宝儿着雪白的宫纱裙，别上一圈一圈的香兰，特别可爱。
宝儿早在房间里就对着镜子照了半天，这套首饰真美啊，是女人都会心醉神迷的。她不时抬起头对寒桀少帝露出个心满意足地笑。不过宝儿其实只高兴了一小会。一会儿之后，她就觉得这些东西太重了，弄得她抬头都很吃力。当然她知道这些很贵，可是她连辛追古琴都随便砸了，从小到大，她家境虽然只算平平，但她玩坏弄坏的东西可真是数不胜数，这些个玉首饰，没在怕的啊。
今天是室外宴会，在御花园里摆了几桌，放了点心茶水。秀女们分成四桌。
太后和静安太妃同桌，当然静安太妃今天不会忘记把她的侄女儿雷丽华带在身边的。
宝儿是跟着寒桀少帝及慧平公主一起来的。
寒桀少帝在正式场合是非常酷的，根本不讲话。还老板着一张酷脸，象所有人都欠他二五八万不还一样。慧平虽然没有哥哥的酷，可气质清冷也自有高华气质。
宝儿有话要说：“桀哥哥……”
寒桀少帝低声对宝儿说：“在正式场合要称我皇上，要不然又有人会挑你的刺了。”
宝儿点头。
寒桀少帝问：“想说什么？”
宝儿想了想，倒笑了：“皇上，宝儿不记得了。”
寒桀少帝没理她，将目光突然转向雷丽华。雷丽华美丽的脸上正露出对宝儿不加掩饰的厌恶。看到寒桀少帝的冷冷的目光，吓了一跳，低了下头，过了一会，慢慢抬起来，发现寒桀少帝还在盯着她，脸红了，显出了一副小女儿娇羞状。
寒桀少帝又将目光转到木棉花身上，木棉花一副端庄安祥的样子，正对着同桌的秀女微笑，说了句什么话。好象听到秀女回的一句话，慢慢转过脸来，看了寒桀少帝一眼，发现他正在看她，便对他恭敬地低下了头，她姿容本就绝美，最是那一低头的娇柔，尽显妩媚。
寒桀少帝带着慧平公主与宝儿走向太后，行礼后安排坐次。寒桀少帝坐在太后左边，慧平公主和宝儿依次坐下，而太后的右边是静安太妃，然后是雷丽华，这也就是说，宝儿和雷丽华坐在了一起。
静安太妃用眼睛恶狠狠地瞪了宝儿两眼，心想：这孩子命怎么这么硬啊？上次是那个宫女替她受罪，这一次暗杀她的人居然两死两伤，怎么老是别人倒霉呢？她不太清楚包子门的事，以为那昨天被杀被捉的四个人都是包子门的手下，其实她猜测地全错了。
有宫女上来奉茶，奉茶的宫女都要站在主子的下手，所以替宝儿奉茶的宫女就站在了宝儿与雷丽华之间。
宝儿个子小，宫女端茶的盘子几乎在宝儿的头侧，她小心的端也茶碗，朝桌子放下去。
也不知怎么的，一只白猫儿突然冲了过来，雷丽华生性讨厌猫儿狗儿的，当时吓得一跳，手一挥，打到侍茶的宫女的手，宫女手上的那碗热茶被碰翻了，热茶水正好倾向宝儿……
宝儿自小习武，反应快，一推桌子，整个人连人带椅子向后滑了过去，不但没溅到一点茶水，姿态还十分轻盈优美。
不过宝儿的对面就是太后和太妃，那桌子一震，上面的茶碗虽然没有全倒，但大多数都泼出些水来。水往低处流，全流向太后与太妃了，寒桀少帝急着左手公主右手太后，将两个拉开，险险避过。静安太妃虽然心性泼辣，但身手毕竟差了一点，那些子茶水早溅得她一身点点与斑斑。
静安太妃正要发火，寒桀少帝突然开金口了：“谁的猫，惊了太后与太妃的驾！”这一句话轻易的把话题转到猫儿身上了。
执事太监上前回答：“回皇上，这猫，是喜乐太妃的。”
静安太妃冷笑：“她最近不是身体清减，抱病不出吗，怎么她的猫儿倒不肯错过这一盛会？”
执事太监答：“回静安太妃的话，是木小姐带过来的。”
静安太妃继续冷哼：“我当是谁这么大胆子呢，原来是喜乐太妃的妹妹。不过惊了我是小事，怕惊了太后、惊了圣上、惊了公主、惊了这娇滴滴的小宝儿，这罪可就大了。”
木棉花站起来，走出班列，跪下，眼都红了：“臣女木棉花见过太后太妃皇帝公主，是臣女该死，没抱住猫儿，请罚责臣女一人吧？”
太后低下头，看了看身上，嗯，皇儿的身手真好，一点没溅到，她抬起头温柔地说：“没什么，你回去坐吧，这里让宫女们收拾一下就行了。”
木棉花谢恩后起身，抬头看了众人一眼，她心思灵慧，只一眼就将众人表情尽收眼底。太后与宝儿一脸温柔、静安太妃与雷丽华都是恼怒，而慧平公主是平静无波，只有寒桀少帝眼中寒光四射，带着一种说不出的研究与审视的意味。
木棉花有点黯然，乖乖走回去坐，脸上仍挂着浅浅委屈的笑容，今天她家姐姐喜乐太妃说什么也不肯参加这个重大的盛会，在气势上，木家已经输给雷家了。
正戏还没有开，大家都已经先过了一下招。当太监宣布进入主题让各秀女们各显才艺的时候，气氛明显更加紧张起来。
“让谁先来好呢？”太后卖个顺水人情给静安太妃，静安太妃想了想，道：“好戏压轴，先让下面几桌子秀女热闹一下吧。”反问寒桀少帝：“皇儿意下如何？”
寒桀少帝点点头。以目示意执事太监，太监拿出一张秀女名单，上面有各秀女的名字及表演的项目。
“木相之女棉花领左刺史之女清红、白大司农之女可儿等众女献歌舞——彩云追月”
木府不但不如静安太妃所想要争压轴之作，反而领先率众而出，此举大出意外，让人不由不留下深刻印象。这几个秀女暗暗排练这歌舞多少时间了，竟然能让外界鸦雀不闻，这保密功夫真是做到家了。
当下有人送上乐器，道具。
一共七个人，有弹琴的、有吹笛的、还有拉二胡的、边上还有撑着个绣花棚，端坐着一名秀女大概是要绣花吧。当中间架起一张八仙桌子，站上去三个人，另两个上了水袖，明显是要舞长袖的，当中间的就是木棉花，一身黄衣的她手里抱着一面琵琶。
“好热闹的出场！”太后见秀女们身着丽服，单从姿态上就有吸引眼球的感觉。
静安太妃笑道：“我们这一桌子，就慧平是个行家，到想听听慧平公主点说点说呢。”
慧平公主本就是出个名的极保守的古典主义音律者，犹其喜欢音色的单纯，喜欢在意境上取胜。她看了看场面，只淡淡说了句：“古琴是厚重朴素而深沉的，余味无穷，拿来合奏我还没有试过，不过笛子的悠扬和二胡的凄婉配起来别有一番韵味，上次听外国使节带来的小乐队奏过，我还是蛮喜欢的。”
这句话又不违反慧平公主的本意，也不会迎合静安太妃的意图。大家都静了下来，等待着木棉花一鸣惊人的开场。
笛子先悠扬地飘泻出淡淡哀伤，一个调门拉过后，凄婉的二胡小步和了上来，两音缠绵处，“咚……”一声长音加上一小串华丽的和音，古琴发出了沉沉的和奏。
七个女子分别哼唱不同的音阶，“嗯……嗯……啊……”那音和的音色之美音调之纯音准之准，比乐器还让人回味无穷呢。
随着前奏音乐的结束，木棉花一个人开始唱了起来。
彩云追月
弯弯月儿夜渐浓
月光伴清风
月色更朦胧
倒映湖中她面容
柔柔身影中
点点相思愁
月色似是旧人梦
弯弯月儿夜渐浓
月光伴清风
月色更朦胧
倒映湖中她面容
柔柔身影中
点点相思愁
月色似是旧人梦
遥问故人可知否
心中望相逢
唯有请明月
带走我问候
彩云追著月儿走
两边少女甩着长长的雪白的水袖，或连绵如波起伏不定，或轻盈如羽随风飘荡，简直太美了。
木棉花边唱边跳，或旋转或踢脚或下腰或搂心，翩翩若仙，词方罢，音全绝，木棉花操琵琶玉手翻飞，一串急音压尾，配后抬腿弯腰上扬动作，突然翻手将琵琶负于后背，左手持琵琶右手弹指，音质清丽，配上舞姿身段，真如彩云追月般。
大家都忍不住替她们鼓掌，其中以宝儿鼓得最响。
木棉花下场后，将一边绣花的女子作品呈上，原来她是采用绣花的最高技艺之一，掐影绣，就是用线条近乎白描般绣出现场实景，也就是用针线作画。画上虽只有木棉花一人，身边两人都只虚化为水袖云朵，但这速度已令人叫绝了。且木棉花丰神秀丽，气质高雅，栩栩如生。
太后极爱这绣品，问：“是左刺史之女吗？”
那秀女跪下答：“臣女正是。”
太后点点头：“早听说你秀外慧中，不料今日一见，仍大出所料。来人，赏这几位秀女每人一串玉珠一匹衣料。”
