因为需求增多，我们就要为满足这些不断加码的需求而奔波。
所以，现代人普遍活得很累。当我们有十种需求时，要为满足十种需求而奔忙；当我们有一百种需求时，就要为满足一百种需求而奔忙。我们的精力是有限的，但需求却会无止境地发展。不必多久，就会使我们在忙碌和追逐中心力交瘁、疲惫不堪。
当生活有了更多便利时，我们却比以往更累，也更脆弱。我们依赖的支撑越多，潜在的不安全因素也就越多。因为在每一种需求中，都伴随着需求无法满足时带来的恐惧、不安和痛苦。今天的人，离开电脑、手机会觉得格外不便，其实，仅仅在十年前，我们根本不会有这些烦恼，不会有求之而不得的痛苦。电脑和手机如此，世间的一切需求莫不如此。
所以说，制造需求，就是在制造潜在的恐惧、不安和痛苦，制造随时可能爆发的危机。
十、迷妄系统的建立
当我们迷失觉悟本体之后，就会对自己产生一系列的错误设定。究竟什么是我？其存在基础是什么？作为我的存在，其实并没有固定不变的基础。因为没有基础，这个我就会像藤蔓一样向外攀附，寻找依托对象。
我们最容易产生的误解，是把身体当作是我，这是我们在世间最为熟悉也最为密切的部分。此外，我们还会把相貌当作是我，把角色当作是我，把地位当作是我，把财富当作是我——问题是，这一切都是无常的，是处于变化中的。所以，无论我们抓住多少，还是无法感到安全、感到释然，因为抓住的依然是无常。
为了维护这份岌岌可危的安全感，我们就会制造一些看似可靠的支撑。其中最主要的，就是自我的重要感、优越感和主宰欲。
首先是自我的重要感。其特点在于，凡与我有关的都特别重要，这是自我存在的关键。因为这个自我是由我们设定的，是无中生有地搭建起来的，它需要支撑、需要巩固。所以，我们就会本能地强化它的重要性，以为这样就会使自我得到保护，不被无常所击垮。
其次是自我的优越感。自我的存在，还需要通过对比来找到坐标。有了我执之后，我们就和众生、和世界分离了。为了在这样的对垒中站稳脚跟，使自我不至因为孤立而倒塌，我们会通过不断贬低别人来突显自身的优越，来确认自我的存在。
第三是自我的主宰欲。这是通过对他人的占有和主宰来扩张我的领域，就像打仗需要盟军支持一样，在自我发动的这场战争中，它也需要援助，需要有更多追随身后的附属，以此增强自信。所有这些，都是我执惯用的把戏，是它赖以生存的精神食粮。
十一、一场奇怪的游戏
我们现在的人格，一刻不停地玩着这些花样。但在玩的过程中，是不是就安全了呢？是不是就能消除迷失本觉带来的不安呢？
我们知道，电脑需要不断地更新系统补丁，来弥补运行过程中产生的种种问题。其实，迷妄的生命系统一旦运行起来，会比电脑更频繁地出现漏洞。所以，只要生命系统还在运行，问题就会层出不穷。
在自我进行表演的同时，现实正在不断地戳穿这些把戏，不断展示无常的真相。我们希望身体永恒，但任何色身都会日渐衰老、都会奔向死亡，这是我们无法回避、无法视而不见的真相。
而从修行角度来说，这正是自我松绑的良机。我们所要做的，不是去阻止这种变化，不是去抵抗无常侵袭。恰恰相反，我们是要正视这一切。我们执著什么，就会被什么套住。而它发生变化时，自我就因失去依托基础而悬空了、脆弱了。如果用力准确，我们就能一击而中，瓦解自我。
但我们往往不懂得这一点，当这个东西抓不住时，就本能地去抓另一个作为替补，用来掩饰真相，用来安慰这个受到挫折和惊吓的自我。殊不知，我们能够抓住的，都不过是自我的替代品。我们放弃很多认识自己的机会，却把今生乃至生生世世的时间都用来加固一个破绽百出的假我，这是场多么奇怪的游戏啊！
十二、情到深处人孤独
虽然我们刻意地回避真相，但在内心深处，其实知道这些是无法永恒的，是怎么抓也抓不住的。
我们看到很多人死亡，看到很多公司破产，看到很多官员下马，看到曾经年轻的人日渐衰老，看到曾经健康的人卧病不起，即使这些尚未发生在自己身上，但由此而来的危机感总会或多或少地对我们产生冲击，使内心蒙上阴影。
我们已经习惯依托外在世界来生存，习惯于家庭、亲人的陪伴，当这些外境不复存在，或者，当我们与这些外境产生疏离感时，孤独就扑面而来了。它像一个看不见的对手，时而在夜深人静时行动，时而在人声鼎沸处潜入。你曾被它击中过吗？曾被它折磨过吗？
有句话说“情到深处人孤独”。一切的爱恋，一切的目标，只有在我们埋头追求时，才显得格外真切。一旦停下脚步，却会发现，曾经那么确定的目标，终究是场梦幻；曾经那么坚实的倚靠，不过是个泡沫。在这样的时刻，我们会觉得，一切生命其实都有着原始的、难以排遣的孤独。
这种孤独感的根源，也在于我们找不到自己，不知道生命的本来面目。在我们的错觉中，我就是我，众生就是众生，世界就是世界。当这一切分离时，我们会感到，自己永远是在四顾茫然中踽踽独行。不管家人对你多好，不管事业做得多大，当你离开这个世界时，还是独自一人，两手空空。
所以，生命始终伴随着恐惧感、失落感和匮乏感，担心我们抓住的东西会失去，更担心自我会因此受挫——当所有这些渐行渐远，哪里又是“我”的安身立命之处呢？
十三、无我，无了什么
我们现有的人格是属于妄心系统，是由无明构建的一套替代品。它主要体现在两个方面：一是自我存在的方式，一是认识世界的模式，两者都是基于对自我的错觉而形成的。
修行，就是要瓦解现有的扭曲人格，使觉悟本体得以开显，其方法有顿渐之分。禅宗的顿悟法门，是直接建立于觉悟本体之上。而教下的渐修法门，则是从现有的妄心入手，从了知苦空无常来瓦解执著，证得“无我”。
许多人会对佛法所说的无我感到迷惑：如果这个不是我，如果这里没有我，那么我究竟是谁？我又该怎么生活工作，怎么存在于世？这也正是世人对佛教产生误解的原因之一：如果连我都要去除，那不是消极是什么？
其实，佛教所说的无我，不是说否定你的存在，更不是意味着这个色身的消解。而是要说明：我们现在所认定的、代表我的东西，并不是真正的我，只是我们的次人格，是对自己的最大误解。所以，需要去除的只是对自己的错误设定和执著，以及种种本不属于“我”的标签。
十四、不觉的伤害
祖师云：“梦里明明有六趣，觉后空空无大千。”在这个变化莫测的世界，一切似乎都很热闹。但这种热闹不过是一场梦幻、一场闹剧。所谓的我，以及我所抓住的种种，乃至我们生存的这个世界，无非是妄想制造的种种花样。从本质上说，根本就不存在。
或许有人会说，既然它是梦幻，不如及时行乐，不如为所欲为。但我们要知道，在现有的生命状态下，那些由错误设定产生的烦恼心行，乃至由此形成的病态人格，不仅会给我们带来伤害，而且是持久的伤害。
我们陷身于贪嗔之心带来的痛苦时，说再多的空，似乎都放不下，都解决不了什么问题。也有人因此产生怀疑：痛苦明明这么真实，哪里空得掉啊！这是因为，我们是在不觉而非觉的状态，即使我们知道空、知道放下，但实际上是根本用不起来的，所以依然会痛，依然会苦，依然会被烦恼折磨。
所有烦恼的原始能量都来自觉悟本体，是它被无明扭曲后产生的妄用。修行所做的，就是一项能量回收的工作。“烦恼即菩提”，也正是从这个意义而言。
十五、修学的常道
在教下修行中，最基本的套路是从妄心着手，依戒定慧渐次而修。
戒所做的，是按佛陀制订的行为规范来调整，通过对行为的纠正来阻止各种不良心理串习的延续。因为心和行是密切相关的，行为的清净如法有助于心的清净；定所做的，则是置心一处，令妄念逐渐降伏，不再纷纷扰扰、动荡不安。很多时候，我们虽然身处安定的环境，甚至有了戒的保护，但内心还是“沿流不止问如何”，这就要用定来做一番简化功夫。就像水，本身虽有照物功能，但它必须是清澈而非浑浊的，必须是静止而非奔涌的。定的作用，就是帮助我们将水中的污浊沉淀下去，使之平静而澄澈。但定只能使烦恼不起现行，真正能够断除烦恼的，还是般若智慧的力量。所以，在得定之后还要发慧，需要在定的基础上再来修观。通过般若正观启动内在的觉悟力量。
教下所说的般若，包括文字般若、观照般若和实相般若。文字般若即诸佛及弟子所说的一切教法，能够帮助我们获得正见，认识到现有人格及由此开展的世界具有苦、空、无常、无我的特点。当我们从这些角度观察世界时，原有执著就会逐渐弱化。观照不是让我们去选择什么、排斥什么，而是如实地认识它、接纳它，同时又不粘著其上。
心本来就具备观照功能，即使在意识层面也蕴涵着这种观照力，它是属于慧心所的作用。佛法所说的观照般若，则是要我们保持觉察，对起心动念和外在变化都了了分明。在观照过程中，开启实相般若，令妄心逐渐平息。
十六、具足万法的自性
禅宗的修行是直接建立于觉悟本体之上，和教下的修行相比，更为直接、更为简明。
如皈依三宝，教下主要是强调住持三宝，侧重外在的引导，而禅宗则强调自性三宝。所谓自性三宝，即与佛法僧对应的觉、正、净。觉，是觉悟本体；正，是通向解脱的道路；净，是觉悟本体所具有的特点。那么，又该如何皈依自性三宝呢？《坛经》告诉我们：“自心归依觉，邪迷不生，少欲知足，能离财色，名两足尊；自心归依正，念念无邪见，以无邪见故，即无人我贡高，贪爱执著，名离欲尊；自心归依净，一切尘劳爱欲境界，自性皆不染著，名众中尊。若修此行，是自归依。”
再如《坛经》对法报化三身的诠释，也有别于教下经典。经云：“清净法身，汝之性也；圆满报身，汝之智也；千百亿化身，汝之行也。”清净法身是什么？是觉悟本体所代表的空性力量；圆满报身是什么？是无欠无余的觉悟本体；千百亿化身是什么？是觉悟本体的无量妙用。所以说，法报化三身同样没有离开我们的觉悟本体。
至于戒定慧的修行，依然是建立在觉悟本体之上。经云：“心地无非自性戒，心地无痴自性慧，心地无乱自性定。”因为觉悟本体就具备无非、无痴、无乱的特点，倘能安住于此，还有什么不是道用、不是修行的呢？关于这一原理，六祖在《坛经》中还有很多开示，如“心平何劳持戒，行直何用修禅”，“菩提只向心觅，何劳向外求玄。听说依此修行，西方只在目前”等等。可见，无论持戒、修定，都离不开心的作用。
十七、无念为宗，无相为体，无住为本
《坛经》中，将禅宗修行归纳为“无念为宗，无相为体，无住为本”三大要领。
所谓无念，是说觉悟本体不以念头的方式出现，其作用为遍知。这也是佛陀十大名号之一，即了知一切，映现一切。但这个无念的体和念头又是不相妨碍的。在修行之初，固然要平息念头。一旦体认无念之体后，不妨起心动念。此时，就可以念而无念，可以分别一切而无所执著，所谓“能善分别诸法相，于第一义而不动”。所谓无相，是说觉悟本体不以任何相的方式出现。和无念同样，这种无相和有相也不是对立的。事实上，我们可以由相的当下去体认无相，因为它是超越一切相，而又显现一切相的。
所谓无住，是说觉悟本体具有无住的功用，就像镜子一样，没有什么物体可以粘著其上。它只是如实地显现一切，不会对外境有美丑好恶的分别，也不会有贪恋或嗔恨的情绪，更不会选择或排斥什么。它接纳一切，却从不留恋什么。
禅宗的“平常心是道”，说的也是这个原理。所谓平常，并不是常人现前的心。因为凡夫心是充满是非、曲直、人我的，相对佛法所说的平常，是极不平常的。真正的平常，是来自觉悟本体的作用。
这种平常，也体现在《坛经》特殊的用心方法中。经云：“此门坐禅，元不著心，亦不著净，亦不是不动。若言著心，心元是妄，知心如幻故，无所著也。若言著净，人性本净，由妄念故，盖覆真如。但无妄想，性自清净。起心著净，却生净妄。”如果我们执著这个心，执著这个净，本身都是妄心的作用，是与修道相违的。所以，在体认过程中不可带有取舍和选择，只需如实观照即可。因为觉悟本体已具有一切功用——这正是禅宗直指人心、见性成佛的前提，也是它所以称为修行捷径的前提。
