“哦……？”小西樱子似乎有些惊讶，眨了眨眼睛，继续试着猜测道：“那么，是饭田直景，或者是森本一久喽？”
“非也。既不是饭田大人，也不是森本大人。”长谷川秀久依旧摇着头，而后，才用略有些沉重的语气，揭晓了真正的答案：“其实，很大程度上，是由朝鲜工匠设计修建的……”
“朝鲜人？！”
小西樱子吐了吐舌头，一副不可思议的表情，皱着眉头想了想，立刻质疑道：
“难道他们一直待在九州，都根本不知道两国的战争？也不清楚你们在倭国各地做过什么吗？！”
“这……”长谷川秀久苦笑了一下，默默叹了口气，道：“正相反，恐怕，没有人比他们更清楚了……”
听到这里，小西樱子的表情明显僵硬了一下，而后才终于反应了过来：“这么说……这些朝鲜人，都是你们掳回九州去的？”
“正是。”长谷川秀久点了点头，似乎也陷入了对往日的回忆，“当初，我还有些纳闷，饭田直景大人为何曾劝加藤大人对有一技之长的工匠网开一面，从而在军中留下了大量的朝鲜工匠。后来，这些俘虏也都不见了，我当时也未曾多想。直到前不久回到肥后家乡，这才明白，原来，这些被俘的朝鲜工匠，已经都被秘密地运回了九州肥后的加藤家领地……”
小西樱子听到这里，沉吟了片刻，似乎也有所触动，终于幽幽地说道：“那个饭田直景，看来脑袋还挺灵光的。加藤清正，倒是的确有几个很得力的家臣啊……只不过，那些背井离乡、妻离子散的朝鲜工匠，命运也是满悲惨的……”
“嗯，是啊。”长谷川秀久似乎也是感触颇深，却又继续说道：“不过，在那一刻，我倒是也看到了这一场战争，给我们肥后国所带来的另一面的影响。我之前也从未想到过，对于那些终日忙碌于田间地头的领民来说，战功与领地的扩展，与他们几乎毫无相干，但是，由押运回来的朝鲜工匠们设计修建的水利，却带来了看得见、摸得着的收成。也难怪，不像其他出兵大名领地上的领民，只感受到了兵役与赋税的重压，肥后国的领民们对于这同样一场战争，抵触的情绪，就相对轻微得多……甚至，我也见到过，还有不少人，对这场战争的继续与扩大，竟依然怀着不小的期待……”
“有意思……”小西樱子一边走、一边想着，似乎也学到了不少，心中原本的想法，好像也随之出现了转变，竟然怀着一番诚意转头看了看长谷川秀久，意味深长地说道：“长谷川君，小西大人与加藤大人不仅同为太阁殿下的嫡系家臣，如今又是肥后国相邻的领主。之前虽然偶有摩擦、两军也一直不和，但……你有没有想过，或许，我们两家联合起来，才更能撑起如今太阁殿下丰臣氏的天下……”
啊？！
长谷川秀久先是一愣，没有想到，一向对自己十分冷漠的小西樱子，居然也会说出这样的话来。而且，听起来也是十分的真诚。其实，丰臣氏的天下，还是谁的天下，这些长谷川秀久并不是很关心，作为地方上的世代豪强，无论谁是肥后国的领主，长谷川家都自会分上一杯羹。
不过，细细一想，缓和小西家与加藤家两家的矛盾，对于原本就属于一个肥后国、如今却被迫划分为两个不和家族领地的肥后国人民来说，从各级武士到普通的乡民，两家若能和睦修好，倒的确不是件坏事。而且，如果再次遇到什么战事，同属一个阵线作战的两军，少了相互之间的掣肘，对两家也更是有利而无害的。
想到这里，长谷川秀久不由得也点了点头，十分赞同小西樱子的这个提议。
见长谷川秀久给出了正面的回应，小西樱子更是进一步说道：
“其实，小西大人也一直想和加藤大人和好如初，只是，加藤大人言语中屡屡轻慢，这才使得两家关系一直恶化。如果有机会，希望长谷川君也能劝说一下加藤大人，促使我们两家永结秦晋之好！”
“嗯，的确如此。我会尽力的。”长谷川秀久笑了笑，表面上自然是答应了下来。但心中却有些无奈，自己其实也很少有机会面见到加藤大人，若是有什么重要部署，通常也是由饭田直景大人来交待自己。凭着现在的地位和身份，自己即便能在加藤大人面前开口，恐怕也未必能有什么效果……
所以，长谷川秀久答应是答应了下来，但也有意无意地，显露出一副有心无力的表情。
而在小西樱子看来，长谷川秀久如此态度，似乎颇有些表面敷衍之嫌，看来，所说的这番肺腑之言，长谷川秀久还是没有明白究竟有多重要！小西樱子不由得皱起眉头，忽然停下了脚步，再一次郑重其事地说道：
“长谷川君，我可是认真的！你和你的加藤大人恐怕还不知道吧，其实，无论是你们加藤家，还是我们小西家，在某些人的眼里，恐怕都已同样被当作欲除之而后快的眼中钉了！两家再如此相互斗下去，恐怕谁都不会有好结果！”
见小西樱子忽然激动了起来，没来由地突然说了这样一番话，长谷川秀久不由得一愣，随即一同停下了脚步，皱着眉头，一脸的不解。
同样被当作了眼中钉？在谁的眼里？该不会是明军或者朝鲜人吧。不过，听小西樱子的语气，所谓的“某些人”，似乎还另有所指。
只见小西樱子紧皱着眉头，稍稍低下了头，目光盯着斜侧的一角、略有些踌躇地左右晃动着，仿佛纠结了好一阵，这才终于下定了决心一般，深吸一口气，郑重地看着长谷川秀久，一字一顿地说道：
“我不知道，之前我和内藤大人的话，你是否也听到了。但是，我想你也应该知道，当初，就在咱们的数万大军撤离汉城前的最后几天里，才刚刚得到了明朝援军已在路上、正准备合围汉城将我们全歼在城内的重要消息。正是根据这一情报，我们才能赶在明军即将合围的前夕，及时撤离了汉城，免于全军覆没的命运。实话说，送来消息的，正是大明东厂的张公公。虽然张公公如此做的目的，我们现在也不太清楚，但根据当时那使者无意中所透露出的话，张公公所派出的信使，不仅应该有三个各走不同路线的人，而且，最终成功送来消息的人，按照路程远近来算，其实应该是最后一个到达的才是。而其余两个信使，却一直下落不明，到现在，大多数高层将领还在猜测，他们那两个人在来的路上，到底出了什么事，为何自始至终也没有任何关于他们行踪的消息……”
一直认真地听着小西樱子的讲述，虽然基本都是长谷川秀久刚刚已经知道的信息，但因为心中还是碍于武士的颜面，不想在小西樱子的面前承认刚才的偷听之举，所以，表面上，长谷川秀久依旧摆出一副略带惊奇的表情。尽管，长谷川秀久也不知道，这样做，是否能瞒得过小西樱子那双锐利的眼睛……
不过，实际上，长谷川秀久还是有些多虑了，小西樱子在说前面这一番话时，根本就没在意长谷川秀久的表情，因为相比于这后面的话来说，前面那些事情长谷川秀久是否已提前知道，实在已经是无足轻重了……
只见小西樱子又将本就极低的声音又压下去了一些，带着一脸的严肃，轻轻地吐露道：
“但是，除了我和小西大人两个人外，几乎没有人、甚至连内藤大人也不知道的是，其实，还有一个东厂的信使，在那之前，也成功到达了汉城……”
……
什么——？！
长谷川秀久一听这话，当即目瞪口呆，被惊得合不拢嘴。虽然刚刚的惊讶多少有些表演的成分，但这一次，却是实打实的吃了一惊……待终于缓过神来后，出于本能，长谷川秀久甚至下意识地立刻扫了眼两人身后跟踪在不远处的那些东厂暗探，只怕如此机密之事被泄露出去。不过，见相互之间距离尚远，加上两个人所说的倭语，大明一共也没几个人能听得懂，这才多少放下心来。立刻转回头来追问道：
“那……为何我们不早一些撤退？又为何只有你和小西大人两人知道？为什么不早些告诉其他诸位将领？！”
一连串的追问中，长谷川秀久心中甚至生出了一个可怕的想法，该不会，是小西行长和小西樱子两个人刻意隐瞒了这个消息而不告诉众人吧。不过，转念一想，这样做，对于同样困守于汉城中的小西军来说，好像也没有丝毫的好处。这才又打消了这个念头，而急切地等待着小西樱子的回答。
“唉……”小西樱子轻轻叹了口气，似乎对这件事，如今也是依旧心有余悸，只听其缓缓地说道：“因为，那个信使刚刚到达汉城的当晚，就十分蹊跷地死于了非命……而且，连其之前坚持一直要亲自面见到倭军主将后才肯交出的重要书信，也一同不翼而飞了……”
竟……竟然还会有这种事？！
长谷川秀久皱起眉头，看着一脸坦诚、实在不像在给自己编故事的小西樱子，忽然间，似乎明白了之前小西樱子所说那番话的含义！
在当时戒备森严、枕戈待旦的汉城之中，能做出一晚就能神不知鬼不觉干掉一个重要信使，如此高难度的事情，基本可以排除是明军的细作或者是朝鲜人。
莫非……真的是倭军之中的自己人干的？！
若真是这样，那下手之人的目的又是什么？冒着风险及时干掉送信的信使、并毁掉了重要的书信，无异于继续蒙上了汉城中数万倭军的眼睛，使之坐以待毙。
难道说，在倭军之中，真的有人像小西樱子所说的那样，并不想看到汉城中的数万倭国大军，可以活着平安撤回去吗……
想到这里时，纵然事情已经过去了半年，长谷川秀久也是不禁一阵后怕……
……
不过，紧跟而来的，又是另外一个更为重要的问题：
倭国，或者说倭军之中，又有谁会这么做呢。。。？
长谷川秀久脑袋中一时有些混乱，还尚未从小西樱子所透露出的这个震骇消息中完全回过神来。毕竟，自己所掌握的信息，和小西樱子相比，很明显差了太多。所以，长谷川秀久只好继续看着小西樱子，略带期待地问道：
“那么，究竟会是谁干的呢？你们，总该查到什么了吧。。。”
只可惜，小西樱子也只是苦笑了一下，无奈地一摊双手：
“很遗憾，到现在我们也是几乎一无所知。但是，无论是谁做的，那下手之人都是做得极为干净利落，不仅人被杀了，连信使身上的信函与腰牌，也全部都消失得无影无踪。若不是幸好在前一天，我曾亲眼验证过那信使的东厂腰牌，恐怕，这个死去的信使，也只会立刻被大家所淡忘、甚至随便被当作明军细作掩埋处理了。其实，起初，仅凭那信使的一面之词与一块东厂腰牌，我也不是很信任这个信使，所以才没有第一时间报告给小西大人。但当这个人死得极为离奇，而且没过几天，最后那名信使拿着几乎一模一样的腰牌再次出现、并无意间说出还有其他应该早到的信使时，我才猛然意识到，看来，那前一个信使，真的也是来自大明东厂，所以才会被人灭口的。。。”自顾自地感慨了一番，小西樱子忽然又转过了头来，略带俏皮地看着长谷川秀久，笑了笑，而后意味深长地说道：“我和小西大人单独讨论过这件事后，虽然不能确认到底是谁做的，所以也就一直隐瞒了这件事情。不过，大概可能是谁干的，我和小西大人倒是也曾仔细分析过一番。。。”
面对着小西樱子那望向自己的目光，长谷川秀久不禁皱了皱眉头，心中一紧：“怎么，你该不会怀疑是我们加藤家所部做的吧？！”
小西樱子看着一脸紧张的长谷川秀久，抿着嘴笑了笑：“哈哈，放心吧。我和小西大人都觉得，肯定不会是加藤大人。至于原因，这一来嘛，隐藏住东厂送来的重要情报，将会使汉城的数万倭军继续蒙在鼓里、极为被动，甚至导致全军覆灭的危险。对于任何一个在汉城中的倭国大名或将领来说，自己也很有可能会难逃一劫。我事后还曾特别回忆过，就在那前一个信使离奇死去的几日里，汉城之中的各路人马，虽然都是怨声载道、盼着早日撤退。但却没有一位将领擅自提前开拔的可疑举动。所以，当时身在汉城的众多将领，当然，也包括加藤大人，基本都可以排除嫌疑了。另外，其二嘛，我个人觉得，你们加藤家似乎都是些一根筋的家伙，这么阴毒的计谋，以你们的脑袋，恐怕也想不出来。。。”
“你——”长谷川秀久原本听着小西樱子的分析，头头是道，还连连点头，但没想到到了最后，对方却话锋一转，明里暗里地嘲弄了自己和加藤家大小诸将一把，不由得有些忿忿。
“呵呵，但无论如何。你们加藤家在这件事情上应该是不知情的。那么，问题来了，到底谁会这样做的？我和小西大人的看法一样，做完这件事情后对谁的利益最大，谁就最有嫌疑！”
小西樱子在无声无息地揶揄了长谷川秀久一把后，立刻又把话引回了正题：
“一旦征朝大军全军覆没，主持这次征朝之战的太阁殿下不仅丧失了加藤大人、小西大人等诸多嫡系将领与军队，名誉与威望必然也会大打折扣。倭国国内一旦再次陷入天下大乱的局势，则目前实力最强的几位大名，最有可能借助乱局、浑水摸鱼、趁机争夺日本‘天下人’的宝座。。。”
虽然对小西樱子方才挤兑自己的那番话还是有些不满，但听小西樱子后面这番话也确实讲得颇有道理，长谷川秀久便继续静静地听下去，心中也在不断揣测着，这个在大家背后暗暗捅刀子的阴险家伙，到底会是谁。。。同时，长谷川秀久也不由得微微皱起了眉头，小西樱子按照国内大名的实力来推断的逻辑，自己尽管也同意。但这么一来，嫌疑的范围，岂不是也要划得很大了吗。。。
果然，只听小西樱子顺着这个思路，继续说了下去：
“若是以咱们倭国国内各位大名的实力而论，除了太阁殿下外，德川家康大人、前田利家大人、毛利辉元大人这三位，都是坐拥百万石以上封地的超级大名。其次，上杉景胜、伊达政宗、宇喜多秀家、还有小早川隆景等几位大名，实力也不可小觑。理论上，以上这些实力派，人人都有嫌疑。。。但是！”
小西樱子忽然顿了顿，目光猛然间也变得锐利了起来。
“与此同时，其实有几位大人还是基本可以排除在嫌疑之外的。比如宇喜多大人和小早川大人两位，自己便身在汉城之中，可以首先排除嫌疑。其次，毛利大人虽然本人身在国内、没有亲自来到朝鲜指挥作战，但汉城之中也有大量毛利家的家臣与士卒，加上小早川大人还是毛利大人的亲叔叔，征朝大军一旦全军覆没，毛利家也必将损失惨重，几乎丧失了与其他各家大名争天下的资本，所以，也可以基本排除嫌疑。然后，再来说前田利家大人。前田大人一向踏实勤谨、为人谦和，素来没有什么野心，和太阁殿下又是几十年的过硬交情，这样损害太阁丰臣氏天下的事情，应该也做不出来。因此，前田大人应该也可以排除。。。”
只见小西樱子掰着手指，经过这么一番分析，原本一根根伸出的手指又缩了回去，最后，只剩下了三根手指还在伸着。
看着那三根手指，长谷川秀久摸着下巴，跟着说道：
“那么，按照你和小西大人的分析，只剩下德川家康大人、上杉景胜大人，和伊达政宗大人这三位，是最有嫌疑的了？”
“嗯，的确是。”小西樱子郑重地点了点头，“这三位不仅都没有渡海、直接参与到这场战争中，最多只是在后方提供些粮草后勤的供应。并且，这三个人的领地还都在日本的东部或者更偏远的东北部。而此次征朝的主将，多为领地在日本西部的大名，倘若真有异志，如果能借明军之手，在汉城一举消灭掉西国诸位大名的数万精锐，对于他们日后争夺天下，也必定是一大好事。可以说，这三个人，无疑是最有动机这样做的。。。”说到这里，小西樱子又有意无意地深深看了长谷川秀久一眼，似乎，还有些话，小西樱子尚没有完全讲出来。
不过，长谷川秀久也不是傻子，话已讲到这个份上，长谷川秀久自己心里也清楚。虽然小西樱子明里说是剩三个人还有嫌疑，但其实对方所指的目标已经只剩下一人了。。。
只要简单地一分析，首先，上杉景胜的实力虽然也不差，足有九十万石左右的领地，但看起来好像并没有太大的野心。其向太阁殿下臣服的时间虽然也不长，得到的信任也远远不及前田利家大人。但嫌疑也不是太大。其次，再看伊达政宗，这个人的动机虽然可能较强，毕竟，倭国国内的诸位大名中，身处几乎最北边的伊达家，可以说是最后一个臣服太阁殿下的实力大名，而且年轻气盛的伊达政宗，好像也一直有些不情不愿。不过，动机虽强，但其领地仅仅只有大约六十万石，不仅和上杉景胜差了一大截，与德川家康坐拥的二百余万石领地相比，更是天差地别。就算西国大名们在朝鲜损失惨重，太阁殿下的丰臣氏天下岌岌可危，而伊达政宗一旦出兵，南下路上必先遇到的两只拦路虎——上杉家和德川家，都还毫发无损，实力又都远高于他，又如何能够去争天下呢？所以，无论是上杉景胜，还是伊达政宗，能够做出这种事情的可能性，也都极低。换句话说，小西樱子没有明言、但却已暗示出来的，将加藤清正大人和小西行长大人这两位同为太阁殿下嫡系家臣视作眼中钉、欲除之而后快的人，基本只有可能是一个人了。。。
那就是，实力首屈一指、坐拥关东二百余万石领地、又是位居五大老首席的德川家家主——德川家康。
不过，这一回征伐朝鲜和大明，基本都是由德川大人在后方负责组织调运粮草补给，若是真的想前线的倭军出什么乱子，只要随便在后勤粮草上做做手脚、掣肘一下前线的战事，不是就可以了吗？但德川大人却一直实在尽心尽力地为前线源源不断地供应着各类所需，功劳大家都有目共睹，甚至也多次得到了太阁殿下的嘉奖。这样兢兢业业的德川大人，会作出那样卑劣的事情吗。。。
长谷川秀久不禁在心里打了一个大大的问号：
杀死东厂派来报信的信使之人，真的会是德川家康大人主使的吗？
