晴雯一听如此说，心内大异，便知有人暗算了他，虽然着恼，只不敢作声。他本是个聪敏过人的人，见问“宝玉可好些”，他便不肯以实话对，只说：“我不大到宝玉房里去，又不常和宝玉在一处，好歹我不能知道，只问袭人、麝月两个。”王夫人道：“这就该打嘴！难道你是死人？要你们作什么？”晴雯道：“我原是跟老太太的人。因老太太说园里空，大人少，宝玉害怕，所以拨了我去外间屋里上夜，不过看屋子。我原回过我笨，不能伏侍。老太太骂了我一顿，说：‘又不叫你管他的事，要伶俐的作什么？’我听了这话才去的。不过十天半个月之内，宝玉闷了，大家顽一会子就散了。至于宝玉饮食起坐，上一层有老奶奶、老妈妈们，下一层又有袭人、麝月、秋纹几个人，我闲着还要作老太太屋里的针线，所以宝玉的事竟不曾留心。太太既怪，从此后我留心就是了。”王夫人信以为实了，忙说：“阿弥陀佛！你不近宝玉是我的造化！竟不劳你费心。既是老太太给宝玉的，我明儿回了老太太，再撵你！”因向王善保家的道：“你们进去，好生防他几日，不许他在宝玉房里睡觉。等我回过老太太，再处治他！”喝声：“去！站在这里，我看不上这浪样儿！谁许你这样花红柳绿的妆扮？”晴雯只得出来。这一惊一气非同小可，一出门便拿手帕子握着脸，一头走，一头哭，直哭到园门内去。
这里王夫人向凤姐等自怨道：“这几年我越发精神短了，照顾不到，这样妖精似的东西，竟没看见！只怕这样的还有！明日倒得查查。”凤姐见王夫人盛怒之际，又因王善保家的是邢夫人的耳目，常调唆着邢夫人生事，纵有千百样言词，此刻也不敢说，只低头答应着。
王善保家的道：“太太请养息身体要紧，这些小事只交与奴才们。如今要查这个主儿也极容易，等到晚上园门关了的时节，内外不通风，我们竟给他们个冷不防，带着人到各处丫头们房里搜寻。想来谁有这个，断不单只有这个，自然还有别的东西，那时翻出别的来，自然这个也是他的。”王夫人道：“这话倒是。若不如此，断不能清的清、白的白！”因问凤姐：“如何？”凤姐只得答应说：“太太说的是，就行罢了。”王夫人向王家的道：“你的主意很是，不然一年也查不出来！”于是大家商议已定。
至晚饭后，待贾母安寝了、宝钗等入园时，王善保家的便请了凤姐一并入园，喝命：“将角门皆上锁！”便从上夜的婆子屋内抄检起，不过抄检出些多馀攒下的蜡烛、灯油等物。王善保家的道：“这也是赃！不许动，等明儿回过太太再动。”于是先就到怡红院中，喝命关门。当下宝玉正因晴雯不自在，心里不舒服，忽见这一干人进来，不知为何，直扑了丫头们的房门去，因迎出凤姐来，问是何故。凤姐道：“丢了一件要紧的东西，因大家混赖，恐怕有丫头们偷了，所以大家都查一查，去去疑。”
一面说，一面坐下吃茶。王善保家的等搜了一回，又细问：“这几个箱子是谁的？都叫本人来亲自打开！袭人因见晴雯这样，知道必有异事，又见这番抄检，只得自己先出来，打开了箱子并匣子，任其搜检一番。不过是日常动用之物，随即放下，又搜别人的。挨次都一一搜过。
到了晴雯的箱子，因问：“这一个是谁的？怎么不开开让搜？”袭人等方欲代睛雯开时，只见晴雯挽着头发闯进来，“豁”一声将箱子掀开，两手端着，底子朝天，往地下尽情一倒，将所有之物尽都倒出。王善保家的也觉没趣，看了一看，也无甚私弊之物。回了凤姐，要往别处去。凤姐儿道：“你们可细细的查，若这一番查不出来，难回话的！”众人都道：“都细细翻看了，没什么差错东西。虽有几样男人物件，都是小孩子的东西，想是宝玉的旧物件，没甚关系的。”凤姐听了，笑道：“既如此，咱们就走，再瞧别处去。”
说着，一径出来，因向王善保家的道：“我有一句话，不知是不是。要抄检的原来咱们家的人，薛大姑娘屋里断乎检抄不得的！”王善保家的笑道：“这个自然。岂有抄起亲戚家的人来？”凤姐点头道：“我也这样说呢。”一头说，一头到了潇湘馆内。
黛玉已睡了，忽报这些人来，也不知为甚事，才要起来，只见凤姐已走进来，忙按住他，不许起来，只说：“你睡着罢，我们就走。”这边且说些闲话。那个王善保家的带了众人到丫鬟房中，也一一的开箱倒笼，抄检了一番。
因从紫鹃房中抄出两副宝玉常换下来的寄名符儿、一副束带上的披带、两个荷包并扇套，套内有扇子。打开看时，皆是宝玉往年夏天手内曾拿过的。王善保家的以为得了意，遂忙请凤姐过来验视，又说：“这些东西从那里来的？”凤姐笑道：“宝玉和他们从小儿在一处混了几年，这自然是宝玉的旧东西。这也不算什么罕事，撂下再往别处去是正经。”紫鹃笑道：“直到如今，我们两下里的东西也算不清。要问这一个，连我也忘了是那年月日有的了。”王善保家的听凤姐如此说，也只得罢了。
又到探春院内，谁知早有人报与探春了。探春也就猜着必有原故，所以引出这些丑态来，遂命众丫鬟秉烛开门而待。一时众人来了，探春故意问何事。凤姐笑道：“因丢了一件东西，连日访察不出人来，恐怕旁人赖这些女孩子们，所以爽利大家搜一搜，使人去疑，倒是洗净他们的好法子。”探春冷笑道：“我们的丫头自然都是些贼，我就是头一个窝主！既如此，先来搜我的箱柜，他们所有偷了来的都交给我藏着呢。”说着，便命丫鬟们把箱柜一齐打开，将镜奁、妆盒、衾袱、衣包若大若小之物一齐打开，请凤姐去抄阅。凤姐陪笑道：“我不过是奉太太的命来，妹妹别错怪我。何必生气？”因命丫鬟们：“快快关上！”平儿、丰儿等忙着替侍书等关的关，收的收。探春道：“我的东西倒许你们搜阅；要想搜我的丫头，这却不能！我原比众人歹毒，凡丫头所有的东西，我都知道，都在我这里间收着，一针一线他们也没的收藏，要搜你们只管来搜我。你们不依，只管去回太太，只说我违背了太太，该怎么处治，我自己去领！你们别忙，往后自然连你们一齐抄的日子还有呢！你们今日早起不曾议论甄家，自己家里好好的抄家？
果然今日真抄了。咱们家也渐渐的来了。可知这样大族人家，若从外头杀来，一时是杀不死这些的，古人曾说的‘百足之虫，死而不僵’，必须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地！”说着，不觉流下泪来。
凤姐只看着众媳妇们。周瑞家的便道：“既是女孩子的东西全在这里，奶奶且请到别处去罢，也让姑娘好安寝。”凤姐便起身告辞。探春道：“可细细的搜明白了？告诉你，明日再来，我就不依了！”凤姐笑道：“既然丫头们的东西都在这里，就不必看了。”探春冷笑道：“你果然倒乖！连我的包袱都打开了，还说没翻？明日敢自说我护着丫头们，不许你们翻了！你趁早说明，若还要翻，不妨再翻一遍！”凤姐知道探春素日与众不同的，只得陪笑道：“我已经连你的东西都搜查明白了。”探春又问众人：“你们也都搜明白了不曾？”周瑞家的等都陪笑说：“都翻明白了。”
那王善保家的不过是个心内没成算的人，素日虽闻探春的名，“那是为众人没眼力没胆量罢了，那里一个姑娘家就这样起来？况且又是庶出，他敢怎么？”他自恃是邢夫人陪房，连王夫人尚另眼相看，何况别个！今见探春如此，他只当是探春认真单恼凤姐，与他们无干，他便要趁势作脸献好。因越众向前，拉起探春的衣襟，故意一掀，嘻嘻笑道：“连姑娘身上我都翻了，果然没有什么。”凤姐见他这样，忙说：“妈妈走罢，别疯疯癫癫的——”一语未了，只听“啪”的一声，王家的脸上早着了探春一掌。探春登时大怒，指着王家的问道：“你是什么东西，敢来拉扯我的衣裳？我不过看着太太的面上，你又有年纪，叫你一声妈妈，你就狗仗人势，天天作耗，专管生事，如今越性了不得了！你打谅我是同你们姑娘一样好性儿，由着你们欺负，你可就错了主意！你搜检东西我不恼，你不该拿我取笑！”说着，便亲自解衣卸裙，拉着凤姐儿细细的翻，又说：“省得叫奴才来翻我身上！”凤姐、平儿等忙与探春束裙整衣，口内喝着王善保家的说：“妈妈吃两口酒，就疯疯癫癫起来，前儿把太太也冲撞了。快出去！不要提起了。”又劝探春休得生气。探春冷笑道：
“我但凡有气，早一头碰死了！不然，就许奴才来我身上翻贼赃了？明儿一早，我先回过老太太、太太，然后过去给大娘赔礼，该怎么着，我就领！”
