松岛冰川小档案
地理位置：位于南极洲西部
重要数据：南极最大、移动速度最快的冰川，也是所有流向海洋的冰河中最大的一个。
松岛冰川位于南极洲西部，是南极最大、移动速度最快的冰川，也是所有流向海洋的冰河中最大的一个，因此它是南极西部冰层内部所发生的任何大变动的一个关键性“指示器”，同时也是导致海平面上升的“罪魁祸首”。
■每十年一次的自然冰裂
松岛冰川面积巨大，冰层很薄，且处于不稳定状态，已成为全球范围内导致海平面升降的最重要因素之一。南极松岛冰川每十年都会发生一次自然冰裂，与全球变暖无关。
1940年，松岛冰川发现较大的冰裂。
2001年，松岛冰川再次发现冰裂现象，当时有科学家曾预测，松岛冰川会再度出现大规模冰裂。
2007年，英国科学家收集到的证据表明，松岛冰川正在变薄，并且如果继续照此速度发展下去，那么在600年内这一冰川将会漂浮于海面上。如果南极洲西部冰层发生融化，它所含有的水足可以让全球的海平面上升大约5米。
2011年10月，美国航天局的空中观测小组在松岛冰川发现了一条巨大裂缝，长约29千米、最宽处近500米、深达50至60米的巨大裂缝。这是自1940年以来，在该冰川观测到的最大规模冰裂现象。这次冰裂最终可能导致松岛冰川分离出面积约880平方千米的冰山。大致相当于半个北京城或一个纽约市区或柏林市大小。
■松岛冰川快速融化的秘密
尽管南极离人类的栖息地很远，但它平衡着全球人类的生命。海平面升高部分是由于地面上的冰在融化。升高的海平面增加了对海岸的侵蚀和潮水泛滥。近年来海平面升高的最大一个因素是南极的松岛冰川，它每年退缩100米，对近来全球海平面上升的影响占全部的7%。为什么松岛冰川融化得这么快呢？
松岛冰川从南极的哈德逊山脉流出浮在海面上。科学家认为冰川退缩是因为冰川下的海水温度变高，增加了基层的融化。这种想法的一些证据是美国地球资源探测卫星在2001年1月13日拍摄的一张卫星图片。从图上可以看到，海冰和漂浮着的冰川紧靠着，只有在冰川前边的三处地方例外，这种没有冰的区域称作冰穴。每当海冰出现时，冰穴惯常在这三个地方发生，这是因为冰穴最可能出现在暖流上升向海面的地方。
海水在南极的这个部分可分为三层：最深的一层很冷很稠，最上面的一层也很冷，但在600到1200米深的中间层比较温暖。在这个地方的大陆架是大约600米深，当从外面来的暖流碰上大陆架，就会沿大陆架向上升到浮着的冰川下面。这些个冰穴说明，有三处暖流从冰川下的凹陷处升上来导致海冰融化了。有可能暖流一向在这几个地方冒出，但在没有海冰的年份里（例如2011年），并不能看到冰穴，所以不能仅从图片上确认这一点。
虽然科学家怀疑是暖流导致松岛冰川的快速融化，但是他们不知道到底暖流是怎样在冰川下的凹陷处活动的或者融化是如何发生的。为了回答这些问题，科学家需要知道冰川下的凹陷是什么形状和水在其中是怎样运动的。为此，科学家们做了大量的实地考察活动，终于找到了问题的答案——原来在松岛冰川舌下有一条很深的隧道，暖流正是通过它涌出来的。
根据科学家分析，受地球引力影响，部分南极冰层沿哈得孙山脉向西逐渐沉入阿蒙森海。滑入海平面以下的冰层，随后被海底陆基阻挡，而地球引力造成的持续推力必然会导致冰层出现裂缝，并导致冰山分离。
知识链接
南极海冰的特点：南极的冬季，严寒的气候使其周围海面结冰，海冰完全封住整个大陆，并且可向北伸展到南纬55°。一般在每年的9月份，海冰的面积达到最大值，被海冰覆盖的海洋面积达2000万平方千米，这一面积比南极大陆本身面积还要大。每年夏天，一般是在2月底，海冰的范围达到最小值，85%的海冰漂流到不冻海域融化掉。甚至在许多地方，海冰一直融化到海岸，船舶可以直接航行到岸边。南极海冰每天最多可流动6500千米。
