宾客太多，礼物太多，为了以最快的速度吸引冯天保的眼球，那些集镇掌事们使出了浑身解数，争先恐后的想要插到最前排去。
然而跟众人的争先恐后不同的是，那周掌柜却像是有些心虚了，非但没有往前挤，反而不断的后退，主动的排到了最后一个位置。
“周掌事，今天你可有些不对劲啊，往常奉献礼物，你不都排在最前面的吗？怎么今日要和我这个糟老头挤到一块了呢？”
和周掌柜并列站在最后的，还有一个头发花白，牙齿脱落的老者，他也是一个集镇上面的掌事，只不过平生没有得到升迁的机会，再加上年纪变大了，逐渐有些心灰意冷，故而这次才没有和周掌柜等人相争。
可这老者记得清楚，这周掌柜平日里最会表现自己，朝冯天保献媚的时候，他也最为主动，可是今日如此大好时机，这周掌柜却忽然像是被霜打焉了似的，竟没有随众人往前，反而倒退到了最后一排。
这就让那老者有些想不通了，不禁对周掌柜打趣了起来。
周掌柜原本正在想着心事，听到老者这番突如其来的话后，他顿时露出一丝无奈之色，摇头道：“陈老，怕是这次，我也是没戏了。”
“嗯？”老者被周掌柜这句话说得一头雾水，深深的疑惑起来了。
周掌柜不再出声，抚摸着他手里捧着的那几个锦盒，不由得的唉声叹气起来。
果然，这次众人显然都是有备而来的，所呈上的礼物一件比一件精美，一件比一件华贵。
什么百年老人参啊、比胳膊还粗的红珊瑚啊、用整块原石雕刻而成的玉如意啊，至于其他金银珠宝等物，那就更不用提了，简直看着人的眼珠子都快要瞪出来。
冯天保四十多岁的年纪，穿着一身云锦绸缎，两颗鸡蛋大的核桃在他的手中玩转得风生水起。
而在冯天保的右手边，则是一个身穿大红绣袍，鹤发红颜的老太太，显然就是冯天保的母亲了。
这风老太太虽然已经八十岁了，但精气神十足，在冯天保的陪伴下，对众人呈上来的礼物不住的点头。
很快的，排在前面的众人便都已经将礼物亮了出来，该轮到周掌柜了。
此时宴会已经接近尾声，众人也已经酒足饭饱了，对于后面的事情也不太关心，只想着趁早结束好回家。
毕竟他们知道，如果真有奇珍异宝，那么早就亮出来了，排在后面的人，无非就是充数而已，他们的礼物，不看也罢。
那冯天保满脸堆笑，想必在心中，应该已经有了分舵主人选，只待流程走完，他就要宣布了。
所以此时的气氛，是无比轻松和融洽的，众人都有意无意的看向周掌柜，在等着他献上最后的礼物，好将这一切都结束。
“罢了，死就死吧！老子豁出去了！”
看着所有人投递而来的目光，周掌柜在心中给自己打了一声气，随后他便抱着手中的锦盒，缓缓走了上来。
“啊，是周掌事啊！这几年你干得不错，我已经向帮派申请，到时候给你一个大大的嘉奖了。”看到周掌柜走上来，那冯天保满脸笑意的说道。
而周掌柜听后，心中却不由得‘咯噔’了一下。
久经商场的他，自然听得出来冯天保这话里是什么意思，他只说会给自己一份嘉奖，而只字不提分舵主的事情，想必在他的心中，早已拟定好了人选。而这个人选，不是周掌柜，而是前面奉献礼物中的一人。
“唉，果然还是没有机会吗？”如此想了一通后，周掌柜不由得在心中暗叹起来。
不过虽然如此，但礼物还是要献的，毕竟以后还要在冯天保手下干活不是？
这样想着，周掌柜瞬间就整理好了心情，带着一脸谄媚的笑容，对冯老太太贺寿道：“小辈祝愿冯老太君福如东海，寿比南山，年年有今日，岁岁有今朝！这是小辈为冯老太君准备的一些薄礼，还请老太君不要嫌弃。”
“嗨，人来了就好，何必还准备礼物呢？让周掌柜你破费了啊。”
任谁都听得出来，这是一句客套话，因为在每个人奉献礼物之前，这冯老太太都会说上这么一句话。
不过虽然都知道是客套话，但这个过场，却一定是要走的。
周掌柜在心中叹息了一声，脸上却依旧保持这笑容，打开了第一个箱子，顿时，数十颗硕大的珍珠便显露了出来。
这些珍珠颗颗都有鹌鹑蛋那么大，并且浑圆一体，都是难得的珍品。
“小辈知道冯老太君素爱珠宝，此等小小心意，还望接纳。”周掌柜笑着说道。
“好，好，周掌柜有心了。”
然而这冯老太太只匆匆瞥了一眼这些珍贵的珠宝，然后就挥手让下人接过去了。
毕竟在周掌柜之前，已经有许多人同样奉上了珍珠，其个头，甚至要比周掌柜的这些珍珠还要大。
审美疲劳之下，这冯老太太也就对这些价值连城的珍珠不那么上心了。
周掌柜见状，心中的苦闷之色更加浓厚了。
不过和周掌柜不同的是，其他人看到这一幕，却在心中安定了下来。
因为平日里就属这周掌柜最为圆滑，所以众人都把他当作头一号敌人。
原本以为这次周掌柜还能拿出什么神奇的东西，可没有想到居然只是最为常见的珍珠而已。
这实在出乎了众人的预料，不过也让他们放下心来了，因为他们知道，这次分舵主之争，周掌柜已然出局了。
周掌柜自然明白这一点，也知晓已经没有机会了，然而如此一来，却让他彻底放下了心中的包袱，变得洒脱起来。
只见周掌柜重新恢复了往日的色彩，再次拿出来一个锦盒，双上呈上道：“这是小辈送给冯老太君的第二件礼物，乃是一把菜刀！”
听到周掌柜这一句话，原本还嘈杂不堪的宴会现场，瞬间一片鸦雀无声。
众人的神情，均都惊呆了！
