水稻是重要的粮食作物，全世界人口中一半多人以水稻为主食。1997年9月，在新加坡举行了水稻基因组测序国际联盟的植物分子学大会。1998年2月，中、日、美、英、韩五国代表制定了“国际水稻基因组测序计划”并预计2008年完成这一目标。这是继“人类基因组计划”后，又一重大国际合作的基因组研究项目。
水稻
2000年5月11日，中科院遗传与发育研究所和国家杂交水稻工程技术研究中心合作参加的“中国超级杂交水稻基因组计划”正式启动。它是由中国科学院基因组信息学中心暨北京华大基因研究中心发起。并且在这项计划中将采用“霰弹法”测定籼稻基因组序列。
2002年4月5日，美国著名的《科学》杂志中国科学家《水稻（籼稻）基因组的工作框架序列图》一文。同年11月21日，英国著名的《自然》杂志的封面以“水稻基因染色体一号和四号冲破了终点线”为封面要目，发表了中国科学家完成的第四号染色体精确测序和日本科学家完成的第一号染色体精确测序的论文。《自然》杂志认为这两篇论文“是紧接着水稻基因组草图完成后水稻基因组测序项目里程碑性的事件”。
我国科学家完成的水稻基因组“精细图”，覆盖了染色体全长序列的98％，共鉴定了4658个基因，并注释在染色体的准确位置上，覆盖基因组94％染色体定位序列的单碱基的准确性达到了99.99％。它不仅将为科学家提供急需的数据，而且为全面阐明水稻的生长、发育、抗病、抗逆和高产规律，同时推动了遗传育种研究产生影响。
2002年12月12日，中国科学院、国家科技部、国家发展计划委员会和国家自然基金会联合宣布中国水稻（籼稻）基因组已经完成“精细图”。
从DNA双螺旋结构模型诞生到人类基因组计划全面完成，恰好用了半个世纪。这半个世纪里，科学家们逐步破解了生命的奥秘。这其中，饱含了科学家们的聪明智慧和他们为追求真理而不懈探索的崇高精神。
遗传密码的破译和基因组成功测序，给人类了解生命并进而改造生命提供了可能。但是，目前人们测定的生物的基因组毕竟是少数，还有千百万种的生物的基因等待我们去测定。而且就在这些少数已测定的基因组中，健康、疾病、遗传特性与相应基因的关系还不是很清楚，有很多生命奥秘等待着我们去探索。
