回说当日如眉初次得见式欧，把式欧认作张八，非常惊喜。却因他与自己毫无瓜葛，无法着手。但又不忍看着落到釜里的肥白鸭子，再展翼飞去。欲待缓图，又怕这个难得凡人看见的玉皇大帝，升上天去。再盼他降世临凡，不知要等到何年何日。因此心中一急，竟而章法大乱，凭空地编出一段鬼话。以求速和式欧接近。不想欲速则不达，虽然眼前如愿，无意中却被黄瑞轩看出马脚。如眉向来自诩手段高强．黄瑞轩又是花业老将，久已匿迹销声，所以如眉并没顾忌到瑞轩身上。及至式欧一行人走后，她还以为把铁索已套在张八这条孽龙的颈上。凭他如何夭矫，也逃不出自家的掌心。以后只消轻轻使几个花招，最低也能万金人橐，便喜孜孜自己构造空中楼阁。到夜午以后，那朱上四循例前来值宿，如眉高高兴兴地把这事告诉了他。
朱上四原是蔑片名家，曾与张八帮闲许久。从一年前张八杜门不出，才断了交往。他听了如眉的话，自也欣喜，闲谈间问起，“这张八鸦片瘾量如何？”如眉回说：“气色极好，连纸烟也不动，何况鸦片？”朱上四大惊道：“你这是胡说了。那张八每天三二两的大瘾，我上月见他已瘦得不像样子，怎说不吸鸦片？”如眉沉吟道：“或者现在已经戒了，不然便是他已吸足了烟才来。朱上四迟疑半晌，摇头道：“上次我瞧见他那烟鬼神气，说不出的难看。就是调养一年半载，也当不得你那气色极好的批语。这里面大有毛病，你莫非错认了人吧？”如眉道：“不能。我前年和他见过两面，看得清清楚楚，怎曾认错？”朱上四想了一会又道：“张八来时穿的什么衣服？”如眉道：“是很漂亮的深紫色西装。”朱上四笑着顿足道：“这你可错到底了。当初咱俩还没认识的时节，我曾帮着他玩了许多日。那时他还正在注意修饰，多么贵重的衣服全有，单只不喜欢西装。连穿西装的朋友，也都不愿意同走。你想他那时尚且如此，如今他吸上大烟，又加上一个懒字，怎能又不辞辛苦的倒穿起西装来？”说着又把张八举止的特别处和说话口齿的毛病，举出几样，都和如眉所见不同。如眉也把式欧的神态细细描划了一遍，也与朱上四所识的张八相异。如眉原和张八接席为时甚暂，隔期又远，印象已很模糊。如今听朱上四一说，细想了想，才悟到自已是误认不禁哑然失笑，自悔枉费了心机。但再仔细盘算起来，也不过虚耗了几个钟头的算计，实际并无损失。至于冷了对式欧的希望，预备等明天式欧赴约来时设法把他冷淡出去，也就罢了，此外并无他念。及至式欧越日竟不复来，如眉省了心思，更淡忘了。这件事好似雨过天晴，原可及此而了。定料凭空出了岔头，却是过明堂惹的祸端，第三日过明堂吃醉了，同朋友去访如烟，乘着酒意把黄瑞轩猜测的话，和式欧不来的原因，都和盘托出。又说出式欧家中也是财主，不过比不上张八等语。明堂走后，如烟把这些话都告诉了如眉。如眉觉着被他人道着了心病，极为懊恼。论起普天下妓女，哪一个不是以设井陷人为业？便不被人说破。也自事实具在无可讳言。即使有人说破，也不过还他个本来如此，有什么懊恼可言？但是如眉的心理，却是与众不同。她向来是杀人不染两手血的惯家。历年使了许多招数，都是安稳成功，从未被人识破。想不到这次事情并未着手，自家枉用了心思，倒被旁人落了话柄。黄过二人又素来交游广阔，若把这事当笑话般去传说，真个与自己名声有碍。而且自己那日如风似火地结识式欧，以后竟无声无臭的作为罢论，更叫黄过二人抓住把柄，证明是自己失察认错了人。以柳如眉三个字的金字招牌，若在黄过二人手中失败，未免不值。便揣想了好久，决定此事不能如此完结，必要更进一层。出乎黄过二人的意料以外，也叫他们认识自己的手段。再退一步而思其次，那过明堂说式欧家中也是富户，正可将差就错，仍旧话应前言，把式欧抓来。一来设法在他身上寻个生发，二来也可塞住黄过二人之口。预备将来把式欧害到水尽山穷，再向黄过二人卖乖。
如眉拿定了主意，又和朱上四说明了。朱上四素来晓得如眉这种好胜的脾气，不易拦阻。而况事成有利可图，事败于己无害，便给她参加了许多计划。当夜如眉便给式欧医院里去了个电话。医院回说没有姓张的人，如眉便知式欧已信了黄过二人的话，对自己深拒固绝，更加愤恨。正无法入手，恰巧次日过明堂到来。说出老吴在家请客，式欧在被邀之列。如眉思索许久，生出急智，料道自己若冒称老吴改在饭庄请客，用电话催请，式欧未必不信。式欧若信而即来，一和自己见面，便不愁没有笼络他的妙法。到过明堂走后，如眉也自出门，要到这家饭庄去骗请式欧。恰巧在路上遇见朱上四，便拉他同去看一看笑剧。一面也预备若骗不得式欧到来，两个人便同在饭庄小酌，聊自解嘲。到了饭庄，如眉冒充女招待打电话。可怜这不知世故的式欧，竟自中计而来。如眉才吩咐了饭庄伙计，又把朱上四藏在隔室，自己静待式欧。
式欧来到以后，如眉连真带假，不卑不亢，若即若离，耍过一套手术以后，见式欧表面虽无何等表示，可是神情已被迷住。自觉已把黄过二人的口儿封住。他们再对式欧再说什么，式欧也不会信了。既去了破坏的阻力，式欧便没法割舍自己。当然要跳入这迷魂阵来，此后随便擒纵，都由我的意思了。本要留住他多作一番维系的工夫，又不愿把朱上四冷淡地抛在隔室，误了行乐的光阴。再说此际式欧已入笼络之中，既抓住他的心，放开他也不怕跑到哪里。便将计就计，趁着式欧有老吴之约，便立即借此为题，把他打发走了。这样轻描淡写的就办了一桩大事。而且毫不妨碍个人的逸乐，也足可见如眉的手腕了。式欧走了，如眉就从隔室把朱上四唤过来，对坐同饮。一面形容着式欧的稚气雏心，谈笑着当作下酒之物。吃完饭如眉取出一张五十元的钞票，会了三元几角钱的饭帐。堂倌给找回来四十几元，朱上四就毫不客气地迎上前接过，塞入袋里。如眉看着虽心疼，然而也只得陪着笑脸，毫无怨色。两人携手出了饭庄，照例的应该分手。朱上四带着就去赌博吸烟，柳如眉回去迎宾接客。到夜午以后，一个花完了钱回来，一个赚得了钱候着，再实行那一宵的同居之爱。今天却因如眉随说随行，朱上四无意中也随着她走，竟走过一条大街。才拐过街口，恰值迎面有辆包月车疾驰而来，车上的人向如眉点了点头，又笑着瞧了朱上四一眼，就风驰电掣的过去。如眉顿足道：“该死该死！怎又遇见了他？”朱上四并没瞧见车上的人，便问道：“谁啊？”如眉道。“这就是那个多管闲事的黄瑞轩。我才把那张式欧说服了，想不到同你走路，又遇见他。他若是也是到老吴家里，还不定嚼什么舌头，说不定再坏了我的事。”朱上四道：“遇见他有什么关系？”如眉道：“我遇见他不怕什么，同着你走遇上他，岂不又有得他说了？请问有几个人不认识你？你的行当谁不知道？咱俩这样亲密，他还不明白么？”朱上四道：“也是你太好呕气。其实这张式欧也未必榨得许多油水，饶了他也罢。这姓黄的随他怎样好了。”如眉道：“我这口气呕定了。若不教张式欧倒了大霉，黄瑞轩瞪了大眼，算我白活了二十几岁。如今但盼黄瑞轩不是到吴家去。从现在起，只要张式欧先见着我，给他下个闷心钉，以后无论旁人说什么都没有用了。”朱上四听如眉说完，也不加可否，只向如眉道：“回头见面再说吧。这样走再遇见人，也不方便。”如眉点头。朱上四便转头欲去，如眉又叫住道：“你到哪里？”朱上四道。“我到俱乐部去玩一会。”如眉不悦道：“你又是去赌，总要给洋钱找了婆家，一会儿全输净了，再来榨我的油。”朱上四忽然态度足恭，满面含笑地道：“你不愿意我赌，我就不去。只花个三元两块的到旁处去玩玩好了。省得多费钱，惹你心疼。”如眉轻轻顿足道：“大爷，还请赌去吧，我算怕你。”说完就上了洋车，自家回去。
那朱上四满面含着胜利的狞笑，望得她影儿不见，才自去游乐。上四对于如眉，历来用的是擒纵和抑制手段，才把如眉制得如此服贴。正如这次上四把如眉的钱拿去浪赌，如眉自不高兴。但是朱上四却深进一层暗暗表示不赌时便须去嫖，如眉权衡轻重，宁愿破费些淌来之财，绝不肯叫他人分去情夫之爱，自然承受上四的要挟，而堕入他的术中。其实上四何当仅于去赌，依旧拿钱去狂嫖滥费。不过在如眉面前，定要借赌为名，才易作无限制的需索罢了。
如今且说柳如眉回到班子里，说不得就要打起精神，去应酬那一些进贡的冤桶，乱到十一点以后，听旁屋里伙计喊叫自己，忙赶过去看，只见式欧独自来了。如眉心里暗笑，果然只消撒出一把神砂，便把这雏儿引进阵来。但是面上还装出一派正经，慢慢走进屋去。向式欧招呼一下，便坐到对面椅上，脉脉相望，做出无限情愫。却是一言不发，坐了一会：又自娉娉婷婷走了出去。临出门时，还对式欧抛了个临去秋波。这本是如眉的一套通常媚术，但在式欧这样初观色界的人看来，已自觉得包含无量画意诗情，禁得人咀嚼思量了。
可怜式欧此际守着一问空房，却蕴着两般心绪。因方才在饭庄里别过如眉，到老吴家里吃饭时，那老吴又重新把祁姨太太给他介绍了，在座的人都把奇异的眼光望着他俩。祁姨太太大约也受过老吴夫人的暗示，对式欧似乎添了许多羞涩，不似前夕见面时的落落大方，好像把个行云流水的天仙，变成了又动凡心的玉女。其实这种羞涩，合席的人都看出是中意式欧的表示。但是式欧虽也觉察祁姨太太对自己不大菲薄，大有仰攀的可能。无奈他心中存着如眉，纵然一时不能决定何适何从，可是又犯了那良心上的犹疑。觉得自己这样没有目的东倒西歪，太是轻视女子的人格。如眉一边那等想望于我，还未略清眉目，如今不该又向这祁姨太太拉拢。倘然两边都对我生了不可遇阻的爱情，那时我该顺从哪一边呢？再说顺从一边，就是抛弃一边，岂不有伤天理？因而决定还是如眉曾向自己有过热烈的表示，应该先在她这一方面进行，寻个水落石出。倘然她果然是妓女积习太重，或是有什么假面孔破露，证明她不是好相识，再反回头进行祁姨太太这一方面也还不迟。式欧定了这番傻算计以后，自以为还是一片中正之心，却没想到是绝大的错误。又因他向来是孤寂惯了的，一片情怀，永远没个寄托处。想不到在这同时之间，得着两个美人对自己用情，立刻那狭窄的心房，斗觉被爱情涨得连带使胃口都失了作用。眼看着酒饭当前，一些也吃食不下，而且仿佛亏心似的，不敢向祁姨太太正视。好在席上虽疑他是面嫩善羞，不好意思对他调笑。
好容易把饭吃完，众人分作两组，一组是老吴夫人提议。邀四位去陪祁姨太太打麻雀牌，式欧原在被邀之列。但式欧不谙此道，只可退出局外。另一组是过明堂提议，邀那些太太不在场的男客，出去同嫖。式欧坚辞不去，明堂就要强拉。幸而黄瑞轩取笑道：“式欧是快有主儿的人了，不要引着他去胡闹，留神有人不愿意。”说着把嘴向后房一努，明堂明白他说的是祁姨太太，便松了式欧，却又拉住了老吴。老吴为体贴式欧，坚意留他在女客局中观战，式欧因男客尽散，独自搀杂在女人队里，太没意思。二则又惦记方才如眉相约之言，觉得今晚若不去访她一次，未免太觉不情。因此推说身体不爽，要回去歇息。就独自跑出吴家，径直去看如眉。
且说如眉出了式欧所坐的屋子，一直跑到如烟房里，见如烟正同她的恩客小赵儿，并肩偎倚地喁喁情话。如眉皱了皱眉，却又不便说什么。她心里明知道如烟对这小赵儿爱得入迷，常自暗地里给小赵儿许多特别便宜。原该切加管束，给她断绝了往来，无奈自己先养了个不争气的朱上四。上梁不正，怎管得底梁不歪？再说如烟生意正在很红，怕拘管紧了，惹她生出旁的念头。倘若投了济良所，反而人才两空。所以只好暂取放任主义，徐图计较。故而当时见了如烟和小赵儿的情形，只沉了沉脸。那小赵儿却又别有思想，久对如眉存着不臣之心，恨不得一箭双雕。所以当时连忙站起，搔首弄姿的叫了声“大姐”，如眉淡淡的向他称呼了一声“赵二爷。”表示出那尊而不亲的态度，便向如烟耳朵边低语了两句。如烟满面不悦，只望着小赵儿发怔。
如眉向如烟附耳低言的是因为自己的房间要给朱上四留着，省得上四来了呕气。式欧又是待要笼络下手的人，不好蹾在空房里，所以向如烟商量借用房间，也就是要小赵儿挪出如烟的本屋。但是如烟正在把小赵儿看待得像心肝宝贝，听了如眉的话，十分不愿。却又为难，待依从了又怕委曲了小赵儿，或者竟因此把他得罪，待不依时，又恐惹恼姐姐，所以不得主意。这时如眉看了墙上的挂表，已到十一点半，心下十分焦急。因为朱上四照例在一点前到来，他来了以后，自己再要留住式欧谈判，说不定就许惹起上四的疑心。虽然事先已把式欧的事和他说明，可是上四向来脾气没准。又爱嫉妒，闹到他捻酸呕气，就大费手脚了。所以要趁这些须工夫，在式欧身心之中，布散了麻醉药剂，再立刻撵他走去，就算面面俱到咧。于是如烟的这间房子，此时更为如眉所需要。当下她见如烟怔神不答，怕她犯了犟脾气，和自己硬挺起来，倒误了事。便改变了方针，满面露出笑容，和小赵儿道：“你又和我们小妹呕气了？”小赵儿忙分辩道：“没有没有。”如眉道：“没呕气，怎把她气得这样？撅着小嘴不言语，你给哄好了没事，哄不好今天一夜也不许你走。现在你先领她到外面逛逛，回来我请你们吃点心。”如眉这几句话，必然大有效力。小赵儿明白她话里的意思是要自己和如烟现时让开这间房屋，便以容留自己在这里和如烟过夜为交换条件，连忙唯唯答应，拉了如烟就向外走。如烟也因小赵儿有人才而无钱财，向来为如眉所薄视。虽然来往了半年，如眉总不准如烟留他过夜。一向总是担惊受怕的偷偷摸摸，何曾享受过一个良宵永夜？如今听如眉这一吩咐，虽然诧异，可是非常惊喜，便和小赵儿携手揽腕地跳出去了。如眉望着他们的后影，冷笑了一声，便唤进个伙计，把屋里略略收拾，吩咐将空房里的张二爷请过来。
