夏菁菁被刘茂林提拔为他的办公室主任后，一见钟情的二人爱火开始燃烧。只是，这火焰是烧在心里的，还没有呈燎原之态，因为他们二人都出生在家教传统的教师世家。况且刘茂林还是个行长，更要顾及影响，不敢随便沾惹绯闻。尽管这样，他们还是从对方的眸子里读到了对彼此的欣赏与爱慕。尤其是夏菁菁，她看着刘茂林的一双杏眼里总是流淌着似水柔情，就像是天上的明星落进了一泓碧水中……疲惫万分的刘茂林每每抬眼看到夏菁菁的眼睛，就像是回到了温馨美好的家园，疲惫的感觉顿时消失殆尽。望见这双美眸时，他的内心还时不时会产生莫名的激动，在身体里一股股地奔涌着。只是他要克制，他要想到后果，不到宣泄激情的时候，他决不做。
银行上班时间是朝九晚五，可夏菁菁每天都在8点钟准时赶到行长办公室上班。然后开始认真仔细地洒扫，直至把行长办公室整理得像家一样干净、整洁、有序。上班期间，刘茂林啥时候喝茶，喜欢喝多浓的茶，啥时候抽烟，喜欢抽啥样的烟，啥时候吃午饭，喜欢吃啥样的午饭，啥时候午休……这些夏菁菁都了然于胸，安排得妥妥帖帖！夏菁菁对刘茂林尽心尽力的伺候，越来越叫他生出了说不出的眷恋，他看到夏菁菁，越来越像是看到了自己的母亲……每每这时，刘茂林便开始泪眼婆娑起来，他想起了母亲一辈子都没享过福，想起了母亲遭的罪，想起了自己的不孝，更想起了妻子段好云曾经在他父母那儿作的孽……于是越发不想回家了，那个家，对他而言简直就像是人间地狱！
那天，夏菁菁正在行长办公室做洒扫，突然接到小妹夏曼曼从凌源市打来的电话。夏曼曼在电话里哭着说：“大姐，咱妈的慢性咽炎转化成肿瘤了！”夏菁菁听到这消息，不啻是听到晴空霹雳。这时，刘茂林挟着黑皮包，步履沉稳走进行长办公室，见夏菁菁手扶着办公桌几欲站立不稳，赶紧扶住她坐在办公桌对面的椅子上，关切地问：“夏主任，你这是怎么啦？”
夏菁菁看见刘茂林，泪水汹涌而出，哽咽着说：“我小妹曼曼刚打来电话，说我母亲的慢性咽炎转化成了肿瘤……很多肿瘤都是癌症啊！”
刘茂林一惊，问：“确诊了吗？”
“还在进行化验、做CT。”夏菁菁说着，坐不下去了，腾地站起身子，“我现在就回凌源市，我要给母亲治病！”说到这里，夏菁菁的脸上浮现出了悲哀无助神色：“可是，我参加工作不久，没钱给母亲看病啊！”
提起母亲俩字，刘茂林不觉想起了自己的母亲，失去母亲的痛苦无助他有着深切体会。他欷着，对夏菁菁说：“我一定倾尽全力帮助你！”说着从随身携带的黑皮包里拿出来一张银行卡，拉过夏菁菁的手，放在她手里。谁知，急需用钱的夏菁菁却缩回了手，“不，我不要你的钱！”
刘茂林困惑地问：“为什么？这可是给你母亲救命的钱啊！”夏菁菁泪珠纷飞，低头小声说：“我……我……爱你，所以我不能要你的钱！”
刘茂林小声说：“我也爱你，所以，我要给你钱，救你母亲的命！”俩人互相凝视着彼此，那一刻，他们仿佛感到彼此的心灵激烈地碰撞了一下，溅起了令人炫目的火花，似是因为这救命钱，似是因为他们终于第一次道出了“我爱你”……这时，有人“笃笃笃”敲了三下虚掩的办公室门，正隔着办公桌痴痴相望的刘茂林和夏菁菁心里一惊，才知道刚才他们小有失态，迅速坐好。刘茂林示意夏菁菁把银行卡收好了，非常时刻，夏菁菁也不便再推辞。刘茂林清了清喉咙，对着门口，语气沉稳地说了声：“请进！”
来者是金明市东行的工会主席朱木春。朱木春是来向刘茂林汇报扶贫帮困爱心基金的事儿的，他说：“刘行长，我刚统计好了，咱们金明市东行现在共有特困员工6人，他们分别是……”
刘茂林刚看见朱木春走进来，就产生了用扶贫帮困爱心基金帮助夏菁菁的想法。朱木春汇报结束后，刘茂林给朱木春说了夏菁菁的家境和她母亲患了肿瘤的事儿。朱木春赶紧说夏菁菁：“夏主任，你怎么不跟我说这事儿呢？”说着就把夏菁菁的名字填在了扶贫帮困员工栏中。
夏菁菁请假回凌源市给母亲看病后，刘茂林坐在空落落的行长办公室里，真是备感寂寞，越来越想夏菁菁这个“管家婆”，同时牵挂夏菁菁的母亲。就这样，刘茂林把行长工作临时安排给抓信贷的副行长周杰，和工会主席朱木春带着钱，坐火车奔赴凌源市，上门慰问。
那天，春雨缠绵，细如银丝。刘茂林、朱木春刚走出火车站，就看见夏菁菁一家人在出站口拼命地向他们挥手致意，一个个眼含热泪地呼唤着“刘行长、朱主席”迎上来，他们分别是夏菁菁的爸爸妈妈、爷爷奶奶、姥爷姥姥，还有夏菁菁和她的一对双胞胎姊妹夏晟晟、夏曼曼。夏晟晟、夏曼曼各自手握一大束娇艳欲滴的鲜花，夏晟晟的花儿献给了朱木春，夏曼曼的花捧给了刘茂林。夏曼曼白皙的脸上挂着的红晕就像是三月鲜嫩的云霞，乌溜溜的杏眼里闪烁着喜悦的光芒，声音有些颤抖地说：“你就是刘茂林刘行长吗？这花送给你！”又羞羞地小声补充，“我大姐给我悄悄地说过你，我、我也喜欢崇拜你！”
刘茂林透过朦胧的雨丝，打量着夏曼曼，她容颜如花，就像她手中捧着的鲜花一样娇美可人。她十四五岁，正是情窦初开的年龄。他又看看矜持的夏菁菁，刹那间有些恍惚迷离，她们俩长得还真是相像，尤其是眉眼部分，都是柳眉杏眼，而且看着自己时，杏眼里都流淌着水一样的温柔令人遐思无际。
这会儿，刘茂林想到夏曼曼，又看看夏菁菁，说：“我很喜欢你们家的人，尽管你们家不富足，甚至是清贫的，但是你们家是那么的和睦幸福，老人长寿，晚辈孝顺，男人俊逸，女孩如花，走进你们家，就让我想起了曾经我们的家。当年，我母亲活着的时候，她营造的家庭氛围就像你们家那样美好温馨……”刘茂林说着自己的母亲，红了眼圈。同时，他对夏菁菁的这个凌源市的家充满了好感和留恋，只是他觉得单独跟夏菁菁回凌源不合适。尤其是夏菁菁的母亲陈洁雅，虽然欢迎他，虽然感恩他给他们夏家扶贫帮困，但是他能感觉到，她这个教师出身的母亲看着夏菁菁和自己的眼神分明是严厉的。陈洁雅曾给刘茂林非常明白地致谢说，扶贫帮困爱心基金的钱他们可以接受，刘茂林私下里给夏菁菁的那张银行卡上的钱，早晚还要还他，暂时他们只是借用！而刘茂林帮助夏逸臣打赢官司的事儿，大恩不言谢，他们夏家人会永远铭记心中……夏菁菁也曾在私下里很痛苦地告诉刘茂林，除了双胞胎妹妹夏晟晟和夏曼曼赞成她跟他亲密交往，她母亲等长辈不看好他们的感情。他们教育她，女孩子一定要自尊自爱，一定要跟他正常交往，保持距离，因为刘茂林是个有妇之夫，坚决不能破坏刘茂林和段好云的婚姻。宁拆十座庙，不毁一桩婚，破坏人的婚姻可是坏良心，是要遭天打雷劈的！
刘茂林清楚地了解自己，他是一个将家庭责任感看得高于一切的男人，譬如他更多是因为女儿刘依依的健康成长，才迟迟下不了决心跟段好云离婚。夏菁菁则不然，她越来越将刘茂林视作了生命中最重要的人，她对刘茂林的爱好像越来越高于了对家庭的责任。
爱的最高境界是什么？那就是甘愿为对方而死！夏菁菁对刘茂林的爱已经接近了这种境界。
2
2002年，东方银行那场史无前例的金融改革曾经引发了金融局势动荡，员工和领导之间一度剑拔弩张，火药味很浓。金明市东行行长刘茂林也处于这种火药味很浓的氛围中。
刘茂林接受的家庭教育比较正统，本人性情耿直，干工作一是一，二是二。2002年，因为能力特别出众，刘茂林力挫群雄，竞聘成功金明市东方银行行长。此时的刘茂林还不到三十岁，年轻有魄力，身上同时有股子冲劲儿，有点儿初生牛犊不怕虎的味儿。在这场金融改革中，他大刀阔斧地砍掉了很多有后台有关系的人，他们均是些没有工作能力的员工，譬如东行江滨省分行副行长兼分行营业部老总张明华的亲戚张铭，还有自己的内弟段好飞。刘茂林召开全行大会说：“总之，我要按照原则办事儿，要根据你们对金明市东行的贡献大小和考核成绩进行裁留。从工作角度上说，如果留下的都是些不能干活的人，我下面怎么开展工作？怎么提高我们金明市东行在系统里的排名？怎么提高我们员工的地位和待遇？还有一点儿，我不能不说，叫我辞退有工作能力的员工，留下没有工作能力的，辞退没关系后台的，留下有关系后台的，我觉得这么做亏良心，亏良心要背负亏良心债，甚至要遭报应！”
刘茂林没做亏良心的事儿，却惹了大麻烦。张铭仗着自己的叔叔张明华是分行副行长，当场就对刘茂林破口大骂：“妈的，刘茂林，我现在就叫你遭报应！”冲上主席台就打正主持会议的刘茂林。
张铭行伍出身，刘茂林文人出身，刘茂林当然打不过张铭。事实上，刘茂林为维护自己的形象也没跟张铭打架，张铭一拳击住刘茂林心窝部位，刘茂林当场口吐鲜血。
被刘茂林裁掉的其他员工紧跟着张铭闹起来，这些被裁掉的员工可不认为自己不行，他们恼恨刘茂林端了他们的饭碗，于是联合其他支行被迫下岗的员工，纷纷去上访，甚至跑到了东行总行，声泪俱下地控诉银行领导不公，说他们徇私枉法，辞退的都是有工作能力没有关系的……后来，东行总行经过调查，证实确实有趁着这次银行改制舞弊的领导，但是金明市东行行长刘茂林没有徇私枉法，刘茂林将自己的小舅子段好飞裁掉就是明证。非常时候，为了避免出现不必要的麻烦，东行总行召开紧急电话会议，要各省分行、支行的行长等尽可能地忍一忍，不要跟这些丧失理智的下岗员工计较。
这年头，凡是牵涉到利益的事儿恐怕都不是那么容易解决的，这不，闹嚷了一年多了，这群下岗职工还在闹，他们竟又在刘茂林这儿上演了流血事件！
一大早，刘茂林开车来金明市东行上班，在路上，他的右眼皮子就一直跳，不觉想起了“左眼跳财，右眼跳灾”的迷信说法，心里一阵紧张。后来不觉苦笑：东行改制走向市场一年多了，没甚效果不说，自己见天被那些下岗职工围追堵截，这可不就是灾？说不定，以后还有大灾大难呢。刘茂林很快想起了一个人。
头天下午，分行召开支行行长会，刘茂林竟跟被他裁掉的张铭坐在了一起。一年前，张明华的侄子张铭被刘茂林裁掉下岗，当众打得刘茂林口吐鲜血之后，在家里休息一年多，竟去金明市下辖市南召市东行当支行行长去了！事实上，东行改制走向市场一年多以来，一些被裁掉的人，凡是有后台有关系的，很多都是东方不亮西方亮，黑了南方有北方，又上班了。
这会儿，张铭见刘茂林不怎么答理他，讪讪地笑着，对身边的人说：“某些人是很清高，以后的日子，定叫他清高不了，他跪着权利喊爷当滴拉孙都当不成！嘿嘿，骑驴看账本走着瞧吧。”
刘茂林不能不思量张铭的话，心里不能不紧张。正在这时，主持支行行长会的分行副行长兼分行营业部老总张明华在主席台上开讲，例行回顾2002年东行改制上市以来各方面工作的进展情况：“2003年，分行营业部在上级行、分行党委、行长室的正确领导下，以凝聚人心为动力，以创新服务为抓手，大胆管理，求真务实。圆满完成了上级行所赋予的各项任务。现就一年来的工作小结如下：
一、凝聚人心，铸就一支高素质的队伍。思想是行动的指南，人心涣散将会一事无成。营业部主任室一班人深刻认识到这一点，因此，我们将凝聚人心放在突出的位置。
1.率先垂范，正人先正己。主任室一班人以身作则，加强学习，做学习典型的倡导者、组织者，更是实践者。为人师表，清正廉洁，以俭养德，以自己品质来影响每一位员工。在工作中始终坚持公平、公正原则、不搞亲疏、不拉帮结派、做到一碗水端平。鼓励员工多提意见，只要是合理的就采纳。充分调动员工参与的积极性。在业绩分配的敏感问题上，实行公开化，增强透明度。确保每位员工看到放心、拿到舒心。
……”
与会支行行长们听着听着，不能不嘀嘀咕咕：张明华的侄子张铭是转业分配到银行的，狗屁不懂，被金明市东行裁掉，现在东方不亮西方亮，去了南召市东行上班不说，竟还被提拔为南召市东行行长，这就是率先垂范，正人先正己？
刘茂林听着张明华的讲话，更觉得是个讽刺，心想：这冠冕堂皇的话他怎说得出口？
台上，张明华回顾了2003年工作之后，开始把批判的矛头直指金明市东行行长刘茂林：“2002年东行改制上市以来，刘茂林同志作为金明市东行行长，领导不力，到现在，还有被裁掉的员工在上访，在金明市东行门前闹，严重影响了东行的形象！这说明了什么？刘茂林同志在某些地方做的肯定不到位！还有，昨天我去金明市东行突击检查工作，身为行长的刘茂林同志竟然不在岗，严重失职！”张明华尖锐指出的金明市东行存在的问题，要么是微不足道的问题，要么是其他支行同样存在的共性问题，为什么单单批评金明市东行和刘茂林，其中原委毋庸多说，因为张铭的事，张明华心怀不忿。
当晚，刘茂林回家，小舅子段好飞正在那里一边喝闷酒，一边跟姐姐段好云大倒苦水。段好飞见刘茂林回来，拿着酒瓶子咕咚咕咚喝了几口酒，仗着酒劲儿指着刘茂林的鼻子叫：“你要是不给我把金明市东行的工作恢复了，有你好看！老子现在啥都不讲了，老婆孩子都养活不住了，到处被人耻笑，我因为你刘茂林落魄潦倒……”
刘茂林忍不住说段好飞：“归根结底，是你不争气。你仗着我是金明市东行行长，在我的眼皮子底下见天喝酒，不好好干工作。你说，我不裁你裁谁？”
段好云见刘茂林和段好飞吵起来，站在那儿一时为难得掉泪。刘茂林想想：段好飞喝酒了，自己怎跟一个酒鬼一般见识？忍住不再答理段好飞，走进卧室里去。
段好云巴巴地跟了刘茂林过来，小心翼翼地说：“现在，咱们东行那些被裁掉的，下岗的，凡是有后台关系的，都又上班了，有的竟还被提拔了，譬如张铭。你活动活动，应该可以让好飞在金明市东行上班。或者利用权力交换，将好飞安排到其他支行上班也行啊。”
刘茂林自从在支行行长会上见了张铭，就开始进行反思了：要是早知道这次东行改制这样子，我干吗要裁掉张铭？这次得罪了张铭不说，更得罪了张明华。张明华在支行行长会上公开批评我长达几十分钟，说明他对我不满意得很。这个时候，我还真的要注意了，鸡毛蒜皮的小事儿张明华还揪住我不放呢，要是再被张明华揪住一些大事儿，后果真是不堪想象。还有，现在那些被裁掉的员工还在闹，如果他们知道我恢复了小舅子段好飞的工作，肯定闹得更凶。于是，刘茂林回应段好云说：“张明华现在对我非常不感冒，非常时候，我一定要谨慎。等有机会了，我一定想方设法恢复好飞的工作，好不？”
