宜儿也叹了口气，沉思了片刻，抬头看向了姜宥，道：“爷，我是不是很没用？就为了这般个背主忘恩的丫头，心里还总很不是味？”
姜宥抚了抚宜儿的面颊，道：“傻瓜，这哪里是有用没用的事？这恰是你心思纯善，不愿草菅人命的体现。”顿了顿，又轻顺着宜儿的秀发道，“好了好了，爷知道这是你下令处死的第一个人，心里难受也是再正常不过了。只是我们活在世上，总会遇上这样那样的人，有些人是我们的至亲至爱，是我们起心要守护的人，若是他们的性命受到了威胁甚至已经受到了实质性的伤害，难道我们都要视若未见么？有时候，我们为了保护我们的至亲，那么打击我们的敌人就成了唯一的选择，宜儿，这不是你的错，你必须要硬起这个心肠才行的。”
宜儿埋着头，轻轻的道：“爷，这些我都明白，我只是…有些接受不了。”
姜宥道：“事情已经过去了，就不用再多想了，这些事你若确实不愿做的话，以后爷替你安排了就是。”
宜儿摇了摇头，道：“我既嫁与了爷，就该担起这些事的，要不然，将来，如何替爷管家理事？爷放心，歇会儿我就没事了。”
在昀都以东，出东直门，有十里柳桥，说是桥，实际上只是一条官道，只因出昀都的清昀河由东直门而出，而这条十里官道，顺河而建，靠河一畔，尽栽种的杨柳，是以人们戏称为之十里柳桥。
东直门外不过百米，有官亭，名折柳亭，取折柳送友之意，在折柳亭对面，便有一茶寮，挂名知音巷，名是取得雅致，实际上也就是一简单之极的茶棚，十几张桌椅，一张柜台，掌柜的是个年轻妇人，生得干练，却不失娇美，缠了头，围了布围，客人少的时候便亲自在炉房煮茶自饮，到也自在惬意。
过十里柳桥的多是进出昀都的客商以及往折柳亭送行的路人，走得乏了渴了，便进茶寮讨杯茶喝，如今已是腊月寒冬，进来喝茶的人便是寥寥无几，偶尔有一两个客人，已算是不错了。
过午的时候，知音巷茶寮里却闹出了事来，两名地痞见那掌柜的生得好，出言调戏，结果却被正好在茶寮里喝茶的一位公子遣了手下的跟班将人给踢了出来。
那两个地痞自是骂骂咧咧的去了，茶寮的掌柜却是皱了皱眉，走到那公子桌前，福了福身，道：“奴家多谢公子仗义相助。”
那公子轻轻一笑，道：“品茶是需要气氛的，那两个俗人扰了爷的雅兴，爷打发了他们不过是为了爷自己的清净的，掌柜的到无需言谢。”
女掌柜想了想，道：“若奴家没有记错，这十几日半个月来，公子是每日午后，必过来品一盏茶的。”
“掌柜这里的茶稀松平常，不过煮茶的火候却是城中那些久负盛名的茶楼茗坊都比不上的。到不瞒掌柜的，爷素来爱茶成痴，这知音巷，远是远了些，不过念着香味，爷一日不来，便魂不守舍。”
女掌柜笑道：“公子缪赞了。奴家见公子穿着打扮，只怕是京中贵人无疑，想来要喝什么好茶没有？奴家这里，确实太过简陋寒碜，公子于此，到真是失了身份。”
公子哈哈大笑，道：“一个身份而已，若无知音相伴，再尊贵又有何用？掌柜这里，虽是陋室，岂不闻古人有云：山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵么？更可况掌柜的这名取得好，知音巷，只冲了这名这茶，爷日日前来，也甘之如饴了。”
这女掌柜自然便是被宜儿接回京城的赵向瑜了，此时听了公子的话，略做沉思，回头让秋葵上了一碗茶上来，赵向瑜接了，亲自递了过去。
那公子微怔，道：“掌柜的这是要请爷喝茶？”
赵向瑜道：“这是忘忧茶，公子尝一尝，可还入得了口？”
“忘忧茶？”公子愣了一下，道，“爷自诩对天下茶经，知之甚祥，却从未听过还有这种茶的。”接过茶碗，闻了一下，皱了眉道，“怎地如此大的酒气？”
赵向瑜道：“这是无忧根在汾酒中浸泡三日后，辅之以黄金草，白菊花，薄荷叶加水熬制了两个时辰方成，能清热下火，忘忧解愁。”
“忘忧解愁？”
赵向瑜道：“奴家记得公子第一次来知音巷，点的是一杯毛峰，第二日要的是龙井，再后来喝的是祁红，岩茶，可是最近这几天，公子点的都是蓝山苦茶，苦丁茶之类的，奴家不敢妄自猜测，不过公子若是心里不畅，试试这忘忧茶，或许会好一些。”
公子呆愣了半晌，到底没将那碗忘忧茶喝下，轻轻的往桌上放了，道：“掌柜的好意，爷心领了。只是忧愁烦恼，借助外物，许能忘得了一时，又如何能躲得过一世？爷从来没有借酒浇愁，以茶忘忧的习惯，前路纵便荆棘，既是爷自己选的道，爷自要义无反顾的走下去的。”说完，起了身，便朝茶寮外走了去，他那跟班连忙上前，放了一锭白银在桌上，跟着出了茶寮而去。
在茶寮外解了马，翻身而上，却不进城，沿着十里柳桥狂奔了数里之外，杨庭才勒了缰绳，慢了下来。
后面的武进打马追了上来，却是人马都累得有些气喘吁吁，靠得近了，武进顾不得喘气，急道：“爷，我们不进宫么？”
杨庭道：“父皇一直说我是个沉不住气，纨绔逍遥的皇子，既如此，早一刻进宫，晚一刻进宫，在父皇那里又有什么差别？”
武进不敢多劝，只勒了马，矮了一个马头跟在杨庭后面。
杨庭叹了口气，道：“老师预计是什么时候入京？”
武进道：“入了寒冬，两陕路一带的官道早结了冰，车马难行，老将军即便轻车从简，能赶在除夕前入京已是不太可能的事了。”
杨庭凝眉，道：“你开始说今日父皇宣我，为的又是何事？”
武进愣了一下，这些日子，外面发生的事情没有一件是顺心的，就是反应再迟钝的人也看得出来，这桩桩件件的事，几乎每一件都是针对他家爷来的，他每日在爷前回话，都是打了十二分的小心，许是这些天坏消息听多了，他家爷都浑不在意了，以至于他刚刚才给爷回的话，他家爷这会到忘到九霄云外去了，竟然会再次询问！只得道：“宫里传了消息出来，说江南茶道转运衙门亏空的厉害，皇上有意要委派一位皇子王爷前往邳州坐镇彻查此事，户部尚书水大人以爷您爱茶成痴的由头，向皇上作了举荐，皇上这会招爷进宫，当是为的正是此事。”
武进在说这番话的时候，眼里还有一丝兴奋，他家爷被压制了这么多年，皇上那里终于想起要启用他了，这确实是近日来唯一让人欢心雀跃的好事了。
只是杨庭脸上依旧淡淡的，甚至于，在听完武进的话后，眉头紧紧的皱在了一起，武进有些不解，试探着问道：“爷，可是有什么不妥？”
杨庭微微摇了摇头，道：“正是因为爷看不出哪里不对，才更觉得这事极不寻常。”
武进一时没有听明白，道：“爷蛰伏了这么多年，皇上一直没有正式的分派差事给爷，如今这事怎么说也是个好的开始，爷怎么还有些犹疑不决呢？”
杨庭冷哼了一声，道：“你跟在爷身边日子也久了，那江南茶道转运衙门能有多大个事？又不是盐道转运衙门。再说了，这事也太巧了点，即便是那茶道衙门真出了什么猫腻，也不是单单只是今年的事，为何早不闹晚不闹，偏偏在如今这个时候闹了出来？”
武进是越发不解了，道：“如今这个时候？如今这个时候怎么了？爷，奴才愚笨，看不出其中关窍。”
杨庭道：“很简单，这段时间爷是诸事不顺，可你也该知道，在背地里出手要对付爷的是什么人。”
“是威钦侯府。”
“这不就得了。以威钦侯府的势力，又是卯足了劲想对付爷，这江南茶道转运衙门的芝麻事，你觉得威钦侯会让这事闹到父皇跟前去么？说到底，什么衙门出了事并不重要，重要的是不能跟茶沾上关系，爷是父皇亲赏的茶痴之名，纵便再是纨绔，提到茶的时候也难免会让人想起爷来，你认为以魏道槐的心机手段，会留下如此明显的纰漏？”
“那……”
杨庭嘿嘿冷笑了两声，道：“父皇既招爷入宫，怕是也有以爷为钦差赴江南的心思，这趟江南之行是推不掉的，只是路上，想来会并不好走的。”
武进想了片刻，又道：“其实奴才一直也没弄懂，那刘公公，不是落在了宁国公世子爷的手上的么？怎地宁国公府一直没有动静，反倒是威钦侯府站了出来，是处处与爷为敌，誓要赶尽杀绝，方肯善罢甘休？”
杨庭摇头道：“你啊，确实是太过简单了。姜宥是什么人，他的手段如何？以前爷也只是听说，这次爷才算是真正领教了。不动声色，却已抛砖引玉，冷眼旁观，已然是借刀杀人了。这人的确太过出色，是个不可多得的人才。魏道槐已老，威钦侯府与宁国公府的这场子较量，怕是还没开始，就已经注定了输赢胜负！”
