奥克兰是新西兰最大城市和港口，面积50平方千米。新西兰是由南岛、北岛及附近一些小岛组成，奥克兰位于北岛北部西岸，濒临太平洋奥克兰半岛的奥克兰地峡上，地峡两侧为港口。东北部是通向南太平洋岸豪拉其湾的怀特马塔港，港区水域广阔，航道最大深度约10米，是奥克兰港海运集中区，可通向南太平洋海域。西南面为马穿考港，濒临塔斯曼海，港区水域较浅，不适宜大型海洋轮船运行，主要为停泊吃水线的船，与澳大利亚通航，介于两个港湾之间的地区是市中心，市区及其近郊地势起伏，四面环山，多在150米-200米之间；有许多死火山锥，耸立在市中心的伊登山就是一个典型的死火山锥。奥克兰是处在将大部分北岛和北面狭长的半岛连接起来的位置上，市中心区与北部卫星城镇之间有1959年建成的怀特马塔港区大桥，可通向北岸的新奥住宅区。奥克兰港自然条件优越，特别是怀特马港湾外有岛屿构成天然屏障，港口内风平浪静，港口航道中最小水深低潮时10．8米，高潮12．6米。由于有良好的导航设施，船只可以昼夜通行，泊位总长度9．2千米，其中半数有铁路相通。
港口主要输入货物有钢铁、石油、酒精以及机械、谷物、糖和纺织品。输出货物有奶产品、肉产品、羊毛等。奥克兰对外贸易额约占全国外贸总额的三分之一，它是全国最大的工业、贸易中心和交通枢纽。全国三分之一以上的工厂分布在这里，主要工业有钢铁、机械、造船、制糖、木材加工、肉乳加工等。除少数服装、烟草、家具、冷冻和畜产品加工等工业分布在市中心区外，规模较大的新奥工业大部分分布在市东南郊的一些卫星城镇。
奥克兰的原始居民是玻利尼亚种的毛利人，成为奥克兰最古老的土著居民，至今在郊区附近的不少火山冈丘，仍保留着早期毛利人的堡垒遗址。城市始建于1840年，当时只有居民约2000人。当时新西兰首任总督霍普逊，以印度总督奥克兰之名，来命名这座城市。1841-1865年期间曾是殖民统治的首府。奥克兰是毛利人的聚集中心，在欧洲人占了统治地位的今天，毛利人保持着他们自己的传统、信仰和风俗习惯。早期为奥克兰半岛地区及其邻近的海域的农、畜、林、渔生产物资的集散贸易市场，现已成为全国工业、贸易最大中心和海运枢纽。
