吴公便命暂停审理，去拘来王氏。几天后，王氏拘到。吴公为了不让她和胭脂通气，立即开堂再审。问王氏道：“杀人的人是谁？”王氏答：“小妇人不知道。”吴公又诈她说：“胭脂供说杀卞老汉的事你都知道，怎么敢再隐匿不说？”王氏叫道：“冤枉啊！那淫妇自己想男人，小妇人虽然有过提媒的话，也只是开开玩笑而已。她自己把奸夫引到院中，小妇人怎么能知道！”吴公细细盘问王氏，王氏便叙述了她与胭脂两次开玩笑的话。吴公又将胭脂唤上堂，大怒道：“你说王氏不知道情由，现在又作何解释？”胭脂哭着说：“我自己不好，使父亲惨死刀下，官司不知要打到什么时候，又连累他人，的确不忍心啊！”吴公又问王氏“你和她玩笑后，曾经对什么人讲过？”王氏说：“没有告诉过任何人。”吴公大怒道：“夫妻同床，没有不说的话，怎么会没有说？”王氏供道：“小妇人的丈夫出去经商，没有回来。”吴公道：“即使这样，凡爱开玩笑的人，都喜欢笑别人的愚蠢，以炫耀自己的聪明。你真没有向任何人说么？你在欺骗谁？”便命人用夹子夹王氏的十根手指头。王氏不得已，便如实供道：“小妇人与宿介说过。”
吴公便释放了鄂秋隼，拘捕宿介。宿介押到后，只推说不知道。吴公说：“凡与妇人奸宿的必定不是好人！”命严刑拷打。宿介受刑不过，供认道：“我想赚到胭脂是实情。自从鞋子丢掉后，没有敢再去，杀人的事我实在不知道。”吴公怒道：“能翻墙的人什么事做不出来！”又命人用杖狠打。宿介不堪酷刑，便供认杀了卞老汉。吴公结了案，将案卷报上，无不称赞他的神明。
此案铁证如山，宿介也只有伸长脖子等待秋天斩决了。那宿介虽然放荡无德，却是齐鲁地区的名士。听说学使施愚山最称贤能，并具有怜才恤士的德行，便写了一纸控诉状叙说冤情，语言无比悲怆恻然。施公见了状纸，便讨来宿介的招供，仔细看了后，凝神静思。不一会，他拍案道：“这个书生是冤枉的！”他向巡抚和按察使请求，将案子交给他再进行审理。
宿介押到后，施公问宿介：“你把绣鞋丢到了什么地方？”宿介道：“我忘了。但是在敲王氏门时还在袖中。”施公又转而盘问王氏：“除了宿介以外，还有几个奸夫？”王氏道：“没有了。”施公不信，问：“淫乱之妇，怎么能只私通一个人？”王氏供道：“小妇人与宿介从小便交好，所以不能谢绝；后来不是没有挑逗的人，只是小妇人不敢相从。”施公命王氏说出有什么人曾经挑逗过她。王氏供道：“同巷的毛大，好几次挑逗小妇人，而被小妇人拒绝了。”施公道：“那你为什么拒绝他呢？”王氏不答，施公命衙役用板子打，王氏连连叩头，血流满面，只说再也没有奸夫。施公这才作罢。又问王氏：“你丈夫远出，难道就再没有托故而来的人么？”王氏道：“有某甲、某乙都借口借钱、送礼，曾有一、二次来小妇人家。”某甲、某乙都是巷中游荡子弟，对王氏虽有心，但均未表明，施公一一记下了他们的名字，一并拘来。等人犯押到后，施公亲自到城隍庙，让他们伏在神案前。便说：“不久前，我梦见神人告诉我杀人犯不出你们四、五个。现在面对神明，不能有胡言乱语。如果肯自首，我这里可以宽待他；如果有假话，从重而治，不得有赦！”这几个人听了，异口同声地说他们没有杀人。施公命人将刑具放在地上，准备把他们铐起来，又将他们的头发束起，剥光衣服，几个人齐叫冤枉。施公命将他们放下，说：“既然自己不从实招来，我就请鬼神指出是谁。”他命人用毡褥将大殿上的窗子全部遮盖住，不得有一点缝隙；把赤裸上身的嫌疑犯赶到黑暗处，给他们每人一盆水，命他们自己洗手，然后把他们绑在墙壁下，严令警告：“面对墙壁，不许乱动，杀人的，自当有神在他的背上写出名字。”不一会儿。施公将他们叫出来验看，施公指着毛大说：“这是真正的杀人犯！”
原来，施公先让人用灰涂了墙壁，又用烟煤洗了嫌疑犯的手，杀人者害怕神来书写，所以就会将脊背藏在墙壁那一边，因而沾有灰色。临出来时，他会用手护着背，故而沾有烟色。施公原来就怀疑毛大是杀人犯，到此更加确信不疑。他命人对毛大施加毒刑，毛大终于全部吐出实情。施学使判道：
案犯宿介：重蹈盆成括杀身之覆辙，获得登徒子好色的名声。只因两小无猜，成就了野鸭如同家鸡之恋；又为一言有漏，以至于得陇又起望蜀之心。“将仲子”翻院墙就像鸟儿落地，进了卞家；假“刘晨”入天台，好比洞口遇仙，骗开房门。对女子动手动脚，老鼠尚且有皮，怎么能够这样？动脑筋折花折柳，文人竟然无行，算是什么东西！幸而听病燕之娇啼，还有怜香惜玉之心；怜弱柳之憔悴，并无雨骤风狂之暴。罗网中放了幺凤，还有点文人之意；金莲下抢走绣鞋，岂不是无赖之尤！蝴蝶有心过墙，不料隔窗有耳；绣鞋不意丢失，谁知落地无影。假中假由此而生，冤外冤有谁能信？祸自天降，终于受酷刑，差点丧命；孽由自作，几乎砍脑袋，不得复生。翻墙钻洞的淫行，固然玷辱书生名声；李代桃僵的误会，也真难消心头冤气。责打可以稍为宽缓，抵他已受的苦刑；秀才姑且降为童生，给他自新的出路。
至于像毛大这种人：刁猾无赖，市井凶徒。挑逗邻居女子遭到拒绝，淫心不死；探察偷情男人已经入港，贼智顿生。迎春风进了门户，庆幸随张生入室；求茶水得到美酒，妄想学韩寿倚香。不想天夺走六魄，鬼摄去三魂。乘天筏直入寒宫，撑渔船错闯桃源路。就使情火顿熄烈焰，欲海横生波澜。刀横直前，下毒手毫无顾忌；狗急跳墙，起恶心丧尽天良。翻墙进入人家，只想张冠李戴；夺刀落下绣鞋，就成金蝉脱壳。风流道上竟然出这种恶魔，温柔乡中怎会有如此鬼蜮！即将该犯斩首示众，以快人心。
至于胭脂：尚未许嫁，已达婚龄。以月里嫦娥之貌，自应有郎如美玉；似《霓裳羽衣》之姿，何愁藏娇无金屋。感“关关雎鸠”而思“君子”之“好逑”，竟然萦绕绩妇之春梦；怨“摽梅”之实而想诱女子“吉士”，几乎成了离魂之倩女。只因一线情丝牵缠，致使万种魔魇毕至。争一少女芳心，恐失胭脂之美色；惹众饿狼垂涎，都借秋隼的名义。绣鞋抢走，难以保全纯洁真挚的爱；闺房敲开，几乎糟蹋价值连城之玉。红豆嵌进骰子，入骨的相思竟惹出灾难；父亲死在刀下，可爱的美人真成了祸水。幸而尚能自守贞操，终于白璧无瑕；虽然陷入牢狱之灾，还可重归闺房。拒绝非礼的行为，其情可嘉，还是清白的情人：“掷果潘郎”的心意，其愿可遂，也是风流的雅事。仗仰县官，担任媒人。
此案了结，远近传颂。自从吴公审案，胭脂才知道鄂秋隼是冤枉的。二人在堂下相遇，她腼腆含泪，痛悔的话几次想脱口而出，终究没有说出。鄂秋隼也为她的眷恋之情所感动，对胭脂也爱慕更深；但一想到她出身低微，况且每天登公堂受审，被千人指指点点，担心娶了她被人取笑，所以犹豫不决，无法下决心。判决下来后，他才拿定主意。县令为他作媒，并送乐队吹吹打打地迎亲。
异史氏说：“太严重了！审狱的人不可以不慎啊！纵然能知鄂秋隼代为承受冤枉，谁又想到宿介也是委屈的呢？然而案情虽然不清楚，是总会有痕迹留存，要不是细审密察，便不能得出正确结论。唉！人人都佩服先哲判案高明，而不知道他们的用心良苦啊！世上高居于百姓之上的人，常常以下棋打发时光，在绸被里判案。下边民情的艰难，却不肯忧思一下。到百姓敲鼓鸣冤时，衙门大开，他们高坐公堂，对那些喊冤的，用桎梏来使之平静，无怪乎刑狱中多有沉冤啊！”
施愚山先生是我的老师。初见时，我还是儿童。亲见他奖励后进学生，拳拳之心，惟恐不尽；小有冤屈，必定曲意加以保护，呵责禁止侵害的行为，从来不肯在学校里摆威风，来向权贵献媚。他真是孔子的护法神，不仅是一代文宗，评判文章不屈抑读书人而已；而爱才如命，更不是后世学政使虚应故事装装门面所能及的。
曾经有位名士应试进了考场，作以“宝藏兴焉”为题的文章，误把山里宝藏理解为水下宝藏；文章誊写完毕才发觉，料想没有不落第的道理。于是作《黄莺儿》一曲写于文后，说：
宝藏在山间，误认却在水边。山头盖起水晶殿。瑚长峰尖，珠结树颠，这一回崖中跌死撑船汉！告苍天，留点蒂儿，好与友朋看。
施愚山先生阅卷至此，也作曲一首与他唱和：
宝藏将山夸，忽然见在水涯。樵夫漫说渔翁话。题目虽差，文字却佳，怎肯放在他人下。尝见他，登高怕险；哪曾见会水淹杀？
这也是先生风雅之一斑，爱才之一例。
