韩遂这个人的最大特点就是重情义，抹不开面子，这可以说是一个优点。但是，当这个优点被人利用时，也会对自身造成极大的伤害。
韩遂收到曹操的信，知道自己下不了手。他和马腾是结义兄弟，他拿着曹操的信来见马超。马超看了信，跪倒在地，说：“我兄弟二人愿意自缚，不烦劳叔父大人。”韩遂连忙扶起马超说：“我和你父亲是兄弟，我怎么忍心害你？要不我也不把信拿来给你看了。你如果出兵，我也出兵帮你。”
韩遂示信给马超看这个细节，暴露了韩遂的性格缺陷，他不是一个自信的人，所以需要借助信来取信于人。
马超大喜，与韩遂一起发兵。西凉之兵，雄壮好战，又挟着一股为故主复仇的怒气，一举攻破了长安。曹兵退守潼关，并飞报曹操。
曹操派曹洪先行去守潼关，但潼关也被马超攻破。曹操随后亲率大军赶到。仇人见面，分外眼红。马超看见曹操，更不答话，纵马挥枪，来捉曹操，势不可当。曹操身边将佐，无一能敌。
曹操见势不妙，掉转马头急急逃命。乱军中只听到西凉兵大喊：“穿红袍的是曹操！”曹操不敢回头，急忙挣脱了红袍。
西凉兵又大叫：“长胡子的是曹操！”曹操吓得赶快拔出佩剑，割断了长须。
西凉兵看见了曹操的举动，又喊道：“短胡子的是曹操！”只吓得曹操心胆俱裂，扯了身上的一块布，包在脖子上逃命。
曹操以为已经逃出生天，刚想喘息一下，没想到回头一顾，一员小将，白袍银铠，怒目圆睁，正是马超。曹操吓得灰飞魄散，连马鞭也掉在了地上。眼看就要赶上，马超死命一枪刺来。曹操看见路边正好有一棵树，急中生智，绕树而走。马超一枪正戳在树干之上！马超这一枪使尽了平生之力，为的是让曹操一枪毙命。树干救了曹操一命，马超急切间拔不出来，曹操拍马就走。随后曹洪、夏侯渊赶到，抵住马超。马超担心寡不敌众，只好先收兵回去。
曹操这一次狼狈万分，出丑可真是出大发了。而马超却凭借这一仗名扬天下，从此赢得“白袍将军”的美称。也给曹兵留下了恐惧后遗症——只要见了他这一身白袍，第一个念头就是赶快逃命。
次日，马超又来挑战，曹操坚守不出，却派徐晃率一支人马暗暗渡过蒲坂津，去抄马超后路，只等徐晃就绪后，自己亲率大军渡过渭河，对马超两面夹击。
但曹操的谋划却被马超识破。马超与韩遂商议后，决定也派一支人马，挡住徐晃。主力部队则坐等曹操渡河，只待曹兵渡河一半，就发起攻击。
渡河之日，曹操坐在胡床之上，观看军士渡河。有人来报，说白袍将军杀将过来了。曹兵顿时惊慌失措，急切间纷纷跳上船只逃命。
曹操却坐在胡床上一动不动。这个人的心理素质真是过硬，前几天刚刚被马超杀得屁滚尿流，今日却又不拿马超当回事了。他这样做，固然是为了稳定军心，但却再一次让自己冒了极大的风险，也出了一次更大的丑。
许褚眼看马超、马岱距离曹操已经不足百步了，也顾不得礼节了，一把拽住曹操，将曹操拖上了船。曹操嘴里兀自嘟囔：“小贼来了又何妨？”
许褚挥刀乱砍，将船上众人全部砍下船去，自己则当了艄公。马超见状，立即吩咐射箭。许褚见箭如疾雨，只好一手用马鞍当做盾牌，另一手撑篙。而曹操只好把身体平贴，伏在许褚脚下。许褚奋起神威，令马超也刮目相看。人在危急时暴发出的潜能，令许褚完成了这一次不可思议的救护任务。
曹操平生遭遇的险境不计其数，也曾多次死里逃生，但都没有这一次惊险，也没有这一次狼狈。
曹操好不容易逃脱上岸，诸将赶来。只见许褚全身铁甲之上插满了利箭，而曹操却毫发无损。众将见了，纷纷拜伏于地，为曹操称贺。
这是绝无仅有的。此前曹操逃脱大难，诸将也曾为其称贺，但从来没有拜伏于地过。
看起来，曹操出了这么大的丑，反而强化了他的权威感。这是为什么呢？
其实，这是“出丑效应”在起作用。约翰·肯尼迪在担任总统期间，于1961年错误地作出了登陆猪湾，试图入侵古巴，推翻卡斯特罗政权的决定。这一事件遭到了惨败。但是，令人大为惊奇的是，来自盖洛普民意测验的数据却表明，当肯尼迪犯下了这个荒唐的错误后，他的民众支持率反而上升了。人们因为他的过失，反而更加喜欢他了。这似乎与一般的看法大为矛盾。阿伦森对此研究后，提出了“出丑效应”概念。所谓“出丑效应”，就是对于一个能力超群的权威性人物来说，他身上的缺点或行为上的失误反而能够增加他的吸引力。“出丑”之所以能够增加“出丑者”的魅力，有一个重要的前提：“出丑者必须早已树立起自己强大的、睿智的超级形象。而对于庸庸碌碌者来说，出丑只能让他们更加颜面扫地。人们之所以对权威人物如此宽容，是因为当他们发现了他的“丑处”后，反而觉得他也会“食人间烟火，犯人间错误”，从而更具贴近感和真实感，而不是高高在上的“完美之神”。正是这种贴近感和真实感进一步增加了出丑的权威人物的魅力。1961年的时候，肯尼迪的个人声望非常之高。他年轻、英俊、机智、富有魅力、体格健壮，几乎具备了人类所能拥有的一切优良品质。他是一位畅销书作者，一位精通政治的战略家，一位战争英雄。他与一位极具天赋的漂亮女士结婚，他有两个聪明伶俐的孩子，他还拥有一个成功而又团结的家族。他几乎是所有故事书中都要出现的人物，他的政府被称之为卡米洛特（传说中亚瑟王的宫殿所在地）。他简直太完美了！但过于完美也会让人有疏离之感，而他的失误就如白璧微瑕，这“瑕”决不掩瑜，反而让“瑜”更为亲近可靠！
我们再来看看曹操。
曹操是文采武略的双料冠军。他是一位著名的文学家，其乐府歌体冠绝一时，连后世的******在缅怀起他的时候，也曾写下了“往事越千年，魏武挥鞭，东临碣石有遗篇”的诗句。他又是一位伟大的军事家，这些年来，讨伐董卓、扫平黄巾、击败二袁、收服刘表、远征乌丸，基本统一了中国的北方。戎马之余，他还写出了军事理论著作《孟德新书》。他多次在战场上死里逃生，又多次侦破了内部的谋杀。凡此种种，不由人不信“天命在曹”，而这个连老天爷都十分眷顾的人，当然是一个超级大英雄了。所以，当曹操在马超的追击下狼狈不堪地弃袍割须，卧船逃生，反而激发起他的部众强烈的“出丑效应”。
凯伊·戴奥克丝后来的研究表明，出丑效应在男性中表现得最为强烈。她发现，研究中的绝大多数男性喜欢那些有过失的、能力超群的男性。而对女性而言，无论刺激源个体是男是女，她们都喜欢无过失的能力超群者。
曹操的下属全部是男性，所以，他们会在曹操神奇地“出丑”后拜伏于地，对曹操顶礼膜拜，不胜尊崇。
曹操哈哈大笑，说：“没想到我今天竟然差点被小贼所困！”曹操向来是“胜必骄，败不馁”的，越是失败，越是能激起他的豪迈与不羁。惟其如此，他的部众的“出丑效应”也就更为猛烈。
再说马超，回去见了韩遂，说：“我今天几乎捉住了曹操，不料被一个极为勇悍的人救护而去，不知道这个人是谁？”
韩遂对曹操的情况比较熟悉，说：“曹操的虎卫军有两个统领，非常骁勇。其中一人叫做典韦，已经死于张绣之乱。估计今天此人，就是许褚。”
英雄总是惺惺相惜的，马超对许褚不由深为佩服。
曹操重整军马，两军再战，马超怀着复仇之心，极其勇猛，曹操勉力抵挡，却连连败退。曹操想要立起营寨，以便固守，但西凉兵攻势凶猛，纵火来烧，曹操总是不能如愿。荀攸献计说：“不如取渭河中沙土来建筑土城，这样可以坚守了。”
曹操从之，但因沙土不实，刚刚筑起就倒塌了。曹操无计可施。
心理感悟：璧上增瑕有时反而胜过锦上添花。
