东汉的蔡邕多才多艺，不但是有名的书法家，而且还是著名的琴家。同时又兼通诗辞文章、数学、天文。
蔡邕的音乐感受力极强。一日，邻居请他过去喝酒，可刚到主人家门口，就听见屏风后面有人在弹琴。蔡邕很有兴趣，便在门边偷听，听着听着，只觉得这曲子里有浓浓的杀气。心想：“不对呀，说是请我来喝酒，怎么杀气重重？”想到这里，还是逃命要紧，蔡邕转身就走。
门人告诉主人：“蔡大人刚才来过了，可到门边又走了。”蔡邕向来受人尊重，主人一听，急忙追去，把他拖至家中，再三追问其故。蔡邕便把刚才的感受一一相告。主人家的人都觉得奇怪，结果还是弹琴的人道出了原委：“我刚才弹着琴，看见一只螳螂正向着一只鸣蝉进攻，当时蝉作势欲飞，螳螂对着它一进一退的。我心里很紧张，唯恐螳螂捕不住它的猎物，这样可能就把杀心表现到乐曲里去了。”
由此可见，蔡邕对音乐是何等的精通啊。
