朱常溆出宫并没有特别摆仪仗。“不过是去舅家，毋须兴师动众。”
朱翊钧觉得有理，心里也有几分欣慰，当下就应了。不过做人父亲的，又是自己最喜欢的一个儿子，当下就令陈矩点了几个东厂的好手跟着。尚觉得不够，还想让史宾一并跟着去，到底叫朱常溆给拦了下来。
这是他头一次出宫，还想好好在宫外玩一会儿呢。人一多，尤其史宾这个在父皇母妃跟前都有头有脸的人跟着，还能做些什么。
东厂的锦衣卫却是好打发的。
朱常溆回了朱翊钧的好意，再去翊坤宫同母妃禀报一声，就出宫去了。
宫门那头，史宾正领着几个千户等着。
“二殿下。”
朱常溆点头，望着史宾身后的几个千户，“就是他们？”
史宾点点头，侧过身子，让身后的几名千户上前向朱常溆行礼。他难得收起脸上的浅笑，正色道：“务必要护得殿下周全！若殿下掉了根头发丝儿，统统提头来见。”
“诺！”
史宾转过身，上下打量了一番朱常溆的行装，笑了。“殿下出宫，这样的衣袍却是不妥。”不过这点他早有准备。因朱常溆是临时起意，一时没准备，史宾度量着他的身形，从一个年纪相仿的小太监手里借了一套衣服。
朱常溆被迎进边上的小屋更衣。史宾亲自替他换的衣服，脱下的锦衣都放在一边，只将荷包原样还给朱常溆。“殿下将这个收好了，莫要显露在人外。”
第一次出宫的朱常溆兴奋又新鲜，知道史宾是怕自己在宫外有事儿，也耐着性子由着他摆弄自己。
换完衣衫的朱常溆就同宫外的普通半大孩童看上去一般无二了。他望着镜中的自己，笑道：“果然人要衣装。”
史宾立在他身后，替他将头上的翼善冠取下来，换上六瓣合缝圆筒的黑色小帽。又将一个早就备好的普通细棉布做的荷包替他系在腰间。“内有一些铜钱并碎银，若殿下想买东西，可任取用。”
上下再细细打量，确是无误了。史宾将朱常溆引到那几个早就打扮好了，一直立在一旁的千户前，“陛下且跟着他们去吧。”他指着为首的一个，“这位是蒋千户，殿下认认脸，若是外头人多走散了，就跟着他。”
朱常溆点点头，“走吧。”他率先走了出去。
史宾朝蒋千户使了个眼色，后者会意地点头，领着众人跟在朱常溆的身后。
出了宫门后，蒋千户等人摸了摸腰间藏好的对牌，跟上朱常溆的脚步。
宫外的一切对于朱常溆而言都那么新鲜，但他心里有数，此次出宫为何。他想了想，问蒋千户，“我舅家在何处？”
蒋千户没行宫礼，微微低了头权作施礼，“公子随我来。”
其余四人作僮仆打扮，看似普通仆役，但一直将朱常溆围在其中。他们暗藏于布衣之下的肌肉紧绷着，时时都预备着不测。因为是跟着皇子微服出行，他们并未佩刀，如有不测，仅能靠衣中所藏的匕首和双拳。
蒋千户在前面领路，时不时转过头，轻声与朱常溆分说某是何物，某是何坊。朱常溆听得津津有味，也不觉得这一路枯燥乏味。
一对乞儿尾随着他们许久，见朱常溆虽然衣着不起眼，但身边的几个人却非凡物。他们日日在京中行乞，早已练就了一身识人本事。二人对视一眼后，上前往朱常溆扑过去。
“公子好心，赏个钱吧。”
“公子、公子，家乡水灾，一家子就只留下了我同兄弟。公子赏个饭吧。”
他们没扑到朱常溆的身上，被一个千户给挡着，就势一推，将二人推倒在地。
朱常溆透过几个千户的身影，看着那两个乞儿。
兄弟俩身上挂着褴褛破衣，脏得看不出原本的颜色。赤着的脚已是溃烂，现下正是酷暑，血迹、污迹、脓水沾满了腿脚和破衣的下摆。
蒋千户一直站在朱常溆的身后，谨防有人行声东击西之为。他余光瞥到朱常溆的脸色，不动声色地踢了踢站在朱常溆身前的那名千户。千户会意，往边上挪了挪，遮去朱常溆的视线。
“管家，给他们几个钱，放走吧。”朱常溆从史宾给他的荷包里拿了一块碎银出来，递给蒋千户。
蒋千户摇摇头，低声道：“公子，不能露富。”朱常溆一愣，旋即收回碎银，抓了一把铜板出来。
蒋千户点点头，将铜板收了，拉过一个千户递给他。那千户往前走了几步，将钱洒在地上。
“公子赏你们的。”
乞儿赶紧从地上爬起来，一个个地捡着铜板，生怕看漏了，少捡了一个。
朱常溆只觉得心口一滞，被蒋千户拉着走了，还不断往后去看那俩兄弟。
“公子，别看了。”蒋千户道，“会被盯上的。”
朱常溆强迫自己收回视线，走了一段路后，按捺不住心思，抬头问道：“遭了灾的百姓，都是这样吗？”
他之前之从书上知道，每每天灾之后，必有大批流民。灾民之惨象，不足为纸笔所道。
这是他第一次直面。
蒋千户叹了口气，“更惨的还有。”他看了一眼朱常溆，“不独他们兄弟俩。”
朱常溆一路闷不做声，再没了新鲜心思。
朱翊钧赏给郑家的宅子地段极好，朱常溆一行人走不多久，就到了。
郑家早就接了宫里皇贵妃所出的皇子要到家里来的消息，门口的小厮都不知道上街口看了多少回。他没见过朱常溆，跑到街口去张望的时候，刚好擦肩而过。在街头看了一番，见没皇子仪仗，有些失望地往回走。
一抬头，却见门口正立着六个人。当中一个被围着的是个半大的小孩儿，约莫九、十岁的光景。其余五个人身上带着煞气，一瞧就知道是不好惹的。
守门的小厮咽了咽口水，知道这是天子脚下，周围几户人家也都是朝臣，并不敢造次。他掂量了下，上前试探，“敢问几位上此处来，可有何事？”
蒋千户取了腰牌，在小厮眼前一晃，“是公子来舅家探望，还望禀报主人家一声。”
舅家？公子？小厮一时没反应过来。他看了看朱常溆，再看看蒋千户，“啊”地一声，跌在门口台阶上。
朱常溆正想让人把他扶起来，就见那小厮连滚带爬地跑了进去。
“公子来了！公子来了！”
穿着孝衣孝裙的郑氏夫妇一直在正堂等着，见小厮一路跑着进宅。一面跑，还一面喊“公子”。
郑国泰略一垂目，立即反应过来，领着嫡妻疾步走出去。
宋氏步子小，勉力跟着，她低声问道：“可是殿下来了？”
“当是。”郑国泰应道，他只有一个妹妹，入宫为妃的那个。
出门一看，果真是朱常溆。郑国泰当下就要拜，朱常溆一把手将他撑住，朝他使了个眼色。他慢慢地弯下腰，“舅舅。”
郑国泰细细看了他的装扮，醒过神来，“许久不见外甥了，你母亲可好？”边说边将人迎了进来。
“托舅舅舅娘的福，母亲很好。”朱常溆笑道，“就是身子还是老样子，到底那年落了病根。”
跟在他们身后的宋氏叹了一声，道：“家中昨日刚得了一支老参，说是朝鲜那儿来的。回头你带回去。”
“谢过舅娘。”朱常溆奇道，“不是说朝鲜现今叫倭人给占了吗？怎得还能做生意？”
宋氏招呼着立在廊下的几个孩子，让他们过来见人。“是你舅舅早几个月就开始差人去寻得，昨日方才送来。”
朱常溆点点头。与几个表兄弟见过礼。
宋氏笑道：“你另有一双表姐妹，不过今日并不在府中，上大兴外祖家去耍了。”
“男女有别，七岁便该分席。就是今日表姐表妹在，我也见不得。”朱常溆同他们一并进了正堂，让过上首的位置，在郑国泰夫妇的下手坐了。
蒋千户并没有进屋，和其余几个人一同在屋外守着。
家里人一通寒暄之后，郑国泰就让他们回去了。宋氏知道今日朱常溆出来是有事，便找了个借口离开。“今日溆儿可是留下用晚膳？家里现下在守孝，吃不得肉食。”
“无妨，我既不能给外祖父上香，吃顿素也全当是尽孝了。”朱常溆起身向宋氏行礼，“辛苦舅娘安排了。”
宋氏笑了笑，领着丫鬟仆妇去了厨房，预备亲自下厨。
郑国泰等人都不走了，就带朱常溆走出正堂，往后院去。
几个千户如影随形地跟着。
朱常溆在后院的二道门停下，“劳烦几位在此处稍等。”
蒋千户皱了皱眉，觉得有些难办。要按他说，就算是朱常溆如厕，他们都得跟着。史公公看着面慈，不过是个笑面虎，要真出个好歹，落在他手里可不是说笑的。
可郑家的后院乃是妇人居所。朱常溆能去，他们这些与郑家非亲非故的……
郑国泰从怀里取出早就备好的银票，一人一张塞进他们手里。“甥舅说话，还请行个方便。”
蒋千户拿着钱，想了半晌，还是点头应了。
等郑国泰和朱常溆离开后，他们才打开手里的那张银票。
一人五十两，不是小数目。
“郑家可真是有钱。”
蒋千户横了说话的人一眼，笑着与二道门上的婆子寒暄，接了她好意送来的茶，在一旁的抄手游廊坐下。他的眼睛一直盯着被掩上的门，耳朵竖得高高的，听着里头的响动，准备一有声音就冲进去。
郑国泰领着朱常溆绕过两处院子，再走过花园。“到了。”
朱常溆探头看了看院墙，离着有些距离，要逃的话得先跑过一处院子才行。
二人并没有推门进去，郑国泰将墙下的一块小青砖慢慢挪开，露出一个洞来。“殿下。”他让开身子，让朱常溆上前。
朱常溆蹲下身，望着里头的动静。
屋里悄没声息，这么说也不全对。倒是有个人在床上躺得四仰八叉的，睡得正香，呼噜声倒是不大。
郑国泰挑的好地方，从这个角落正好能看清床上的沈惟敬容貌。沈惟敬长得并不差，净白的皮肤，一口美髯，若是忽略嘴角流下的口水，瞧着倒像是个仪态翩翩的落魄公子。还是读过书的那种。
倒是个能唬人的长相。朱常溆在心里嗤笑。转念一想，也对，要是长相唬不了人，这么个混子又岂能骗过兵部尚书。
沈惟敬翻了个身，把床上的棉被给踢了下来，两撇胡子被吹得一动一动的。
朱常溆扫了眼桌上被吃的精光的空碗空盘子，不出声地冷笑，站直了身子。
郑国泰将青砖放回原位，与朱常溆走远了一些，低声问他：“如何？”
朱常溆想了想，“舅舅怎么抓住他的？”
“我编了个事儿，说他骗了我兄弟的钱，罩了麻袋拖进府中来的。”郑国泰道，“他应当不知道身在何处，也不认识我。不过倒是个心大的，一到了府上，该吃吃该喝喝该睡睡。半点心事都没有。丝毫不像是身陷险境之人该有的模样。”
可不是吗？朱常溆朝屋子瞟去一眼，没这份定力，哪能骗得过那些老油子。
“舅舅，可能想法子，让他去卫辉府？”朱常溆顿了顿，“若人不在府里关着，舅舅可有法子叫他听话？”
郑国泰笑了，“有钱可使鬼推磨。他不就是想要钱吗？”不过卫辉府……，“为何是上卫辉府？”
“有我皇叔在那处。”朱常溆问道，“舅舅可知道，建造船厂需耗费多少银子？”
郑国泰在心里估了估价，“大概这个数。”他伸出三根手指，“前前后后加起来，若要建能出海的，三十万银子打底跑不了。”
“皇叔就藩的时候，父皇拨了四万顷良田。母妃想要办船厂，无钱可做不了事儿。”
郑国泰咋舌，“殿下这是打上了潞王的主意？！”
朱常溆狡黠一笑，“谁让皇叔有钱呢。”他与郑国泰一同慢慢回转，“让沈惟敬去卫辉府，找人盯着他，从我那皇叔手里骗些钱来。告诉他，若事成，许他一千两白银。”
郑国泰当时同郑梦境提起海商时，心里就猜到天家当会出手。不过他没想到的是竟要自己建船厂。如今宁夏和朝鲜都有战事，怕是私帑不丰，妹妹必会让自己出钱入股分红。
想到这里，郑国泰的心有些痒痒。三十万两，让他全拿是拿不出来的，但咬咬牙，凑个四五万两，还是能办得到。
没人比郑国泰更清楚出海行商能赚多少钱了。
“殿下放心，此事我会办妥。”郑国泰旁敲侧击，“殿下可知……陛下同娘娘对于船厂是个什么打算？”他可以帮忙找人，甚至从南边挖几个造船好手来，有钱，总归好办事。
就是不知道天家会不会看在这个份上，让自己多分些钱。
朱常溆微微一笑，“这个母妃倒是不曾同我说过。舅舅倒不妨入宫去和母妃说说看。”
蒋千户将甥舅两个的身影出现在门口，赶忙放下手中的茶碗，站起来。
“郑夫人已经来过了，花厅已设下素宴。”
朱常溆道了声“有劳”，请郑国泰将这几个千户都安顿了。
宴席上，倒是宾主尽欢。只郑国泰一直愣神，宋氏不知道替他打了多少回圆场，气得在桌子底下狠狠踩了好几脚。
因朱常溆要回宫，所以今日郑家的饭吃得比平时早了些。等吃完，天色却也不早了。
郑国泰不放心朱常溆，安排了自家马车让他赶紧回去。宋氏早就备了好些礼物，让他一并带进宫去孝敬贵人。
朱常溆同舅家道了别，上车后撩起车帘，朝郑家看了一眼后放下。
“走吧。”
他闭目养神，藏在袖中的手慢慢地握了起来。
希望沈惟敬真能有点用才好。只要能啃的下潞王，莫说一千两白银，就是一千两黄金他都舍得给。
