朱垣烨暗戳戳冷笑，“原来令郎已经娶了……咳咳咳！美娇娘了啊，可是孤怎么听、咳！听闻城西的豆腐西施因、呼——因不肯成为令郎的第四房，而被令郎带……咳咳！带的人马去家里大……哈啊——大闹了一场，导致其老父亲一病……一病不起呢！”
“陛下这是莫须有的事啊！犬子从去年下半年开始就悉心照料着宛如和她腹中的孩子，几乎事无巨细，怎会有时间跑去城西，又怎么认识那个什么豆腐西施，更枉论大闹的事了！”褚达晨深深一拜，叩首说，“陛下英明，还请陛下命人彻查此案，还犬子一个清白啊！”
“你说得很好，孤确实该……咳咳！该彻查此事，而且也已经命人在、在查了。”他话音一落，抬眸睇了眼身旁满面红光的随从。
那随从心领神会，挺直了腰板朝门口喊：“宣陈知逸进殿——”
一声令下，须臾后，一个清瘦的人跨进殿门来到殿前。他的面容清冷，整个人也给人一种孤傲的姿态，众目睽睽之中，他双膝一弯匍匐着跪倒在地。
“草民陈知逸，拜见陛下。”
“陈知逸，孤问你，咳咳！你状告何人？”
陈知逸说：“回陛下的话，草民状告褚知州褚承良。草民家上有一老父亲，今年五十八，还有一姐，因常年在城西卖豆腐，人称豆腐西施，家姐今年年初刚与别人订了亲，无奈那褚承良觊觎家姐美貌，在明知她已许配给人的情况下还想强取豪夺，逼迫家姐成为他的第四房夫人。”
“家姐自是不愿，多次拒绝，谁想今年二月底，这褚承良竟趁家姐一人在家，妄想玷辱她，逼她就范，恰巧被从田里回来的家父看到，一阵纠缠，家父被他和他的手下打成重伤，卧病在床药石不断，草民多次击鼓鸣冤，无奈那褚承良势大力大，无人敢接草民的状纸，甚至草民还遭遇多次暗杀，幸得遇见了金大人，草民才能将状纸呈递给大人，多日的冤屈才能大白天下。”
听完陈知逸的进言，朱垣烨望向文官队伍开口说：“金爱卿，人是你所救，咳咳！案、案情也是你接的手，孤……咳咳！问你，这事查得怎样了？”
队伍里走出个留着花白山羊胡，满脸皱纹的老人，他跪在地上说：“回陛下的话，老臣命人彻查此事，所有的证据都在这本奏折上了。”
朱垣烨让随从下去接过那折子，后者拿到奏折后又恭恭敬敬地递到他手里，并猫着腰退到一边。
看完那折子，朱垣烨猛地把折子摔向褚达晨，“啪”地一声，褚达晨被吓得浑身一哆嗦。他颤颤巍巍地翻开那折子，转眼之间脸色变得惨白。
“陛下！”他全身扑倒在地，大声哀嚎，“陛下，一定是冤枉啊陛下！一定有人想要陷害我儿，才捏造出此等不实之事来！”
“冤枉？褚爱卿，咳咳！你是指金大人颠倒是非，还是……咳咳！还是暗骂指派金大人的孤颠倒是非？”
朱垣烨说话的声音不大，可话里的意思教人不寒而栗。
金大人是他让去彻查此案的，褚达晨这番话针对谁，最终的目标都是指向他。
楚达晨吓得说不出话来了，不住地叩头。
“不如你看看这奏折里怎么说，咳咳！再判断孤有没有冤枉你。”
听罢，褚达晨捡起那本奏折，颤颤巍巍地打开浏览，刚看没多少，他面如死灰。
“陛下！这不是事实，这是别人捏造的，要陷害微臣呐！陛下，请您一定要明察秋毫，还微臣一个公道啊！”褚达晨一个劲儿地磕头，没几下额头都磕出血来了。
“公道？”朱垣烨冷哼，“公道就是让几颗老鼠屎坏了一锅粥还要继续留着它么？”
“看看你们口里的泱泱大国，最后却要女子厮杀战场……咳咳！保家卫国，楚校尉立了大功，尔等眼里有的只是……咳咳咳咳！只是女子不得干涉朝政，当初征兵时，褚爱卿你在哪里？本该是令郎去应征入伍，咳咳！你和令郎又在哪里？”
看似说给褚达晨的一通话，实则是指桑骂槐，一时之间，原本对楚黎上朝还有异议的文官们一个个都低着头沉默不言。
楚黎抬起头偷偷瞄向坐宝座的年轻帝王，发现他恰巧也看了过来，二人的目光在空中相遇。她连忙低下了头，勾起嘴角轻笑——这招先发制人用得甚是得心应手。
“对了，今年军队还要应征的，不如，咳咳！不如褚爱卿你回、呼——回家劝劝令郎，让他……”
不等朱垣烨说完，褚达晨大声哀号：“陛下！陛下开恩呐！微臣、微臣就这一个儿子……”
朱垣烨挑嘴冷笑，“所以你就纵容他为所欲为？咳咳！褚爱卿呐，你可知这陈知逸，咳咳！是什么来头？”
经朱垣烨这么一问，褚达晨抬起头来偷偷看向陈知逸，上下打量了一番，总觉得这张脸似曾相识，可又一时半会儿记不起来在哪里见过。
“话说今年参加科举考试的人，比去年增加了不少啊……”
朱垣烨刚讲完这话，褚达晨猛地转头注视陈知逸，震惊地差点咬到自己的舌头，“是你？！你不是……”
陈知逸挑了挑嘴角，“看来褚大人没有忘了我，虽然考试中我的试卷被人做了手脚，但也谢谢你，让我因祸得福，能够让这案子得以申诉。”
陈知逸的话刚说完，底下的一个留有一字胡的人猛地哆嗦了下。
“陛下，臣恳请陛下饶恕老臣的罪过。”还没等褚达晨反应过来，已经有人跪下请罪了，接下来更是戏剧性地发生了他始料未及的突变，等回过神来时，他已经被定了罪。
教子无方、助纣为虐、干涉考场、施压考官、弄虚作假……条条状状，都是实锤石的罪名。
褚达晨瘫坐在地上，面如死灰，这些都不算可怕的，更可怕的是最后的抄家，一旦实施了，那么他真的是永不能翻身了。
“陛下开恩呐！恳请陛下开恩，看在微臣辛苦多年的份上，为陛下尽忠尽职……”
“尽忠尽职？”朱垣烨说话的最后一个尾音上扬，带着参透一切的孤傲清冷，“是尽忠于孤还是……咳咳！还是另有其人，是真的尽忠还是阳奉阴违，咳咳咳！相信褚爱卿心里清楚。”
褚达晨被堵得一句话都说不出来了，失神地望着宝座上的帝王，绝望如大水滔滔将他淹没——事已成定局。
