何仁一行人在山道上艰难地行进。
没有了马匹,连带着把兵器行李与吃喝的干粮也统统丢光了,加上大雨一淋,许多人便受了凉,感觉脑袋发胀,腹中饥肠辘辘,哪里还有气力走路呢。可是,何仁硬逼着大伙儿去找马,“找不回马和兵器,就回去等着砍脑袋吧。”
于是,大家四散分头去找,山大沟深,林木茂盛,哪里有马匹的影子?找了半日,本来就饿得肚皮贴后背,再这么一折腾,饶是嘉峪关的精兵,也扛不住了。
何仁见状,无可奈何,只好与众人商量了一番,暂且返回金佛寺堡休整几日,再作打算。大伙儿就在山林间,采了些野浆果子,胡乱地吃了一通,好歹算哄骗得肚子不再叫唤,就歪歪斜斜地上了道。
祁连山里的日头,落得比山外要早些。方才还挂在树梢头的太阳,眨眼就滑落到了雪峰后面,黄昏的阴影笼罩在了山谷,树木花丛都有了些许的神秘,山间的阴气也愈发重了。
几个兵勇发起了烧,浑身像火炭一般地烫人,索性把衣服脱光了,还是直喊热。何仁也觉得自己头重脚轻,眼睛有点花,看周围的景物越来越模糊。他真想睡一觉,可他不敢。他知道一旦停下来,可能再也爬不起来了。
“抓紧赶路,不要停下来。天马上就黑了,要是停下,不是被冻死就是被野物吃掉。翻过前面那座山头,离金佛寺就不远了,兄弟们再加把劲,到了金佛寺,美美地吃喝一顿,再睡上一觉。”何仁咬牙撑着给众人鼓劲。
大伙儿听了,仿佛看见了美酒佳肴,腿脚顿时有了些力气,连那几个发烧的兵勇也感觉轻了许多,紧随着众人踉踉跄跄地朝前赶路。
天越来越暗了,一片黑松林挡在了前面,走在前面的兵勇止住了脚步。
何仁大声喊:“咋不走了?”
兵勇回说:“副将大人,好像走错了。”
“胡说!怎么会走错?”何仁一边斥责,一边走到前边察看。
“你看,我们来时好像没有这片林子。”
何仁睁大眼睛,朝四下里仔细打量,也觉得有点糊涂:“那这条路通向哪里呢?”
兵勇恐惧地答道:“副将大人,这条路好像,好像是通往祁连山里面呢。”
众人一听,军心大乱,吵嚷起来。
何仁大喝:“都给老子闭嘴!”
众人又安静下来。
“你们好歹都算是嘉峪关挑选的精兵,多少也是在死人堆里翻爬过的,咋碰上个黑松林沟子就松啦?不管这条路通到哪里,咱们都得朝前走。就算前面有强盗土匪,咱们也得闯一闯。”
何仁话音刚落,松林里响起一阵大笑。这笑声在黄昏的山谷里,显得格外瘆人。几个兵勇听到笑声,竟瘫软在地。
何仁也被这笑声惊出了一身鸡皮疙瘩。他压住胆怯,硬着头皮喊道:“什么人?有种的出来说话!”
随着他的话音,松林里纵出两条汉子,一胖一瘦,一高一矮,身着黑衣黑裤,各执兵刃,来到面前。
何仁见只有两个人,胆气壮了不少:“大胆的蟊贼,光天化日胆敢剪径抢劫,你们就不怕王法么?”
矮胖子怪笑起来,如同一只夜枭:“
的王法?爹们在此等候你们多时了!”
瘦子打了一声呼哨,松林里呼啦啦又涌出数十号强人,也是浑黑打扮,手执钢刀,胯下的座骑却恰是何仁丢失的马匹。众贼一阵呐喊,把兵勇们团团围住。