就在白袍人与黑衣人击毙那能变化成黑鸦的越天境妖族的同时，刚到达剑州城城门外的公良家马车上，驾车的马夫突然身体一僵，七窍流血而亡！
副体亡，本体可活；本体亡，副体必死！
城门的卫兵们都看见了这诡异的一幕，一时手足无措不知该怎么办，要知道，这死的可不是路边的流浪汉，而是公良家大人物马车的马夫。
“大人？”卫兵中一位队长打扮的中年人小心翼翼地绕开地面上那具僵直的尸体，走到马车边请示着马车中的大人物，“小的现在就命人去为大人您找一位马夫来驾车。这尸体……你看……”
“替他收埋了吧。”马车中的人似乎依然稳如泰山，不为这异象所乱。
随后，马车中的人用他自己才能听到的声音小声地自言自语：“越天境的大能竟然被干掉了……那商队中有如此人物？不，不可能。那应该有别人插手了……麻烦！更麻烦的是，我该如何向患离忧大人交代呢……”
而在万妖谷中，一名侍卫正从万妖王殿门外满脸惊惶地向王座跑去，最后“扑通”一声，跪在了王座前：“禀告妖王，妖禁阁的一块命牌碎了！”
“什么？”本在调戏着婢女的妖王惊闻此噩耗，抚摸着婢女脖子的手猛一用力，将那婢女的脖子当场捏碎！
周围其它婢女惊叫一声，纷纷跪倒在地，不敢动弹。
“是谁的命牌？”妖王眼睛都红了！“妖禁”是妖族最精锐的力量，每死去一位都是妖族莫大的损失，自己将“妖蚩”与“妖禁”派出去多年了，这还是丧失的第一位“妖禁”高手。
那侍卫也吓得不敢直视妖王，低头回答：“禀告妖王，是血鸦大人的命牌……”
“血鸦？”妖王狂怒，脚一顿，一道无匹气劲横扫而出，将那侍卫击飞数米！而在妖王身侧瑟瑟发抖的几名婢女，被这气劲波及，炸开成几朵血花，血肉模糊，死相恐怖。
那侍卫口吐鲜血，却不敢起身，依然跪在地上：“请妖王息怒。”
“息怒？我如何息怒！”又是一道气劲扫出，那侍卫又受一击，再次吐出一口鲜血，倒在了万妖王殿。不过他好歹是地阶高手，受这两击也并未死，只是重伤昏阙罢了。
妖王此刻真是恨不得立刻就找出凶手，将凶手碎尸万段！血鸦是越天境三层的大高手，在“妖禁”中也属于绝对的高端力量。
更重要的是，血鸦是拥有妖之双身的初代之妖！“妖禁”的高手本就稀少，其中的双身之妖就更加珍贵！
“妖禁”与“妖蚩”派出多年，一直没取得什么太大的进展，如今成果未见，却反而折损了血鸦，让妖王暴怒异常。
“来人啊！”妖王大喝一声。
两名侍卫匆忙地跑了进来，朝妖王单膝跪下，一眼也没有看地上躺着的那个侍卫。
“血鸦是归谁调度的？”
“禀告妖王，是患离忧大人。”一名侍卫回答。
“叫患离忧立刻回来！叫他给我一个解释！立刻！马上！”说完妖王脚下又是一道气劲扫出，将那两名侍卫击飞出了万妖王殿。
而在胜州城城主府后花园里的小竹林中，只见一人羽扇纶巾，双鬓如雪，正望着天空若有所思。
忽然，竹林一阵摇晃，一片竹叶缓缓飘落。
那人伸手接住了竹叶，拇指在叶面上轻轻滑过：“原来竟发生了这样的事情，看来，有妖要倒霉了。而我的计划，也快了……”
“父亲。”一人步入林中，正是闻人寒枫，“四十七名地阶以上的高手已经全部进入‘天枢’，另有二十一名地阶被药物控制了，随时备用。至于那蔺照月……”
“那女子暂时不动她。为父打听得清楚明白，她是凤州蔺家年轻一代的‘烈焰孤月四星’之一，身份地位非比寻常。暂时不用因她惊动了凤州蔺家，那可是个庞然大物。”
“是。孩儿明白。”
“寒枫，‘天枢’这个事情，你做得很好。你下去吧。”那人摆了摆羽扇，示意闻人寒枫退下。
闻人寒枫也不再多言，转身离开了小竹林。
闻人寒枫走后不久，城主张鼎的声音从那小亭中传来：“军师，军械已经强化完毕了一大部分。我们何时开始呢？”
“主公，在开始我们的计划之前，有一个不稳定因素必须先拔除。”
“哦？是什么呢？”
“不知主公可曾听过‘鬼滔强盗团’？”
“当然听过。”张鼎回答，“那可是二十四州最大的强盗团，明目张胆地立寨扬旗，却没人敢去讨伐。据说他们的实力，可与二十四州任何一州抗衡。所以谁也不愿去碰这个钉子。”
“这个不稳定因素，就是‘鬼滔强盗团’。”
“可是他们实力强大，我们要强行剿灭，恐怕损失不小。”张鼎有些犹豫。
“剿灭他们，我们不需费一兵一卒。我要让其他州，心甘情愿地去联合绞杀他们。”竹林中的人自信满满。
“那就有劳军师费心了。”
与此同时，玄州城外八十里处，有一处被各种机关陷阱层层围绕的巨大营地中。营地被栅栏划分成东西两个区域，东侧立有一排简陋的低矮房屋，西侧则更加不堪，只有零星分布着的几座地堡。
此时，九名黑衣人正在营地东侧一间小屋中商议。
此处正是神焕与离成长的地方——血衣营！
“目标共八十人。每一队负责十个。”为首之人的黑色风衣上，有着不同的血色纹路。
这九人，正是血衣营首领以及血衣营八位分队长！
“我不同意。”一人反对着，“我的队伍已折损了血离等三人，现在实力最弱。”
“你可以让第九分队配合你。”为首之人冷冷地看着反对的人。
那人不敢再说，他们都太了解这位血衣营首领了，他接受任何反驳和意见，但每次命令只接受一次反驳或意见。如果还敢多言，唯一的下场就是变成食腐犬的晚餐。
他心里已经接受了这样的安排，至于让第九分队协助他，这是他根本不会考虑的问题。因为别名“一人分队”的第九分队，除了城主，谁也调动不了，包括血衣营的首领。
就像今日的会议，第九分队长又按惯例的缺席了……
“命令生效，即日执行。散！”见众人再无异议，血衣营首领宣布命令生效。
随着一声“散”，上一刻还显得有些拥挤的房间，下一刻便已空无一人。
此时神焕三人正在向商队众人辞行。
在神焕向公良羽表明绝不会现在回去剑州的决心后，神焕三人便向李执提出了领取报酬并就此分别。
果然如神焕与卓清所料，李执见商队已经到达了剑州境内，又有公良羽在队中，也不强加挽留。大方地全额支付了三人的报酬后，还给三人办了个小小的践行酒。
公良羽对神焕的离开自然是万般不舍，一直送出很远，才在卓清“送君千里终须一别”的劝告中依依不舍地离开了。
神焕三人则出发前往抚州城，准备开始他们的下一趟护镖之行。
“恩？你给我这个干嘛？”神焕看着卓清递过来的三千拟影图。
“因为你现在后来居上，罡气是我们三人中最强的。”卓清理所当然地回答，“若我没看错，你已经差一点就能迈进地阶中期了，比我和屠烈要强一些。这宝贝的效果只和罡气水平有关，当然是你来用了。”
神焕接受了卓清这个说法，伸手接过了三千拟影图。
“你们去过抚州吗？”卓清问着。
神焕与屠烈都摇了摇头。
自诩为优雅的、博学的、睿智的说书人的卓清，见神焕两人都没去过抚州，又开始了得意的卖弄：“要说这抚州呢，真是一块奇地。
“抚州紧挨着富饶的剑州，自己却穷得可怜，之所以还能维持本州表面上丰衣足食的生活，全靠剑州的物质援助。如果有一天剑州终止对抚州的援助，抚州的人民生活立刻就要崩溃。”
“这么严重？”神焕虽出生在剑州，但对抚州之事，倒也是第一次听说。
“可不是吗？抚州靠剑州的援助而维持着生活，抚州城城主对剑州城城主也是言听计从。所以人们常说，抚州不如干脆加入剑州算了。他这样，又怎么能算得上是神启二十四州中独立的一州呢？”
“你们猜，我们这次的任务是去哪儿？”屠烈对卓清与神焕讨论的问题没什么兴趣，边整理他那个大口袋边随口说着。
“你还小吗？这样猜有什么意义？”卓清白了屠烈一眼。
“一点生活情趣都没有。”屠烈见卓清不屑回答，不满地嘟囔着。
“你这也叫生活情趣？”卓清故意不雅地用手指掏了掏耳朵，“等等，你是说生活情趣？天啊，人形狂兽也有开窍的一天吗？你竟然能想到生活情趣！”
神焕见两人又开始斗嘴了，并没有像以前一样打断他们，而是露出了会心的微笑。
无意中瞟到神焕笑容的卓清突然发现，寒冰也有变成春风的时候。
