1972年夏。
今天是“双抢”（注：夏季，江南水乡农民在田间抢时间收割稻子、抢时间插种秧苗，简称“双抢”）第一天，清晨，天气凉爽，空气新鲜，东方天际已经露出鱼肚白了。
南太湖岸上，走来一位左手拿着镰刀，右肩上背着大草筐的姑娘，青春洋溢，她就是戚子，今年18岁，高中刚毕业，是回家来务农的。
戚子完全是大姑娘了，身高1畅62米，肢体健而匀称，鹅蛋脸更漂亮了，眉毛更黑，眼睛特别有神，还是扎着两根短辫。上穿家乡自产自做的中式对襟粗黄麻布上衣，这种衣服非常透气凉爽，出汗了不易粘贴在身，一到夏天，生产队的人几乎都穿这种衣服。她下着黑色“的确良”长裤，裤管卷在膝盖下面，光着一双大脚。
戚子向来勤劳，今天一早就来到太湖岸边割青草。她下蹲着，“嚓嚓嚓？ ？嚓嚓嚓？ ？”，接连挥动镰刀，割下了路边的老草；时而，爬在湖岸边上，拔下几棵嫩草、拉断藤蔓之类野草；时而，又蹲在田塍和渠道上面，割下长出泥土不久的一些小草？ ？她从小就是远近闻名的割草大王，不一会儿，就割满了一大筐。
东方，出现了浓淡不匀的一抹抹灰云，横贯天际。不一会儿，红霞上来了，越来越多，越来越亮，越来越热情似火，快要燃烧起来了。
戚子感得肚子有点饥饿，就从不远处的自留地里摘下一个金黄色的“太湖”香瓜，在水渠里洗一下，双手一掰，就当早饭美美地吃了起来，绵酥又香甜，味道真好！
戚子坐在泥岸上，边吃边欣赏起太湖来了。
浩淼的太湖还未完全苏醒，显得比较平静。东风微微吹来，波光粼粼。湖面上已有片片小舟浮着，那是一艘艘捕鱼的小船。低空，一只只白鹭展开翅膀，慢悠悠地飞翔、滑行，不一会儿飞向远方，突然，又三五成群地飞了回来，轻轻地扑向水面，即而又迅速冲向高空。这一道道美丽的风景，呈现出太湖独特的风景和韵味。
戚子喜欢美术，看着眼前这幅美丽而生动的立体画面，她静静地享受着美，感到非常快乐。
太阳出来了，金光普照大地，田野明朗和精神起来。
风似乎有点激动，明显比刚才大了一些。湖岸和近岸的水里，那一丛丛、一片片郁郁葱葱的芦苇，随风张扬起来，轻轻地摇摆，阿娜多姿，“沙沙沙”、“沙沙沙”地吟唱，欢迎朝阳的亲吻。
金色的阳光撒在湖面上，泛起一朵一朵的金色小浪花，很快叠涌成一层一层的长长白浪，慢慢地、慢慢地向西北方向涌动、游去？ ？
“太湖的早晨，真美啊！”戚子有点陶醉，内心情不自禁地发出赞叹。
“东方红，太阳升，中国出了个毛泽东？ ？”广阔的田野里，水泥杆上的高音喇叭，准时、照例地响起了清脆的枟东方红枠乐曲声，把戚子从沉醉中拉了回来。
不一会儿，第三生产队的社员各自拿着劳动工具，陆续出工来了，田野开始热闹起来。根据生产队长的分工，戚子今天上午随妇女们去拔秧。
戚子虽是学生，但受“一颗红心，两种打算”政治强化教育，每逢农忙假、寒暑假、星期天，她都积极参加生产队里的劳动，有意识地锻炼自己，所以早已是生产队里的劳动能手，不管是干重活还是技巧活，样样都拿得起来，而且名列前茅。
“阿子，凉帽、秧凳带来了。”说话的是戚子的父亲，一脸慈祥，给人厚道的感觉。
戚子接过印有“太湖中学”字样的凉帽戴在头上，又接过拔秧凳，高卷袖管和裤管，走向碧绿、碧绿的秧田。
“三个女人一台戏。”田塍上、秧田里行走的女人们，开始叽叽喳喳地说笑起来，田野，顿时活跃起来。
戚子双腿分开，骑坐在船头形的秧凳上，置身在绿色的秧田里。她上身前倾，靠近膝盖。双手握成空拳，左右开弓，用手指迅速、用力地向上拔秧。手握秧苗的两只手，有节奏地一上一下摆动，好像在水田里奏乐，“咕咚、咕咚？ ？”奏出了水的轻微晃动声。握在手中的嫩绿秧苗，随之不断地翘动，好像在表现特殊的手舞。拔了满满一把秧，她就从绑在秧凳上的湿稻草中抽出一根，打上一个能够抽动的活结，把秧苗捆牢，放在身后。
你看，戚子的动作多么娴熟、连贯、灵活和快速。大约过了个把小时，她身后已有一条长长的绿色“秧龙”了，整块大秧田里，像她一样长的“秧龙”只有三条。
妇女们坐在秧凳上，一边用手拔秧，一边随意地说着、笑着，好像在进行一场特殊的文艺表演，呈现出独特的江南水乡韵味。
不知是谁喊了一声：“老年妇女留下拔秧，青年妇女去种田。”
戚子与五六个青年妇女换地方去插秧了。
插秧，是弯腰劳动，面朝泥水背朝天，十分辛苦。天上，骄阳直射背上，滚烫、滚烫；田里，闷热的水气不断往上升，熏得脸上汗水嗒嗒。插秧既是体力活，又是技巧活，但难不倒戚子，她早已训练有素。
戚子先在田里放直尼龙“秧绳”（注：插秧前使用的土工具，它由几十米长的棕绳或尼龙绳，与两根二尺半长的细短竹组成。绳子两头，分别缚在每根竹节上。插秧时，从田塍边上开始，用短竹节在水田的前头一横，插下一根短竹，然后拿着另一竹节，在水田的后头，做同样的动作。以此类推，这样就定好了每人要插秧苗的宽度和直径）后就开始插秧。你看，她的动作多么娴熟、麻利、老练。她左手握着秧苗，右手松开稻草结，弯下腰，从左到右在水田里种下了第一行秧苗，共五株。种好三行后，她定好位置和行距，胯下放一棵，双腿两侧各放两棵。接着就一边弯着腰往后稳步退，一边手“卟咚”、“卟咚”地快速来回插秧，上身不停地左右摇摆。不一会儿，她就超过了好几个同伴了。
这哪是在插秧，简直是配乐的农家舞蹈。两块大水田里，有10多位青年农民同时舞动着，不一会儿，就舞得浑身汗水直淌。汗滴禾下土，粒粒皆辛苦啊。
这些插秧能手，又好像是特殊的织娘，右手是梭子，左手握着的是一根根秧苗，好似源源不断的绿色织线。他们在田野里织呀织呀，织出了一条又一条、一行又行的长长绿色经纬线，远远望去，真好看那。
下午，天气有点闷热，戚子的任务还是插秧。收工时，人累得有点变样了。她一脸的疲惫，眼睑明显有些浮肿，手臂上、腿脚上沾满了烂泥，腰板稍弯，腿也不直了，步履显得沉重。
女人们差不多都回家去烧晚饭了，男人们到不远处的水田里，挑湿稻草去了。
戚子不能回家，今天，她父亲的脚底被田里的一块小玻璃划破了，所以不能挑担子。她家分到的20个“丝箍头”（注：有的地方叫“草雕”，指的是刚打下谷子的一小捆湿稻草。梢头处用五六根湿稻草扎紧，下面散开，便于晾晒）必须马上从田里挑走，因为要灌水耕田了，拖拉机已在旁边等候。
戚子在水渠里洗干净了手臂和腿脚，拿起扁担和“夹板”（注：农民自制的用来挑柴和稻草的专用工具。中间有一片厚实而富有弹性的毛竹片，两头靠近顶端的地方，两边各自锯出一个小口子。一根约1畅5公分粗、4米长的麻绳对折，先系紧在毛竹片一端小口处，然后把两个绳头系紧在另一端小口子处。这样，毛竹片左右两边，各形成一条较长的连着的双绳，便于放柴和稻草）走向目的地。她展开两条竹片绳，每条上面放10只“丝箍头”后，左脚撑在田里，右膝盖顶住稻草，咬着牙，双手交叉使劲拉紧绳子，把稻草捆牢。戚子筋疲力尽了，喘了几口粗气，试了试担子，像石头一样重，不少于130斤。她硬着头皮，挑起重担，右手扶住前面的稻草，左手往后拉住担绳，一步、一步，慢慢地、艰难地走到渠道埂上。她稍微歇了一下，又马上挑起重担向前慢行，她左肩右肩轮换着挑，走向自留地。
走了500米左右，她把担子撂在自家地上，就瘫软在地上，一动也不动。浑身的衣服几乎全部湿透，她头枕在扁担上，仰面闭目朝天躺着，手臂、腿脚全部平展在地上，已毫无一点力气了。此时，她心中只有一句话：“当农民真累真苦，我要永远孝敬阿爸。”
躺了好一会儿，她才缓过神来，慢慢地睁开双眼。
天上，星星正在朝她眨眼，似乎又在跟她打招呼：戚子，辛苦了，年轻人吃点苦不算啥，对将来有好处。
一阵轻风吹到脸上，戚子感到很舒服。她侧过身子，慢慢地爬了起来，把“丝箍头”一个一个立在地上。然后，把两付“搭板”熟练地绕在扁担的一头，打了个结，固定好位置，随即把扁担往右肩上一靠，右臂搭在扁担的前面，带着浑身的汗臭，拖着十分疲惫的身子回家了。
整个“双抢”，戚子每天在田野里辛苦地劳动着，一身泥浆、一身臭汗。一天下来，往往累得直不起腰，脸面浮肿，手脚发胖变形，走路的姿态也都变了样。
艰苦的劳动磨炼，给戚子日后的生活、工作等都带来了极大的好处，使她终身受益：锻炼了筋骨，强健了体魄；培养了吃苦耐劳、不怕困难的顽强奋斗精神；还逐步使她具备了容易满足生活、感恩生活、知足常乐的品行？ ？
