很快,明军便发觉,城头的石头木块这时似乎早已消耗光了。除了时不时的铁炮射击依然有所威胁外,少了滚木擂石的干扰,明军纷纷爬上城墙,攀着石缝而上。为从云梯爬上去的同伴吸引更多的守军注意力,同时也在城头打开了更多的小缺口……
而对于倭军而言,麻烦还不只是滚木擂石业已用光,这时,大量的伤兵尸首也占据了城头不少的地方,一批批的预备队奉命冲上城头,但却鲜有人可以毫发无伤地活着撤下来。留在城头的尸体层层叠叠,为城头间的往来支援、及时调兵,增添了越来越多的不便。
终于,尽管城下的明军士气渐钝,仿佛少了最初的那股无坚不摧的锐气,而城头的众守军,在明军持续不断的猛攻之下,也渐渐有些力不能支的迹象了……
眼看日头慢慢西斜,似乎距离日落已然不久,城外的冲锋号角声也忽然再度响了起来——
“呜————!!”
那是明军中军处传来的发起最猛烈冲锋的命令!似乎是将希望全部压在了这日落之前的最后一击上!
眼看城头的铁炮由于过烫已渐渐无法使用,而木头石块似乎也已几乎耗尽,明军将士也鼓足最后一口劲,在身后震天的号角声鼓舞中,踏着脚下同伴们的尸首,再度向着城头发起了疯狂的攻势!
同样悍不畏死、早已无路可退的倭军,也是拼死抵抗。不时有倭军受伤之后,干脆猛地抱住面前的明军,大吼一声,随即抱着对方一同跌落城头……随即在城下砸成了一片血肉模糊的肉泥……
而此刻,蔚山内城正面受到的压力最大,渐渐有些即将崩溃的迹象,城头一名浑身鲜血淋漓的加藤家武士刚刚一刀砍翻一名冲上来的明军士卒,终于好不容易抽出身来,立即焦急地回身朝着待命在城内墙下的又一队预备队喊道:
“快——!再来一波预备队,这里就快顶不住了——!”
话音未落,这武士便被另一名悍勇的明军刺中了胳膊,吃痛之下,又只得立刻再度回身相搏。气喘吁吁的样子,显然有些难以支撑了……
“上——!”
眼看形势紧迫,友军告急,随着长谷川秀久的一声令下,这一队待命了许久的预备队,便在长谷川秀久和天草雄一的带领下,准备赶向城头助战……
一路拾级而上奔向城头,踏着黏糊糊的石阶,地面简直如同被血水洗过了一般,倒在边上的尽是些奄奄一息、不住呻吟的伤兵,但是形势危急,也根本无人顾得上照看他们。最多只能将他们放在一边,以留出重要的通道,供后续人马继续冲上城头支援。
而当长谷川秀久带着一队倭兵来到城头时,眼前的一幕更是无比的血腥:无数尸体散发出的恶臭扑鼻而来,眼前处处是残肢断手,双方士卒的尸体更是横七竖八地堆叠在一处,一个个依然瞪着血红的眼睛,尚未闭合,似乎在其生命的最后一刻,也依然充满了不甘……
眼看形势危急,长谷川秀久等人想冲到云梯处支援,但是地上却早已没有多少可以平稳落脚的地方,不时有身后的麾下士卒被残肢绊倒,甚至被血水滑倒在地……
而站在城头上,这时,城外数万明朝联军的喊杀声与响彻数里的鼓角之声,更是比在城下待命时听到的愈加响亮,简直震耳欲聋一般。望着城外密密麻麻的明军队列,与无数迎风招展的“明”字旌旗,更是令人感到一阵仿佛穿透内心的无比震撼,不由得心生几分寒意与畏惧……
同时,城头上此时的惨烈激战,也已到了最后时刻。筋疲力尽的铁炮兵们,激战到这个时候,甚至连铁炮都已快举不起来,滚烫的炮管也已到了必须当场冷却后才能继续使用的地步。无奈之下,铁炮兵们只好就地取材,将铁炮放在一旁冰冷的尸体上冷却一番,发出“嗞嗞——”的声响,直到将尸体的裸露处烫得皮开肉绽之后,炮管才稍稍冷下来一些,可以继续发射。而断断续续的铁炮射击,与匮乏的木头、石块,给了城下的明军以可乘之机,正纷纷攀墙而上,涌上城头,发起自攻击开始以来最为猛烈的进攻——!
望着这一幕,长谷川秀久既想赶紧搬开脚下这些碍手碍脚的尸体、腾出更多布阵空间,又想立刻止住城下明军肆无忌惮的不断攀城、减缓明军的攻势。情急之下,看着眼前横七竖八的满地尸体,长谷川秀久忽然心生一计——
“天草君!你先带人过去支援,务必先堵住那个云梯处的缺口!我来想办法拖住明军的攻势!不然这么下去,城头早晚会被攻破!”
“好!”一根筋的天草雄一一时也没想那么多,立刻带着一队人马,深一脚、浅一脚地踩着地上的尸体,赶去明军不断涌上的云梯处助战。
而长谷川秀久则对留下的剩余士卒下令道:“大家立刻把这些尸体抬起来弄下去!别让他们挡住这宝贵的通道!”
“哈衣——!”
众人答应一声,便七手八脚地抬起城头的尸体,准备直接推到城内的墙下。但是,正欲动手之时,却却又被长谷川秀久厉声制止道:
“你们在干什么——?!不是让你们往咱们城内推下去,而是抬起来扔到城外,砸向那些攀城而上的明军!”
原来是这样——!
终于明白过来的士卒们立刻两人一组、一头一尾地抬起地上的尸体,也不分是友军还是敌军的,一律找准城墙上正有明军攀爬自处,顺着城墙便将尸体从城头的城垛处一把推了下去——
“咚——!”只听城下传来阵阵沉重的落地之声……
与此同时,那些还在城墙上奋力攀爬的明军,原以为城上早已没了滚木擂石,正放心大胆地向上攀登着,却被这冷不丁掉下来的尸体猛然砸落,大吃一惊之余,纷纷被砸落在城下,或死或伤……
见这招的确有效,倭军士卒们更是卖力地继续抬起新的尸体,找准明军攀爬或城下人数密集处,两人合力,用力一甩,便将尸体抛出了城外,朝着城下的明军重重地砸去——!
随着一具具尸体被抛下,那些攀在城墙上的明军也大多被砸落,连城根处的不少明军也被城头推落的尸体砸死、砸伤。除了云梯上的明军外,蔚山内城正面城墙下各处明军的攻势皆突然间为之一滞。而攀云梯上城的明军由于少了其余各处攀城墙而上的友军去分散守军的注意力,渐渐地独木难支,好不容易取得的优势也很快尽失。天草雄一带着人只需重兵围住几个架有云梯的地方,对跃上城的个别明军士卒进行团团围攻,很快,城头之上便不剩下几个明军的身影,而正面城头的防御,也得以再次稳固下来……
时间继续推移,城外的鼓角声依旧响亮,但是明军的攻城士卒,在长久进攻、却迟迟没有进展之下,士气已钝,气力也大不如前。加上在城头倭军未曾间断的铁炮齐射下付出了巨大的伤亡,眼看破城无望,疲惫之下,依然在顶着城头铁炮射击的明军前线众将士,心中似乎也渐渐不约而同地萌生了几分退意……
而对此,身在第一线的长谷川秀久等守军,感触最为深刻。和之前的拼死攻城相比,任远处的号角声吹得震天响,但城下的明军显然不再那么卖力了……稍稍的迟疑之下,更是被倭军重新占据了主动,用砸落的尸体和铁炮齐射,继续向城下的明军不断施压……
黄昏的暮色,渐渐笼罩了蔚山城。
自午至暮,明朝联军的士气,也由最初发起进攻时的无可阻挡、犹如如日当空,而渐渐变得有气无力,仿佛日薄西山一般。
眼看今日破城已基本无望,虽然后方的撤退命令还没有传来,但是前线的明军将领们已经在不经意间收拢阵型,放缓攻势了……
纵是明军主将此刻未必服气、咬牙切齿,但是仗着高耸的地势与顽强的意志,置之死地而后生的倭军,终于算是坚持挺到了明军士气几近耗尽的这一刻。
很快,不出所料,前线的明军终于得到了后方姗姗来迟的撤退命令,在昏黄的暮色之中,留下了一地的尸首,不甘地缓缓撤了下去。
望着城下曾潮水般涌来、此刻又如潮水般迅速退去的数万明朝联军,不少手握刀刃,依然在气喘吁吁、坚守岗位的倭军士卒,似乎还无法相信眼前的事实……
自己,居然活下来了……?!
蔚山城,居然守住了……?!
片刻的沉寂后,城内再度爆发出雷鸣般的欢呼之声!只是,经过了一连数个时辰的激战,这次的欢呼,多少显得有些有气无力。而更多本已陷入绝望的士卒,则已呆滞地瘫坐在地,扔了兵刃,激动地泪流满面……
明军攻城的第一日,就这样在黄昏之中,终于落下了帷幕。
尽管,城外鳞次栉比、灯火通明的明军军营,依然让这小小的蔚山内城显得无比的孤寂与压抑,但随着这场来之不易、代价惨重的胜利,自外城失守、兵船被烧之后的绝望中,倭军众将士似乎又终于再次找到了一份坚守下去的信心……
每个人的脸上,多少都流露出一丝难得的轻松笑意。
只是,站在城头的长谷川秀久,却依然是紧皱着眉头,似乎充满了隐隐的不安……
而其心中所担心的,并非城外重重围困住蔚山的数万明朝联军,而是今日开战之前,浅野幸长和太田吉一那欲言又止的忧虑表情。
虽然取得了首日的胜利,但长谷川秀久似乎有种强烈的不祥预感:今日的胜利,也许并非一切的终结,而只是——
一场噩梦的开始……