无可否认，中国人一直活在一个“以成败论英雄”的环境里，自古至今皆如此。李白诗云：“秦王扫六合，虎视何雄哉。”民间更有俗语称“成者为王败者寇”。中华文明发展至今，数千年的历史中，数以千万计的英雄人物无一不在“成败论”中接受后人的评说和议论。但如果只是以成败来论英雄，那么历史很可能就会成为一笔糊涂账。
成功者必然有其值得世人钦佩之处，而失败者也未必事事皆遭受后人指责。事实上，就算是英雄如秦始皇者，也是有血有肉之人，他既有卓越之处，更有凡人之弱点，而我们所谓的成败，也不过是一时、一事之结果。
决定成与败结果的因素有很多，个人的主观努力固然是重要原因，但是不以个人意志为转移的天时、地利、人和等客观因素，在历史上却往往发挥着更大的作用。方寸之地，自然容不下东海蛟龙；成败之尺，也不能评价那些曾经在历史上激起过惊天骇浪的人物。
论成功，秦桧也是一种反面的成功者；论失败，岳飞反而是彻底的政坛失败者；论强弱，南宋永远比不过大金，侵略日军永远强不过中国人民——所有的成功与失败，都有其人为与非人为可控制的因素在其中。
成大事者，需有英雄之才、有可乘之势，能把握之机遇——势、机，天不遂人愿，英雄也必然失败。因此，才有了那句“莫以成败论英雄”。从这一意义上来说，存大志者，皆为英雄。历史有成败，但放在过往史书中，他们的成败无高下之分。
因此，《老梁论成败》一书中，不仅给出了成功者之所以成功的原因，同时也解释了失败者失败的理由。这种论成败的特别方式，并不是让读者们以一事、一时之成败来评价历史人物，而是尽可能地聚焦时代大背景，关注个体人物身上或崇高或卑鄙的精神因素。相比这种精神上的力量，一时的成功与失败不再是衡量对方是英雄还是枭雄的标准——唯有脱离了功利性的目的，我们才能看清选择背后的真相。
正是因为关注了个人所处的时代大背景，所以在本书中，我们才明白了一代民族英雄岳飞与袁崇焕为何难逃一死，为何曹操与袁世凯是枭雄；也恰恰是因为引入了天时、地利与人和等多种因素，我们才会理解，人们为何会将秦桧钉在了耻辱柱上；我们才会看到，中华民族在抗日战争中获胜的必然性。
值得一提的是，毕竟我们身在历史长流之中，过往片段，往往难以真实还原。因此，研究成败，更需要我们在另辟蹊径的基础上，不顺流于时代、不盲从于权威、不落俗于习惯，去抽丝剥茧、尽可能地靠近真实的历史。
《老梁论成败》一书，虽有老梁彻夜研究、多次梳理之劳，但终归为一家之言。值本书付梓之际，借老梁之言来表此书之意恰得其主旨：“不管是历史人物与事件，还是此书所言，皆如人间悲欢离合一般——有圆有缺、是非难断，此事古难全，只要可为读者增一丝阅读之快，添二分探究之趣，吾愿已足！”
编者
2014年9月
