泥水匠蜂
在我的屋子旁边有很多昆虫，它们非常喜欢在那里建筑巢穴，在这些昆虫中，最能够引起人们兴趣的要首推泥水匠蜂中的舍腰蜂了。
为什么呢？主要原因在于，舍腰蜂有着十分美丽动人的身材，而且头脑特别聪明，还有一点应该注意的就是它那种窠巢非常奇怪。但是，很少有人知道舍腰蜂这种小昆虫。甚至有时候，它们住在某一家人的火炉的旁边，但是，这户人家竟然对这个小邻居一无所知。为什么呢？主要是由于它与生俱来的安静与平和不易对人构成干扰的缘故。的确，这个小东西居住得十分隐避，很难引起人们的注意。因此，连这屋子的主人都不知道它就住在自己的家里，它也可以称得上是这个家庭的成员之一吧。然而，讨厌吵闹，而且特别怕麻烦的人类，和这些隐避性很强的小动物相比，要想使它出名，这件事情倒是很容易办到。现在，就让我来把这个谦逊的、默默无闻的小动物，从幕后引向台前吧！
舍腰蜂这种小动物特别怕冷。它搭建起自己的帐蓬，在那帮助橄榄树茁壮成长、鼓励着蝉儿放声高歌的太阳光下建筑自己的安乐之居。有时我们会遇到这样的情况，它们为了整个家族的需要，为了让大家都觉得比在阳光下更加温暖舒适一些，它们常常把巢筑在人类的家门上，要求和我们一起作伴。它从不先敲开人类的家门，询问一下主人是否同意它们和大家同住在一个屋檐下，便自作主张，举家迁移进来，并且定居在这里，享受快乐的生活。
舍腰蜂平常的居所，主要是一些农夫们的单独的茅舍。大多数这样的茅屋门外，都生长着一些高大挺拔的无花果树。在这些果树的树荫下，常常隐藏着口小的水井。舍腰蜂在确定它的住所的具体位置时，主要会选择一个能够暴露在夏日里的骄阳之下的地点，并且，如果有可能的话，最好能够建在一只大火炉的附近，还要有一些供燃烧使用的柴火，这些条件对于舍腰蜂而言都是必要的，不可或缺的。这是由它的天性所决定的。到了寒冷的冬夜，火炉中温暖无比的火焰会源源不断地喷射出来，这对于它选择住所，有着十分重要的影响力。因此，每当看到从烟筒里面出来的黑炭，舍腰蜂就会欣喜若狂，因为它们知道那里是它考虑选择住所的地方。因为，那里将会提供给它所必需的温暖与安逸。但是，相反的，要是烟筒里面根本没有黑炭的话，那么它对这种地方是绝对不信任的，也绝对不会选择这样的地方来建筑自己的家。因为舍腰蜂会利用它的头脑进行分析判断，这间屋子里的主人们一定处于悲惨的境地，而且他们一定在忍受饥饿和寒冷，处于饥寒交迫的状态。
在一年中最热的七、八月份，这位小客人忽然出现了。它在找寻着适合它做巢的地点。舍腰蜂一点儿也不为这间屋子里面的一切喧闹行为所惊动和扰乱，而住在屋子里的人们也也丝毫没有注意到它的存在。他们彼此都没有注意到对方，因此也就互无干扰了。舍腰蜂只不过在有的时候，利用它那尖锐的目光；有的时候，又利用它那灵敏十足的触须，对那些已经变得乌黑的天花板、木缝、烟筒等做一番视察。但是，特别受到它关注的是火炉的旁边，这是它从不轻易放过的地方。甚至，它还要仔仔细细地视察一遍烟筒的内部。它可是一种细致入微的小动物，一旦视察工作完毕，并且已经决定了建巢的地点以后，它们便立即飞走了。然后，不久就会带着少量的泥土又飞回来，开始建筑它的房子的底层了。于是，它便正式破土动工建筑家园了。
舍腰蜂有一个非常奇怪的特点，它所选择的筑巢地点各不相同。炉子内部的温度最适合那些小蜂了，因此，舍腰蜂所中意的地点，至少得是烟筒内部的两侧，其高度大约是二十寸或者差不多的地方。不过，尽管这个地点可以说是藏身之妙处而且特别舒适，但是，非常完美的东西在世上根本找不到，它也有相当多的缺点。由于巢是建在烟筒内部的，那么自然便会有烟在里面。要是烟喷到蜂巢上面，那么，也必然会“污染”巢中的舍腰蜂，会被弄成棕色的或者是黑色的，就好像烟筒里被熏过的砖石一样。如果火炉里的火焰烧不到蜂巢，那这件事还不算重要。最重要的事是小黄蜂有可能会被闷死在黏土罐子里。不过，不用替它们担心，它们的母亲似乎早就知道这些事情了，因为这位母亲总是在烟筒的适当位置上安排自己的家族。它们选定的位置非常宽大。在那个地方，除了烟灰以外，很难有其他的东西到达那里。
舍腰蜂为自己的家族想得很周到，它样样小心，时时刻刻都仔细、谨慎。但是“智者千虑，必有一失”，舍腰蜂如此地认真，但还是有一件很危险的事情在等待着它们。这件事发生的几率比较小，那就是，当舍腰蜂正在建造房屋的时候，如果在这个关健时刻，有一阵蒸汽或者是烟幕的侵扰，那么，它的房子刚刚建了一半，便不得不先停下来。于是，它们要么停工一些时候，要么就全日停工不干。特别是在这家的主人在煮、洗衣服的日子里，这种事情很可能发生，而且也是最危险的。一天从早到晚，大盆子里不停地滚沸着，炉灶里的烟灰、大盆和木桶里面的大量蒸汽，混合在一起，像浓厚的云雾一样，这给蜂巢造成了严重的威胁。这个时候，舍腰蜂家毁人亡的危险就很可能降临。
我曾经听说过这样一件事，就是水坝下的大瀑布，常常是河鸟回巢时的必经之路，它们将飞过瀑布回到自己的巢。
这一点听起来会让人觉得河鸟已经算得上是一种相当有勇气、有胆量的小动物了。但是，舍腰蜂与之相比也毫不示弱，它的勇敢甚至超过河鸟。它在回巢的时候，牙齿间总是要含着一块用于建造巢穴的泥土。要想到达它的施工工地，它要穿越那浓厚的烟灰的云雾。但是，那层烟幕简直太厚重了，舍腰蜂冲进去以后，它那小小的身影就被完全淹没了。
虽然看不见它那小小的躯体，但是一阵不太规则的呜呜的声音却能够听得清清楚楚。这是什么声音呢？这不是别的什么声音，这是它在一边工作，一边低唱的声音。
因此，我们可以断定，呆在里面的肯定是舍腰蜂，而且它很快乐，高高兴兴地从事着它的本职工作，不知劳苦地建筑着家庭的巢穴。看得出来，它很满意自己的劳动，也很乐意从事这项工作，在这层厚厚的云雾里，它很神秘地进行着它自己的工作。忽然，它停止了低低的劳动之歌。不一会儿，它从里面飞了出来，从那层充满神秘色彩的浓雾里飞出来了，它安然无恙，什么伤也没有。毕竟这是它的本能嘛！
这种危险的事情差不多每天都要重复几次，甚至很多次，直到它把巢最终建好，把食物都储藏好，最后把自家的大门关上为止。然后，它才休息一下。为了自己的家园，这个小小的舍腰蜂可真够辛苦的了。
我每次都能够看到舍腰蜂在我的炉灶里不停地忙碌着，建造住所，储备食物，这大概是因为我比较细心。记得当它们第一次闯入我的视线的时候，我正在煮、洗衣服。本来，那个时候，我是在爱维浓学院里教书的。那天，时间已经将近两点钟了，几分钟之内，我就要去给羊毛工人们做演讲了，因为他们会敲鼓催促我。
就在这个时候，忽然，我看见了一个非常奇怪而且轻灵的小昆虫。它从由木桶里升腾起来的蒸汽中穿飞出来。这只小动物的身体很有意思，它有肥大的后部和瘦小的中部，而这两个部分之间，竟然是由一根长线连接起来的。多么奇妙的小东西啊！
这个小东西就是舍腰蜂，这是我第一次没有用观察的眼光来看它。这便是我第一印象里的舍腰蜂。
我与之初次相识后，对家里的这个小客人便产生了非常浓厚的兴趣。我非常热心地希望能和这个小不点儿客人互相熟识，作一些交流。于是，我便嘱咐我的家人，如果我不在家，一定不要去主动打扰它们，将它们的正常的生活秩序打乱。瞧，我多么注意保护这个没有受到邀请的不速之客呀！事情发展的良好态势已然胜过了我所希望的那样。当我回到家里的时候，发现它一点儿也没有受到来自人类的以及外界的打扰，而且都安然无恙地快乐生活着。它仍然呆在蒸汽的后面，努力地进行着它自己的工作，为自己的家而辛苦。由于我想要观察一下舍腰蜂的建筑，还要了解一下它的建筑才能，以及它的食物的性质和幼小的黄蜂的进化及其生长过程等等，因此，我熄灭了炉灶中的火焰。我这样做的目的主要是减少烟灰的量。差不多将近两小时，我都在目不转睛地注视着它，仔细的观察它的一举一动。
在以后将近四十年的时间里，不知道是什么原因，我的屋子里，再也没有这样小的客人光临了，一点儿也见不到它们的踪影了。对于舍腰蜂的相关知识，我还是从我的邻居家的炉灶旁边的蜂巢里观察得到的。
我在通过细心的观察后得出一个结论，就是在这个小小的动物身上，有一种十分孤癖的流浪的习性。这一点使得它和其他大多数黄蜂，以及蜜蜂是不尽相同的。一般情况下，它总是选择好一个地点，自己筑起一个巢穴，而且，这个巢穴显得特别孤独。同时，在舍腰蜂自己养活自己的地方，是很少能见到它自己家族的成员及亲属的。在距离我们城南不远的地方，经常可以发现这种小动物的身影，但是，这个小东西喜欢在农民那充满烟灰的屋子里的炉灶旁边筑造自己的小家，它不喜欢那些城镇居民的雪白的别墅里的炉灶。我所到过的任何地方所看到的舍腰蜂，都没有像我们村里这么多。同时，我还发现，我们村子里的屋子与其他地方的屋子相比有很大的差异。我们村上的茅屋都有一定的倾斜性，而且茅屋都被日光晒成了黄色，这种黄色的茅屋看上去很有特色。
有一个不容置疑的事实摆在面前，那就是舍腰蜂选择烟筒做为自己的住所。但是，它之所以为自己选择这样一个地方，倒并不是意味着它贪图安逸与享乐。原因很明显，选择这样的地方筑巢根本谈不上舒适。这种地方更需要这种小动物加倍地努力，才能够具备更好的才能。而且，在这种地方工作，是有很大危险性的。因为时常有险情发生，这种危险甚至会危及生命。从这一点来看，说它是为了自己的安逸选择在烟筒里建巢，那可真的要大大的冤枉了我们这位小客人了。它选择这样的地点来筑巢建穴，主要意图完全是从它整个家族的利益出发，而并非出于私利。它不希望只是自己舒服就可以了，应该是大家共同享福，共同舒适，那才是它们所要达到的真正目的。因而可以说，舍腰蜂还是一种比较热爱家庭的动物，而且家庭责任感很强。当然了，舍腰蜂选择烟筒还有一个很重要的原因，那就是舍腰蜂及它的家族成员对温度的要求比较高，这主要是由于它的本能所致，它们的住所必须建在很温暖的地方，这一点不同于其他的蜜蜂。
有一次，我到一家丝厂去办事，在那里我见到过一个舍腰蜂的巢。它把自己的巢建在机房里，并且为自己选择的筑巢地点刚好是在大锅炉上面的天花板上。看来，它真是慧眼独具啊！它为自己选择的这个地点，整个一年，无论寒暑，也无论春夏秋冬的变迁，温度计所显示出的温度永远是不变的一百二十度，当然要除去晚上的时间，还有那些放假的日子。很显然，在这些日子里，锅炉里并没有加热，所以，温度会有所变化。这个事实很明显地告诉我们，这个小小的动物对温度真是要求很高啊！而且，它为自己选择理想的筑巢地点的本领也很高。
我也曾经不止一次地在乡下的那些蒸酒的屋子里看到过许多舍腰蜂的巢穴。
而且，凡是那些可以选择的、方便它们安居与行动的地方，都已经被它们占满了。甚至连那些帐簿堆积的地方，都被它们筑满了巢。蒸酒房里的温度，与刚才提到的丝厂里的温度相差得不是太多。大约有一百一十三度左右。这些温度数字再次告诉我们，在那种使油棕树生长的热度下，这种舍腰蜂也能够生存下去。
根据这一点，锅、炉灶的附近，当然也就很自然地成了舍腰蜂最理想的家和首选对象了。
但是，除了这些首屈一指的地方以外，舍腰蜂也不厌弃一些其他一些比较理想的地点。它非常希望居住在任何可以让它觉得舒适、安逸的角落里面。在养花房里，在厨房的天花板上以及可关闭窗户的凹进去的地方，还有就是茅舍中卧室的墙上等等，都是它们筑巢的理想地点。
它从不过分考虑建造自己窠穴的地基，相对而言，这些地方都比较坚固结实。为什么呢？因为，在平常它的多孔的巢穴，一般都是建筑在石壁或者是木头上的。这些地方相对而言，还是比较坚实的。因而，它们似乎并不是很关心房屋的基础。不过，我曾经看到过它在葫芦的内部建筑自己的巢，或者在皮帽子里，砖的缝隙之中，或者是装麦子用的空袋子里，还有的时候，它把巢建在铅管里面。
一次，我去接近学院的一个农夫的家里，在那里，我看到了一件令人特别新奇的事情。在这个农夫的家里，有一个特别宽大的炉灶。这个炉灶在一个大房间里，在炉灶上的一排锅里，正煮着农工们要喝的汤，还有一些供牲畜们食用的东西。过了一会儿，在田地里工作的工人们收工回家了。他们工作了一天，肯定累坏了，肚子肯定也饿坏了。回来后，他们便迫不及待地，不声不响地，在一边非常迅速地吞食着他们的食品及汤。为了要享受这休工用饭的大约半小时的舒适，他们干脆摘下戴在头上的帽子，因为它妨碍吃。随后也脱去了他们的上衣，随手把它们挂在一个木钉的上面。这吃饭的时间，对于农工们而言，虽然是短暂的，但是，要是让舍腰蜂在工人们刚刚脱下的衣物上建巢，却又是绰绰有余的了。
在这些衣物中、草帽里边，被它们视为最合适的地方，它们都争抢着去占领那个筑巢地点。
那些上衣的褶缝，则被视为最佳的地点。与此同时，舍腰蜂的建筑工作也就马上破土动工了。这时，有一个工人最先吃完了饭，他从饭桌旁边站了起来，抖了抖自己的衣服。另外一个人也站起来，走了过来，摘下自己的草帽，也抖了一下。这样几下抖动便将舍腰蜂刚刚初具规模的窠巢毁坏了，就是在这个时候，在这么短暂的时间里，它居然已经建造了一个像橡树果子那样大的蜂巢了，真让人始料不及。它们的筑巢速度之快真让人感到惊奇。
