至于喝酒，其实袁勤生是可以喝酒的，一次他在家里试过，高度老烧可以喝到3至4两。但他对醉酒深恶痛绝，醉酒不仅伤身体，而且耽误工作，破坏自我形象。即使工作需要应酬时，也保持清醒头脑，进行自我约束：多吃菜，少吃饭，应酬酒，绝敬烟，这是他40多年来当企业领导自定的一条铁律。酒能不喝的尽量不喝，即使喝酒，不能超越8成的酒量，高度酒绝不超过1两。有人对他说，你试一试醉酒的滋味，试了就能体验到生活的真味。袁勤生说，我很胆小，怕醉了醒不过来怎么办？所以我不敢逾越这一步。他在大量的应酬中，都自觉坚持不醉的原则，保持了文明的形象。
自1985年至1997年江南仪表厂来客最兴旺的10多年里，平均每天几乎有上百位各地、各级领导在厂就餐。那时社会上吃喝风盛行，袁勤生为了避免这股风漫延至工厂，在自己的招待所宴会厅里和工厂食堂的小客厅里，贴上了“就餐不超过45分钟”的告示。对于这一告示，来客褒贬不一，喜欢磨时间喝酒的人认为45分钟不能尽兴，但大多数表示欢迎，认为这样可节约时间，对拒绝劝酒也是一个硬理由。
其时就餐不必主人告诫，因为每批就餐人员中总会有人提醒大家掌握时间。这一小小举动，是逆风而动的大胆作为，来此就餐的常熟几任书记、市长都表示赞赏。
人的文明程度除了体现在接人待物外，还在于平时的生活习惯。
而良好生活习惯的养成，和外部的环境不无关系。一次，他参加江苏省委组织部组织的到徐州铜山参观学习党建工作。在宾馆住下后，感觉房间的设施还可以，可宾馆管理者在交付门锁后，给每个住宿者每人两张手纸，这一节俭规矩令他十分惊讶。
第二天到镇里参观，一下车去找厕所方便，只见厕所粪池里丢满了废报纸，可见这里人们如厕都用废报纸的。下午到村里，在参观完漂亮的村党支部活动室后，他特地到村部的厕所去转了一下，发现厕所里苍蝇飞舞，粪池上搁着两块木板，粪池里纸屑全无。他好奇地问同行的人，才知道原来这里的人大便不用手纸，完后在旁边一垛泥墙上擦一下就完事。
此次参观，让袁勤生感受太深了，他感觉到提高农民的文明素质任重而道远，必须从小事抓起，从外部环境抓起。回来后，他对企业的所有厕所进行改造，里面放足手纸和香皂，并将厕所更名为“舒园”。同时明确领导班子全体成员，每周一天轮值厕所管理，检查厕所的卫生和手纸、肥皂是否有脱供等情况。
那时，江南仪表厂的生产、生活硬件和配套设施已具一定水平，袁勤生想，硬件只要花钱建设就能上水平，但人的整体素质这一软件不提高，人家还是瞧不起我们农民和农民出身的工人。思想不改造，素质不提高，现代化也是不牢靠的。如何提高人的素质？他感到社会上风行用罚款来制止人的不文明行为只会适得其反，于是他专门召开了一个改变农民不文明行为的动员大会，采取以奖代罚，用激励的办法来逐步提高人的素质。如在第五章“自我评奖激励法”中所说的，实行每年一度的每个职工自我考核、文明发奖制度，每年年终发给每个职工一张自我对照考核表，让职工自我记载以下项目：随地吐痰、乱扔垃圾、说脏粗话、恶语伤人、夫妻不和、邻里纠纷、不尊重老人等。没有此情况的给予奖励。袁勤生还明确：凡是你吐痰时，只要周围无人，或者说没被人看到，可以不作记载。袁勤生说，第一步解决羞耻问题，第二步才解决逐步形成习惯的问题。这样连续几年用启发和“激励”的方式进行考核，循序渐进地而不是急于求成地消除不文明行为。这样不断地督促，使广大职工潜移默化地养成文明习惯，社会的文明程度才会大大提高。
教育子女成就事业
袁勤生是26岁和董荷景结婚的。那年，袁勤生在王庄农机厂当会计，董荷景在王庄东陈巷村务农。婚后两年，董景荷一直没有生育。
这是初夏的一个星期天，在家午睡的袁勤生一觉醒来，突然发现客厅里桌子上放着一个婴儿。是谁家的孩子呀？他赶忙叫来董荷景观看。董荷景也呆住了，细看是个女婴，襁褓中有一张字条，上面写着歪歪斜斜几个字：“这女孩1968年4月5日生，送给你袁勤生了。”董景荷说：“这孩子已经10个月了，是不是有什么缺陷才遗弃的呢？”
然而仔细观察，没有呀，一切正常。这女婴圆圆的小脸蛋红扑扑的像只小苹果，不哭不闹，十分可爱。
是谁将孩子送给他们的呢？从那张纸条上分析，这家人肯定住在不远处，否则怎么认识他们，而且还知道他们没有生育。袁勤生和董荷景抱着这个弃婴，沿王庄小街一家家询问，但都说没听说有人弃婴。他俩来到公社民政所，民政所的一位民政员对他们说，你们暂且先把她抚养，让我仔细查问，待有消息后再通知你们。于是，夫妻俩只得将女婴抱回家。
三天后，袁勤生找到那位民政员。民政员对他说：“我已四处查找，都没有消息。这样吧，你们又没有孩子，还是养着吧，我帮你们报户口。”其实，三天下来，袁勤生夫妇已对这女婴有感情了，当下就决定收养这孩子。这就是他们的大女儿袁梦咏。
有人说“领养，领养，领了就养”。说也奇怪，没隔多久，袁勤生就生了二女儿袁梦茹。又隔一年，生下三女儿袁碧茹。
袁勤生对三个女儿教育很严格。在她们年幼时，教育他们礼貌待人。三个女儿从小懂事听话，看到年长的叔叔阿姨，爷爷奶奶，都是“叔叔好！阿姨好！爷爷好！奶奶好”叫个不停，十分讨人欢喜。
随着她们的年岁加大，袁勤生又叮嘱她们认真学习各方面知识，掌握干事业的本事，为社会做贡献。教育他们不能将目光盯在父辈的家产上，要自强自立，说只有自己创下的财富才是最可贵的。同时宣布三条纪律：一、要遵纪守法，文明处世，做个好公民；二、要团结邻里友爱家庭；三、要尊重关心长辈和亲人，做个好妻子、好母亲。就是说，要他们当遵纪守法好公民，做和谐社会好榜样，树尊老爱幼好风尚。这三个女儿从懂事之日起，都刻苦用功读书，参加工作和结婚后，都兢兢业业，认真工作，注重事业，和邻里搞好关系，关心长辈和亲人，精心教育、培养下一代。后来，袁勤生又召开家庭会，重申上述三条，对三个女儿说，不管是领养的还是亲生的，你们都是我的女儿，我对你们一视同仁。今后我的财产，不一定平均分配，分配的依据是上述三条的实践。三个女儿都表示，我们不会忘记父母的养育之恩，我们都有一双手，要自力更生，绝不依赖父母。
袁勤生夫妇和三个女儿在一起，摄于1983年10月。
如今，三个女儿都有了自己的事业，而且对长辈孝顺，与邻里与同事都和睦相处，让袁勤生夫妇十分满意。
大女儿袁梦咏，常熟工业职业中学毕业，后与无锡港下镇供销社工作的候建卫结婚，现在常熟闽江路开一家先锋药店。他们兢兢业业，精心经营，生意持续稳定，并不断有所发展。
二女儿袁梦茹，毕业于苏州大学经济系，现在中信银行常熟市支行工作。她认真工作，深得上司和同事的好评。丈夫江鹏系江西永修县人，毕业于江苏警官学校，曾在常熟消防大队当中队长、大队参谋，现为苏州消防大队监督科少校科长。
三女儿袁碧茹，毕业于苏州工业学校，后在中国农业银行常熟市支行工作，不久她辞职去新加坡深造3年，获工商管理硕士。她开拓意识强，闯劲足，在苏州金鸡湖畔创办一家中型餐馆，经营业绩出众，不久又在苏州相城增设分店。那不甘现状，勇于开拓的事业心真像她父亲。
应该说，袁勤生不仅事业有成，而且子女优秀，家庭美满幸福。
他，不愧是思想家，他的思维独特，有时候让常人不能理解。如今他的三个女儿全部出嫁，都已成家立业，袁勤生并不要求孙辈姓袁，这对农民意识浓厚的人来说是不可思议的。如今社会上独生子女多，生了小孩后为一个姓往往争得面红耳赤，闹得不可开交。袁勤生说，姓氏只是个符号，不必看得这么重，重要的是为人处世，为社会多做贡献。
旅游考察开阔眼界
进入21世纪以后，袁勤生以休闲学习、旅游考察、修身养性为主，同时也关心着国家经济建设事业和社会发展事业，关心着理论界学术界的事。他每年差不多都去国外旅游考察，近年已周游欧洲、美洲、非洲、亚洲四大洲，足迹遍及美国纽约、英国伦敦、法国巴黎、日本东京、意大利威尼斯、澳大利亚悉尼、印度新德里、埃及开罗、以色列耶路撒冷等地，对触动深的地方提笔撰写游记，这样不仅陶冶思想情操，更多地在思考世界各国的文化和社会管理的问题。
请看袁勤生发表在2000年4月28日《常熟日报》上的《神奇的耶路撒冷》——踏进以色列，给我的感觉有一种古代文明和现代文明相结合的强烈气息。以色列是高度城市化的国家，全国城镇人口占全国总人口的90%，科技工业水平很高，电脑编辑机、电脑滴灌设备、海水发电设备等均是世界一流新产品。磨光钻石和小宝石加工居世界同行业之首。以色列的农业也很发达，国小地少，沙漠过半，但食品可供自给，还有出口。以色列的进步，得益于发达的教育事业，我们参观的希伯来大学，是以色列着名的高等学府，学校的图书馆也是国家的图书馆，藏书300万册。
耶路撒冷是以色列的首都，是一个驰名世界的宗教圣地、世界上最古老的城市之一，也是犹太人视之光荣历史的见证与民族复兴的中心。它位于巴勒斯坦中部犹地亚山区，是名副其实的山头城。耶路撒冷有条规定，所有建筑物外表都要用一尺宽两尺长的石料，无论是议会大厦、总理官邸，还是宾馆或者民房，都无一例外。这要比我们的城建规划严得多。城市的绿化也很好，所有的花池里都有一条细细的橡皮管子，上有等距离的小孔，绿化用水不是浇而是滴。滴灌都有是用电子系统控制。
我们参观了位于耶路撒冷东区的犹太教堂的一个圣迹——哭墙。
这是一个由12层大理石块砌成的高墙，石块与石块之间不用胶泥，但墙体异常坚固，犹太人很珍惜它，被视为犹太人信仰和团结的象征。
千百年来，各地犹太人常来此号哭，寄托对故国的哀思，哭诉罗马人之暴行。哭墙分为两块，大的一块均为男子站着，较小的一块子女站着，男女都穿洁白服饰，面朝墙背朝外。我们在那里待了近20分钟，没有听到号啕大哭之声。陪同的翻译大概看出了我们的疑惑，忙向我们解释：现在来哭墙的，都是来祈祷的，男的希望自己赚钱、长寿、幸福，女的希望自己找到好丈夫，家庭美满幸福，所以，这个墙不叫哭墙了，改为“幸福墙”了……他在《三海环行》一文中写道——常熟此时冰冻严寒，地中海的亚历山大却是鲜花盛开，春意盎然。亚历山大是埃及最大的海港、全国第二大城市，位于尼罗河口以西一条狭长地带上，西北临地中海，东南靠迈尔尤特湖，东西狭长的城市宛如一位淡汝素裹的少女侧卧在地中海滨，显得异常娴静美丽。
因受海洋影响，这里冬无严寒，夏无酷暑，大海辽阔，沙滩美丽，阳光充足，空气清新，古迹众多，四季花开，万木常青，是举世闻名的旅游胜地。乘坐的巴士右边靠着地中海，左边是建筑别致的亚历山大城市。环海行驶，美丽的异国风光尽收眼底。
我们离开了海港城市亚历山大，经苏伊士运河，横穿西奈半岛，经过整天的行驶，直抵以色列最南端红海边着名的度假城市——埃拉特。这里是鸟类的天堂，每年春秋两季，大量候鸟在埃拉特郊外水域觅食，补给养分。这些候鸟通常在欧亚大陆繁殖生长，秋季前往非洲过冬，来年春天返回北方。作为连接欧亚非三大洲的唯一桥梁，位于以色列南部的埃拉特成为候鸟的必经之地，每年吸引数万名鸟类学者和观鸟爱好者慕名而来。这里是以色列通向红海、印度洋、东非以及远东的唯一出海口。这个城市仅5万人口，而外国的游客就有2万，主要是欧洲人来此避冻度假。引人注目的海底景色，秀丽的沙滩吸引着人们，是一年四季繁荣不衰的浏览胜地。傍晚，我们全团人来到红海边，尽管海浪随风扑打，浪花四起，但海水清澈，几十米深都能见到海底，如水晶宫一般。
在宁静的海港小城，我们在一家仅三层楼的宾馆住了下来，虽然规模极小，但别致独特，四周的房间，绕着中间长方形的游泳池，每间房间的室外都有休息廊，放上两张塑料台凳，很是雅致。第二天早晨，我们十分留恋地告别了红海边的埃拉特，又在大沙漠里行车4个多小时，来到了地球上最低的水域、着名的死海……1997年5月2日，袁勤生前往美国纽约州奥本尼接受美国荣誉市民证书期间，在美中友协人士的陪同下，参观访问了纽约、芝加哥、洛杉矶等多个城市，这里选摘他的《赴美日记》中的两则日记——5月9日天气晴好。
今天上午参观了“韩战”和“越战”的纪念墙，看了很发人深省。这片纪念墙坐落在华盛顿的美国总统林肯纪念堂内。其左右两侧分别是越战纪念墙和韩战纪念墙。越战纪念墙是当年21岁的华裔青年林璎女士设计的。黑色大理石墙体呈V字形，既是越南英文的第一个字母，也是代表了胜利。只不过胜利被放倒了，所以美国人说越战是美国永恒的痛。200多米的墙上刻有58132名在越战中阵亡将士的名字。韩战就是我们所说的抗美援朝战争，墙上的照片就是被中朝军民打死的“美国鬼子”。左侧呈半圆形的水域代表地球，这个夹角是38度，代表了三八线。19个真人大小的雕塑，代表了来自19个国家的联合国军。每个士兵都睁大惊恐的眼睛，小心翼翼地前行，非常真实地再现了当时士兵的心态。
墙上雕刻着一段总结性的话，大概意思是：我们的国家以她的儿女为荣。他们响应号召，去保卫一个他们从来未见过的国家，去保卫他们素不相识的人民。
这种逻辑，完全是侵略者的嘴脸。
下午参观完航天博物馆后，因赶乘去拉斯维加斯的飞机，只是在五角大楼的底下转了一圈，留了个影，没有更多时间去考察这个超级大国的军事指挥中心。
晚上9时，我们从华盛顿出发，飞了5个多小时才抵达世界最大的赌城拉斯维加斯。一下飞机，但见候机厅、休息室里到处是老虎机，赌博在这里渗透到了极致。这是一个地地道道的不夜城，是全世界霓虹灯最多的地方，到处金碧辉煌，流光溢彩。我们坐在汽车里，看到尖顶建筑上端一盏亮度很高的灯，听导游说有3万多支光呢！凌晨2时，我们住进了有5000多房间的宾馆。上面是宾馆，下面就是赌场。
据说这里原本是印第安人的一个绿洲，周围是一望无尽的沙漠。
