虽然在弹开袭向爱丽丝的飞龙们的同样技能时有着强烈的确信，但现在的精神却有一半被用于治愈了——这样的认识，使得盾的强度下降——
啪。
身体的数个部位发生了震动。
贯穿了防御壁的三根暗之光线，穿透了身体和双脚。在感觉到疼痛之前，有剧烈的冷气传入身体。仔细看去，蓝黑色的虚无纠缠着被击中的部位，正吞噬着我的存在。
「咕……！！」
我再次发出呻吟，深吸一口气，大声喊了出来。这才将虚无剥去，从新的伤口出流出了大量鲜血。
「哈哈哈。」
我听到清脆的声音而抬起头，加百列·米勒如同虚无之刃一般，扭曲着的表情上露出了笑容。
「哈哈哈，哈哈哈哈哈。」
不对，他没在笑。虽然嘴唇扬起，但眼睛却一动不动，在如同玻璃一般的蓝眼睛里涌起了饥渴的漩涡。
加百列将双臂慢慢交叉在身前，做出如同要让力量集中的动作。
让人不寒而栗的黑暗，如同火焰一般剧烈摇晃，厚度不断增加。
「哈——！！」
他大声喊叫着，将双臂向左右打开。
嘶。新出现的两枚翅膀，从已经存在了的双翼上方伸展开来。然后下面又是一对。
加百列从上向下拍动总计六枚的巨大翅膀徐徐上升。被抚平的金发如同波浪一般伸展，头上出现了漆黑的光环。
两眼不知何时也已不是人类的眼睛了。只有蓝色的光充满眼窝。
简直就是——死亡天使。
狩猎并夺取人类灵魂的先知。面对有着如此自我印象的人，到底怎样的攻击才会奏效。
我从如同恐怖的具现化一般的这个身影上移开视线，确认拉着手在空中阶梯上奔跑的亚丝娜和爱丽丝的身影。她们才跑到了一半。到达终端还需要两分钟，不，还需要三分钟。
我已经无法确信，自己能够拖过这短短的时间了。
这是何等的全能感。
在遍布全身的如此强大的力量下，加百列第三次哄笑出来。
原来如此，这就是这个世界里存在着的想象力的精髓——《心意》吗。
终于明白将自己变为龙卷巨人的暗黑将军的力量，和斩断时间的敌方骑士的力量的秘密了。加百列一直以为他们的技能都存储于未知的系统命令之中，但事实似乎并非如此。只需要能确信自己有着强大的力量就可以了。这都是靠了那个小孩在眼前这样那样演示的启发。
在感谢的意义上，就再给你一分钟吧。
加百列大大张开六枚翅膀，将暗之剑挥向高空。
在一分钟的时间里，将这个小鬼的一切存在切断，抽出他的灵魂并加以吞噬。为了将这更强大的力量变为自己的东西。
加百列带着蓝紫色的闪电，进入了突击态势。
我只是抬头看着已经无法称为军人的敌人的身影。
已经没法将那个男人——那个存在认知为恐惧和威胁了。而且如同要证明枪击已经无效一般，应该已被打断的右臂，不知何时也已经完全再生了。
毕竟，我的觉悟还不够。
并不是低估了加百列·米勒这个人。那异样的气息足以让人进入最高戒备状态。但正是如此，我说不准在这战斗开始之前，或许已经放弃了胜利的想法。如果拖延时间——也就是在爱丽丝和亚丝娜脱离之前延长战斗的话，我和敌人都会被囚禁在两百年的时间之牢中，无法再次回到现实世界。
啊……这样啊。
难道说我是在期待着吗？
超越了艾因葛朗特的，真正的异世界。茅场晶彦期望的，他所要创造出的理想之国。UnderWorld实在和它太相称了。
我在过去被囚禁在SAO内的两年间，经常会为自己到底是否真的想要离开而迷惑着。能够在这迷惑中作为攻略组的一员在前线不断战斗，是因为我认识到在那个世界里的生活也是存在着严厉的时间限制。因为躺在医院的床上的，通过注射而延续着生命的肉体不知何时就会突破衰弱的极限。
然而，有着时间加速的UnderWorld并非如此。特别是在倍率变为五百万倍的情况下，没有必要去考虑现实中肉体的事情。我直到灵魂的寿命耗尽为止，都会一直留在这个异世界。虽然是无意识中的想法，但我真的能断言自己没有这么想过吗？
结果——
我没有想过我最重要的人们，到底会悲伤到什么样的地步。
直叶、妈妈、爸爸、小唯、克莱因、艾基尔、莉兹、西莉卡……还有那众多拯救了我的人。
还有爱丽丝。
亚丝娜。
他们会怎样叹息，怎样痛苦，怎样流泪，都没有……想过……
到头来，我仍然是个无法理解人心的人。
从初中时抛弃了第一个朋友，在假想世界里杀死了他的时候开始，一点都没有改变……
——不是这样的，桐人。
怀念的声音。
冰冷的左手，传来微弱的温暖。
——你不想离开这个世界，并不是为了你自己。而是因为你爱着在这个世界认识的那些人们。
——西露卡、缇卓、萝涅、露莉德村的村民们、在央都和学院里认识的人们、整合骑士和卫士们……Cardinal女士、说不准还有Administrator……而且，大概还包括了我。
——你的爱，如此宏大，如此宽广，如此深远，足以背负整个世界。
——然而，那个敌人却不一样。
——那个男人，不知道人心，也无法理解人心。所以他才会去探索，才会去夺取，才会去破坏。也就是说……
他在害怕。
加百列·米勒看到黑衣少年的脸颊上流下细细的泪水。他握着剑的双手，如同胆怯一般缩在胸前。
是恐惧吗。
濒死者的恐惧正是对加百列而言最甜美的调味剂。至今为止加百列都曾用舌头品味着在他手上死去的无数人的泪水并因此而陶醉。
感觉到了从体内涌上的巨大的饥渴，加百列的舌尖舔着嘴唇，挥动左手的指尖。
渐渐出现的无数黑球，如同蝇群一般嗡嗡叫着。
加百列将指尖指向那个小鬼的同时，黑球全部变为极细的激光，在空中奔驰。
咚。咚咚。
传来确切手感的同时，激光穿透了少年瘦弱的身体。黑暗夹杂着鲜血迸发出来。
「哈哈哈哈哈！！」
哄笑着一口气接近到零距离的加百列，将虚无之剑向后拉去——
一口气贯穿了少年的腹部。
在这时间如同被压缩了一般的刹那。
黑衫和大衣覆盖着的身体，被暴走的虚无撕裂，一下子分断开来。
血肉、骨骼、脏器一起飞散。
加百列将左手刺向如同红玉一般美丽的光辉。
抓住了悬在少年上半身上的，还在跳动着的最大的宝石——心脏，将它扯了下来。
加百列将掌中似乎想要抵抗着咚咚跳动的肉块慢慢放到嘴边，向带着空虚的表情漂浮在空中的濒死的少年低声说道：
「你的感情、记忆、心灵和灵魂的一切……我现在可要吞噬掉了。」
我只是从半闭着的眼皮下注视着说出这句话的死亡天使的身姿。
加百列将红唇大大张开，如同咀嚼成熟的苹果一般，对着从我这里夺走的心脏露出了纯白的牙齿。
……嚓。
响起了如同恐惧心在摇晃着一般的巨大声响。
白皙的脸庞扭曲起来，从嘴里流出了大量的鲜血——那无疑不是我的鲜血。
这是理所当然的。
因为他被我在自己的心脏里用钢元素生成的无数利刃刺到了。
「咕……」
我对呻吟着按着嘴后退的加百列用沙哑的声音说道：
「心也好，记忆也好，怎么可能……在那个地方啊。身体什么的……不过是容器罢了。回忆……永远都在……」
在这里。
和名为『我』的意识融合，化为一体，永远不会分开。
身体被撕裂的痛楚已经剧烈到无法用痛楚形容的地步了。然而这一瞬间，是最大也是最后的机会。如果放过的话，就再也没有下一次了。
优吉欧哪怕身体被打断了，也还在战斗。
我将双手中的剑张开——飞溅着鲜血喊道：
「ReleaseRecollection！！！」
蓝白与纯黑色的光芒同时炸裂。
从指向前面的青蔷薇之剑上，流出数株冰之藤蔓，将加百列的身体捆住了两三层。
然后，从笔直指着的夜空之剑上——
巨大的黑暗之柱划向长空。
伴随着轰鸣声向上延伸的漆黑，贯穿深红色的天空到达高处——然后如同与太阳激烈地冲撞了一般，向四面八方延伸。
天空被覆盖了。
血色以惊人的速度被抹去，正午的阳光消失了。
黑暗在数秒内到达了地平线，然后继续向远处延伸。
不，这不是虚无的黑暗。而是有着光滑的质感和些微温度的——
无限的夜空。
诗浓一个人躺在在无人的荒野上林立的乱石堆的底部，等待着天命全损的那一刻。
被打断的双腿的伤口的疼痛，让意识有一半以上都模糊起来。虽然右手如同握着生命线般紧握着留在胸口的项链被打断的那一端，但也已经慢慢使不上力了。
在逐渐模糊不清的思考，已经无法分辨是注销的预告还是真正的失神的那一刻。
天空的颜色变了。
明明是中午却被怪异的血色铺满的天空，被从南侧袭来的黑暗以惊人的速度覆盖。太阳光也被折断，灰色的云彩涂抹天空——之后，黑暗彻底包围了诗浓。
不对。不是彻底的黑暗。
从各处流下的淡淡磷光，将头顶的石山，枯萎的树木和脖子上的锁链映成一片蓝色。吹来的温暖微风摇晃着她的刘海。
夜晚。将这广阔的世界，温柔而平稳地包裹并治愈的夜晚。
诗浓突然想起了过去的情景。
在和这里不一样的异世界的沙漠中的一夜。诗浓将被每日被幼年时遭遇的事件的记忆折磨的痛苦吐出，敲打着他，哭泣着呼唤着他的事情。那时轻轻抱住她的后背，将之承受的手臂的坚强和温暖，正充满了头顶的夜空。
这样啊……这个夜晚，就是桐人的心啊。
那个人绝对不是眩目的太阳。他从没有站在人们的前方，发出灿烂的光辉。
但在痛苦和难受的时候，他无论何时都会在背后支撑着自己。治愈自己的悲伤，擦干自己的泪水。就像那发出微弱但确定无疑地存在的光辉的星星一般。就像这夜晚一般。
那么，拜托了——将我的心，传达过去。
诗浓湿润的眼睛拼命仰望着夜空，祈祷着。
在她头顶的正上方，一颗淡蓝色的星星闪耀着。
莉珐躺在无数半兽人和拳斗士们围成的空地上，等待着最后的时刻。
连为了使用泰拉利亚的回复能力而踏出右脚的力量都没有了。被劈砍和贯穿的全身如同被冰冻一般寒冷，指尖根本无法动弹。
「莉珐……不要死啊！绝对不要死掉啊！！」
跪在旁边的半兽人族长利尔皮林，如同吼叫着一般喊道。莉珐带着淡淡的微笑仰望从他的小眼睛里流出的透明的泪水，低声说道：
「不要……哭啊。我，一定会……再回来的。」
莉珐看着听到这句话的利尔皮林缩起身体颤动着肩膀的样子想着。
——虽然没能直接帮到哥哥，但是这样就已经很好了。我已经很好地完成了任务了。对吧……？
就在这一瞬间，如同回应了莉珐的心声一般——
天空一下子褪去了颜色。
正午的天空突然变成黑夜，让半兽人和拳斗士的人群中出现了惊讶的声音。利尔皮林抬起已经湿润的脸，睁开双眼看向天空。
但是，莉珐既不惊讶，也不害怕。如同要追随黑暗一般从南方吹来的，温柔地拂过脸庞的夜风，让她感觉到了哥哥的味道。
「哥哥……」
她低语着，深吸了一口气。
桐人对莉珐而言，可以说是最近也是最远的存在。
哥哥大概在自己发现真相前，就在无意识中察觉到如今的父母并不是自己真正的双亲了吧。在莉珐刚刚懂事的时候，桐人就已经被孤独和隔绝的色彩重重包围了。他绝不和任何人结下深刻的羁绊，从产生了些许友情时起就不断将自己摧毁。
虽然正是因这个性格让他沉溺于网络游戏，也正是这份沉迷将他导向了『将SAO攻略的勇者』的结果，但莉珐并不将这当成偶然的讽刺，也没有当成预定中的救赎。
那是哥哥自己选择的道路。选择了这条道路，拼命地背负着什么。这才是名为桐人的他的强大之处。
头上的夜空一定是桐人将这个世界和世上所有人都背负起来的决心的证明。因为——
……哥哥比我还更像一个剑士。
莉珐用最后的力量动起已经失去知觉的双臂，如同握住竹刀一样将双手紧紧握在胸前。
然后，她祈祷着。
将我的心的力量，传达到哥哥的剑上吧。
头上的远处，一颗绿色的星星正发出强光。
莉兹贝特紧握着西莉卡的手，无言地仰望太阳已经消失的天空。
天空被黑夜覆盖的这不可思议的景象，让她想起了那一天发生的事情。
那是SAO开始运营后两年的，初冬某一天的下午。
跑出店铺的莉兹贝特，看到了将上层的底部铺满的系统信息上显示着的，死亡游戏终于被攻略的通告。那一瞬间，她想，一定是桐人做到了。桐人挥舞着我锻造的剑，打倒了最终Boss。
在回到现实世界后，桐人对莉兹贝特说了这样的话。
——我那时其实已经输了。被希斯克利夫的剑贯穿的我，HP确实变成了零。然而，不知道为什么，我没有立刻消失。在仅剩的几秒钟内我动起右手，刺穿了希斯克利夫。我想赐予我那短暂时间的，是包括莉兹、亚丝娜、和克莱因在内的大家吧。所以，在真正的意义上，攻略的SAO的勇者并不是我。包括莉兹在内的大家都是勇者。
那时，虽然自己笑着说这是什么谦虚话，还敲了敲他的后背，但那大概是桐人的真心话吧。他曾经这么说过，真正强大的力量，就在人们的心与心的连接之中。
「……呐，西莉卡。」
莉兹贝特将视线从夜空移开，看向旁边的友人。
「我……果然，还是喜欢桐人啊。」
西莉卡也微笑着回答：
「我也是呢。」
然后二人一起回头看向闪着微弱的磷光的黑夜。
闭上眼睛之前，她看到了在稍远处高高举起拳头的克莱因，和双手叉腰低声说着什么的艾基尔的背影。
莉兹贝特听到了，和他们一样，以各自的方式祈祷着、许愿着的数百名玩家的低语。
——虽然我们只是通过AmuSphere连接到这个世界……但是，一定会传达给桐人的。因为我们的心连在一起。
在他们头顶，同时出现的数百颗星星一下子遍布夜空。
整合骑士雷恩利左手抚摸着骑龙·风缝的头，右手握着少女练士缇卓的左手，连呼吸都忘记，就这样注视着突如其来的黑暗。
白天变成黑夜，这是教会留下的任何史书上都没有记载过的恐怖现象。然而，雷恩利已不再害怕了。
在身体被两柄长枪贯穿，正要走向不可避免的死亡时，从空中降下的光之雨将致命伤毫无痕迹地治愈了。如今的这个夜晚，有着和那场雨几乎一样的温暖。
雷恩利既对自己活到了最后感到不可思议，也无法原谅这个事实。他坚定地认为，像骑士艾尔德利耶一样在战斗中英雄般地死去，才是报答已经连名字都想不起来的旧友的唯一一条道路。
然而，雷恩利在那光之雨中感受到了。
连从轮椅上站起来都做不到的黑衣剑士，他也失去了唯一的朋友。之后，他以这死亡责备并折磨着自己，封闭了自己的心。
明明这样，那个人还是站起来了。然后，操纵着和雷恩利的神器《比翼》一样的身为自己和朋友分身的双剑，发挥出惊人的力量歼灭了数万敌军。他的背影让雷恩利明白了。
活下去。将生存、战斗、生命和心灵连接的东西。那是——只有那才是……
「那才是，强大的证明。」
雷恩利自言自语着，向握着缇卓的手中轻轻注入力量。
用另一只手牵着黑发朋友的手的红发少女，抬头注视着雷恩利。她眼中闪着的红叶色光芒缓和下来，小心翼翼地点了点头。
三人再次笔直仰望漆黑的夜空，以各自的方式祈祷着。
在瞬间出现的数百个星星中，变为三个闪着强光的星座。
拳斗士团长伊修凯恩，在稍远处注视着被跪在地上的半兽人们包围的如今正逐渐走向死亡的绿发少女，心中有着说不出的感慨。
那个少女的战斗方式，连鬼神都望之莫及。看到她的样子，伊修凯恩觉得自己似乎终于可以明白为何半兽人们会背叛皇帝的命令前来救援拳斗士团的理由了。也就是说，半兽人族人相信那个少女比皇帝还要强大。
然而他错了。
半兽人族长利尔皮林告诉他，一万名半兽人服从她——不，是归顺她的理由只有一个：她说他们也一样是人类。带着骄傲向伊修凯恩说出这句话的利尔皮林的单眼中，那过去如同漩涡般的憎恨之色已经如同谎言一般消失了。
「喂，女人……不对，是谢塔。」
伊修凯恩呼唤着站在旁边的灰衣女骑士的名字。
「力量……或是强大，到底是怎样的东西呢……？」
已经成了无刀之骑士的谢塔，摇了摇扎成一束的长发歪起了头。她那冷淡的眼睛，先是看向站在背后的飞龙，又看向双肩缠着绷带的巨汉，然后才回到伊修凯恩身上。她轻轻开口说道：
「你应该已经明白了吧。这股比愤怒和憎恶还要强大的力量。」
