人非坚持梦想不可。人一定要有热情。
肯纳特·尼柯尔森·希尔顿在德克萨斯州的丝斯哥首次经营一家名叫莫布雷的旅馆时只有31岁。
1887年出生于新墨西哥州圣安东尼的希尔顿，曾经做过各式各样的工作，比如工人、办事员、做生意、矿山投机者与种植业等等，也曾经参与政治和银行关系的工作，最后他因父亲事业失败回到他新墨西哥的故乡。起先他希望振作起来在石油兴盛的德州大干一场，于是他变卖家产共得五千元美金，很谨慎小心地带在身边只身前往德州，最初他想做的是银行亚其实是金币买卖，因为五千元美金，在当时足可买下一家银行，但他却忽然对旅馆业产生了兴趣，因而买下一座叫莫布雷的小旅馆，从此踏出经营旅馆业的第一步。
希尔顿成功的秘诀是：首先，他热衷于旅馆业，其次，他对旅馆业就等于经营“企业”一样有相当明确的观念。当然，尽量吸收顾客住宿以赚取利润也是他全力以赴的工作。而且他会以极低廉的价钱买下倒闭的旅馆，把建筑物加以豪华的装修，然后等经营好转，一有机会他再以买价的数倍价钱卖出去，以扩大储蓄，壮大资金。
他经常在关键的时刻背负债务，因而才能逐渐地一次次买下他的实力所无法负担的旅馆，或从银行或从个人资本家那里借出大量资金，并且把股东都拉出来。希尔顿着实使许多“金主”大感困扰，然而，对于这一点来说，他确实是位“天才”。
年轻时候的希尔顿就对恐慌毫不在乎，另一方面他又具有幽默的气质。他在故乡新墨西哥州和父亲曾经买下一个小银行，而这个银行结果并没有成功，但他把这个“副总经理”的头衔印在非常精美的名片上，一边在街上行走，一边分发给了路人：“肯纳特·N·希尔顿。热情的创业者，爱情的经纪人，亲爱的创始人，接吻拥抱是顶尖的天下第一高手。”
每天下午六时一到他就放下一切工作，然后尽兴地恣情玩乐（特别是跳舞）与休闲。他有格外豪放的性格，常被他人传为笑谈。听说他所喜欢的舞伴是经过医生推荐的。他的原则是如果没有年轻的女郎作伴，他就决不跳舞，他经常带着幽默与风流出入舞厅。
有这种仪表和性格，“金主”们都会为之着迷，而他也最善用这种“人缘”。记得在“东京希尔顿”开业的当天，从美国带领庞大美女群光临主持的老希尔顿，如何地卖弄他可爱的个性，给在场的人留下极为深刻的印象。当利害攸关之际，希尔顿却会摇身一变像个魔鬼一般，平常的可爱或幽默都收敛起来，决不像花花公子或迷于嗜好的人，他会冷静地思考工作，开始热忱地工作。
1969年，希尔顿的连锁旅馆，在美国国内有33家，海外31个国家有42家，共计75家。另外在美国国内有8家小型旅馆，希尔顿信用卡公司一家，还有5家希尔顿预约中心。
所有这些关系企业，都在名叫肯纳特·希尔顿特殊公司管辖之下，该公司设在芝加哥。
与此并列的事业执行机构，便是一般人所周知的希尔顿旅馆业公司与希尔顿旅馆业国际公司，前者设在纽约的世界女神旅馆内，是国内旅馆中心的公司；后者则是海外事业中心。
这个时候希尔顿旅馆的资本将近四亿美元，旅馆房间总数约四万五千，每夜有四万人住宿，员工也将近四万人，是世界最大的连锁旅馆业。
到底为什么希尔顿能如此拓展国内外的旅馆生意呢？
希尔顿说道：“人非坚持梦想不可。人一定要有热情。”
