念恩眼前是一个被尘土掩盖的朱色宝箱，箱上之锁已被锈蚀，念恩稍一用力，那锁便破了。箱中放有一个粗大的筒骨，于中间均匀地出现一个开缝，明眼人便知是人为之。念恩小心地将筒骨打开，里面是一册骨简，摊开后，见骨简之骨坚硬不朽，色泽如牙白，精长虬劲，用无名之索束之，成册，真不知是什么样的神兽有这样的骨骼。虽为册，却不见一字于其上。念恩见此物暗自惊叹，用手顺着其中一根简骨摸下，却见指触之处，竟一字一字地现出了金光，字符奇特，似从上古而来，念恩不识，心奇地将每根简骨都摸了个遍，眼前竟出现一册金光熠熠的天书，不时此简竟金光迸发照亮念恩周遭，念恩惊恐至极，手却似被粘住了一样不能弃之，那金光忽成了流光，霎时间便与念恩七窍相连，念恩眼前顿时便只剩金光一片，身体竟也悬浮起来，全身发热不说，更冒着腾腾热气……
念恩控制不住这股力，随着流光愈入体内，念恩不住痛苦大叫，突然金光尽收，筒骨被人合上，念恩也同时跌落在地上，不住痛吟，眼前站着一个高大的身影，道：
“念恩，说了多少次，你又私闯我书房！”说话人转身怒视着念恩，原是亓晏徵。
“义父……我……”
“你若还认得我这义父，就不该一犯再犯！”
两人沉默，念恩道：
“那……那到底是什么东西……”
“这个你还是不要知道了。你也知道为什么我会把离儿驱走。”
“那你吞下的那龙目珠又算什么事……”念恩哭喊道。
“住口！你以后便不要再叫我作义父了……你走吧。”
“义父！义父……”
“义父！”念恩惊坐起，却见自己身处林中，身上盖着衣甲，头上和脖颈上缠着纱布，身边是一簇篝火还有正在熟睡的两位少主。念恩见两位少主大喜过望，赶紧将其抱起察看，试试额温又听听鼻息……
“别看啦，两个都没事。”念恩抬头，见一女童走近道。
“你是？”
“叫我荨儿就行。”
“荨儿姑娘，多谢仗义相救，我不知该如何感……”
“不要谢我，要谢我家小姐。”说着二人视线转向荨儿身后，在篝火的另一端，坐着一位白衣女子
“多谢姑娘相救。”念恩说着，那白衣女子站起，转身过来，只见其淡眉朱目，面纱未揭，颈间却挂骷髅戒珠，腰间别着一个竹篓子，一副异乡佳人模样。
“不必。”那女子道。
念恩一时竟看得晃神，突然被荨儿挡住了视线，荨儿道：
“不要再看啦，我们家小姐可不是你可以随便看的！”
念恩知自己失态，尴尬地一笑，道：
“还不知道这位姑娘芳名，来自何方，又为何救我？”
“我们家小姐啊叫……”荨儿正欲答话，却被那女子打断，女子道：
“江湖险恶，公子还是不要知道的好，我姓戚，以姓称呼我便可。”
念恩称是，道了一声“戚姑娘”，戚姑娘点头相应。
“敢问公子姓名，又何故至此，为何受的伤?”戚姑娘道。
“是啊，还有这两个娃娃又是怎么回事？”荨儿追问道。
念恩正欲答话，却想起之前被傅安所囚之事，知直说恐生事端，便转念道：
“我，我姓董，叫阿牛，家在中都的乡下，因为在家犯了事被抓来石当城充军，军营里不让找媳妇，我偷偷找了还生了两个孩子……卫帅发现，媳妇被赶走，我也被卫帅给打了……”
“竟然还有这等事！”荨儿忿忿道。
戚姑娘暗自一笑，道：“你脖颈上的伤又是怎么回事？”
“这……哦那是我晚上睡觉的时候让土鼠给咬的，疼了好多天了。”
“好厉害的土鼠，竟能有这样的毒力。”戚姑娘又笑道。
“是啊，戚姑娘我这伤口敷的什么药？”念恩轻轻碰了一下伤口，依然刺痛，却显然要好些了。
“你这伤口哪是什么土鼠咬的，这分明是西疆的毒貂所致，我们小姐可是把最难采的……”荨儿还欲说下去，又被戚姑娘打断，戚姑娘道：
“这貂毒一般人三五日内如果没有解药便会伤口毒发，毒力攻心而亡，但你的伤口显然已存在多日却没有剧烈的发作，定是你的内力护体，公子只是在营里当差的，竟有这样深厚的内力，这石当城的兵可真不简单。”
念恩心知此人已多少知道自己的功力，却又惊喜她有这样的才识，不禁有些刮目相看，只红脸道几声“过奖”。
“奇怪的是……”戚姑娘话音未落，又道。
“何事？”
“奇怪的是你与两个孩子都中了鬼臾青掌，你的内功挡住了致命掌力有情可原，但这两个孩子也都中了掌，脉象竟要比你的还要平稳，唯一只是有些发烧，我已让荨儿喂下退热药散，现在好些。不过真是令人啧啧称奇。”戚姑娘话毕，念恩将两位少主的背部都一一察看，果然两位少主背后都有一个乌黑的掌印，仔细看时，还依然有黑气腾起。
“敢问戚姑娘，这鬼臾青掌是什么武功?”
戚姑娘闻言，略迟疑，道：
“此鬼臾掌并不是中土武功，乃北幽秦门所创独门绝学，又分青掌和白掌，青掌至阴，掌出黑气；白掌至阳，掌出红气。之后各分十层，一层隔空可取叶，三层入水可断流，五层凭一战千军，当今的秦门教主尘崖王也只到了六层，以上便不得而知了……”
“当真有这么厉害的武功？”念恩暗自称奇。
“青掌与白掌相生相克，只可同时习一门，否则阴阳相克当走火入魔粉身碎骨。不过这门武功已失传多年，如今秦门弟子所习皆是后创的厄冥掌，这要比鬼臾掌差了许多了，鬼臾掌我也只是小时候听说的。”
“小时候？敢问戚姑娘来自何方？”
“我们家小姐那可是大名鼎鼎……”
“荨儿，就你多嘴。”戚姑娘再次叫住荨儿，荨儿只好嘟嘴退到一旁收拾东西，戚姑娘道：“我和荨儿是西疆的草药人家，爹爹在家开了个医馆，我从小便随爹爹外出采药，也听说了不少江湖中事。话说回来，你的两个孩子为何受了鬼臾青掌后却泰然无恙？”
念恩自己也不得而知，只道是两位少主天命未绝，有神明庇佑，却心想戚姑娘和荨儿是西疆人，心里又有几分疑虑。
“施掌之人我没猜错的话，便是傲生门次王旗圣王仆厌的次子仆臾吾，此子从小体弱多病，下肢有疾不能行，没想到却练成了鬼臾青掌，真是奇闻。不过还好他的掌力不深，否则你再深的内力也无力自救了。公子何以会和他相执起来？”
“我也不知，当时只道是卫帅喊我去营中，结果便遇上了，不知为何便动起手来。”念恩搪塞道，“不过还是多谢姑娘相救。姑娘一言，让阿牛知晓了不少奇事。姑娘果真是博文广识。”念恩道。
“公子过奖了，但我的药只能起一时的止痛和活血驱毒作用，日后还要靠公子运功自疗。”戚姑娘话毕，让荨儿拿来两包药，道：“你的两个孩子虽躲过一劫，但毕竟年少体弱，掌力还在体内化不开，我配了两副药，让他们每日服下少许，可调神和气，数日后应该会没事。”
念恩大言感激，戚姑娘只道应该，不时，戚姑娘又问道：
“董公子日后又要去往何处呢？”
念恩闻言，急忙摸了摸衣袍，见两封信还在，便放下心来，道：
“大概是要回中都乡下的家中去吧。”
“听言仆厌不知从何处寻得五龙器中的三件，便联合秦门吞并了傲生门主王旗和三王旗，大举进军中都，自日前姑臧城破，将塞关也朝不保夕，你说在卫帅帐中见到仆臾吾，那看来石当城和甘若城也早已是仆厌囊中之物，只要大军过了将塞山，夺中都晋大位也只是月余之事了。”戚姑娘略显担心，“董公子还是尽早与家人团聚，也尽早离开中都吧，免生事端。”
“多谢姑娘关心，阿牛当自行保重。不知姑娘又要去往何处呢？”
“我和荨儿还要再周游采药，过些时日回去。”
念恩道如此如此，便与戚姑娘互道歇息。
戚姑娘坐到不远处，荨儿凑过来，道：
“噫，小姐，我的大小姐，你今天晚上真是少见地多话呢，是不是……”
“掌嘴！就你多话！”
二人打趣。念恩没有再看她们，心中想起几日发生的种种，心中还是隐忧重重，脖颈上的伤口又传来阵痛，念恩看了一眼两位少主，虽面色有些涨红，但却睡得安详平和，念恩便稍稍缓和些了……
也不知在将塞关外，那大军行至了何处，不知日后又会如何，亓将军的身影又出现在了念恩梦中……
次日晨，三人在将塞山脚的林中于马上相别。
“董公子，御马过山不是易事，但看你的马有如此非凡之质，定能保你早日归家了。”
念恩称是，胯下赤金马也轻轻低吟了一下似通人性，念恩正欲言告别之辞时，忽听得空中传来一声啼鸣，一只白眉灰翼小隼飞来停在戚姑娘肩上，戚姑娘取下小隼爪上的纸签，眉头一皱，似有难事。
“戚姑娘，是有什么事吗？”念恩问道。
“爹爹传信来找我，定有什么急事。董公子，恕不能远送，来日有缘再见。”戚姑娘抱拳，念恩也抱拳相还道了保重，便目送着戚姑娘与荨儿飞马远去。
念恩调转马头，望着似故人般的将塞山，也策马起行……
