杨桃这么一降位，昔日上门来巴结奉承她的人自然就少了，个个儿都转了风向，折往旁处去了。也只有一直与杨桃交情匪浅的惠充媛刘祥云听了旨意，因怕她心里不好受，当天夜里便往关雎来了。
杨桃一听是她，便也懒怠去关雎殿迎客，只让宫女把她领进栖凤。惠充媛甫一进屋，杨桃便在十分恬静乖巧地喊了一声，“姐姐。”
惠充媛柔柔看了她许久，才一叹，“双宜，”原本她是备下了万千慰语，也存着万千忧虑，此时一见杨桃，倒也不再多提了，当下只是微微一笑，吩咐自己的贴身宫女温华倒酒，“来，浮白一盏吧。”
“姐姐，你明白吗？”杨桃看着人倒酒，木然地问出了这一句。
惠充媛见她这样莫名问出一句，只觉心疼，也不贸然接话，只是听她往下说着。
“人生得一知己，当浮一大白。可是惠姐姐，他根本不值得。”
“谁说托付了终生的人，就一定是值得的？能一世不悔的，不是太过幸运，就是太死心眼。”惠充媛笑了笑，饮了一口酒“人啊……真的疼了，便明白了。”
杨桃却只是吩咐云意另外斟茶来，“自打从去锦里出来，我就再不沾酒了。我想……睁眼闭眼都是过，不若睁眼好好看看，所谓的命，究竟要如何待我。”
杨桃微微抿了一口茶，神色起初倒还淡淡的，“姐姐，你还记得么？那会儿我正蒙圣宠，也是晏贵嫔才入宫的时候，我很怕陛下从此以后只疼她，不再疼我。那时候你就跟我说，他在我眼里，若先是丈夫才是帝王，伤的只会是我。”
她见杨桃眼眶红了，知道是说到动情处，便仍然是那样静静听着。
“我那时候就想，伤就伤罢，最伤不过是他枕边人越来越多，从此把我忘了……”杨桃哽咽了一下，才慢慢接着往下说，“只是我从来没有想过，真正最伤人的，是他前一刻还对我温柔相向，下一刻便能狠心将我推入阿鼻地狱——两次。”
惠充媛听罢，沉吟了许久，最终才说道，“人各有命，”她温柔地看着杨桃，心知杨桃不再如当初那般天骄烂漫，终于已经真正成熟起来，“有时是因果使然躲不开，有时却是情孽迷心逃不过。你如今已经看得这样清，可还会伤得这样深？”
“会，大概是因为姐姐方才说的情孽迷心，又或许是因为……爱？”杨桃没有多想，便答了这话，“可说实在的，其实我也并不很明白爱是什么……爹爹娘亲举案齐眉，相敬如宾，我原以为这就是爱。可当他将眷养的外室子女先后接入杨府，惹得娘亲郁郁而终之时，我便有些犹疑了。没人教双宜什么是爱，也没人教双宜怎么去爱，这些年来，双宜只能自以为是地去爱他，去爱一个君王。”
杨桃说这话时，惠充媛心底突然闪过一个人影，只一瞬却又消散了，她缓缓勾起一个透彻的笑，轻轻为杨桃理鬓，轻声说道，“这本就是一人之事，情不知所起，一往而深。至伤难弃，至痛难忘，至死难休。便只是一个回眸，一瞬间的温热气息，也能凭此缅怀一世，不觉寂寞。有这么一个人，至少……心是满的。”
“可他何必要为着她，来寒我的心呢？”杨桃一把将脸埋在祥云肩上，良久终于再忍不住，泪水就这样一颗接着一颗往她衣裳上砸着，“姐姐，昨儿我哭了一夜，也想了一夜，我都想明白了，我最气的原来不是他，是我自己。我想……我都受了这样大的委屈，再三被他冤枉，又吃了这样多的苦头，总能恨他了吧？可是——”只听她哭声愈演愈烈，还一面懊恼说道，“可是姐姐，我办不到……他没有双宜可以，可是双宜没有他，不行啊……”她哭得这样声嘶力竭，连守在外间等候差遣的宫女们也听得心头一颤，说到底，凭杨桃平日再怎么样小心谨慎，她如今也不过是个还不满二十岁的姑娘。敢问世间女子，又有几个是不盼着自己的夫君，自己所爱之人能够宠爱自己呢。
惠充媛听着她哭，一面轻轻拍打着她的后背，温柔哄着她，“或许……他心疼你疼，也想借此让你死心罢。”
不觉间杨桃已在她怀里哭得昏睡过去，惠充媛便与宫女轻手轻脚地将杨桃扶上榻，当她抬起杨桃的手臂正要掖被时，恰好瞧见了她手腕上那道疤，似乎霎时撞破了杨桃在去锦宫里的种种艰辛。
惠充媛一直很识相，她不愿让杨桃想起苦痛的过往，便一直闭口不问去锦宫里的日子。杨桃自己也从来不曾仔细说过，她在那里面究竟经历了什么。可当杨桃刚从去锦宫里出来时，看着那瘦骨嶙峋的小身板，她就知道了。
今日见杨桃哭得这样厉害，可见心里不知憋了多少事，又苦了多少日子，一朝发散出来，才这样一发不可收拾。像她性子这样好强执拗，在这深宫里，也不知究竟是福还是祸。
想到这儿，她又看了一眼榻上熟睡的杨桃，样貌比之十五岁初入宫时已然长开了不少，且要更胜从前，也难怪皇帝一见她便心驰神往，宠爱非常。可这宠爱到底是因着这幅美人皮囊，还是由心而生的羁绊，惠充媛身为局外人，自然是说不清的。
她只是一直默默站在旁边，清清楚楚地看着杨桃在这些年里，从一个刁钻任性又不失可爱的小姑娘，变成如今这样隐忍小心，日渐稳重的女子。
她伸手轻轻给杨桃擦去脸上残留着的泪痕，见她连睡梦中尚还紧皱着眉头，也不知是梦见了什么，眼底不禁逸出一丝心疼，“像你这样……承着最宠的荣，受着最苦的辱，也死不了的心，多叫人心疼呢。”
惠充媛是出了名的体贴细心，见杨桃睡熟后，又特意叮嘱云意为杨桃温些热粥，等人醒了便伺候着用一些。云意心下感念，忙点头答应下来，见她要走，也就亲自送这位惠充媛出去了。
