埃及的金字塔，巴比伦的空中花园，奥林匹亚宙斯神庙，摩索斯国王陵墓，位于地中海、爱琴海之间的罗得岛的太阳神巨像，今土耳其境内的以弗索斯月亮女神庙，埃及港口的亚历山大大灯塔曾被历史公认为世界七大奇迹。
2000年后的今天，除了金字塔以外，其他六大奇迹早已被历史冲刷得几乎不存在了。这时唯有秦俑从地下又重新站立了起来，它是2000多年前东方文明古国空前绝后的历史遗址，在东方中国的世界第八大奇迹。
以考古学家身份高度评价秦俑价值的丹麦女王玛格丽特二世，当她下到秦俑坑时，激动地说：“我搞了几十年考古，也到过许多国家的考古工地，从来没有见到过这样震惊人心的场面。”
丹麦首相安高·约思森看后评价：“秦俑面目各不相同，真是到了神的地步。”
罗马尼亚前国防部部长斯坦库·列斯库先生则说：“埃及金字塔很伟大，但它是一个粗犷的劳动，而秦兵马俑每一件都是精美的艺术品。”
前联合国秘书长德奎利亚尔参观后感叹：“作为联合国的秘书长，我希望所有的军队，都像西安的兵马俑一样。”
千古一帝秦始皇
秦始皇，名嬴政，公元前259年出生，13岁即位。按照秦国制度，他在23岁时举行成年加冕典礼，开始亲理国事。从公元前230年到公元前221年，这位铁腕人物以10年时间统一中国，公元前210年7月病逝于出巡途中，终年50岁。
关于这位皇帝的功过是非，至今仍是历史学家们争论不休的话题。然而，可以肯定一点：他是对中国历史发展产生极为深远影响的罕见人物。他开创了中国延续2000多年之久的中央集权封建专制政治体制，也是中国历史上的第一位皇帝，因为“皇帝”这一名称是由他发明，并沿袭使用到20世纪初的。
秦始皇身材高大，大腹便便，鼻梁高耸，嘴唇肥厚，细长的眼睛闪烁着阴鸷的目光，骄傲的胸脯像猛禽般隆起，说话声音嘶哑而尖锐。他思想锐敏，行为果决，好大喜功，精于权术，同时残忍暴戾，冷酷无情，刚愎自用，奢靡无度。他的一生在血雨腥风的政治斗争中度过，满足狂热的征服欲望成为他生活的第一需要，而这种征服最直接有效的手段是野蛮的杀戮。东征西杀的不断成功养成他好大喜功的性格，至于每次成功需要付出多少生命的代价，他从来不屑一顾。至高无上的地位和冷酷无情的性格使得他十分孤独。他没有朋友，甚至没有心腹，因为对心腹也须有足够的信任，而他对任何人都谈不上信任。如果要讲信任，他只信任自己。他病态地坚信，他在一切方面都具备超人的天赋，“天下之事无大小皆决于上”是理所当然的。另一方面，他确实也是中国历史上最勤勉的皇帝之一。除不顾颠簸劳顿，五次巡游天下外，即使身在朝廷，他也躬亲文墨，无分巨细，白天审理案件，夜间批阅文书。他为自己规定了工作定额，每天阅批60千克文书，常常为此工作到深夜。
究竟谁先发现了兵马俑
1974年3月29日，陕西省临潼县（现西安市临潼区）晏寨公社（现晏寨乡）西杨村的几位村民在村南一片柿子林中打井抗旱。在井下挖土的村民发现了一个窟窿。挖开窟窿后，他看到一个类似瓦罐的东西。村民们有些丧气，以为挖到了古人的砖瓦窑。他们继续往下挖，“瓦罐”变成了像一个人的脖腔，之后便是身子、胳膊、腿、铜兵器、砖头等，他们紧张起来，以为挖到了“瓦爷庙”（神庙），挖出的东西是“瓦神爷”。“瓦神爷”是当地农民对陶质神像的俗称。原来，这里的村民祖辈相传地底深处有“瓦神爷”。它深居地下，行踪诡秘，从不轻易露面，然而谁一旦遇见，便会带来不祥。比方说，好端端正在打井，本来已渐渐出水，忽然遇上“瓦神爷”，顿时井底干涸，只好自认倒霉。
所以，老实忠厚的村民们总是遵循长辈告诫：倘若打井、掘墓时碰上“瓦神爷”，最好悄悄挪个地方，千万不要声张，免得再惹祸殃。于是，整个村子沸沸扬扬地议论起此事来。晚上，村里一些上了年纪、思想上有点迷信的人，怕得罪了这些“瓦神爷”，三五成群来烧香叩头，祈求“瓦神爷”不要降罪于村民。
其实，早在这次发现以前，秦俑已经多次向人们传递了他们存在的信息。因为在后来对俑坑的发掘过程中，考古工作者还先后发现和清理了几十座墓葬，其中就或多或少地发现有兵马俑碎片。而在20世纪30、40和60年代，西杨村附近还出土了4个跪坐俑，但它们有的被视如草芥，有的被当做神像，有的虽被视为文物，也没有得到足够的重视。而这次发现却非同往常，它翻开了秦陵史上新的一页。这一天，也成了秦俑史上一个特别值得纪念的日子。
真是无巧不成书。正当西杨村的村民们面对“瓦神爷”不知所措的时候，晏塞公社水保员房树民来了。他是来检查打井情况的，当听说挖到5米多深还不见水时，他来到了井边，仔细察看现场和从井中挖出的秦砖及“瓦神爷”后，凭着自己的文物知识，他让村民们立即停止打井并向县文化馆报告了此事。县文化馆王进成馆长接到报告后马上带领文物专干赵康民、丁耀祖骑自行车来到了西杨村。在临潼这块风水宝地，他们接触了许多的文物，但像这样真人一般大的陶俑却还是第一次碰到。它们是哪朝哪代的？用来干什么的？王进成他们心里一点底也没有，但隐隐约约觉得，这么高大的陶俑绝非等闲之辈，很可能是极富价值的国宝，应该赶紧收集起来！但是，井边周围一片狼藉。附近到处都是陶俑残片，井底下的秦砖也被村民们挖光了，拿到家里。有人已把铜箭头、铜弩机当做废铜卖掉，有的村民们还把比较完好的陶俑头支起来，戴上个破草帽放在庄稼地里吓唬麻雀。三人看到了这些情况，立即组织村民召开座谈会，向村民们宣传国家文物政策，动员村民们把井下出土的文物拿出来。赵康民取出一叠麻纸，把井下出土比较完好的俑头、俑身和俑腿全部包扎起来，放在自行车上。接着他又到三任、晏寨供销社将村民卖掉的铜箭头等文物收缴回来。临离开西杨村前，他又嘱咐村民们用箩筛将井口旁那堆混有陶俑碎片的土全部筛一遍，然后将每块碎片都收集起来连同铜簇等一并送交县文化馆。
按理说，临潼县文化馆应该将这一重大的考古发现向上级汇报，但当时出于各种原因，他们隐瞒了这件事，只由赵康民在文化馆的一角悄悄进行修复。从严格意义上说，赵康民应是秦始皇兵马俑最初的发现者。
我们不知道，如果没有另一个人的介入，赵康民的修复工作还会进行多久，可怜的陶俑还要在黑暗的角落里待多长时间。6月的一天，在新华社工作的记者蔺安稳从北京回家乡临潼探亲。
当他得知西杨村村民打井挖出“瓦神爷”后，急忙到县文化馆观看正在修复中的秦俑，并向赵康民进行了采访，还到西杨村打井工地进行现场观察，很快写出一篇题为《秦始皇陵出土一批秦代武士俑》的重要情况反映。他将此文交给了《人民日报》编辑部。随后编辑部将该文编发在专供中央领导传阅的《情况汇编》上，这是关于秦俑发现的第一次内部报道。这篇稿子印发后，立即引起中央领导的重视。时任国务院副总理的李先念，对这一罕见的重要文物发现十分重视，作了如下批示：
“建议请文物局与陕西省委一商，迅速采取措施，妥善保护好这一重点文物。”
随着蔺记者的文章面世和李先念副总理的批示，秦俑从此得到了世人的重视和了解，揭开掩盖了它2200多年的面纱从地下走了出来。
20世纪世界考古史上最壮观的发掘
1974年7月15日，始皇陵秦俑考古发掘队首批队员一行四人，告别十一朝古都西安，来到风景优美的骊山北麓。他们一到西杨村，也顾不得休息，就立刻赶到柿树园，开始了紧张的工作。首先是对已暴露的遗迹遗物进行登记、绘图和照相，接着就开始了新的发掘。据他们多年的考古经验，既然这是个殉葬坑，面积就不会有多大，正如队长袁仲一后来在一本书中所写的：“当时大家做梦也没有想到俑坑的规模会如此的巨大，认为十天半月就发掘完了。”既认为十天半月就会发掘完毕，他们离开西安时只带了几件更换的衣服，住就住在生产队的场房里，吃则是在农民家里轮流吃饭，总之，考古队员们压根就没做长期工作的打算。谁知十天半月过去了，别说发掘完毕，就连俑坑的边也没有摸着。
一号兵马俑坑陶俑出土原状
从8月1日开始，考古队兵分两路，一路的主要任务就是寻找俑坑的边沿。他们拟定了以打井发现处为基点，以十字交叉法和梅花点形式逐步扩散的方案，于是，沿着发掘方位，从东向西，从南向北，每隔3米就用探铲打一个探孔。这种探铲最早是盗墓者的主要工具，后经过改进就成了考古工作人员的利器。它可以在地上打孔，并将土层及泥土里的掺杂物携带到地面，有经验的考古工作者据此就能判断地下遗存的状况。探铲慢慢地向西移动着，它告诉人们距离打井处50米的地方有俑，距离100米的地方还是有俑。
近一年之后，他们终于在距井口以西200多米的地方找到了俑坑的西边，而北边也在距井口600多米的地方发现了。现在他们可以准确地告诉大家了：这个埋藏地下多年的宝藏坑东西长230米，南北宽62米，深5米~6.5米，总面积达到14260平方米！
在考古队一路进行钻探的同时，另一路则继续向南、北、西三面扩方发掘。由于稍后发掘的都是武士俑，考古人员有些习以为常了，各人都在忙各人的一摊，工地上一片平静。就在这时，一个足以打破这种平静的发现又出现了。这是一组车马，四匹陶马齐头并立，虽然马身上的金、铜、石等马具装饰均已脱落或被扰动，但依然显示出雄赳赳纵横沙场的姿势。马后驾车一辆，只可惜已被焚毁，仅留下车辕、车厢的木炭遗迹。尽管如此，考古队员的情绪还是为之大振，他们期望发现更多新的遗物遗迹。而不久，他们就如愿以偿。那是一柄长近1米的青铜剑，它静静地躺在泥土中，好像一直在等待着人们来发现它。当考古队员将其轻轻拿起并拭去上面的泥土时，它立刻显出银白色的剑身，发出一道耀眼的寒光，2000多年泥水的浸蚀并没有掩盖住它曾经的风采，不仅光亮如新，而且十分锋利。它出土后不久，考古队员张占民就别出心裁，做了一个相当有趣的试验。他将一叠纸铺在桌面上，而后用剑从上面轻轻划过，不料这轻轻的一划竟把19张纸斩成两截。后经光谱和化学分析，其主要成分为铜锡合金，另外还有微量的镍、铜、硅、钴等元素。尤令人惊奇的是剑身表面还有一层含铬化合物氧化层，这表明秦剑已作了铬盐氧化处理。以铬盐氧化法处理兵器表面可防腐蚀，这在中山靖王刘胜的墓中亦有发现。由此可见，我国至少在秦汉时代就已掌握了这一工艺。但究竟当时的工匠们是如何进行化学镀铬的，对我们现在的研究人员来说还是个谜。
陶俑、陶马，各种青铜武器如剑、戟、戈、矛、弯刀、铍等等出土的越来越多，也越来越引起人们的重视。西北大学历史系考古专业的几十名学生也在刘士莪教授的带领下闻讯赶来，发掘进度明显加快。不久发掘面积已达600多平方米，至此俑坑的东端已全部揭开，共发掘出高大的陶质武士俑500余件，驾有战车的大型陶马24件，实用铜兵器及金、铜、石等饰品7000余件，以及大量的建筑遗迹。而在众多的青铜兵器中，有几件戟显得格外重要，因为上面铸有“寺工”、“三年相邦吕不韦造……”、“四年相邦吕不韦造……”等铭文，这些正是考古人员苦苦寻找的东西。俑坑发现以来，虽然考古专家早已做出了“可能是秦代一个遗迹”的结论，而且后来的种种发现甚至可以表明它就是秦代的遗迹无疑，但仍然缺乏真凭实据。秦俑队的考古人员一直思考的是它和秦始皇有什么关系。现在，他们从短短的铭文中找到了答案——俑坑就是秦始皇的殉葬坑！为了摸清整个俑坑埋藏的内涵，考古队又在坑的西端和中间开了四个试掘方，发现了58件陶质武士俑。从已发掘的兵马俑的排列密度可以推知坑中大约有陶俑、陶马6000余件，实用青铜兵器数万件。
奇迹，真是奇迹！1975年7月21日新华社播发了秦始皇陵兵马俑坑发掘的消息，这一巨大考古发现，顿时引起了国内外人们的普遍关注。
然而，正当人们为这一发现兴奋不已的时候，有幸出土的陶俑、陶马却面临着新的不幸：草草搭起的简陋的工棚根本无法阻挡风雨的侵蚀和日光的曝晒，俑身上残留的彩绘很快剥落，珍贵的车迹荡然无存……为了更好地保护兵马俑，并向世人展示其威武之姿，国家同意了聂荣臻元帅的建议，决定拨巨款在俑坑上面建筑遗迹展览大厅，成立秦始皇陵兵马俑博物馆。1975年8月，国家文物局局长王冶秋专程来到陕西，传达了国务院关于建馆的决定，并要求考古队进一步落实俑坑的四界和内部陶俑的分布情况，从而为博物馆的基建工程和今后俑坑的全面发掘提供比较确切的资料。为此，考古队在第一次初探和试掘的基础上又进行了第二次复探和试掘，结果两次探测所获资料相符。马上就要施工了，怎么处理这些已出土的陶俑陶马呢？搬到仓库里？有种种不便！放在原地不动？这倒是个好主意，但施工时又难免不受损害。最后大家达成一致意见——回填。1976年元月，当修建秦俑馆的人员陆续进入工地开始紧张施工的时候，所有试掘的部分又重新被土掩盖了起来。不过，这次掩盖与2000多年深藏地下相比无疑是小巫见大巫，因为不久它们就会再次出头露面。
二号兵马俑坑跪射俑出土原状
秦俑馆的主体工程历时两年，至1978年4月建成。这是一个恢宏壮阔的拱形大厅，东西长230米，南北宽70米，高22米，总面积达16100平方米，把俑坑全部罩在其中。
