大陆架
大陆架也叫陆架、陆棚。指围绕陆地的平浅海底，宽度从0到1000米左右不等。绝大部分分布在各大海的边缘海中，以分布于太平洋的最大，达1000万平方千米，占大陆架总面积的37％，超过印度洋和北冰洋大陆架面积的总和。按大陆架面积在大洋总面积中所占的百分比，则以北冰洋为第一，大陆架共达500万平方千米，等于北冰洋总面积（1310万平方千米）的38％。如按北欧海域计算，百分比更高，洋面408万平方千米，大陆架即有186万平方千米，占前者的45.6％。印度洋是大陆架面积最小的大洋，仅320平方千米，约为洋面的4.2％。
大陆坡
大陆坡，又称大陆斜坡、陆坡。所据海域，相当于海洋学中的次深海带。为大陆架与洋底的过渡地带，深度200-300米，宽十几至数百千米，平均宽约70千米，坡度从几度至20多度。世界大洋底部的大陆坡总面积约在5380-5740万平方千米之间，约占海洋总面积的15.9％。以太平洋的大陆坡面积最大，达2450万平方千米，约占大陆坡总面积的45％，太平洋面积的13.6％。按大陆坡在洋底面积所占的百分比，太平洋最少，而以北冰洋为世界第一。北冰洋底的大陆坡，绝对面积虽最小（640万平方千米），但在整个洋底面积中所占百分比却最高，为49.1％。
印度洋岛国斯里兰卡东岸海底，大陆坡坡度达30°，远远超过大陆坡的平均坡度（5°），以往一直被认为是大陆坡最陡的地方。但据新的海洋地貌调查资料，发现在北纬20°和西经70°05′附近，即加勒比海北部、伊斯帕尼奥拉岛东南沿海，大陆坡的坡度可达45°，这是世界大洋中迄今已知的大陆坡的最大坡度。
