只一眼，身影便在脑海中挥之不去。实在是此女子太过与众不同，叫人见之难忘。
沈素期看女子的同时，顾明玉亦在打量着她，越是看着，眼中的欢喜愈发的深，豪气地一作揖：“顾明玉，东奔西顾的顾，光明正大的明，宁为玉碎的玉。”就连介绍自己，皆带着一股子豪气。
沈素期眼中点点惊愕，一时未回过神，只痴痴地点了点头，顾明玉，当真好特别的女子。
顾明玉直来直往的性子，在座之人皆清楚，红衣女子不耐地看了她一眼，只得作罢。与她争论，只会白费口舌，顾明玉的思维方式，不是她们可以理解的。
这一场闹剧之后，识香比试仍旧进行。苏巧兮有些乏了，摆手退出。温雅慧识香本领不凡，没了苏巧兮，赢得比试易如反掌。
奖品归属温雅慧，无人不服。
出了菊花苑，沈素期走在后面，趁无人察觉，揉了揉眉心，心绪杂乱。
刚要上马车，只听一道熟悉的声音响起，回身见是顾明玉，停下了脚步，下意识问道：“顾小姐，有事？”语气淡漠，好似应付了事。
顾明玉好似未听出那分淡漠，走上前才道：“闵小姐若是无事，不妨同路？恰巧我与闵府顺路。”看了一眼沈素期身后的马车。
沈素期张了张口，刚要婉拒，忽地想起方才顾明玉为自己解围，便应了下来。两人一前一后上了马车，车夫扬了扬马鞭，轻拍了一下马儿，马儿摇了摇耳朵，缓缓前行着。
来菊花苑赏菊的贵女，尽数散去，温雅慧却被留了下来。待人走尽，苏巧兮起身，便朝她走着，边道：“温小姐今日出尽风头，可还满意？”
声音尽是冷意，与方才巧笑着的，判若两人。
温雅慧面色微僵，却仍是保持着笑意，柔声问道：“菊花苑比外界传言还要盛大，今日赏菊，自是尽兴。”
话中内容虽是风马牛不相及，却说得极为自然。
苏巧兮指的是什么，温雅慧岂会不知，今日屡次刁难“闵萋萋”，皆是她的意思，苏巧兮不仅没有随同，甚至从中阻拦，与往日可是截然不同。
苏巧兮冷哼了一声，走到温雅慧对面，与其对立着，面色凉薄，目露狠厉：“温雅慧，外人不知你是何人，我苏巧兮却是清楚得很。这里是我苏家的地盘，邀请闵小姐之人是我，何时轮到你多言？”
温雅慧见她面色严厉，退让了一步，微微低头，抿唇道：“今日是我的过错，一时大意，疏离了你，巧兮，闵小姐并非看上去那样……”话到一半，适时止住，叫人心生联想。
苏巧兮却丝毫不领情，眼睛微眯，微仰下巴，语气尽是不善：“还请温小姐好自为之，借我的手，当真那般轻松？”
闵萋萋乃是闵瑞文的妹妹，而闵瑞文又是仕中人，现下年轻，才华横溢，日后必定有一番作为，现下不可得罪。
温雅慧却屡次借她的手，欲加害闵萋萋，岂不是在绊着她的脚，思及此，怒意盛了几分：“令尊与家父交情深厚，莫要因其他人，影响了两家的关系。”语气中更是带着某种警告。
温雅慧咬着银牙，却一再退让，闻言不仅不恼火，反之附和，语气中甚至有些哀求：“苏小姐安心，今日之事，定然不会下一次。”
旁人许是不知苏巧兮私下的爱好，她却是深知。人前光鲜亮丽，人后却喜好血腥杀戮，甚至折磨童男童女，偶尔有些男童女童的尸体，也就隐蔽的处理掉。
若是惹急了她，难保证不会落到她手里。那样惨死，不如现下退让，苏巧兮惹不得，只哄着便可。
苏巧兮冷哼了一声，尽是不信任：“温小姐何时说话算话了？”咄咄逼人，有恃无恐。
温雅慧无奈，连皱眉都未皱，当下伸出手，坚定说道：“我温雅慧在此起誓，若再假借苏小姐之手，满足一己私欲，便天打雷轰。”起誓比她多言，更叫人信服。
话说到了这个地步，苏巧兮只哼了一声，不再去看温雅慧，语气凉薄：“时间不早了，温小姐请回吧。”这话便是逐客了。
温雅慧福了福身，悻悻退去。
闵府马车之中。
清亮的女声时而响起，沈素期时而应着。
顾明玉谈起志向，清澈的双眼闪着亮光，饶有兴致地道：“萋萋，你先前说了志不在此，深得我意，我自幼随着家父习武，从来不喜那些女孩子家的东西，更是不喜那样的场合。”
话中无半点掺假，闪亮的眸子尽是真诚。
沈素期面上带笑，来京城许久，今日才见到了会说实话的人，绷紧的神经放松了一些，问道：“顾小姐……”
话刚出口，只见顾明玉摆了摆手，面上带笑：“唤我明玉就好。”
沈素期笑着改口：“明玉，女孩子习武，可是不易。冒昧一问，你的志向是？”自己同样是自幼习武，深知不易。
提起志向，顾明玉眼睛一亮：“习武自然是为了从军，我顾家三代习武，还未出现过女将军，我或许是第一个。”
提起自幼的志向，俊俏的脸上难掩激动。
沈素期笑着应声，恍惚了一下，忽地想起，自己从前习武，有过行侠仗义的幻想，只是现在……
眼波一转，看到顾明玉右手虎口处的薄茧，后者察觉到她的目光，大方地抬了抬手，笑道：“这可是我这么多年习武的标志，还可以吧。”分明是带笑，却隐含一丝苦涩。
沈素期想到了什么，未过大脑，便道：“明玉，只管做自己想做的事情便好。”从前自己习武，也不是没有遭到过反对。但坚持下去便好，若要管旁人目光，那岂不是活的太过辛苦。
顾明玉微怔了一下，拉起沈素期的手，眼神几分激动，边点头边道：“萋萋，你是除了家父，第一个说这话的人。”
顿了顿，深吸了口气，似是意识到自己的事态，收回手，却仍是说道：“你这个朋友，我顾明玉交定了。”掷地有声，隐带着一股子豪气。
沈素期微怔，闵府到了。
沈素期与顾明玉道别，下了马车。
路过前堂，一婢子上前，将她唤了过去，原是府中来了客人，指名要见她。
随着婢子进了前堂，便见一道身影站了起来，迎了上来。易侍婉目光在她脸上打量着，未捕捉到异样，这才松了口气。
牵着沈素期的手坐下：“萋姐姐，适才在菊花苑……很抱歉，我没有帮上你什么。”她虽看得出一些不妥，却怕东怕西，未敢出声提醒。
沈素期心中亦松了口气，方才易侍婉走上前那刻，自己便想到，若是她是来为难自己，便无需客气，索性这里是闵府。
岂料这丫头是来道歉的，倒是她以小人之心，度君子之腹了。
摇了摇头，拍了拍易侍婉的手：“是我不懂识香，再且只是娱乐罢了，当不得真。”她的确不在意那一场输赢。
闵瑞文眉头一皱，听出了什么，问道：“婉儿，可是在苏府发生了什么？”
沈素期这才发觉，闵瑞文也在屋中。方才她一进门，易侍婉便迎了上来，她便一时疏忽了。
听闻此言，微微摇头，刚要开口说无事，易侍婉便伸冤似的一一道出，话语又急又快，她来不及阻止。
易侍婉满是不平地着重说了比试的事情，话语带着不满：“闵哥哥，你有所不知，萋姐姐说了自己不会识香，温小姐却不肯松口。”
顿了顿，换了口气，吸了吸鼻子，续而道：最后萋姐姐输了比试，好多人都刁难萋姐姐……”说着说着，声音竟有些哽咽。
沈素期唇角微不可见的抽了抽，当时虽有人嘲笑她，但顾明玉为她解围之后，便再无人找她的麻烦了，未有易侍婉说的这样严重。
只见小姑娘越说越是委屈不满，末了竟掉了两滴眼泪。
沈素期微惊了一下，忙道：“婉儿，我并未放在心上，你别……”
闵瑞文抬手示意她暂且不要说话，眼底隐晦，面色愠怒，却压着怒意，看向易侍婉：“婉儿，今日辛苦你了。”
易侍婉抹了抹眼角，当下止住声音，看了闵瑞文一眼，见他面色不是很好，识趣地起身告辞。
沈素期将人送到了门口，便回了座位。见闵瑞文脸色隐隐带着怒意，犹豫了一下，低声道：“婉儿说得有些严重了，我并未太过难堪。”
只一朵桃花，勾起了往事罢了，至于其他的，她本便无意去争什么，输赢皆不看在眼里。
闵瑞文看了她半响，面色由愠怒渐渐转为愧疚，最终化作一声叹息：“萋萋，今日委屈你了，若早知如此，定不会强迫你去。”他只当是寻常的宴会，想着为她扬名，却不想……
皱着眉头，暗暗握紧了拳头。
沈素期微微垂首，掩去眸中闪过的凉意，未说什么。闵瑞文见她兴致缺缺，只当她还在计较着先前在宴会上的事情，心思一转：“萋萋，只此一次，下次若有事定会同你商量，绝不会再强迫你了。”
沈素期眼睛微亮了一下，下意识看向闵瑞文，隐隐带着些期待问道：“即便是太尉之女也不勉强？”
