引子
他屹立着，洞见了一切世间荒芜的废墟，记得一切深广和久远的苦痛，正视一切重叠淤积的凝血，深知一切已死，方生，将生和未生。他看透了造化的把戏，他要起来使人类苏生，或者使人类灭绝。
“虽然在最近与自由联合的冲突中，我们损失了大量的士兵，但天上军政府的报告中指出，天上军士气无比旺。专家们普遍认为，这是因为在全部的军队中严厉贯彻落实军队纪律，这其中就包括了‘严厉，彻底，缜密’等许多新改革”
希维尔·卡斯特罗
A.B.208年，12月14日，NOW午间新闻
A.B.208年，新奥大陆，暮光都市雷安路达以南
如今，那场战争已经过去了四年，在七座天空都市中，唯一没有受到这场****波及的，唯属天空都市雷安路达。
雷安路达地处新奥大陆，尼加法其尔市以北的三百公里处的高空上，该城市受到斯图亚特家族的管辖，这个家族的成员基本上由商人构成，不想其他创世家族，有军队出生或是从政的人士。
因此，七座天空都市自成立以来，雷安路达就有独立倾向，尤其是在经历天地战争后，斯图亚特的这种想法就更为强烈。
在格尔吉利亚与阿尔泰密斯的斗争发生后，雷安路达公开对外宣布永久中立，并且同意接受一部分地上人入住天空都市，地上人和自由联合对这一条令感到满意，便承认了中立。
可是在天上人的世界中，创世家族对此产生了极大的不满，在斯图亚特家族同意将雷安路达的部分收入以百分比的形式分别转让给其余七座天空都市后，他们也才勉强承认了城市的永久中立。
但其实这么做其实对天上人还是地上人来说，都是极为有利的，因为中立国有免关税条令，所以雷安路达成为了重要的经济枢纽，不论是地上的自然资源，或是天上世界的蒸汽机，这些都需要贸易获取。
雷安路达就是这样的地方。
清晨的太阳向往常一样朦胧不清，寒冷的空气中微微抖动着的蒸汽，在长长的运输车队周围升腾，这支车队在蜿蜒的道路上如同长蛇一般向前缓慢爬行，前端一直消失在远处的街道上。
迈卡毕·莱昂纳尔在护目镜后眯着眼，停下了自己驾驶的蒸汽机车，熄了火，靠在驾驶座上，挤在这支车队里走了三个多小时后，他已经记住了前面那辆机车屁股上的每一道磨痕与每一个泥点。
透过驾驶室敞开的窗户，迈卡毕扫了一眼这片陌生的城市，略有起伏的街道上，房屋大都被厚厚的积雪深埋，一些工人拼命地清扫这些积雪。但无论如何，积雪还是扫不完，他们就这样日复一日，年复一年的重复着同样的动作。
这样的情况已经持续了很长一段时间，而最冷的天气还没有到来。过不了多久，严冬就会像铁锤一样一下子砸落在这片土地，到那时，这里会覆盖上更厚的一层积雪。
这个躁动不安的十七岁少年很难适应这种透不过气的环境，尤其是要驾驶一辆老旧的，时速还不足二十千米的蒸汽机车，前往从这里往北三百千米的天空渡口时，心里就有一股无名之火在心中涌动。
“都让开！都让开！米克多岚家调查员的专车！”
迈卡毕听到后方传来的声音，把头伸出去望了望，又马上缩了回来，因为一辆黑色的礼车正打算挤进街道，这辆蒸汽机车十分庞大，以致于这辆车在将迈卡毕撞开后，卡在了不远处的十字路口。
“都让开！你们这些地上人，耽误了调查员，你们全部都去死！”
尽管十分愤怒，但在场的人都只是敢怒不敢言，那些发条士兵身上配备了火铳，如果某个白痴想要与他们发生口角，那么这里就会发生不必要的流血，尼加法其尔的地上人对此深知，所以在这种事情发生后，他们就会识相的保持沉默。
“刚才发生了什么，迈卡毕？”
“没什么......堵车情况更严重而已，看来我们今天不得不迟到了，货仓里的东西没有撞坏吧。”
“只有幕布被扯破，其他的没有什么大碍。”迈卡毕身后的货仓里传来令人安心的话。
迈卡毕的注意力重新回到了路面上，但他的心思早已飘走了，阿克莫德机械学院的期末考试近在眼前，他必须多想想自己的未来，从出生到现在，他是第一次来到离雷安路达这么远的地方。
他是莱昂纳尔家族唯一的长子。那是一个将要破产的创世家族，他的父母有一处不错的宅邸，而它有一天终将属于迈卡毕，前提是他的父母不会为了还债而将房子卖掉。
迈卡毕相信，等自己赚够了学费，再帮助家族度过眼前的难关，一切都会好起来的，到那时，他就会将自己的精力投入到自己的目标上，只是他还没有想好自己的目标是什么。
现在的家族经济情况极大的打击了他的自信心，没有人能够制止眼下的经济混乱，并产出足够的利润——总之，他们的前景十分惨淡。
一百辆蒸汽机车连续点火发出的“隆隆”声打破了周围的沉寂，迈卡毕向前望去，那辆黑色礼车终于从夹缝中挤了出来，调转方向，继续前进。
礼车前方的道路看不到一辆机车，似乎交通也因为这一“米克多岚”家族的“强制介入”而变通畅了些许。迈卡毕冷笑一声，启动机车，跟随着积雪继续前进，心里还思考着一种嘲讽。
太阳仍然是灰蒙蒙的天空中一个模糊的灯泡，空气依然很寒冷，在等待蒸汽战甲从运输车上下来时，蒸汽机一直开着。
米娅·梅因达夫完全看不出来这样消耗燃料有何意义，尤其是想到现在的燃料短缺，就更加愤愤不平，但她的阶级太低，还不足以解决此问题。
“下雪了啊......不要积太深就好了。”米娅从蒸汽机车上下来，对自己的蒸汽战甲做最后一次检查，这是一架由地上军开发的“钢铁军团”，两个蒸汽涡轮，十二冲程，配备了标准的铁剑，其装甲也能抵御一般的攻击。
白色的外表，有利于在冰原上隐蔽行踪，因此钢铁军团就成为了自由联合进行闪击战的最佳装备。（绝大部分是因为价格十分便宜）
“目标情况如何？米娅？”
“刚才在十字路口出了点状况，不过礼车已经又出发了。”
“很好，我们走。”
没错，这是一支自由联合突击小队，他们的目标是黑色礼车上某位重要的人物。
在平时，很少有米克多岚家族的调查员从希尔太通大陆大老远的跑来新奥大陆，尤其是这样一座偏僻的城市，因此，他们必须要弄明白发生了什么。
自由联合的眼线遍布整个世界各个角落，警察、售票员、环卫工、司机，甚至是乞丐，都有可能是他们的人。为自由联合提供情报是一件十分危险的事，那些发条士兵和地上军士兵都躲在黑暗中伺机而动，稍不留意，自己的生命就会被终结。
但尽管如此，人们还是在竭力支持自由联合，因为直至目前为止，他们没干过什么坏事，同时也干不了什么大事。无论是技术或是装备上，与天上军比起来实在是太落后了。
况且他们的资金也十分紧张，那五架钢铁军团来路都不怎么光明，有的是买、借、偷，甚至是抢。还有的则是从战场上回收，再经过胡乱的组装而成。
米娅·梅因达夫就是一名自由联合列兵，像许多地上人人那样，她年龄很小就加入了军队，这是因为前线兵源十分吃紧，所以各方势力就都降低了入伍标准。
这支由五人组成的突击小队中，出来==除了队长是一名四十多岁的中年人以外，剩余的都是少男少女，其中最大的不超过18岁。
米娅很小就过上了艰苦的军旅生活，同时也造就了他刚烈的性格，在军队中，没几个人敢惹她，那些惹过他的人都已经“光荣退伍”。但在某些时候，她也会悄悄展现出自己属于女孩子柔弱的一面，比如想起自己的父母时，总会不经意的流下泪。
现在，这支部队已经悄无声息的进入了尼加法其尔的小巷。“迦太希”式建筑一一陈列在眼前，这些房屋大都底部较窄，上部较宽，这样风格的形成与这里的税收有很大关系。
每家每户按房屋占地面积征税，占地面积越大，需缴纳的税金也就越高，所以，当地人就拼命缩小占地面积，而又在房屋上部位扩大，形成了“倒三角”。
就因为这样，这些小巷虽然宽敞，但平日里基本见不到阳光，只有几盏煤油灯照明，这为自由联合省去了许多不必要的麻烦。那辆黑色的礼车无法从远处得知自己即将遭受攻击。
“米娅，从后方闪击，我们其他人正面进攻！”
“收到。”
钢铁军团迅速分成了两队人马，米娅向左侧的小巷行去，其他人照原路前进。流浪汉们看到飞驰的机甲，先是观望发生了什么，然后放声尖叫。
机甲伴随着飞雪如同奔驰的骏马一般在小巷中飞驰，巨大的轰鸣声打破了四周的寂静。一行人一钢铁军团能达到的最大速度前进着。
“麦克唐纳中尉.......有情况。”
四架蒸汽战甲停了下来，他们来到一个死胡同，不；应该是说之前是活路，现在成为了死胡同。一座房屋倒塌了，将小巷活活堵死，碎裂的木板充塞了路面，从这些木板的间隙中看不见一丝光亮，也就是说，将这里完全清理干净，需要很长时间。
“长官，路被堵死了。”
“我没瞎！列兵！马上去找捷径，米娅现在有危险。”
“恕我直言，麦克唐纳中尉，以米娅的战斗能力，足以应对一小撮发条士兵了。”
“这些年我一直把她当做我的亲生女儿。马上去找出口，她出事了你们全部吃不了兜着走。”
士兵们面面相觑，不知所措，在短暂的眼神交流后，他们才缓缓起身，向后跑去。
麦克唐纳的一生充满了“传奇”，他是米娅人生中最重要的人物之一，他脖子上有一个挂坠，里面有两张照片，一个是他已故的妻子，另一张则是八岁时的米娅。
那是麦克唐纳三十多岁的时候，那时作为一名地上军士兵的他情绪十分低落，正在借酒消愁，这是天地战争最为激烈的时候，像麦克唐纳这样无牵无挂的人死在战场上，除了伤亡统计员以外，估计没有人会记得他的名字。
而就在他醉醺醺地走在军营外时，在微弱的烛光下，他看到了一个木箱子，哪个木箱子似乎在他的眼前晃动。
“一定是......幻觉吧......我喝的太多了。”
他不以为然地继续行走，直到他耳边听到从箱子里传出来的呜咽声之后，他才反应过来，这不是错觉。
他下意识地扔掉酒瓶，像箱子奔去，同时顺手抄起一根铁棍，提防里面有可能出现的天上人。
但打开箱子后，他便马上放下了铁棍，箱子里是一个身着棉袄的小女孩。麦克唐纳仔细地打量着她稚嫩的脸庞，小女孩也用她水汪汪的大眼睛盯着那张大胡子脸。
“这到底......”
麦克唐纳弯下腰，示意自己没有恶意，他用自己粗糙的手轻轻捡起小女孩身旁的一张羊皮纸，上面写着：米娅·梅因达夫。这应该是她的名字。
一股暖流在他的心中涌动，是他发现了这个小女孩，如果就这样放任他在这里饿死，自己有可能会在自在中度过余生，他才不想这样呢。
于是，米娅就成为了麦克唐纳的养女，在这几年里，他完全变了一个人，他不再酗酒，每天努力工作，从最小的事做起，擦地板，装配子弹，搬砖......这些他都干过。
日子一天天过去了，米娅也在一天天成长，终于，她成为了自由联合的士兵，而麦克唐纳自己也摸爬滚打，达到了中尉的位置。
如果米娅出了什么事，而且自己没有保护好她，他会恨自己一辈子。
“长官，我们找到出口了，在这边！”
米娅在悠长的小巷中前进，四周的气氛变得越来越诡异，这里静得吓人，那些积雪好想随时都会有可怕的东西从里面蹦出来。四周木制的房屋也完全失去了气色，似乎碰一下就会倒塌，所以她在前进时尽量远离这些房子。
米娅在经过一间房屋时，向它洞开的窗户望了望，壁炉里的火苗正旺，餐桌上的食物看起来也只是吃了几口的样子，房间内也没用丝毫打斗过的痕迹，鞋子也静静地躺在鞋架上。
除了人，该有的东西都有了。
不仅这里如此，其他房屋也是一样的情况，雪地上也没用脚印，一片街区的人就这么平白无故的消失了。
米娅越看也觉得不对劲，那些房子......看起来在想她逼近；不；是真的在逼近，她被挤在房屋中间，不能动弹，呼吸也越来越困难，现在的她就如同三明治中的芝士，被一点点挤压。
“米娅！”
“我......”
“发生了什么？你为什么愣站在这里？”
四架钢铁军团沿着脚印，找到了米娅，她站在小巷的正中心，双目注视着两侧的房屋。这时，她才意识到，自己出现了幻觉。
“你不觉得很奇怪么？看看这些房子，里面一个人也没有，地上也没有脚印......”
“我们是来执行袭击任务，不是来调查尼加法其尔的人口失踪，继续前进，虽然我也觉得气氛不大对。”
说完，四个人继续沿着看似没有尽头的小巷继续前进，米娅无言，跟上了脚步。
雪似乎比刚才更大了，迈卡毕·莱昂纳尔将双手搭在蒸汽机车的方向盘上，双眼无神的望着那辆礼车。虽然他对米克多岚没有什么好感，但是礼车两侧小台子上的发条士兵确实有一些值得学习的品质。
他们站在寒风中，竟然能保持如此纹丝不动，就好像是一尊雕像。他们穿着皮夹克，手持火铳，戴着类似于潜水头盔的“帽子”，只是一个人打扮成这样，总觉得有些不协调。
“迈卡毕，我们出城了吗？”机车后方传来一阵声音。
“那辆礼车刚才把这里的交通堵死了，不过还好，现在通畅了许多，只是我们今晚有可能在外面过夜。两天没见你妹妹，你一定很想她吧。”
“我倒不在乎，只是担心她又会惹出出什么麻烦。”
“你还真是一个好哥哥，我也有个妹妹就好了......”
迈卡毕就这样与机车货仓内的男孩谈论着，除了谈话，他们实在没有什么打发时间的东西。也许那个男孩还可以仔细研究一下摆放在货仓里的东西。但对于迈卡毕而言，四下里净是一成不变的景色，弄得他心里有些发毛。
而就在他思考着如何过夜时，意想不到的事情发生了。
机车不远处的房屋在顷刻间产生了巨大的爆炸，几辆机车被强大的冲击波震飞了几米远，雪花伴随着木屑漫天飞舞，就像雪精灵洒下的冰花。
在雪雾之中，五个高大的身影逐渐变得清晰，迈卡毕一眼便认出来了，那是由地上人开发的钢铁军团。它们不属于地上军政府，在机甲的肩部，没有看见熟悉的自由鸟图案。
“我们是自由联合，天上军，速速缴械投降。”为首的钢铁军团有一种有力的声音说道。
