学好篆书，首先要掌握的是小篆的基本笔法，这是学好小篆的基本功。小篆的基本笔法可以用“中锋用笔”来概括。就是说，笔的主锋必须在点画的中央，不使之外露。其特点是藏头护尾，力含其中，因为中锋用笔写出的小篆比较凝练劲挺，圆健美观，也一直被认为书法的主要用笔方法。下面将小篆中常用的几种笔画一一给予阐述。
一、横
1逆入藏锋至首端
2转成圆锋向右行
3行至末端转锋
4向左回锋
二、竖
1笔尖向上逆入引至顶端
2使笔尖垂直，然后转锋向下行笔
3行至底点勿顿，轻提锋颖
4顺势提收
三、横弯
1逆锋落笔向左
2转锋向右行笔
3顺锋向下行笔
4行笔渐慢，顺势上提收笔
四、直弯
1逆锋落笔向上
2转锋向下行笔
3顺势向右转笔再向下转笔
4行至末端顺势收笔
五、上弧
小篆的弧笔笔法和前面的横竖一样都是欲右先左、欲上先下的，关键是要保持圆劲的势态，保持笔毫着纸的深浅一致以及适当的速度，注意对称，两弧在中间地段衔接，衔接处要写的自然不留痕迹。
六、下弧
下弧要先写左半弧，后写右半弧，写右弧时要注意和左弧的对应，线条要一气呵成，不要迟疑缓慢，否则线条会柔弱而缺乏力感。
七、左右外弧
写左右外弧时，主要是两边弧的起笔和落笔处要一致，不要偏倚，要对称自然，紧凑而不松散，充分体现篆书的婉转流畅之美。
八、方弧
写方弧时，无论长方或正方的弧形，都要圆转行笔，化角为弧，四角要对应，接笔处不留痕迹，方圆要和谐。
九、弯曲弧
小篆的曲画变化多，难度大，要视其圆转程度顺势而写。最好是一笔完成，一笔完不成，就用两笔或三笔搭接笔方法加以完成。转折处注意调整笔锋或略捻动笔管并与手腕的内转动作相配合，使笔锋顺势转过。
