当你已经获得一种令人满意的品德时，就用一种新的原则去代替一种新的品质、态度或活动，这些都是你所渴望加以发扬的。
没有人怀疑富兰克林是个伟大的成功者。除了他的天才勤奋之外，从《富兰克林自传》中我们还了解到他成功的另一个秘诀：“一日三省吾身”的自我激励。他依靠每天反省自己是否做到了13种道德标准，从而暗示自己、提醒自己、告诫自己、激励自己，不断地向成功人生努力。这对当代人很有启示。
富兰克林所列举的13种品德以及他给每种品德所注的箴言（自我暗示）如下：
1.节制——食不过饱，饮酒不醉。
2.寡言——言必于人于己有益，避免无益的聊天。
3.生活有序——每一样东西应有一定的安放地方，每件日常事务当有一定的时间去做。
4.决心——当做必做，决心要做的事应坚持不懈。
5.俭朴——用钱必须于人或于己有益，换言之，切戒浪费。
6.勤勉——不浪费时间，每时每刻做些有用的事，戒掉一切不必要的行动。
7.诚恳——不欺骗别人，思想要纯洁公正，说话也要如此。
8.公正——不做损人利己的事，不要忘记履行对人有益而又是你应尽的义务。
9.适度、避免极端——人若给你应得的处罚，你应当容忍。
10.清洁——身体、衣服和住所力求清洁。
11.镇静——勿因小事或普通的不可避免的事故而惊惶失措。
12.贞节——除了为了健康或生育后代起见，不常进行房事，切戒房事过度，伤害身体或损害你自己或他人的安宁或名誉。
13.谦虚——仿效耶稣和苏格拉底。
这是附有重点品德检查表的一例。
富兰克林在自传里表明，他力图帮助他自己，他写到：
我的目的是养成所有这些美德的习惯。我认为最好还是不要立刻全面地去尝试，以致分散注意力，最好还是在一个时期内集中精力掌握其中的一种美德。当我掌握了那种美德以后，接着就开始注意另外一种，这样下去，直到我掌握了13种为止。因为先获得的一些美德可以便利其他美德的培养，所以我就按照这个主张把它们像上面的次序排列起来……
如此激励自我的方法，一般人仿效时要注意：
首先，订下整个一周都将集中力量去实践的一个原则或一种品德。每当一个时机来临时，就以适当的行动作出反应。
其次，在接着的第二周集中力量于第二个原则或第二种品德，并让第一个原则为你的下意识心理所接收。如果时机到来了，在你的有意识心理中闪现出“要应用先前的那个原则”的意识，这时你就应用自我发动的警句：“立即行动！”于是你就行动起来了。每次每周集中力量于一个原则，而留下其他原则由习惯来执行，这种习惯是当时机到来时，在你的下意识心理中所形成的。当13种品德的训练完成了时，再重复做一次。在一年内，像这样的循环可完成四次。
最后，当你已经获得一种令人满意的品德时，就用一种新的原则去代替一种新的品质、态度或活动，这些都是你所渴望加以发扬的。
要像富兰克林激励他自己那样去激励你自己，列出自己的每日品德检查表。立即行动！要每天检查你的实践情况。这样，你的潜能才能最大限度地发挥出来，日后将为你带来无穷的收益和无限的惊喜。
