大丫出生后，小玉托人到乡里给老三拍了一封电报，报上写着，“生女儿。”老三得知晓玉生的是女儿，心头沉了一下，摇了一下头，叹息一下。老三从小跟着父母后面做帮手，知道男孩在农村里的作用，更何况男孩是传宗接代的香火，意义更大。
大丫一岁时，晓玉收到了老三从部队的来信，老三信中大意是，“部队里现在准许家属来探亲，我希望你带着大丫到部队来过一个星期，顺便到外面见见世面，你约同村里的大明对象晓兰一起同来部队，晓兰识字，她知道路该怎么走。另确定启程日期，须提前拍电报告知，以便接站。”晓玉怀揣着信，心驰神往，心已飞往丈夫所在的部队。不知道部队会是什么样子，不知道哪个地方会有多远？做什么车去哪里呢？坐几天的车才能到达哪里呢？晓玉接到信，心里既激动又忐忑，晓玉多么想在丈夫所在的土地上走走、看看，了解心爱的人的生活环境。
老三知道晓玉不识字，没出过远门，刚好晓兰的丈夫与老三在一个连队里当兵，因此老三让晓玉找晓兰，让晓玉跟着晓兰一起同来。晓玉拿着信去找晓兰，晓兰也在前一天收到丈夫的家书，两个人对这次远行共同地充满了期待。
晓玉与晓兰两人一商量，决定先去乡里拍电报，第二天早上立刻动身。有人跟着一起同行，晓玉紧张不安的心定了下来。两个人各带着一个孩子，而且都是女孩。袋子里装着水、干粮，一路坐车辗转，披星戴月，坐车走了几千里，晓玉终于见到了阔别已久的丈夫。丈夫的模样没有改变，依然是当初的英姿勃发的模样，而晓玉因为带孩子，干农活，与丈夫相比，皮肤变粗糙了。一岁的大丫见到了眼前这个穿军装的男人，紧紧的搂着妈妈的脖子，晓玉说，“这是大丫，一岁了。”老三眼光扫了大丫一眼，没有任何的表情。而同来的晓兰的女儿则活泼多了，晓兰的丈夫接过女儿又是搂又是亲的，还把女儿抛向空中又接起来，逗得小孩咯咯的笑着，父女之间的感情一下子升温起来，一路上洒下了父女俩的欢声笑语。而晓玉抱着大丫跟在老三后面一言不发，仿佛犯错的孩子，卑微的跟着。
这次探亲晓玉怀揣着一个梦，希望此行能够怀得一子，并且希望是个男孩。家属带着孩子前来探亲，老三和大明都告了假，相约一起在山城里游玩，爬山、参观当地有名的景点、吃当地的特色小吃，还到照相馆里拍照留恋等。照片洗出来了，只见大丫的总角处扎着两个羊角辫，坐在父亲母亲中间，父亲母亲的表情严肃，没有一丝笑意，稍微留心一下就会发现大丫的下巴还留下一颗亮晶晶的水滴，这是大丫流的口水。
此行，晓玉开了眼界，知道外面的世界是天外有天，山外有山。晓玉生活在平原上从未看过山，这次不但见了山，而且还爬了上山。爬山自然是两个家庭结伴而至，晓兰家的女儿基本由父亲抱着，一步不肯走，一路抱着爬上了山，而大丫呢，自己可以迈动脚步走了，累了，晓玉牵着她走，始终没有让父母抱着。老三从内心里暗暗自豪，“我家的女儿不娇气，能吃苦，他家的女儿娇气的很。”站在山顶向下看，一座城的风景尽收眼底，房屋鳞次栉比的排列着，层层递进着。“住在这样的地方，出门就要爬山，出行基本靠步行，每天上下走这么多路会不会很累啊。”晓玉站在山顶上想着。这座城似乎整日被雾气笼罩着，天空和大地连成了一片，视野也不开阔，总感觉闷闷的。真是一方水土，养育一方人啊。
呆了一个星期，晓玉与晓兰结伴返回。晓玉又恢复往日的生活。这次出行，晓玉如愿了，她真的怀上了，这次不知是男孩还是女孩啊。公公在83岁时去世了，也算是寿终正寝。婆婆呢，身体也不佳了，体力也不如以前。老大家见公公去世，对婆婆越发得寸进尺。老大家孩子多，老大媳妇打起了婆婆住的两间草房的主意。
婆婆染病在身，晓玉又要面临生产，晓玉的心事重重，身边没有个男人，自己没有靠山，心中的悲凉时常在夜深人静的时候腾起。
二丫在母亲的肚子里苦苦挣扎了几个小时后，终于痛苦的喊出她来世间的第一声“苦啊——”，母亲还没见二丫一面，已经听到接生婆声音，“是个女娃。”筋疲力尽的母亲别过头去，叹息一声，眼泪划过憔悴的面颊，“又是一个不争气，没有用的东西出生了”，不禁发出一个长长的“唉——”
又生了一个闺女，这让晓玉的心一下子跌落在谷底，跌落在冰窟窿里，再也无法自拔。怎么又是一个女孩？男人当兵在外，一个女人在家，家里没男人，在别人面前说话就少底气，看着老大媳妇对自己颐指气使的模样，内心里不寒而栗。如今连小子都生不出来，那不是让老大家看笑话吗？晓玉一时不敢接受这个现实。可是睁开眼睛就能看到一个肉团在眼前，还张着嘴巴“啊——啊——”一声接一声的有气无力的哭着，晓玉无奈的闭着眼睛，心里翻江倒海般的难过。
在外的男人还不知道又生个女孩，可晓玉心里明白，哪个男人不盼着有个能传宗接代的命根啊，大丫是个女孩，男人嘴上虽没有说嫌弃，可是明显感觉他跟女儿不亲。如今又生个女孩，没了男娃，这个家就少了顶梁柱啊，晓玉一想到，男人知道这件事后，内心的复杂心情，她就更加的难过。男人要是骂她几句，打她一通，她心里还好受些，就怕男人知道后什么都不说，一句话都不讲，晓玉的心像摘去一样难过。没有男孩，这个家就会让人瞧不起，在人面前抬不起头，说不了硬正的话，夹着尾巴做人。“不争气的肚子，不争气的丫头。”晓玉越想越心伤，把不满都归结在眼前这个出生没带“铃铛”的小人身上。家里的婆婆身体不好，在她生产后，挣扎着有病的身体过来探望。孩子一出生，老大媳妇就打探到老三家又生个女孩，看着婆婆挣扎着病体，迈着小脚要到前院去照看，冷言冷语的讽刺道：“生的闺女头有什么好的，还去看，你自己老命都不保了，你还是先顾顾你自己吧。”婆婆没搭理她，径直去了。
二丫一出生，母亲连看都没看一眼，接生婆找来大人的一件棉袄把二丫简单的包裹一下，放在母亲的身边，二丫躺在母亲身边“咿呀”的哭着，脱离了安全的房子，刚刚来到这个陌生的世界，孤独，恐怖包裹着这个小生命，她不懂得怎么自己一生下就把母亲得罪了，哭声没有唤醒母亲心中的爱，她嘤嘤的睡去了。
婆婆过来了，把二丫抱起来，放在母亲的身边，劝说道，“孩子饿了，给喂口奶吧。”晓玉没好气的接过刚刚出生的孩子，厌恶的看了一眼，“讨债鬼，好哭痨。”开怀让二丫喝了第一口奶，孩子天生会吮奶，一逮着**就使劲的吮吸起来。直到喝饱了，才松开嘴巴，满足睡去。婆婆劝说道，“闺女就闺女吧，也不见得比小子差吧。”晓玉说，“闺女头能有多大出息，还不是嫁人的命。”婆婆说，“别想那么多了，安心坐月子吧。把身体将养将养吧，我去煮红糖鸡蛋茶给你补补身子，保重身子要紧啊。”晓玉无力的说，“一人一命，我的命不好啊，家里没男人撑腰，今后的日子不好过啊。”
