“哈哈哈……”苻柳狂笑，摁着她的脑袋，俯身强吻。可顷刻，他便掐着她的后脖颈，扳着她离开了自己的唇：“识相的女子，我喜欢。十月长安，未央宫，不见不散，哈哈哈……”
见着扬长而去的黑影，冉儿的眸子暗了下来。她厌恶地抹了抹唇，紧着包袱，碎着步子，融入漆黑夜色里。
翌日，苻柳率军出蒲阪，是夜，驻扎在百里外的五里坡。王猛麾下名将邓羌，率锐骑七千夜袭。苻柳大败，慌忙折逃蒲阪，可半道，又遇邀战，再次惨败。最后，苻柳逃回蒲阪，两万大军几乎全军覆没，只余得数百人。
王猛乘胜猛攻，至九月，终于攻破蒲阪，斩苻柳。十月，东西线守军会攻陕城。反军独剩苻廋一脉，早已是强弩之末。
十一月，长安城迎来头一场雪，天寒地冻。临盆期近，杞桑已近半月未出朝颜阁。
“陛下驾到——”
咦——杞桑着实吃惊，还不及午膳时分，他怎么回来了？她刚起身，已被他搀着肘子摁了回去。
见他一脸肃穆，她又惊又慌：“怎……怎……么了？”
苻坚摁着她的肩，凝着她，柔声道：“别急，没事。孤只是……”他顿了顿：“罢了，你应孤，平心静气，嗯？”
她愈发惊疑，愣愣点头。
他揽着她入怀，低眸：“孤终于为岳丈……报仇了。”
星眸惊得凝住，她攀着他的肩，颤声问道：“冉……”她喘息着，说不出话来。
“颜儿——”
她越喘越急，手颤颤地抚住肚子，额头一霎蒙了汗。
“哎呀，娘娘怕是发作了，快！快传御医！”牛嬷嬷一声吆喝，守在殿外的婆子宫女嗡地涌了进来。
待内室拉起厚厚棉帘，宫人医女穿梭不停，苻坚还未缓过神来。直到隐隐听见她闷哼，他才如梦方醒一般，直要冲进内室。
方和一个劲阻拦，这才把主子劝了回去。
倚着软榻，苻坚闭目凝神。缠在手腕上的菩提被他解了又绕，绕了又解，足足不止九九八十一回。午膳亦顾不得用，直至未时末，他再按捺不住，腾地起了身。
“陛下，使不得。”御医跪在了棉帘前，叩道，“快了，快了。劳陛下再耐心等上片刻。娘娘头胎，免不得艰难一些。不过，娘娘胎位很正，请陛下宽心。”
“两个时辰前，你便说快了。”苻坚俯身，压着嗓子低斥。
御医吓得抹了把虚汗，又叩了下去。
“哇——哇——”一声清脆婴啼划破冬日冰凌。
“奴婢给陛下道喜，母子平安。”稳婆子隔着棉帘，扯着嗓子嚷地欢天喜地。
“呵——”苻坚手攀棉帘，长舒一气。“赏！”沉默许久，他唯是吐了这么一字。
杞桑初为人母，虚则虚矣，偎在丈夫怀里，却是笑得眸光熠熠。粉嫩嫩的奶娃娃，分明眯着眼，她却说：“玉，熙儿……在笑。”
他接过牛嬷嬷递来的温水帕子，轻轻地擦着她额角的细汗。他亦笑：“嗯，在笑。”
指尖轻轻地点了点红粉粉的脸蛋儿，她笑得愈发欢快。可忽的，她蹙了眉：“冉儿？”她抬眸：“死……了？”
此刻，提及仇人，无疑是大煞风景。笑僵在唇角，苻坚微敛眸光，并不愿多言。
她咬着唇瓣，眸光闪过一缕哀戚：“她虽是我的杀父仇人，却……师父待我有恩，如此，我……”
“孤已命人把她送往凉国。可这终究是凉国的家务事，孤不便插手。”苻坚紧了紧怀翼，“孤知，你心存不忍。可她冒认公主在先，谋逆凉王在后，罪不可恕。”
她问：“她神出鬼没，如何——”
苻坚终是忍下那句“断风崖”。他唯想扯开话题，便笑着打趣：“熙儿呱呱落地，已半个时辰了。孤连抱都没抱一下，你竟要霸着孤的儿子到何时？”
她回神，凑着脸，恋恋地贴上儿子热乎乎的额头，噙着泪笑了开。
腊月，皇四子苻熙满月，陕城攻破，苻廋被生擒，押解长安。高祖六子，亡了五个，唯剩得苻廋一脉。不忍伯父断嗣，苻坚虽赐死堂兄苻廋，却赦免廋之七子。至此，五公之乱平。
正月上元节，天王陛下犒赏群臣，大赦天下，封赏后宫。
云龙门谯楼，杞桑拢着貂裘，凌寒傲立，远眺万里阡陌素裹银装。碎碎琼芳飘飘漾漾，她忍不住从暖袖抽出手来。摊开手，掌心浸润着点点冰寒，她却陡觉沁心之暖。她微微扭头，眸子含笑：“你怎么来了？”
苻坚从身后环着她入怀。他笑：“夜宴，又如何少得孤的皇后？”
她低眉浅笑，恋恋地蹭着他的肩：“敢问陛下，臣妾是蔽月皇后，还是朝颜皇后？”
“一国两后、两国公主、三封贵妃、五披嫁衣……古往今来，怕是只存得你一人。”他低眸，霁光溶入他的眼，便显得那眼神愈发深情款款。
她轻咬唇瓣，笑得柔媚。踮起脚，她勾着下巴，柔柔地吻落他的唇：“佛说，历经三生三世的痛苦折磨，方能寻得真爱。那些都是我的劫数，亦是我的救赎。”
