袁世凯起居和饮食很有规律，他每天早上六点钟起床，洗漱完毕便开始吃早点，一大海碗的鸡丝汤面条，很简单，经久不变。早饭过后开始料理政事，一直忙到十一点半，开始进行午餐。
袁世凯没有专门的膳房，饭食由大厨房直接供应，每次都是和所有的姨太太、少奶奶同桌而餐。为了方便，大厨房设有数个大桶，每当早、中、晚开饭时，就由专门的侍者拿着提盒，向大厨房的厨师说明取哪房的饭食，厨师们就把对应的食品放进饭盒，由侍者提回去。各房的午饭和晚饭标准相同，都是四菜一汤，只有原配夫人于氏，因为胃口不好，受到特殊照顾。
袁世凯吃饭不讲究排场，菜谱远比不上封建宫廷的排场与讲究，甚至相对于大总统职位显得非常寒碜，餐桌上的每道菜，都是他喜欢吃的，都不是山珍海味，非常廉价，平时就那么七八样菜，不但菜的种类经久不变，而且在桌上的摆放位置也不变。袁世凯吃饭不雅观，一个原因是他吃东西速度快，一大海碗的面条几口就能吃完，喝汤自然不在话下，一个原因是他嘴唇留有胡子，正如人们在照片上看到的，他上嘴唇留着两撮大胡子，特别是在吃稀饭或喝汤时就不方便了，以至于常常弄得胡子、衣服上都是汤汁，但他从不舍得用手绢，即使是擤鼻涕也只用衣袖擦，所以他的衣服上就常常残留着污迹，据说还经常吃得满脑袋冒油、大汗淋漓，真像是饿了几天的人，但对于他而言，这是常态。
且说各个姨太太下面都设有小厨房，做菜的是各房的女佣人。当各房姨太太生的儿女过生日的时候，都要按照规矩要先吃顿饺子，过生日的当天吃炸酱面或打卤面。包饺子的办法很简单，先由大厨房把面和馅准备好，然后由各房的女佣过来包好，再拿回去煮熟吃。由于孩子太多，老记不住他们的生日，以至于每看到餐桌上摆着饺子或炸酱面时，袁世凯就会问：“今天是谁的生日啊？”接下来，某姨太太就回答是某某少爷或小姐的生日。袁世凯就恍然大悟地说：“哦，知道了。”然后，吃饭，不再过多追问。
袁世凯的牙特好，胃口也特好，吃啥啥香，他的理论是能吃才能干，为了料理国家大事必需吃饱，据说他每顿饭要吃四个大馒头，骇人耸听的是他对鸡蛋的偏爱，早晨吃六个，中午吃四个，晚上再吃四个。鸡蛋是农村的土宝，在那个年月，农村人都能偶尔或经常的吃到鸡蛋，袁世凯觉得每天吃那么多鸡蛋相当不错嘛，他不认为山珍海味的营养比鸡蛋强到哪里去。于是，底层出生在吃鸡蛋这细节暴露出来了，何况袁世凯压根没有要掩饰的意思，他并不觉得出身底层是羞耻，帝王将相过平民生活没有什么不好的。
袁世凯的家常菜中，少不了红烧肉和肉丝炒韭黄，肉丝炒韭黄就摆在左面，红烧肉就放在右边，每天都是如此。还有蹄膀和肘子，都是老袁百吃不厌的。袁世凯的三个姨太太是朝鲜人，所以餐桌上少不了高丽菜，袁世凯特别喜欢泡白菜，这道菜用白菜的嫩心制成，中间放上萝卜丝、姜丝和梨丝，经过腌制而成。
袁世凯的很多生活习惯带着浓重的农民味儿，这位从底层崛起的军阀头子虽然位高权重，依然摆不脱浓郁的乡土气息。虽然身居庙堂之高，仍然改不了朴实本色，今天我们描述这一幕，多了种戏谑的成分。
点评：
袁世凯在历史上他确实犯了很多错误，最让人不能容忍的是他坐上大总统职位后，当皇帝的思想依然不死，竟然你历史潮而动，给自己黄袍加身。但同时，我们承认袁世凯是个人物，如果他没有两下子，就根本不可能变成总统，如果他从来没有做出益事，没有给当时的社会带来实际的贡献，怎么能使孙中山同意把大总统让给他呢？
当然，有人会说，贪婪和愚蠢是袁世凯最真实的写照，小站练兵的历史功绩无法承受得沉重的罪恶，更不用说其人物本身的小人品性了。历史定案是不容随便翻案的，袁世凯就像慈禧太后、李鸿章那样，都是中华民族的罪人。
不管是不是罪人，起码袁世凯是凡人，关于他生活中的趣闻，大可拿来诵读之。
