原来，平儿交好的这位同窗，也算是个宦官家庭，只不过其父只是个六品的小京官，占的也不过是个清闲的清水位置，家境说来不太好。家里人口也简单，不是大家族。这一家人日子过得很和美，和陈家有相似之处，两人渐渐的走到一起了，成了好朋友。
时间一长，你来我家一次，我去你家一次，总会有遇上家里亲人的。这不，大郎就与他妹子遇见过几次。那姑娘虽然十五岁了，但却也因为和平儿一样，身份比较尴尬，不上不下的，并不太好找人家。家里人也不想委屈了她，一来二去的年纪也不算小了，还没找到人家。
好在这几年，姑娘家出嫁的年纪比以前要稍微年长一两岁了。十七八岁嫁人的也不是什么了不得的大事，没人会说是嫁不出去的老姑娘了。不然，家里都要急死了，说不定就随便找户人把女儿嫁出去了。
估计他哥哥也是瞧中了平儿，有意的引见。平儿算是见过人家的家长了，这户人对平儿还是很满意的。不过，这话人家也不好明说，只等着他高中了，去提亲呢。向来没有女家向男家提亲的，所以平儿也是想着自己高中了，办婚事也体面些。这事儿，算是两家有了默契。
“说起来也不错啊。反正过完年，我会和你们一起上京的，正好去打听打听他们家的事情。如果合适，就把婚事定下来。年底成亲。”大郎说。如果两家真的合适，平儿自己又喜欢，他还是乐意成全他们的。
“那姑娘十六，还是十七了？”辛湖问。
“足岁数十六了，虚岁十七了。”平儿答，他和人家妹妹虽然没有私下相授，但很明显因为他对那姑娘满意，那姑娘也看中了他，所以姑娘家这两年并没有相看人家。
“所以说，如果我们看不中人家，人家姑娘不就是被你浪费了青春吗？”辛湖嘀咕道。
十七岁的姑娘了，可不能再拖多久了。她觉得平儿这事办得不太妥当，如果大郎真的查出什么不对之处，肯定不可能让他和那姑娘成亲了。但是这样拖了人家两年，虽然没有明说，该知道的人都会知道了，如果不能成亲，这姑娘再找人家，可不容易了。
这话令平儿的脸一阵白一阵青的，他完全没有想过，他与这姑娘的事情，并不那么简单。
大宝大大咧咧的说：“那又怎样，又没有订亲，又不是退亲，怎么叫浪费了青春。如果真的有问题，咱家也不能娶进来啊。”
阿毛瞄了平儿几眼，见他脸色都变白了，知道平儿心里还是很满意那姑娘的，虽然平儿不在他和大宝面前说这种事情，但他心思向来细腻，其实早就发现了些蛛丝马迹的。因此，他早就暗中通过自己的同窗等人，不动声色的打听过。所以，他觉得这门亲还蛮合适的。至少他没有发现那家人有很明显的不妥当，不然，他早就想办法制止了。
因为阿毛也明白，陈家的身份其实也蛮尴尬的，辛湖声名在外，又能赚银子，但是偏偏大郎没官职，就是个白身。你要说陈家没权势地位吧，也不尽然，大郎又在帮燕王办事，辛湖还是个乡君。但说陈家有权势吧，也不是那么回事，毕竟连个当官的都没有。
还有一点就是，阿毛心里很清楚，虽然他和大宝两人可以算是独立成一户了，但其实很多人依旧把他们和平儿，大郎算成一家人的。其实就算他与大宝真的独自过日子了，也不能就把他们与大郎等人一起生活过的十多年抹掉。他们之间永远都有关系，一损俱损，一荣俱荣。况且，他们依旧是亲亲热热的一家人，根本就没有分开过日子。无论是他也好，还是大宝，平儿，大郎等人都没有过要分开的念头，在每个人的心中，他们都是一家人，永远是一家人。
就是因为阿毛看到了这些事情，所以这两三年来，他成长得很快，没有辛湖与大郎的贴身照顾，很多事情要他们自己去解决了。他们三兄弟在京里的日子，其实也不算很好过，这就跟没有家长在身边的小孩子一样，不得不迅速的成长起来，想办法去解决一些事情。
在这个过程中，他心最细，考虑得最周全，所以不知不觉得帮大宝和平儿解决了些隐患。他俩根本就不知道。平儿一来太忙，功课占了他绝大部分的时间，还剩下的时间又要管理家务与点心铺子等，而且他很显然觉得自己是家里最大的一个，把一些担子全部挑在自己肩上了，给自己的压力过大，反而没有阿毛看得清楚。
阿毛看了大郎和辛湖几眼，又看了看平儿，正要说几句。
大郎却先开口，他说：“阿毛，大宝你们俩记住了。你们二哥明年高中之后，会马上成亲再外放。以后就你们俩人在京城了。所以你们可记得了，千万不要象他一样，与哪家的姑娘有过多的接触。就算真的有心宜之人，也一定要先告诉我们，我们去打听清楚对方的家世与人品再作打算。”
辛湖和大郎也都看见了平儿的变化，知道他心里早就把那姑娘当自己妻子看待了。两人无形的暗叹了一句，这就是家里无长辈的难处了。说来，他们俩也有责任。现在他们就只希望，这姑娘家世人品都不错了。
平儿的事情，给他们提了个醒。不能再让大宝和阿毛出这种事情了，搞个不好，就会被人借题发挥的。
“是，我们知道了。”大宝和阿毛连忙答应了。
辛湖其实还是相信平儿和那姑娘是两情相悦，同时，她也希望三个弟弟都能找到自己喜欢并且喜欢他们的妻子。但是，这年头的婚姻不单单是两个年青人的事情，所谓结亲，是结两家之好。所有的婚姻都会牵涉到两个家族。
偏偏陈家现在处境十分尴尬，真是经不得半点折腾了。别看他们在凉平，在幸福村过得挺自在的，但其实在京里的话，他们也十分小心，一向都是关着门过日子。现在最怕的是，有些人借助于亲事，还达到渗透到燕王身边，就麻烦大了。
可是，他们自己认识的可靠的人家，却太少了，完全没有挑选的余地。再加上，他们久不在京城，也无从下手去打听结交一些好人家的姑娘。凉平那地方就不谈了，幸福村也好芦苇村也罢，更不可能有合适的人家。
平儿惨白着脸，半天说不出一句话了。辛湖心中不忍，劝道：“如果那姑娘家世人品都不错，这门亲也结得。你也别太担心了，等我们去打听打听再说。”
“就是，这会儿了你也别胡思乱想了，先去歇着，办了正事，开年，我会陪你们回京城的。你只管安心温书，这事我会帮你办得妥妥当当的。”大郎也劝道。
“知道了。”平儿低着头，难过的说。
阿毛见他这个样子，心里终是不忍，说：“大哥大姐，这事儿，我知道一些情况。二哥，你也别难过了。那家人，我暗中找几个同窗探过口风，还让人去打听过了。没听过什么不妥当的事情。”
辛湖和大郎都惊讶的看着他，好半天不知道该说什么好了。就连平儿也惊讶的瞪大了眼睛，他还以为自己瞒得很紧，没人知道。哪里想到，阿毛都知道这事情。
大宝看看众人，不解的问：“阿毛，你居然知道，我都不晓得。”
“就你，眼里除了吃，还有什么？”阿毛嘲笑道。也就这个家伙了，一整天乐哈哈的，什么事对他来说都是小事一桩。也不知道该说这是好事还是坏事。这种性子的人，如果顺利的话，这一生会过得很舒服。如果不顺利的话，就麻烦大了，不知道要吃多少苦头呢。
“平儿，你看看，这事连阿毛都能知道，你说你那些同窗们，会有几个人不知道。亏得你以为自己做得不错。”大郎反转过头来，又教训了平儿一顿。
平儿这回心里更加不好受了，真是五味杂陈，又怕对方是故意设的坑让他自己往里跳的，又怕人家不过是为了利用他，再复一想，又觉得与那兄妹两相处十分愉快。甚至他还幻想过，成亲之后，他们也会相亲相爱。岳父家人口也简单，也舅兄又交好，肯定日子会过得很舒坦的。现在，他完全不敢这么想了。而且一想到，自己连阿毛都不如，就越发愧疚了。
“好了，平儿。听阿毛的话，那姑娘还不错的，你干嘛一副天塌下来的样子啊。”辛湖连忙制止了他，生怕他胡思乱想出岔子。
“就是啊，那家人人口蛮简单的，也没什么后台与助力，不过那家人能在京城里站稳脚跟，也是很不容易了。瞧上我们家，很显然是看中了我们家银子多，兄弟多，有助力。”阿毛一针见血的说。
这话说得很直白了，几乎是告诉大家，那姑娘家虽然是有心算计，但也算得上是良配了。反正他们家明显是有求于陈家，不会做出对陈家不利的事情来。
过了半晌，大郎才笑眯眯的说：“呵呵，阿毛，真是没想到啊。你倒是兄弟中最心细，最有成算的人。以后大宝就交给你了。”
“什么叫我就交给他了。”大宝叫道。
阿毛这家伙，自打辛湖和大郎走后，事事都要管着自己，这也不许那也不许的，虽然他都听话阿毛的话，但是有时候也还会有反感的情绪。更何况两个年纪相当，偏偏自己事事要他提醒，受他的管。大宝心里也不是会没有想反抗的时候的，只不过他向来随和，不太喜欢与人为难。不然，阿毛还不一定管得住他呢。
“就你这大大咧咧的性子，不管着还不知道会出什么事呢。”大郎说。
只要平儿高中，大宝和阿毛的身份会跟着上升，而且他们本身的身份还比平儿高，所以盯上他们的人只会多，不会少。不过，这两人都还有长辈亲人在。大宝有亲舅舅，阿毛有亲养父，虽然这两人没怎么管过他们，但婚姻大事上，一定不会含糊的。
“行了，行了。该去歇了。我都困了。平儿，别乱想。”辛湖打了个哈欠，赶大家去休息。
回房间后，大郎说：“平儿这事，就算很顺利，我们也得在京城给他成亲，再外放去地方上。所以，我们肯定得在京里生活一段时间了。把他的事情都办妥当。就算他这一科考不好，也得先成亲了。”
辛湖想了想，也明白，一家人先在京里生活一段时间是最好的选择。有他俩两坐镇，一些蠢蠢欲动的人自然会歇了气。况且平儿的婚事，也确实该办了。最关键的是，如果不让她先了解对方的人品，再亲眼见一见那姑娘，她还真不敢随便就给平儿娶进来。
盲婚哑嫁的事情，她不赞成，可是自己选的人也不一定就合适。这年头，一桩亲事结的不好，影响的可不止夫妻双方，对双方的家族都是极大的打击啊。她可不想因为娶的媳妇儿，影响了兄弟们的感情。
“阿湖，开春我们都会回京，我得去看着他们，你和半夏跟我们一起走，又嫌太急，并且天气冷路上不好走。要不，我们几个先走，你们后头等天气好了，再慢慢过来。”大郎说，他想到半夏还这么小，又觉得带着半岁大的娃娃长途跋涉，不太好。
“好。是该回去一趟，平儿成亲这种事，我总得回去操办的。等三四月了，我和半夏再起程。路上慢慢走，应当没事的。”辛湖说。
“好，就这样说定了。正好你把这里的事情安排一下。我也得提前给何大人和大宝的舅舅写封信了，让他们也帮着留意一下，为他们俩挑选妻室。这次我们可得先动手了，以前只觉得他们年纪还小，其实现在一看，都成年了。”大郎感叹道。
“是啊。大家都长大了呢，等他们都成亲了，再各自生几个孩子，我们这一家子可就是好大一家人，那可热闹了。”辛湖笑道。
这话总算说得大郎高兴起来了。
