连翘把头摇成了拨浪鼓，“这种事还是找堇竹为好，她本就是男孩子性情，我还是留在家中做针线的好。”
顾云筝忍不住笑，也就不勉强她。
李妈妈回来后犹豫半晌，还是对顾云筝道：“不去请安，还是给个说辞妥当些吧？万一太夫人用这理由做文章，说您不孝——”
“不会。”顾云筝解释道，“你别忘了，她在寿辰那日把我夸成了一朵花，短期之内不可能自打耳光说我不孝。而时日久了，她就更别想生事了。”
李妈妈知道顾云筝不是说空话的人，也就放下心来。
顾云筝又道：“对了，我要做几套男装，你让针线上的尽快做出来，颜色样式全照着侯爷的穿戴。还有堇竹，给她也做几套。”
李妈妈一阵心惊肉跳，“男装？”
顾云筝笑道：“侯爷让我得了闲带熠航出去转转，扮成男子方便些。”
李妈妈瞥了霍天北一眼，打心底服了他。
过了一阵子，熠航过来给顾云筝和霍天北请安，三个人一同用饭之后，说笑了一阵子，顾云筝送熠航回房，直到他入睡才回到屋里。她写了一会儿字，这才洗漱。
霍天北躺在床上看书，眼睑也没抬。
顾云筝熄了自己这边床头的宫灯，脱鞋子上了床。刚要躺下，身形被他揽到了怀里。
这叫个什么事儿？昨天还算相敬如宾的，今天就是这情形了。她暗自嘀咕着，找到个舒适的位置，见他没说话的意思，转身背对着他，闭上眼睛，想着快点儿入睡。
霍天北的手却隔着薄薄的衣衫在她身上游转，越来越放肆。
顾云筝暗自恨得咬牙切齿，转头斜睇他，“你专心看书不行么？”
霍天北发现自己很喜欢看她被惹恼的样子，他笑开来，丢下了书，将她搂在了怀里，“是不该一心二用。”
所以，要专心对付她了。
顾云筝欲哭无泪，想到那难捱的漫长过程，自心底打怵。可这事是无从回避的。别的事情上，她可以不同于别的女子，他则是不拘泥于小节的人，对她的不计较已到了纵容的地步。但这事是他的权利，是她必须尽到的义务。
心里明白这道理，应对起来还是放不开，从头到脚跟心意拧着，别扭得很。
霍天北啼笑皆非，轻咬着她耳垂，柔声问她：“不愿意，还是怎么回事？”
耳垂被他轻咬着，让她气息不宁，脑筋险些停止转动。不愿意的话当然是不能说的，她别过脸，“不是不愿意，就是不好受。”
“怎么不好受？”霍天北很有耐心的样子，“很疼么？”
她轻轻摇头，心说还不如疼呢。
“那到底是怎么回事？”
“……”
“不说清楚怎么行呢？……是这样难受……还是这样难受？”他一面说，一面或轻或重地调整力道。
关心她的意思莫名淡了许多，反而带着几分调戏的意味。跟他计较的话，估摸着会被他磨死气死。她忍着气，实话实说，“都不好过。”
霍天北释然，“那就是不习惯。时日久了就没事了。”
“……”想到下午在顾家的事，她心生几分亏欠，把脸埋在他肩头，语带歉意，“你知道就行，别怪我就好。”
霍天北心头荡起层层涟漪，板过她若朝霞的小脸儿，吻住她唇。
十指紧扣。
