“告诉厨房把老爷饭菜送到那院里。”季氏吩咐秋月。
秋月有点不情愿，刚出堂屋的门，就见秦老爷往上房来，打起棉帘子，“请老爷安！。”
屋里季氏听见秋月响亮的声儿，忙忙对着菱花镜抿了抿鬓角，没等迎出去，秦老爷已经进来，季氏扬起笑容，福了福，“妾身这正说让厨房把老爷的饭菜送到妹妹屋里，老爷就过来了。”
“我出去吃，不在家里吃了，就是过来告诉你一声。”秦老爷一把扶住季氏拉着季氏坐下。
季氏看老爷穿戴整齐，像是要出门的样子，好奇地问：“老爷昨儿刚到家，就要出去。”
“约了几个旧日同行，一起喝茶。”季氏知道秦老爷性子爽利，不是拖拉之人，就嘱咐道：“老爷少吃点酒，早去早回，省得妾身在家里惦记。”
秦老爷望着妻子，几年没见，一点没有陌生之感，身上气息还是那样熟悉，心里暖暖的，这个女人无论自己做什么，即便是抛下她，一去几年不回，也没有一句抱怨的话，发自内心关心丈夫，体恤夫君，真是难得的好女人。
“老爷望着妾身不说话，是不是妾身这几年老了，老爷都认不出来了。”季氏有点难过的摸摸脸颊。
秦老爷伸手过来，捏了一下她的飞上红霞的脸，端详，摇头，“夫人一点没老，还是为夫走时的模样。”
季氏不好意思，低头，喃喃地道：“总算把老爷盼回来了，老爷这些年不在家，妾身就像是没根的浮萍，心里没着落。”
人便是这样，若季氏嫉妒，耍脾气使性子，男人心底那点愧疚，就消失了，为自己不负责的行为找出理由，季氏这样，反倒更增加男人心里愧疚感。
秦老爷心头涌上离别时，季氏扯着他的衣袖，期盼的眼神，月娥和月芸那时还小，扯着他的衣襟，叫父亲，秦老爷徒然有点不好过，强笑着，“我这不是回来了吗？以后，外头的事你就不用操心了。”
说着，把手伸进怀里，摸出一张银票，递给季氏，“这个你收着，是那边卖地和铺子的钱。”
季氏没接，把秦老爷的手往回推了推，“老爷刚回来，用钱的地方多，还是自己收着吧！。”
秦老爷抓过她的手，塞在她手心里，“先放你这保管，我用时问你要。”
季氏低头一看，她些微识得几个字，银票上的字是认识的，一看赫然写着三万两，惊得抬头问，“这么多？”
秦老爷看妻子敬服的眼神，心里说不出的得意，“还有欠账，等我慢慢清了，这回决定留在家里不出去，看有合适的营生，干起来，不能闲呆着。”
季氏笑得柔柔的，“老爷人回来就好，就是像从前没钱的日子我也能过。”
秦老爷曾经生意不顺畅，有段日子过得挺紧巴，后来季氏拿出陪嫁首饰典当了，秦老爷才翻身，得以东山再起。
季氏说话，秦老爷想起那段日子，季氏跟着他吃苦，没一句抱怨的话，心一热，小声道：“给我留门，晚上我过来。”
季氏脸红，不吱声，秦老爷起身，笑着道：“你放心吧，我秦某早已不是初出茅庐的愣头青，生意经也早摸熟透了的。”
秦老爷前脚出屋，陶氏就让贴身丫鬟桃花盯着秦老爷，看是不是去了大房。
不大工夫，桃花就回转，“太太，老爷真绕道去了大房，没直接出府。”
陶氏恨恨地，“我就看他心思不在我这里，说什么有人等，这么早就出门。”
突然，想起，吩咐桃花，“你去把陶大爷找来。”
这陶大爷是陶氏远房堂兄，陶氏嫁了秦老爷后，他就来投奔陶氏，陶氏求着秦老爷给他事做，秦老爷看他人还算机灵，就让他跟了自己。
桃花走了，陶氏在屋里坐也不是站也不是，心里惦记老爷卖铺子、地的钱，没交给自己，她又不好开口问，秦老爷宠她不假，但不该她知道的，不容她过问，平时，拿回家用不少，陶氏手头宽裕，私房钱攒了一些，秦老爷体己在那边时也都让她收着，可大头老爷却没交给她。
陶氏未回来时，以为秦老爷冷落发妻这些年，俩人已没有多少情义，季氏又人老珠黄，自己正值芳华，可待一见，却全然跟她想的不一样，季氏有勾男人的本事，丈夫歇在她屋里，一大早就跑去正房，不由她不担心。
“妹妹，一大早上的找我，有什么事吗？”陶金山神情懒散，打着哈气进来。
“门上的人没拦你。”陶氏问。
“都知道我是你哥哥，谁那么没眼色敢拦着。”陶金山不以为然。
陶氏急忙掩上门，开口便问：“北边的地和铺子卖了多少钱？”
陶金山一愣，旋即明白，诧异，“难道姐夫他没把钱交给你？”
“交给我，我还用问你？”陶氏嗔怪瞪了他一眼。
陶金山寻思一下，“大概有三万两，只多不少，这些事姐夫他都没让我知道，是我听几个知近的人说的，我估量着也就这个数。”
陶氏一脸紧张，“你姐夫没说拿这些钱做什么用？”
陶金山摇摇头，“姐夫那人，你也知道，嘴严，什么事，连口风都不漏。”
陶氏心烦，直在地上转磨磨，“别是给了他那个大老婆？”
陶金山点点头，“这个难说，怎么说人家也是原配夫妻，不隔心，妹妹虽说生了儿子，可这男人重嫡，外甥族谱都没上，玄乎。”
陶氏转悠半天，刚一坐，听他的话，不由惊跳起来，是呀，老爷还不老，这万一哪天又弄进个人来，生了儿子，那自己名不正言不顺，儿子顶着庶出的名，陶氏暗恨自己怎么就想到这一重。
慌忙间没了主意，问堂兄，“那你说这事怎么办？”
陶金山是个男人，不似女人争些小事，外头见识广，知道轻重，凡事当然从大处着眼，想了片刻，“这事依我看，你还是先上秦家族谱，外甥若算做嫡出，那以后秦家的家财还跑得了是外甥的。”
一句话，点醒陶氏，秦老爷认她做平妻，现在阖府也都唤她二太太，可是秦氏族谱上没有她的名，季氏可是堂堂正正的嫡妻。
月娥昨儿父亲回家，也没去铺子里，今儿早早起了，梳洗了，去上房回母亲要去铺子里看看。
上房门口无人，月娥蹑手蹑脚进去，看见母亲坐在炕沿边一个人笑，月娥故意咳了一声，季氏抬头，怪道：“鬼丫头，不声不响进来。”
月娥挨着母亲坐下，盯着母亲脸，眨眨眼，“母亲有什么喜事？”
季氏便把早上她父亲来过，给她银票的事说了，月娥好奇地问：“多少？”
季氏点点她额头，宠溺地道：“你呀，现在学着管铺子，见天眼睛里就是钱，不多不少，正好三万两。”
足停了片刻，月娥惊喜道；“这么多？”又掰着手指数这些钱在城外能买多少地。
正盘算，季氏问；“你要出去？”
月娥嗯了声，边算边朝外走，季氏在身后嘱咐，“大姑娘家的，出门注意着点。”
秦家春和坊生意兴隆，老顾正忙着扯布，一抬眼，就看见二小姐，忙打发了顾客，笑着过来，“姑娘昨儿没来，这几日来做衣裳的人更多了，赶着做都忙不过来，今儿刚开张，等一会人就上来了。”
“辛苦了。”月娥客气。
老顾边说边从袖子里摸出一纸张，“这是裁缝师傅想出的几个点子，小的都写在上面，姑娘得空看看。”
月娥接过，仔细折好，赞许，“还是顾叔细心，等忙完这段日子，你们也歇上几天。”
“老爷回来了。”老顾刚一提头，那厢就喊，“伙计。”
月娥道：“你忙去吧！我回去琢磨一下，推出新衣裳样子。”
“师傅，做衣裳选料子，怎么没人吭声。”那厢有人早已等不得，老顾急忙应声，“来了、来了。”
“姑娘，铺子里的生意这么好，人手不够，也该多顾几个人使。”云珠看几个人忙得脚打后脑勺。
“旺财，你留下跟着忙活，年前不用回府里了，我回去跟母亲说一声。”月娥朝身后跟着旺财道。
“是，姑娘。”又有客人进门，旺财看老顾几个人正忙着，就主动赶上前招呼。
“走，我们去别家铺子看看。”店里忙活，可一切井井有条，月娥就想看看其他几家布庄销售情况和货品，多看对她打开思路有好处。
走了一头午，月娥脚底生疼，回头看云珠提着大包裹，里面是顺路买的清水棉花，脚一歪一歪的，累得够呛，就说“前面有个大茶庄，进去歇歇脚。”
云珠巴不得一声，提起精神，跟主子进了斜对个茶庄，“客官，里面请。”伙计殷勤招呼。
偌大的茶庄，楼上清净无人，只有稀稀拉拉的几位客人，分散坐着，靠窗子有一中年男人低着头，看不清脸。
月娥就捡了个没人的桌子，正好跟那个中年男人桌子挨着，伙计热情就接过云珠手里的东西。
茶上来，月娥掀开茶盅盖子，雨前龙井翠透，抿一口，甘醇爽口。
茶水有点热，月娥手拈着拿茶盅盖子徐徐拨弄，无意间一抬头，靠墙角那桌子上的两个人，像是行商打扮，其中一人手臂一抬，她赫然发现那男人腰间藏着利器。
月娥不易察觉地倒抽口凉气，警惕地扫视左右，不知何时楼上人多了起来，似有意无意盯着她身后独自坐着的男人。
月娥直觉不好，刚想开口说离开此地，就见那几个人齐齐拔出短刃，奔她身后之人猛朴过去，伸手敏捷，一看就是练家子，月娥惊愕立起身瞬间，只觉玉颈下一凉，一道寒光晃得她闭下眼，整个人被身后男人紧紧勒住，动弹不得。
正朝他扑上去的几个人瞬间停止了动作。
“啊！。”云珠一声惊呼，颤声，“放开我家小姐！。”
这时，对面一清冷的声音，很有穿透力，“皇上有旨意，犯官畏罪潜逃。便宜行事。”袍袖一抖，袖子里取出敕书。
这一声，自楼下又冲上来十几个人，一拥而上，团团围住月娥和那男人，那男人哈哈大笑，明知被抓掉脑袋，怎肯束手就擒，手往下压了压，狠毒地喝道：“上前一步，我就结果了她的性命。”
众人不敢动，双方僵持。
那锦衣玉袍面色冷傲的男子纵声大笑，“魏知府，还不了解我，我可不是怜香惜玉的主。”
说吧，只见他接过侍卫手中弓箭，离八九步远，拉开弓，挑衅似的道；“一刀结果她性命，不过瘾，小美人脖子拧断是什么样，我倒是很好奇。”
魏知府手下加了力道，道：“别逼我，以为我不敢。”
月娥颈下钻心刺痛，魏知府就听怀里的小美人，细弱声儿颤巍巍开口；“好汉，别跟疯子置气。”
魏知府一愣，手下刀明显收了收，这小女子倒是蛮有意思。
对面那男人哈哈大笑，笑声冷得人浑身汗毛孔张开“疯子，不错，我就是个疯子。”
谁都没想到，他说话的同时，手一动，‘嗖’地一根箭羽贴着月娥脸颊飞射过去，‘当啷’一声脆响，月娥项下凉意消失。
“咕咚。”一声，身后之人倒地，这羽箭如果偏差半厘，箭尖就射在月娥如花脸上，
月娥腿软，又一闷声，“噗通。”月娥倒在躺在地上魏知府身上。
半昏迷中一只大手像是提了小鸡似的把她提起，甩向一旁，月娥跌在云珠身上，云珠踉跄扶住小姐，那男子探身试下魏知府鼻息，还有余气，挥手，“来人，抬走，别让他死了，留个活口。”
围上来人把魏知府抬走。
这时，那冷傲男子走过月娥身边，住步，仔细看她一眼，身边那长随小声道：“真像。”
男子不觉伸手似乎想触碰她的脸，月娥偏头躲开。
男子哼了声，嘀咕一句，月娥气得浑身哆嗦，她耳朵好使，偏就听见，“****。”
月娥怒目瞪视他，男子鄙夷盯着她的脸，“怎么？喜欢小白脸。”
月娥别过脸，不屑看他，也不知为何素不相识，他对她没好感，侮辱她，男子脸徒然变色，逼近她，月娥感到一股寒气，低沉阴冷声儿：“还没人敢对我如此无礼。”
他欺身上前，月娥惊慌后退几步，身子抵在身后的桌子上，无路可退，月娥项下鲜红一道子，外加惊吓衬得小脸更加苍白，眼前幽深凌厉的像刀锋眼神，像是来自千年冰寒的声儿，“好清纯一张脸，不知多少男人上当。”
月娥气得抖颤，脸都白了，张口，没发出声音，那冷心冷面之人还是从她的口型猜出。
哈哈哈，“无耻。”那男子笑声消失楼梯口。
这男人对自己哪里来的蔑视、看不起，她前世记忆里没有这个人。
