明州方家家大业大，以票号生意为主，其他的生意为辅，。
方家票号是信誉极好且高的一家老店，甚至比如今同名并肩、隐隐超过它一头的北方蒋家还要早，称之为百年票号亦不为过。
南方以及东南一带临海，说不清究竟是因为做买卖的商人太多，而促使了水路的开通，还是因为水路开通后的便利，使得这一带的商人多了起来。而买卖之风的兴旺，带动了票号钱庄生意的发展。
方家祖上开始其实不是做票号钱庄这些生意的，听说曾是一支镖师，而且是一支家族镖局，里面的镖师均为方家的儿郎。
专程受雇于来往均带着满满当当的钱财与货物商人，护卫他们的安全，因常年护卫，知道商人常常在哪两个地方来回，后来索性便在明州与外地的另一个地方分别开了两家店，专门统一来代为运送，而不是他们派出人手跟随商人行走保护。
货物与钱财交给他们，由他们直接全程接手，从一地运送到另一地，商人直接在目的地安排人再清点接受货物与银钱即可。
因为曾是镖师，自然身强体壮武艺高强，由一群镖师们全部汇合在一起来运送，比之前护镖人手分散出去，还要保护一群手无缚鸡之力的人，自然更加无所畏惧。
而且这样对商人来说，更加有效。虽然金额花费更高，不过只要在另一地也安排一个放心可靠的自己人，两边一来一往，直接将货物和银两托付给方家即可，自己不用在路途上浪费时间，少了颠簸疲惫。
方家祖上便是这样发的家。
也是这样，靠着诚信无欺，积累下了最初的信任。
大家都知道，只要将货物交给方家，保准不会有问题。
不过这碗饭也不能吃长久，后来方家先祖年龄愈发，便不能亲自再跟队随行了，将担子交给年轻人后，自己歇不住，又开始动起了其他心思。
这时方家的生意愈发的好，上门要求他们负责护送的人也愈发的多，货物与银两各半。
方家先祖闲不住，又动起了将货物和银两分开负责的心思。
货物是肯定要送的，可是银子……哪里没有银子？这边的银子送到那边去，那边的银子送到这边来，还不如不送呢！直接交换一下不就得了！
再后来，方家票号出现了；方家票号生意越做越大；方家票号人尽皆知。
……
“当初那位方家先祖，便是方家嫡支这一支的先先先先祖父。”方从文道。
那位先祖是当时的方家长兄，那是的方家十分人丁兴旺，后面跟着一串弟弟妹妹，不像现在的方家嫡支，已经就快一人不存了。如今的方族，都是当初先祖与他弟弟妹妹们留下的后代。
方从筠淡淡的“哦”了一声。
方从文笑了笑：“我忘了，这些往事你也是知道的。”
方族的发家史，方族的人，谁不会知道？
方从筠和方从文俩人此时正站在方家票号总票号的大门口，他抬头看着那写着“方家票号”四个字的干净大气的牌匾，千金难买的上等好木制作而成的牌匾。
而牌匾上的字也是书法大家、同时也是曾位列重臣的前前任吏部尚书在他在明州担任总督时亲自提笔落的款，一字千金毫不为过。
“当时固然因为先祖，才有方家的今天。但若没有整个族人齐心协力，也不会有方家的今天。”方从文吐了口长气，像是愤愤不平。
“你看，明明当初是族人一起出的力，可是最后，却唯独只赋予了嫡支一身荣光。”
他热切的看着方从筠，似乎想引起她不甘和愤怒的共鸣。
方从筠双手负背，悠悠向前踏了一步，这一步一下子就将他们两人之间的距离拉了开来，两人一前一后的站着。
她背对着方从文背书般的念道：“元历二十一年，先祖将镖局改为运输，生意日渐兴隆；元历二十二年，先祖五弟喝酒误事，丢失了一批货物，先祖当机立断上门请罪，自掏腰包让人重新再送一批原样的货物赔给顾客，并且再将报酬双倍退回顾客，以示延长了那位顾客的到货时间的歉意。”
她顿了顿，头也没回的对方从文问道：“如果我没有记错的话，族长这一支，便是五曾曾曾叔祖的后人吧。”
方从文尴尬的站在原地，想跟上的脚步像是扎根在地上挪不动了，他没想到自家这一支的先祖竟然做出过这种事。
更没想到，她竟然会知道这么久远这些往事？
方从文尴尬之余，主意到了方从筠的称呼。既然她称之为“叔祖父”，那她所在那一支的先祖应该排行在他们那一支之上了。
其中先祖一辈中，排行第二的是女子，直到死也一直未婚，自然也没有后代。嫡系可以排除，剩下的，便是曾曾曾三伯祖父和曾曾曾四伯祖父那一支了。
方从文调整得也快，已经过世许多年，哪怕是他父亲、如今的族长都没有见过人先祖做过的丑事，还不至于让他太过震惊。他沉吟片刻，不怀好意的继续问道：“便是犯了些小错，过不抵功吧！”
他想诱探方从筠说出更多的事情来。
方从筠勾唇笑了笑，“元历四十年，方家票号彼时已经有了。”
“表示之后偷偷拿走了顾客的小部分货物，事后被发现，严重影响了方家信誉。先祖五弟的长子因嗜赌，欠下巨额赌债，偷偷挪动方家票号里的存银还债，并且还将顾客放在方家手中准备送往京城的珍贵物品偷了一部分出去贱卖，事发之后方家票号的信誉瞬间降到最低，整个方家为了偿还顾客的损失，倾家荡产赔偿，险些一撅不起，就此败落。”
如果说太过遥远的先先先祖做的一丁点小错误不足以让方从文大惊失色的话，这一件事足以令他动容了。他知道，方族里有一条人尽皆知的族规矩，那便是戒赌！
“如有族人沾染赌博，一律清理门户，逐出族内。”
