兀沙拉冰川小档案
地理位置：位于阿根廷西南部圣克鲁斯省的巴塔哥尼亚
重要数据：兀沙拉冰川高出水平面60多米，长度跨越60千米，表面积595平方千米，是南半球最大的冰川之一。
在阿根廷西南部圣克鲁斯省的巴塔哥尼亚，兀沙拉冰川大片冰雪融化，流入了阿根廷国家公园的阿根廷湖水域。兀沙拉冰川是南半球最大的冰川之一，整个冰川高出水平面60多米，长度跨越60千米，表面积595平方千米。
■正在融化的兀沙拉冰川
10000年前，地球处于最后一个冰河时期末期。阿根廷广大地区，包括巴塔哥尼亚高原上的卡拉法特镇，都完全处于冰川的覆盖之下。后来气候变暖，一方面加剧了冰川融化，另一方面使降水减少，切断了冰川的冰雪补充，因此这一大片冰川开始退缩。科学家告诉我们：整个巴塔哥尼亚高原地区的47条冰川中，有44条在不断退缩。最近数年，巴塔哥尼亚冰川的融化正在加速，冰川以每年43立方千米的速度消失，比地球上的其他地方还要快，而人类正是引发气候转变的原因。从1995至2000年，冰层消失的速度以原来两倍的速度增长。冰川融化的水量正引起海水水位上升，增加世界各地低洼海岸受水淹的危险。巴塔哥尼亚冰原的北部和南部已经显著地变薄，并在过去数年中后退了数千米。
在阿根廷南部圣克鲁斯省的巴塔哥尼亚南部，有约300平方英里的广阔冰原。兀沙拉冰川是其中第三大的冰川，也是南半球最大的冰川的之一，整个冰川高出水平面60多米，长度跨越60千米，表面积595平方千米。兀沙拉冰川冰雪融化，流入阿根廷国家公园的阿根廷湖水域。
阿根廷湖：是南美洲少见的冰川湖之一，它位于巴塔哥尼亚山脉东麓。冰川湖。湖面海拔215米，深187米，最深处324米，面积1，414平方千米。湖水经东岸的圣克鲁斯河注入大西洋。有莫雷诺、乌普阿根廷湖萨拉等冰川伸入湖中，冰舌断裂成无数冰山飘浮于湖面。附近雪峰环抱，山坡森林茂密，景色雄伟壮丽，已建成国家冰川公园，为着名的旅游胜地。
■巴塔哥尼亚的冰川
巴塔哥尼亚地区几乎包括阿根廷本土南部的所有土地，面积约673000平方千米，由广阔的草原和沙漠组成，从南纬37°伸展到南纬51°。其边界大约西抵巴塔哥尼亚安第斯山脉，北滨科罗拉多河，东临大西洋，南濒麦哲伦海峡；海峡南面的火地岛分别隶属于阿根廷和智利，通常也划入巴塔哥尼亚的范围内。
巴塔哥尼亚西接安第斯山脉，雪峰与火山映照，冰川同密林交错，辟有大量的国家公园和自然保护区。位于圣克鲁斯省西南部冰川国家公园内的冰川，冰层不停地移动断裂，加上呼啸盘旋的山风，公园里充斥着雷鸣般的巨响。内乌肯省西北部拉宁国家公园里有21个大大小小的湖泊和一座海拔3774m的拉宁死火山。这里还保存着远古原始森林，树高干粗，枝繁叶茂，苍劲挺拔。巴塔哥尼亚地区，还分布着内乌肯省布兰卡沼泽自然保护区、圣克鲁斯省佩雷托·莫雷诺国家公园、火地岛国家公园保留地、丘布特省瓦尔德斯半岛国家海洋公园等壮美的自然景观及保护区内的骆马、兀鹰、美洲豹、海狮、海象、企鹅等珍贵动物。
巴塔哥尼亚东部则是以辽阔的台地为主的荒漠和半荒漠高原。自西向东作阶梯状倾斜，东部则以陡峭的悬崖直逼大西洋，受古代冰川及现代干旱气候的影响，地表多冰蚀谷、冰碛丘、冰缘湖积冰水沉积及多种风蚀、风积地貌。
巴塔哥尼亚的冰川在近几十年来迅速消融，仅二十世纪六十年代末期至九十年代中期就消退了2.5英里，这使得这里的冰川成为国际空间站观测气候变化的重要目标。巴塔哥尼亚的冰川至今仍在不断消融，其变化清晰可见。阿根廷科学家豪尔赫。拉瓦萨认为，巴塔哥尼亚的冰川受到气候变化的影响，绝大部分将在2020年到2030年之间消失。
知识链接
冰川上的湖泊没有到过冰川的人，一定觉得冰川表面肯定不会有湖泊。其实，在一些较大的冰川上，大大小小的冰面湖泊屡见不鲜。
冰面湖泊的形成主要有两种形式：一种是冰川上的冰下河道融蚀冰川，产生巨大的洞穴或隧道，洞穴顶部塌陷，便形成较深较大的长条形湖泊；一种是冰川低陷处积水，在夏季产生强烈的融蚀作用而形成的；另外，冰川周围嶙峋的角峰，经常不断地崩落下岩屑碎块。如果较大体积的岩块覆盖在冰川上，引起差别消融，就能生长成大小不等的冰蘑菇。如果崩落的岩块较小，在阳光下受热增温，就会促进融化，结果岩块陷入冰中，形成圆筒状的冰杯。冰杯形成速度很快，在冰面上形成大大小小的积水潭。在夏天消融期间，冰面积水温度较高，有时能达到5℃。因此积水的融蚀作用强烈，能把蜂窝状的冰杯逐渐融合一起，形成宽浅的冰面湖泊。
