有一天，阿凡教授问智者阿E：“您知道《凡娜吉斯女神》的故事吗？”
阿E摇摇头说：“您讲来听听。”
“您知道，”阿凡说，“钒，是一种稀有的贵重金属，在现代工农业生产和科学技术中，用途极大。比方说，在炼钢的时候，加入适量的钒，就可以得到坚硬、结实无比的‘钒钢’。”
“这我知道。”阿E说。
“钒元素是一个叫塞夫斯德朗的化学家，在实验中发现的。”阿凡继续说，“这种新元素，为什么取名叫‘钒’呢？那是因为在庆祝塞夫斯德朗发现新元素的时候，瑞典化学家柏济利阿斯，给本该是钒元素发现人的乌勒写了一封信。他在信中讲了一则意味深长的寓言。”
“啊！”智者阿E来了兴趣，“您快说说看。”
阿凡教授喝了一口咖啡，于是就讲述了这个发人深思的故事。
很久很久以前，在一座美丽的山林中，住着一位漂亮的女神，名叫凡娜吉斯。她非常能干，神通广大，但她又是一位文静而又害羞的姑娘，从来不肯单独露面。因此，很久以来，没有人认识她。
有一天，凡娜吉斯女神，正躺在家里休息，忽然听到有人来敲她的大门。她心里一阵惊慌，没有立即去开门。而是侧耳倾听，想等客人再敲一次。可是等了很久，她再也没有听到敲门的声音。女神感到奇怪，轻轻撩开窗帘往外一看，不禁大吃一惊：唉呀，这不是敲开尿素大姐之门的著名化学家乌勒先生吗？他今天怎么这样粗心，在我门上敲了两下就不再敲了呢？女神望着乌勒那离去的背影，伤心地说：“谁叫他不肯反复敲我的大门呢？那就只好让他走吧！”
过了不久，门外又传来了敲门声。女神仍然没有马上开门。可是，这个来访的客人却不肯空手回去。他不但用力地敲，而且边敲边推，反复地敲个不停。
凡娜吉斯女神深深感动了。她站起来，轻轻地把门打开，睁开那双美丽的眼睛一看，啊，一位长相英俊、成就卓越的化学家——塞夫斯德朗站在这位美丽的女神面前，仔细把她打量一番，然后轻轻挽住她的手臂说：“您就是女神凡娜吉斯吧？您正是我要请的到人间去帮忙的尊贵客人……”
阿E拍着手说：“有趣！有趣！钒元素就是这样发现的——那又为什么叫做‘钒’呢？”
阿凡教授说：“大家知道，人世间并没有什么女神。柏济利阿斯之所以要给乌勒写这么个故事，是因为乌勒在实验中几乎要发现钒了。但是，他将实验中得到的新物质，没有再深入研究，就轻易地抛弃了。这个故事，它既是在回顾新元素发现的历程，又在为乌勒感到惋惜。科学界为了让人们记住这个科学发现的‘插曲’，借用凡娜吉斯女神这个故事的主角，把塞夫斯德发现的这种新元素，命名为‘钒’。”
智者阿E听完这个故事，感慨地说：“科学，需要有敲门不止的精神；人生，要想有所成就，也需要有敲门不止的精神啊。”
