平阳侯内，自那日白启将慕容熙送回广陵，慕容熙便哭着喊着要去找江忆雨，摄政王不允许，令其在府中闭门思过。
慕容熙这几日，不是在鸢尾花圃中仰天长叹，就是半夜偷跑出府，再被摄政王府的人抓回来。昨夜亦是如此。平阳侯府日日都要上演一出你追我赶的戏码。
王府侍卫来到侯府时，侯府下人聚在前厅中，跪了一地……
“侯爷，使不得啊，侯爷”
老管家抱着慕容熙即将悬空的腿，哭天抢地……
“你走开，本侯见不到小雨，不如死了。”
慕容熙站在凳子上，梁上挂着一条白绫，俨然一副要悬梁自尽的样子。
侍卫见此，立刻上前行礼道，“侯爷，摄政王请您过府。”
管家一听，从地上爬起来，仰头对慕容熙说道，“侯爷，王爷召见您，您赶紧去吧！”
慕容熙捋了捋自己额前的发须，一只手抓着白绫，不忿地说道，
“不去！”
管家急了，“哎呦！侯爷呀，你——”
“侯爷，王府中新打捞了鲶鱼，王爷与丞相想要让侯爷一同品尝火烧鱼。”
侍卫说完，慕容熙突然眼睛放光，“什么鱼？”
“是…火烧鱼。”
慕容熙放开白绫，跳下凳子，整理了一下低拉的领口，朝众人挥挥手，“行了，行了，本侯今日不死了。既然摄政王相邀，本侯当然得去了。走走走，赶紧走，让王爷等急了。”
慕容熙笑意盎然的拽着侍卫出府，留下满厅之人面面相觑……
管家最先定了神，“还不快散了！对了，把侯府中的白绫都收了，收了…”
……
摄政王府凉亭中，架起了火架，鲜鱼切成片放在盘中，桌子上摆了许多菜，火架上锅子慢慢烧开，散发出浓浓的香气……
聂风扇了扇这香气，赞不绝口，“真想不到，京国侯那样清冷之人，还好这口！”
“他并非不食人间烟火之人。”
商洛宸将佐料倒入锅中，虽是好味，聂风的兴致却不高，“如此说来，京国侯与北冥国有关。可是王爷查到什么？”
佐料被他一样一样调好，放入锅中，本是赏心悦目，然聂风总觉得，此时的摄政王有种说不出的伤感……
商洛宸示意侍卫上前，将一封红笔批注过的奏折呈给聂风。聂风浏览了一遍，在折子最后看到了四个红字，“当为国器！”
“京国侯认为王悦堪当国器，王爷也如此认为吗？”
“丞相所见，世族子弟与寒门士族有何不同？”
聂风思忖片刻，幽然说道，“各国世族与寒门皆有体制，且各不相同。好比东离国，重用寒门士族胜于世家大族。而我国，世族子弟师从官学，所学皆是治世安邦之能。寒门士族多是私学，所学以经史子集为主，策论极少，当是文士。不若世族出身高贵，日日能接触国家政治，耳濡目染，往往要比寒门世族多些见识。是以，朝堂之上，这两种出身之人皆有，只不过各司其职，倒也人尽其用。”
“既然如此，王悦出身世族，祖上数代为官，丞相为何认为此人不能重用？”
商洛宸浅笑着望着他，看得聂风一张俊脸上满是纠结……
“王爷，且不说我国体制，无论是世族还是寒门，若说能有‘国器’之才者，百年难出一人。王悦与昌临水皆是两位阁老所举荐，是这一辈当中的佼佼者。然昌临水之前在外事署历练，此人为人谦逊，虽出身寒门，却对时事有着独到的见解。而王悦，曾来拜访过，礼数尚可，不过倒底有一些世族之气，不如昌临水稳妥。”
“如丞相所言，这两人一个是世族子弟，一个是寒门士族，各有各的特点。本王相信，京国侯所言王悦当为国器，不是妄言。现下，承起阁主事还空着，且安排王悦去历练，倒底这二人谁才是真国器，以观后效吧。”
聂风倾身将推荐的折子拿回来，羽扇拍了拍，“乱世出英才，当真是乱世来了。”
……
东离国恭州，柳溪澜奉旨进宫，皇帝钦赐未央宫之主，可暂居于未央宫中，待择良辰吉日，正式举行册封大典。素来没有还未册封便入主中宫的先例，皇帝为了日日见到柳氏，让其提前入住未央宫。种种赏赐如流水般送入未央宫中……柳溪澜乃当今皇上称帝以来第一位皇后。恭州皇城中一片欢庆之象。
未央宫，于前贵妃秦贞死后被封，终于在三年之后，重新开启。
据说，昔年皇帝宠爱秦贵妃，为其移摘红梅，后因无雪凋零。不忍秦贵妃伤心，后宫种满各种花卉……却在未央宫封闭之日，一把火烧尽……如今，柳氏喜欢海棠花，皇帝为她种满海棠花，株株皆是海棠中极品。不仅如何，未央宫中所有装饰全部按照柳氏喜好装扮，可谓是集万千宠爱于一身。
……
阴暗潮湿的水牢，充斥着腐朽腐尸的味道。墙壁上的黑蛇黑蜘蛛像是生长于此，盘桓吐信不去。江忆雨白色的靴子踩在台阶上，每走一步，两壁上黑蛇便蠕动一下，台阶尽，脚下不知何时竟出现了许多细长的黑蛇……
江忆雨冷漠非常，从腰间取出短笛，轻快的乐曲传来，地上的黑蛇却仿佛听到魔音一般，抽搐扭曲，笛声悠扬处，黑蛇周身黑雾蒙蒙，逐渐化为血水……
一曲终了，墙壁上硕大的黑蛇正在雾化，黑蛇不堪痛苦，吐着猩红的信子，调转蛇身对着江忆雨，大有吞噬报复之势……而与黑蛇共生的黑蜘蛛，雾化之后，纷纷掉落，化为血水。
踏着这些血水走过去，水牢深处，从壁中延伸而出的粗壮铁链，垂落在水中，原被囚禁此处之人，不见踪迹……
江忆雨蹲下身，注视着黑水，幽幽黑水中似有浮游之物，随即咬破手指，滴了一滴血进去，血滴入水，点点血迹居然大片散开，水中浮现出大量虫子，一拥而上入血水中，肆意欢腾……
江忆雨猛地一怔，身体战栗，清丽的脸上浮现不可思议之色，
“云墨，你到底教会苍幽然多少东西！”
水牢的门打开，白启刚走进来，看到两边墙壁上突兀伸出来的蛇头，拔剑便要砍……
“住手！”
白启被这一声所惊，转身看到江忆雨一袭青衫，清冷秀丽的脸有些苍白，手中握着一只短笛站在水边。
“公子……”
江忆雨看到黑蛇的身躯已经消失，只剩下蛇头挂在墙壁上，吐着蛇信，好似活物。
“你若砍下蛇头，里面的蛊虫便会出来。这些蛇中蛊虫寄生于蛇头处，被人养在这里很多年了，蛊虫已成巨毒之物，离开宿主，难以化血，沾之即死。”
白启震惊地环顾四周，两壁之间的硕大的蛇头有数十个之多，心下生凉，还有些婴儿肥的脸颊憋得通红……
“公子，这里怎么会有这些东西？”
“我们怕是找到相州蛊毒之源了。”
江忆雨收起短笛，白启跟在后走出水牢，对方才所见，仍然心有余悸。
……
慕容熙来时，商洛宸与聂风正在拼酒，锅子煮开不久，鱼还未入锅。
“哼！你们两个软禁了本侯，自己倒是好雅兴！”
幽怨的话语还未传多远，说话之人便风一样一屁股坐在了石凳上，冲着两人嚷嚷，
“何时开饭，本侯肚子都饿扁了”
商洛宸与聂风对视一眼，“下锅吧”
鱼片入锅，鱼香四溢……鲜嫩的鱼肉夹到慕容熙碗里，他吃得不亦乐乎。聂风不胜酒力，几杯酒下肚，脸上已见红，看着吃得欢拾的慕容熙，说道，
“要不是京国侯的这鱼，你还肯来摄政王府！”
慕容熙瞪了他一眼，恶狠狠地说道，“当然不来！”
聂风拿起羽扇敲在他头上，恨铁不成钢地说道，“你这个没良心的，王爷也是为你好。巴巴的求皇上去望山，被人掳走失踪一次。如你这般，待在广陵是最安全的。”
慕容熙不服，与他说道，“今时不同往日，本侯经过鬼医谷走那一遭，已经很厉害了。”
聂风顿时哭笑不得，夹了块鱼肉放在他碗里，“你不知怎么去鬼医谷，也不知如何出来，浑浑噩噩在鬼医谷中度了数日，哪里来得厉害！”
慕容熙正要反驳，想到鬼医对他的警告，不能向任何人说出鬼医谷中所见，亦不能透露任何与小雨相关之事。索性不理会聂风，自己吃起来。
“王爷，京国侯府管家来了”
“请！”
李昱跟在侍卫身后走进来，见到亭中三人，下跪请安，
“李昱参见摄政王，平阳侯爷，丞相”
“平身吧！”
“谢王爷！”
商洛宸放下筷子，从侍卫手中接过一封信，
“管家看看吧”
李昱接过信，略读之下已了然。
商洛宸说道，“何时能启程？”
“今晚便可！”
“如此，甚好！京国侯在玉姬山行动隐秘，本王会派侍卫护送你前去。”
“多谢王爷。”
商洛宸说道，“玉姬山下的战事，恐要托上几日，你且回府准备，多带些京国侯需要之物。”
“王爷如此体恤侯爷，李昱定当不负王恩！”
