‘咚，咚，咚，咚。’
声声巨响震彻云霄，实心炮弹自炮膛中击出之后，仅仅只有运行在百姓行进线路上的时候，方能击中百姓，其余的炮弹并不能击中。
未被炮弹击中的百姓们急急朝着壕沟推进，此时靖边堡的弓箭兵们再度发威，将羽箭连绵不绝地射到天空之中。
可这羽箭是从天而降的，是以绝大部分都被百姓们顶在头上的木板做挡住，百姓们却是毫发无损。
“把麻袋倒进去。”百姓们来到壕沟边，先是快速把装着土的麻袋倒进壕沟之中，然后又带着门板儿，推着独轮车飞也似地奔回己方军阵之中，如此往复。
“看来他们只要多费些时间就可以填平壕沟了。”李继业眼见得流贼们的动作，丝毫也不担心，只是微微一笑地对着王左挂说道。
“来就来吧，他们总要到了第二道壕沟左近，我的火铳兵方能发威。如果他们连第一道壕沟都不能突破，我手下的火铳兵都没有练兵的机会。这样，我倒是盼着他们快些填平第一道壕沟了。”王左挂也是微笑着说道。
“说的有理，我的炮兵练了许久，也不知道练得如何？如今正好来了一支敌军，让我的弗朗机炮手们先练了练。就效果来看，弗朗机炮的炮手们练得还不错，虎蹲炮还没打，待会儿敌军打过来，我也好试试虎蹲炮炮手练得如何？”李继业回复道。
“李爷说的是，咱们就把敌军放近了再打。”王左挂嘻嘻笑道。
“好，我停止炮击，你停止射箭，咱们等他们来。”李继业建议道。
“一切都依李爷。”王左挂应上一声，接着便对着自己手下的兵士们道：“咱们目下放箭，敌军有门板遮护，多不能命中，将他们放近了，再用火铳打。”
“是，王把总。”弓兵们齐齐答应一声道。
“弟兄们，收了弗朗机，且先歇着，待得敌军隔咱们近了，再用虎蹲炮打敌军。”李继业下令道。
“是，李爷。”兵士们答应一声，便停止炮击和射箭，静静地看着敌军填充壕沟。
“咦，官军的炮停了，箭也不射了。看来是子药，箭矢用尽了。真乃天助我也，应登，快些敦促生口们填充壕沟。”
“是，神大哥。”高应登答应一声，便带着手下人马着力敦促百姓们填充壕沟。
百姓们在高应登的驱赶下，趁着官军不再有任何动作的机会，赶紧加班加点，努力奋斗，足足费上整日功夫，方才将麻袋填塞到壕沟之中，生生打造出一条通路来。
“好，咱们终于填充好了第一道壕沟，明日再战，再用麻袋充土，填平壕沟，我等便可以攻城了。”神一元感奋道。
“好，守军子药与弓矢皆尽，我等明日再战之时，已然不须担心他们的远程攻击，只要填平壕沟，我等自可直趋城下，与敌近战，到时候咱们还是先派生口耗费守军气力，待得守军力竭，我等再行杀上去，如此靖边堡一鼓可下。”高应登信心满满，笑呵呵地说道。
“哥哥，高大哥，守军的子药箭矢是否用尽，未为可知，且靖边堡军成名已久，只怕想打下靖边堡来，不会有这么容易，咱们还需做好恶战的准备。”神一魁皱眉建言道。
“如果守军还有子药箭矢，为何不用？”高应登问道。
“高大哥，我只是心中有疑问，他们还有没有子药箭矢，总要明日再打上一阵方才知道。”神一魁回道。
“也是，便是还有子药箭矢又如何！咱们自当再抓生口来耗费便是了，不打紧的。现在天色已然不早，咱们这就先行回营，蓄养气力，明日再战不迟。”神一元微笑道。
“好咧。”神一魁和高应登答应一声，便领着各自人马回返兵营而去。
次日天色大明，神一元又驱百姓们担着土，自昨日打通的走过去，直趋第二道壕沟而去。
这一次，百姓们听高应登说靖边堡军子药箭矢已尽，都觉得自己此次填充壕沟该当不甚危险，是以前进时的速度大不如昨日。有的百姓甚至都不怎么举着门板遮护自己的身体。
“敌军来了，左挂，弟兄们，且做好准备。”李继业望见敌军来了，便对着王左挂，以及自己的手下们喊道。
“是。”王左挂及其他兵士们答应一声，便各自做好准备。
60位虎蹲炮被炮手们操持着，直直对着已然抵达第二道壕沟边的百姓们。
“放。”李继业等到敌军进入射程，便一声令下。
‘嘭，嘭，嘭，嘭。’地动山摇，声彻云霄。
“官军还有子药。”百姓们一声惊恐地大叫。
虎蹲炮这等超大号散弹枪攒射而出的大小实心铁珠带着巨大的动能直直扑向壕沟边的百姓们，顿时就将百姓们打的浑身是洞，骨断筋折，血流不止。
“火铳兵上前，准备射击。”
虎蹲炮的炮手们打完子药，还需装填子药，再行开火，这个空隙则由王左挂部的火铳兵填充起来。
“举枪。”
“瞄准。”
“射击。”
王左挂将自己手中的指挥刀用力劈下。
“啪，啪，啪，啪。”
枪声此起彼伏。
铅制弹丸纷纷命中壕沟边的百姓们，只打得他们衣衫破裂，血沫纷飞。
“官军火器厉害，我等徒然送死，快退。”
也不知道是谁发了一声喊，所有的百姓们不管不顾地丢下独轮车，门板，飞也似地赶紧往自家本阵方向跑去。
“娘的，不成想官军果然还有子药。”高应登目呲欲裂道。
“虎蹲炮和火铳射程不远，这才要把咱们放近了打。”神一元皱眉道。
“神大哥，百姓们又落胆了，这次不知是收兵再战，还是怎的？”高应登望见百姓们生生大叫着狂奔而回，便询问神一元道。
“今日尚早，若是收兵不战，徒耗时间，且让他们暂歇一阵，然后你带着人跟在生口们后面督战。若是生口们又是一触即溃，你也好当场格杀逃跑之人，驱他们再战。”神一元回复道。
“这........。”高应登似乎有些踌躇。
“官军只用虎蹲炮和火铳，此二物射程不远，你站远一些，还怕他们打着你不成。”神一元皱眉道。
“神大哥说的是，我待会儿驱他们出战。”高应登答应一声道。
“这就对了，拖来拖去，蒙古人要是退了兵，我等独自面对刘仁玉，必死无疑。”神一元忧虑道。
“唉！我知道了。”高应登重重地叹上一口气道。
待得百姓们稍事歇息一会儿，高应登便点齐手下人马，再度催逼着他们回到战场之上，继续填充壕沟。
靖边堡军则是毫不客气地枪扫炮轰，多次击退百姓们的攻势。
高应登为了阻止百姓们逃跑，不得不极为忙碌地连连杀人，才堪堪止住败退之势。
然而百姓们付出巨大代价却终究不能在战场上有寸进，大批百姓枉死在第二道壕沟边。
“娘的，生口折损甚多，然而我军却不能前进半步。”神一元满脸忧虑之色地说道。
“哥哥，当此情形，如之奈何？”神一魁问道。
“还能如何！继续多抓生口，只有用人命来填了。”神一元冷声道。
“哥哥，靖边堡左近的百姓已被抓获一空，若是再想抓人，则还需扩大搜捕范围。”神一魁建言道。
“那就跑的远一点儿去抓人吧。”神一元道。
“好，哥哥，看来也只能如此了。”神一魁回复道。
