要说真心归顺，隗嚣既没有那份诚意，也没有那份胆量，毕竟兵戈一起，与朝廷关系急剧恶化势同水火，而新关一役，更是设计伏杀数以万计的汉军将士，只怕此刻朝廷中对自己恨之入骨者比比皆是，纵汉帝宽宏大量不予计较，也难保那些败于自己手段的朝中贵将不下黑手，就算有汉帝为保朝廷声誉而庇护自己，只怕也要终身软禁于京师，随便赏赐一份爵禄，在无权无势和冷眼唾骂之中残度余生。一想到这样的结局，隗嚣便不寒而栗，可若是继续顽抗，此刻陇右人心惶惶只怕也绝难有胜算，莫不如假从王遵、申屠刚谏言，且先休书臣服汉帝，各自罢兵休战，一如先前那般相安无事，也好稍缓一时休养生息，待重整兵马收拢人心之后，再视时机与朝廷分庭抗争。
隗嚣遂作书信谢罪道：“臣嚣拜叩吾皇万岁！王师移军陇道，吏人闻听大兵压境，未知陛下圣意，只当朝廷不容西凉兵马而欲讨伐，惊恐万分之中勒兵自救，微臣无能，百般宣扬吾皇恩德也难禁止，方与王师生隙。今天水虽得攻伐之利，臣不敢擅废臣子之节，故往陇坁，急招各部兵马回还，切勿再与朝廷为敌。昔日虞舜事父，大杖则走，小杖则受。臣虽愚钝不敏，不敢忘却先贤之义。今臣之事，有负圣恩，依国家法度，赐死则臣诚心领死，加刑则臣安然受刑，如蒙圣恩，必将洗心革面为国尽忠！”
此书传入长安，刘秀不觉好笑。隗嚣在新关亲领大军围杀汉兵，此刻却说是众将之意，将罪责推个一干二净，真是好厚的面皮。引经据典，还搬出“大杖则走小杖则受”说事，倒真是好学识！真真岂有此理！朝廷几次三番传书陇右，隗嚣岂有不知朝廷此来用兵意在蜀地而非陇右？隗嚣既已臣服大汉，则陇右亦是朝廷领土，天下只有一个君主，当然也不会容忍据土独霸一方的国中之国，若隗嚣忠为朝廷，从一而终，朝廷又岂会薄待于他？隗嚣饱读天下之书，难道不明白这个道理？至今满肚子学问没用到正途上，反而咬文嚼字矫揉造作，还在为其滔天大罪自圆其说，分明没有半点诚意，此书意图不过缓兵之计而已！
朝中众臣得见此书，皆是愤愤不平。隗嚣避重就轻，三言两语便想将其罪责化解干净，真是异想天开。军中众将更是恼怒无比，西征将士尸骨未寒，隗嚣没有丝毫愧疚反而拒认其罪，而栒邑、汧城两战，西凉兵明明大败而回，隗嚣还好意思说是其大胜之后不欲再与朝廷争执而自行撤兵，当真恬不知耻。此书表面是在求和请罪，实则居傲无礼耀武扬威。一时朝中炸开了锅，文臣也好武将也罢，一片漫骂声讨之言，皆谏皇帝先斩入朝为质的隗恂，以报将士血仇，再遣大军西进，擒拿隗嚣贼子明正典刑！
刘秀深思许久，隗嚣虽然言不由衷，其人又是反复无常，可今日陇右困顿乃是实情，也难怪隗嚣有意求和。如能趁此胁迫其重归朝廷，对征蜀之事还是利大于弊，毕竟西城一战给刘秀提了个醒，公孙述在汉兵西进之后已然坐不稳当蠢蠢欲动，此时实不好再与隗嚣过多纠缠，如隗嚣能为自己所用，那便要牢牢攥在手中，若是他还存背弃之念，那便剿灭隗嚣，省得他朝秦暮楚防不胜防。
刘秀唤祭肜取过笔墨，再一次亲作书信告知隗嚣：“昔日柴将军传书于韩王信②，‘陛下宽仁，诸侯虽有亡叛而后归者，皆复爵禄，不计前罪未有轻易诛杀者！’季孟博文，应晓义理，故今日朕亲赐书信，且劝季孟一劝。无论前事孰是孰非，季孟处事不决、抗拒朝廷乃是实情，今若有意束手罢兵重归朝堂，那便遣隗恂之弟隗纯入朝伴驾，则保季孟爵禄获全，更有浩天之大福也！朕年近四十，在兵中十载，早已厌倦浮语虚言，若季孟不欲从召，就莫回此书信徒费时日！”
作罢旨意，刘秀笑道：“隗季孟若真有意归降朝廷，也未尝不是一件好事，既然隗季孟言‘赐死则死，加刑则刑’，就且给他一个机会，命其遣隗纯入朝。隗季孟两个儿子都在朝中，想必陇右也该安分一些了。就有劳君叔携此书信去往汧城，传旨于陇坁。若隗季孟肯从此召足见其诚意，如若不然，便再无轻饶之理！”
来歙出使天水之时，恰逢隗嚣叛意已决，险些丧命于王元众将之手，若非王遵、申屠刚、杜林众人从中周旋，只怕来歙都回不到长安了，此番出使想必也是凶险，可皇帝既有旨意，来歙也未有一丝惧意，拜领圣旨便赶赴汧城。
得到皇帝回书，王遵、申屠刚自然甚是喜悦，连劝隗嚣顺从汉帝旨意，立刻招来隗纯送入长安，与大汉冰释前嫌重归于好，方是陇右正途所在，然而隗嚣却绝难奉召。依此书来看，自己缓兵之计已然为汉帝识破，恂儿已经在汉帝身边不得回归天水，若再把纯儿送去必是羊入虎口，逼得隗嚣再也不敢生出非分之心，只能对朝廷俯首帖耳甘为附庸。若在起兵反叛之前，汉帝对隗嚣分外赏识之时倒也无甚不可，现如今两军交战，汉帝早已对隗嚣心生厌恶，强装欢颜逢场作戏，勉强维系友善假象，这种局面下，隗嚣怎敢舍弃陇右军政大权而束手就擒？既然与朝廷交恶已无从缓和，莫不如转投于公孙述，借蜀兵之手抗拒大汉，也省得自己立在前面凭白做了公孙述的挡箭牌。隗嚣心中一横，对王遵、申屠刚连番苦劝置若罔闻，当即遣出使者去往成都，而对来歙却是假意允诺，推说不日即遣隗纯入京，诓来歙先回长安，以蒙蔽朝廷一时，也好等待成都回音。
窦融得河西五郡共尊为河西大将军已有六年光景，一直顺风顺水，可最近这一年多时间来一直事务繁忙不断。
虽说河西五郡远不如中原那般繁华富足，甚至可以说远据边塞地处荒蛮，除了金城郡得黄河便利之外，其余四郡皆为戈壁环围，尤其酒泉、敦煌两郡几乎已处沙漠深处，可看似不毛之地的河西却给人太多意外。祁连雪山万古冰川化作数条暗河，滋润着河西饥渴大地，生生在这干枯的荒原上长出一望无际的粮谷，养育出性情坚毅的百姓。当年窦融辞绝更始皇帝岳丈赵萌所举荐的巨鹿太守，反倒求取张掖属国都尉这个边陲官职，在时人眼中无异于舍了金饭碗不要反去边塞啃沙子。然而对窦融来说，巨鹿地处中原，太平盛世自然风光无限，可战乱时节，四面强敌虎视眈眈，必为是非之地，相较之下，河西才是真正的金疙瘩。窦融历经王莽、更始两朝皇帝，早已心灰意冷，本就不存逐鹿天下的野心，只想明哲保身以待太平，这河西恰似为窦融量身定制的桃源一般得其钟意。这里要地有地、要粮有粮、要人有人，汉胡混居、民风彪悍，虽然受人丁稀少限制难以争夺天下，可拥兵自保以待明主还是绰绰有余。不足十年时间，河西披甲数万之众，唯窦融马首是瞻，虽然东有卢芳、南有隗嚣，身后更是西羌、匈奴蛮夷，可任谁都要买窦融几分面子，轻易不愿交恶。
窦融虽久居边陲，可对中原局势却一刻也未曾疏忽过。数年动荡之后，群雄渐灭，局势也日渐清晰，天下重归汉帝已无从更改，窦融也便有了奉土完璧归汉之念，只是毕竟卢芳、隗嚣隔在中间，道路阻塞，窦融遣使入朝也是有心无力。就在去年年初，窦融得大汉使臣来歙书信，方知隗嚣投效汉帝之事，窦融这才借隗嚣之口称臣于大汉，只是窦融此举却是绕了一个弯路。隗嚣声名在外，却是包藏祸心，明面上尊崇汉室，背地里尽干些见不得人的勾当。虽然窦融归顺的是大汉，可隗嚣夹在中间，皆汉帝之名遣其亲信张玄北赴河西，名为通使，实有监视挟制之意。窦融对此倒也并无抵触，毕竟隗嚣乃是汉帝钦封西州大将军，自己这个河西大将军名不正言不顺自当受其统辖，欣然接受隗嚣所封将军之职，受其使臣挟制也在情理之中，然而过了不到一年时间，窦融便渐渐察觉出一些不妥之处来。
这张玄一年中不辞劳苦奔走于五郡之间，四处游说世族豪强、文臣武将。窦融本还尊其汉使之名未加提防，任由他畅通无阻，可窦融在河西根深蒂固，自然有人将张玄所作所为告知幕府。这张玄并非广传汉帝功绩伟业，反倒为隗嚣歌功颂德，这就不尤让窦融有所生疑。暗中遣长史刘钧悄然东去入洛阳朝拜汉帝，竟知朝廷虽得河西五郡称臣文书，却无隗嚣半分请封奏疏，故而只是仍以原职封拜河西诸将，并未有调换另封旨意，汉帝得知隗嚣擅作主张封拜众人也甚是不满，可为了平息此事，还是依照隗嚣所封官职篆刻玺书印绶赐予窦融众将。窦融这才恍然大悟，河西众人所领将军之职竟是隗嚣矫旨封拜，虽然终得汉帝接纳，可此事还是给窦融提了个醒，隗嚣此人决不可亲信。
①孟之反：鲁国大夫，鲁国与齐国交战，鲁国大败，孟之反殿后，大军全身而退是其功也。将回国门之际，众将皆赞其功，孟之反却言：“并非末将胆敢居后，实在是驽马不从我命，驻足不前而已。”孟之反建功却谦和不居功自傲，刘秀以此赞誉冯异。
②柴将军：名柴武，汉高祖刘邦大将。韩王信叛逃匈奴，与大汉为敌，柴武作书劝其归降。
