老头自感失言，去了药房，埋头书堆了。
既是在孩子面前失言了，也是心中惭愧。
心怀愧疚，不是对别人，而是对自己的内心。
“哥，我们走吧。”
“嗯。”穆公任已经在收拾行李。
“刚才你追的是谁？”
穆公任摇摇头，没看清。他翻出了那把刀，带着复杂的心情，看了一眼，又裹了起来。
“哥，你不会真的想要替他杀人吧？”式仪很害怕，害怕她会连哥哥也失去了。
“别怕，当然不会。”
他想和张郎中打个招呼，可是郎中把自己关在了房间里。他想敲门，妹妹拦住了他。
他放下一锭银子，出了门。
郎中听见了，却没有出来。依然躲在药房书堆里。
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两人没走出多远，就碰到了阿望。
“你没有答应张大夫吧？”
显然，那个偷听到了对话的人，就是阿望。
穆公任注意到了他的手。
“你和他有仇？”
“啊？没有啊。”他不明白穆公任什么意思。
“那你的手？”
那只是阿望自觉无能时候的自我惩罚。他算是明白了穆公任的意思，“原来你还不知道张大夫说的那人是谁啊。那人，你们都认识。”
就是那个被式仪咬了手掌的男人。
那是郎中的儿子。张郎中从小就教他医药知识，他深知儿子还不够资格，所以不准他胡乱给人看病。可是他一次借着父亲的名头，给人开方，差点害死了人。从那以后，他便不让儿子再碰医药了。
他逼儿子学医，后来又禁止他学医。所以他一气之下出走了。后来和街上的地痞流氓打架，受伤了，也不要父亲替他医治。再后来，他一把匕首，吓住了几个混混，他成了他们的头儿。
但这些，阿望并不十分清楚，他只知道，他儿子本来是学医的，后来却和父亲反目，最终成了一个街头混混。
“养不教父之过。他也有责任。”穆公任脱口而出，但转而又道，“但那种混蛋是该杀了。”
阿望没有反驳，只是解释了一句：张大夫也不希望这样的。
他确实痛心疾首。
“那他在哪里？”他儿子，并不住在家中。
“我不会告诉你的。”阿望知道，那终究是郎中的儿子。他怕穆公任真的会去杀郎中儿子。
“哥，你想做什么？”式仪担心哥哥真的会去和那人打架。
“那我自己去问他。”
“他”，就在身后。
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阿望并不想听见张郎中的难堪，所以蹲在巷脚，张大夫和他们说起了他的儿子。
他儿子叫张林，还很小的时候，他就教儿子辨别药草了。他和儿子讲述医理，阿林也能够举一反三，学得很快。只是自己从来不让儿子在外人面前炫耀，甚至不让儿子和别人说起自己在学医。
每一次，他爹给病人看病，他就在一旁看着。他爹让他去取药煎药。他整整一间屋子的柜子，一间屋子的草药。他让儿子靠着舌头，去一一品尝弄清每一种药物的属性。让他给每一种症状下药。这些当然都是模拟。他做的很好。可是难免会有纰漏。每一次父亲指出来，他都觉得，那是父亲故意为难自己。他认为，自己已经足够优秀了，能够独当一面。
他太心急了，总想着学到的东西能够派上用场。他父亲便将所有的药物和名称兑换了，让他想办法复原；把草药混在一起，让他想办法分开……一如他刁难穆公任那样。
他觉得枯燥，觉得无聊。
他忍受不了这样的生活，所以他要改变。他想向父亲证明自己。所以他偷偷背着父亲，以父亲的名义，给人看病并且开了药方。
他没有号准脉，而弄错了一味药的属性。差点酿出了大祸。幸亏被及时改了药方。
他爹责备他，他却不以为然。他觉得那点微末差别并不影响药效。他爹让他回去背药典，他愤怒了。他坚持自己的药方是对的。他爹不许他再看医书诊病。他说那他自己再去另开一家医馆。他爹说那是自己教他的，不许他使用不许他行医。他说那好，他不再需要他爹教不需要他爹管。之后，他就离家出走了。最后成了混混。
看着儿子在外头胡作非为，他却无力管束。
他第一次见到两人，看到式仪嘴巴里吐出的手掌，便知道，那是自己儿子的了。他没有问起缘何冲突，因为大夫治病救人是不讲条件的。
第二天，他的儿子过来，腿被式仪扎了一刀，所以一瘸一拐的。但张林宁愿就这样拖着，也不让父亲给他疗伤，也不去找大夫。他来，只是偷拿一味药的。那是他自己开的方子，他相信对外伤有效。
他上了年纪，本以为他还活着，儿子还不至于敢在这个镇子上乱来。但怎么想到竟然还是发生了那样的事情。为了不让他再为祸，也许砍了他的手，才是唯一可行的办法。
所以他才提出了那个条件。
他之前和穆公任说这么多，是想让他知道，有一颗向善的心，远比能力更重要。否则只能为恶更甚。那些细小的事情，不能认真对待的人，便不值得学大学问，做大用处。
“你们走吧。这个，你们一路上还需要。”他把银子还给了兄妹俩。转身回去了。
穆公任觉得，张林非要在家门口胡作非为，似乎就是为了做给他爹看的。他可以理解这种心理。
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和阿望分开了，他们继续上路。
走了百余步，穆公任却感到了不妙。他好像被人盯住了。
他明白了，就是上次那几个混混。
“哥。”
“别说话，别害怕。”他低声安慰着妹妹。然后装作没有察觉，继续走着，然后转弯，往回，加速，奔跑。在对方反应过来时，已经被穆公任甩出了很远。他们开始追赶，但穆公任已经跑回了草庐医院。
“快进来。”穆公任一把把郎中也拽进了屋子。
“老头，关紧门。”因为他们会找妹妹报仇的。张林的伤，是妹妹给的。
但是穆公任自己却跑到了门外。
“我们就猜到了，你们会在这里的。”因为兄妹俩受伤不轻，受了伤，自然要找大夫。而这块，唯一能够对付这种伤害的大夫，就在这了。
“就你们三个么？”穆公任掏出了匕首。“这一次，我准备杀人了。”
还有一个，第四个人，正是张林。如果不是穆公任逃到这里，他也不想在这里动手的。他选择在外头守株待兔。
他也掏出了匕首。只是他的右手差不多快废了。他根本就没有去寻医。所以才会这样的。他看不起父亲，看不起大夫。伤势，他自己处理。
他左手拿着一把匕首，却没有率先出手。另外三个人，其中两个在院子里捡起了两根长棍。一棍打在穆公任的身上，穆公任一把揽住，那人便无法再抽出挥动。穆公任随棍而上，抬起一脚，就踢在了那人腹部。对方的手臂好像也脱臼了。接着匕首在那人的肩头一桩，那人骨头碎裂。第二个人是那大个子，他趁机冲上去，一脚撂倒穆公任，想要伸手再抓他时，穆公任却在跌势中转身挥动匕首，划伤了那人的腿，迅速地弹起身来，撞断了对手的一根肋骨，并将对手绊倒在地。第三个人，搂着棍子，直着来捅他。屋子里式仪和郎中察觉了，两人在门缝里看着外头。好在穆公任早有察觉，闪开了。相反他一把抱住棍子，用力一扯。方位错了，对手的力气便用不到实处，被猛然一拽，便摔倒在地，穆公任赶上，想要踩断他的膝盖骨。
但是张林跳了出来。
他的左手，拿着那把匕首。金光闪闪。那是他以前和人打架抢来的。为此，他手臂还被划了两道。他割了对方一只耳朵，作为报复。
他没学过武功，可是他却经常打架，格斗的技术，凶狠的手法，让一般人都不敢招惹他。
只是穆公任不是一般人。
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出了城。
穆公任背着妹妹，他们要赶快了。已经快是年末了。
“哥，你说那个人被抓，是谁报官的？”他说的是那个患有头风症的病人。
“我也不清楚。”不过他已经有猜测的对象了。那就是郎中的儿子。那个流氓头目。他就是让他爹为难，让他救不活病人的。
“哥，你累吧，放我下来，歇歇。”
两人找了个地方。穆公任掏出了那把匕首。
匕首已经缺了一块。剑身一侧，被划开了一刀。
并非这把匕首不济，其实匕首之中，包含着另外一把匕首。或者这样说更恰当：一把纯然的匕首，只是造型有些怪异，所以铸剑师便将剑浸入铁水中，一边又一遍，剑身裹了一层又一层的铁水。只有这铁水，他才能加工打制，才能让它看起来稍稍有些匕首短剑的样子。所以这把匕首，没有剑格。通体金属打造。
那块铁，本来是准备用来做铁匠铺的铁砧的，但是太过坚硬，难于锤炼打磨，所以就把它搁置宰了炉灶内，便于架起柴火。一放就是十二年，到后来连铸剑师也忘记了。这块铁，消磨到了只有一把匕首短剑的大小。
这把匕首确实很锋利，他就是用这把匕首，斩断了对方的镶金雕玉的宝贝匕首的。
张林输了。他也不多说一句话。输了就是输了。他不会求饶，不会服软。他准备好了表情样子，重新面对着大门的方向。不，他没有输，他只是败了。
“你折断了我妹妹的手，我本来要加倍报复砍了你的手的。”穆公任是真的就想现在，在他胳膊上扎上好几刀的。“但是你运气好，我找到大夫，接好了她的手。”
穆公任说完这话，放下匕首，两手一扣，将对方的左手也给扭伤了。
这头，院子外面又来了几个手下。
那人左手握着拳，咬着牙，硬生生将手臂给接了上去。
“走。”
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“哥，这把刀，给我。”式仪现在差不多是看到了这把匕首的厉害了。
穆公任掏出了另外一把匕首。就是那把镶金雕玉的匕首。虽然断了一截，但还可以用。
当然，最好的用法，还是抠下点东西，当钱用。
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穆公任没有把他儿子的手给砍下来。反正右手已经被妹妹咬下来了，左手也被折了。他可没有妹妹的左手灵活。
不然，真要和他右手对付，只怕自己也占不了什么便宜。
郎中虽然让他斩了儿子的手，可是当穆公任打掉了儿子手里的匕首的时候，他还是有些不忍。但他更不想等到儿子犯下不可饶恕的大错的时候，悔之晚矣。
“我没有给你惹麻烦吧？”穆公任也担心，他们是否会再次来找老头的麻烦。
郎中摇摇头，儿子虽然是这群流氓的头目，但至少不敢在家里当着自己的面胡来。张林并不知道他爹也在屋子里。因为下午，他爹习惯去采药。
“这把匕首……”
郎中却没有收，“这样可就真的给我惹麻烦了。”
穆公任笑了，他把这把金光闪闪的匕首，也收了。那是他的战利品，是他应得的。
“拿来。”穆公任用手里这把匕首去“雕琢”妹妹手里的那把匕首。
雕琢，是去雕琢。
显露出来的，纯黑却又光亮的材质，纵然造型并不规则，但谁都看得出来是一把好剑。剑身不沾血水油渍，已经成为异金了。
式仪好像和其他的女孩子不同，不喜欢那把金光闪闪的刀，却喜欢这把乌金一般的丑刀。
离开的时候，穆公任还问了郎中最后一个问题。是关于之前那个没有出手救他父亲的郎中的事情。他怎么了？
“师父他得罪了人，被人打伤了。不肯用药，他说他是自作自受。病了大半年，身体越来越差，后来就辞世了。”
他治病看重钱财，这才招致祸患的。他不肯给自己开药方，更无颜接受徒儿的药方。
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有路人路过，穆公任收起了两把匕首，背着妹妹继续赶路了。
她怕哥哥累着了，穆公任却把这当做一种锻炼。式仪笑话说，以后要吃胖点，压死你。“太胖了就没人要你了。”穆公任顺口反驳。
“那你要我。”
穆公任笑了笑，没说什么。妹妹确实太瘦小了，他倒希望她长壮点。以前，爹娘都是把好吃的给妹妹吃，而且从来不会像对自己那样说，要节制，别吃太多。所以一路上，哪怕艰苦点，他也要让妹妹吃好点。
“哥，我帮你拿包裹。”
“你帮我拿着，我还不是要背着嘛。傻妹妹。”他只是不想让妹妹动手。她的手才刚接上。“别乱动。”
在哥哥背上，她也不安分。指指点点的，拧着他的耳朵来转方向。但只要有人接近，她就会安分起来。
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她的脚，还在长肉，还没有好。
穆公任试了试水温，等到差不多了，才让妹妹把脚伸进去。脚虽然在盆里，可上半身早已经躺在床上了。她正把玩着两只匕首了。
“脚还痛不痛？”穆公任在伤口周边轻轻地捏捏。
“啊。”式仪大叫一声，吓得穆公任收回了手。“怎么了？”
“不痛。”
“你也来逗我啊。”穆公任轻轻伸手在她脚板搔了搔，轻得只是摸了摸，她就左右翻滚，笑出了泪来。幸亏穆公任抱住了她的脚。“好了，哥，别挠了。”
穆公任也怕她滚到了床下去，就没有继续挠她。她是天生就怕痒的。一次在田地里，她笑出泪来，原来只是自己给她的一条毛毛虫，在掌心爬。
他替妹妹揉了揉捏了捏脚，擦干了才让她躺床上去的。
“哥，真舒服。”
“快点好起来，不然我还得天天伺候你。”
倒水回来，见妹妹也在看着那脚。
“长肉了。”
“哥，你说以后好了会不会很丑啊。”
“没关系的。脚，又不是脸。”他不懂女孩子，但他也知道自己不懂女孩子。“会好的，长好了就没伤疤了。”
“哥，我两只手还是一大一小呢。”她伸出两只手来。
“什么一大一小啊，是一个小，一个更小。”穆公任忍不住开玩笑。“快了，等消了肿，就好了。”
刚熄了蜡烛，躺下，式仪又不安分了。“哥，我们来真刀真枪的吧。”刚好一人一把匕首。
黑灯瞎火的，两把匕首戳来戳去，万一戳中了眼睛身体，可就太危险了。穆公任赶紧收起来。“别胡闹。”
“那用这个？”式仪是指草人。
“你就安分地睡觉。”妹妹和自己斗草人，非常好强，就怕她玩得兴起太用力把手又给弄骨折脱臼了。
不能动手，那就只能动嘴了。式仪问他，觉得身体的哪个部位最重要。
穆公任说，当然是心脏最重要，如果没有心脏，人就死了。式仪说，假定人不会死的。他说手重要，如果没有手，那就什么也做不了；式仪问他然后呢，他说是脚，如果没有脚，什么地方都去不了，只能一直躺着，双手除了抱枕头什么用也没了；再然后呢，是眼睛，没有眼睛什么都看不到；再然后是身体，没有强壮的身体，手脚也没有用；再然后是耳朵，能够听到声音；最后是大脑，能够思考。
式仪说感情最重要，但穆公任反驳说感情并不是身体的部位。式仪说感情也是人的一部分，摸不着的东西不代表它不存在、不重要。就像思考是摸不着的，可是不会思考的傻子，不能思考的木头，证明思考是存在的，证明思考是有意义的。
穆公任显然是早已习惯了妹妹的奇怪了。“有脑袋才能思考，思考就在脑袋里；你说的感情呢？在哪里？”
“我不知道。”
看着妹妹认真琢磨的样子好像煞有介事。“好了，别想了。”
“感情也在脑袋里。”式仪好像是想明白了，“残废的人也有感情，缺胳膊断腿都不影响感情。傻子就没感情，所以感情也在脑子里。”但是脑子的哪里，到底有多深，脑子是怎样的，她还是不知道。
所以残废远比傻子要幸运得多。
不过穆公任并不这样觉得。如果残废到无能，倒真不如成了一个傻子的好。至少不会难过。
她的本意只是想知道，如果非要留下一道伤疤，是在脸上好，还是胳膊手臂上，或者脚掌上的。
“哥，你说为什么没有心脏，人就会死啊。”
“心脏不跳了，人当然会死。”
“为什么心脏不跳了，人当然就会死？”
这才是原本应该的“斗嘴”。这也是式仪最让人讨厌的地方。不过现在，穆公任习惯了。这样反倒让他安心。
“因为心脏跳动对人体很重要啊。”他相信，就是申有赖，就是张郎中都回答不来。可是只有和自己一起的时候，妹妹才最肆无忌惮地追问不休。
“其实你也不知道有什么作用，对吧。”她抓住了哥哥的软肋。
“那你知道么？”
“我肯定知道啊。”一瞬间，穆公任突然觉得，身边的这个人，就像是娘。一样的口气。“见过号脉吗？”
“见过啊。”且不说上次在张郎中家里住了一段时间，就是小时候，村子里的孩童还经常过家家，有人扮官吏公差坏蛋或者医生病人之类的游戏呢。
式仪爬到他身上，摸了摸他的脖子一侧，却非要绕过身子摸另外一侧。
人体除了心脏跳动，比较明显的，还有颈侧部人迎脉、手腕寸口脉。式仪又挽起袖子给哥哥看她手臂，但是已经熄了灯，谁看得清楚呢。她便解释：“划破了手臂就会流血，因为血一直都在血管里流动。我的手就看得清楚。心脏一开一合，血就流起来了。”
他记起来了，张郎中说过，只有心脏跳动，血液才会常温。不然就会冷却下来的。“那血液流动起来，和人活着有什么关系呢？血不流人就会死吗？”这一次，轮到穆公任来做那个刁难人的人了。他相信，妹妹肯定是听了张大夫的话，更甚是小时候大夫和爹娘说起她的心脏的时候，被她听了几句的。
“那你说心脏什么时候跳得更快，更剧烈呢？”
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愤怒的时候，紧张的时候，恐惧的时候，痛苦的时候……总之不是寻常的时候。
寻常的时候，心脏只需要寻常的跳动。不寻常的时候，心脏就会不寻常的跳动。
现在，他的心跳得很快。他深吸了一口气，想要平复剧烈的心跳。
才发现，妹妹趴在他身上，睡着了。
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背着妹妹跑了好长一段路，他累得气喘吁吁。胸口不断地起伏，心脏也跳得很快。
显然，心脏带动血液，要给人的活动提供某种能量物质的。
感情异常的时候，剧烈运动的时候，身体的每一个部分，都在兴奋、压抑，都在消耗，所以需要更多的能量、物质。
“心跳得快的时候，呼吸就会加快。要大量呼吸空气，否则就会窒息。我要是说心脏跳动，带动血液，带给人的是空气，你会不会觉得我胡说？”
“我相信。”
“为什么？”式仪不相信哥哥轻易的就会相信自己的话。
“因为人不呼吸就会死啊。”
“也是哦。”她发现，他竟然也很聪明。
“不过……”
“你别问我空气对人有什么用，我不知道。”式仪连忙打住。人肚子饿了就要吃东西，否则光呼吸是没用的，所以能量应该来自于食物的。空气的作用，也许只有窒息几次才能明白。可是她并不想尝试这种感觉。她从来没有想过做这个实验。
“空气不是无孔不入么？人不是有毛孔么？”穆公任想知道这一点。为什么空气就一定要通过呼吸呢。
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“那算什么？我就见过用皮肤呼吸的人。”伙计听到这里，接了个口。
明明是他问的问题，他却并没有太多兴趣。但还是顺口问起来。那伙计说有人能够用皮肤呼吸，把脑袋伸到水里，一炷香的时间都不换气。
他相信，那只是那个人肺活量大，能够憋气，能够减缓肉体和感情的活动。
“一定是个大个子吧。”
“是个小孩子，和她差不多。”
这倒是让穆公任有些吃惊。
话说完了，穆公任的肚子也饿了。他让伙计赶快上菜。
期间式仪告诉哥哥，申有赖就可以长时间憋气。穆公任很奇怪，为何这样的事情，自己却未发现？式仪说，她也是猜的，每次看他在山顶入定打坐或者冥想的时候，看不出他在呼吸。穆公任心说，妹妹隔着申老头那么远，难道还看得出胸口起伏鼻翼翕张？
式仪的手已经好的差不多了，可是穆公任还是有点担心。
“用左手。”他告诫妹妹。既然可以用左手，就用左手吃饭了。不过常见的是逼孩子用右手吃饭使笔的，逼着用左手的倒是少见了。
“你们也是卖艺的么？”伙计又多嘴了。
“不是。”穆公任觉得莫名其妙。
“那你怎么逼她用左手吃饭啊？”
原来这伙计前两天看了一群卖艺的人路过，其中有个节目，就是用到了左手的。只是观看的人没想到这一点，觉得奇妙得很。而伙计因为天生就是左撇子，所以看出了其中的窍门。
听说卖艺的刚路过，他看出了妹妹是想要去看热闹的。他想起了当初邻村的那次唱戏。他并不清楚自己是否想要去看看。但吃完饭，他还是带着妹妹追了上去。
他不想让妹妹哭，他想让妹妹笑。
在隔壁的一个小镇子，他们赶上了。但表演已经结束，他们开始将道具装车了。
周围还有不少刚看完热闹的观众，正在散场。那些觉得新奇的孩子，还在周围打闹。
他对妹妹说，跟他们一路，下一站，看了他们表演，然后再继续赶路。
可是他们并不是继续往东，而是朝南去了。
式仪知道哥哥想着去学武功，她拒绝了，可是穆公任却非常执意如此。
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他们跟在那群人身后。
但是表演是傍晚开始的。而且进去看是要买票的。
穆公任并不清楚。因为小时候的那次，是村子里招来的戏班子，所以钱，已经付过了。而这里，是要每个人都买票的。
“你想白看吗？”站在门口的，是一个大个子。
穆公任并不怕他，只是对方并没有错。这时候回去，会让妹妹难过的。所以他付了钱。
确实是精彩的表演，只是都被妹妹给看穿了。
以至于后来，连戏班维持秩序的人，都对她有些生气。她当然察觉到了，便不敢再说话了。
那个所谓写反字的戏法，其实并不需要是左撇子。虽然是随机从台下观众那里得到的一句话，但右手在台上临摹着宣纸空写，左手在底下同步动作，就可以写出反字了。并非观众以为的真的是拇指写字，也不是那伙计以为的左手在暗地里写反字。
离开的时候，是晚上，夜深了。
已经没有地方可以住了，小小的镇子，客房都被戏班给包了，为了保证机密，是整个旅店包了下来，半间房间都没有多余。
他背着妹妹，不知怎的，却想起了那年中秋的情景。印象最深的，是那回家的路。弯曲的小道，时明时暗的山间，一家人，欢欢乐乐，回家。
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一直走着，从天黑走到天亮，从天亮走到天昏。他才发现，已经走了一天。一天没吃东西了。背上的妹妹，也睡着了。但还有干粮，不用担心饿着。
他唤醒了妹妹。
式仪说他叫过哥哥，但是他没听见。
他感觉很愧疚。一块大饼，他只吃了一小口。
他举目四望，这里前不着村后不着店，是没有办法投宿的了。远处好像有声音，应该是有个小村子，式仪拽拽哥哥。两人决定继续赶路。
前面就是个大城市，商丘了。
但毕竟走了一整天，快十二时辰了，他的脚已经酸了，依旧看不到头。
“哥，歇歇吧。”趴在哥哥后背，她已经过意不去了。
夜晚，山里，他们听到了声响。在前头。
他加快了脚步，发现在路旁，有个院子。颇有些规模，还带有围墙，大门上有匾额，上有三个大字，只是看不清写的什么。门也没关上，还在外头就能听见里面的人在高声嬉笑。
式仪皱皱眉，闻到了一股怪味；穆公任也能见围墙上挂着些衣物。大概能够猜出这是什么地方了。推门进去仔细一看，果然都是些乞丐和无家可归的穷人。
这里是供给穷人住的义庄善堂。
进去果然看到屋子里生了一堆火，围坐了十几二十人。吃喝的，谈笑的，烤火的，相互取乐的……男男女女，老老少少。
门口也坐着两个人，院子里也有人在玩耍。有个孩子一不小心，还跌了一跤。
穆公任匆匆打量了一眼。里面本应该是很不错的，只是缺乏打理，已经不复当初模样了。院子坑坑洼洼，长有杂草；墙壁很脏，没有刷洗过，胡乱堆了些东西。有人出来抱柴火，见到有人，请他们进去。
穆公任不想让人以为自己嫌弃，所以进去了。
他还是想要找个地方休息一下。有火，能够取暖。
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他们空出了个位置，让他们过来烘火，但穆公任推辞了。他知道妹妹怕生，他不想和这些人靠得太近。所以远远坐在一角，搂着妹妹。他打量着四周，他想找一个可以睡一晚的地方。
他发现，几块砖头，几条木板就支起了一张“床”，然后盖一条被毯，就可以睡了。显然这里的条件并不好。
有人看出了他的想法，说后面还有几张床铺，如果他想睡觉，可以去睡。后面分作左右两厅，男子一个，女子和小孩睡一块。一人把穆公任带去了左侧，那里是男人睡的地方。
“这里床铺不够。你们俩个要睡一起了。”那人对穆公任说道。
如果分开，穆公任还不愿意呢。
但是当他看到一个一丈见方的地方拥挤的摆了四五张床铺，连成一片，有些人已经睡了，呼声此起彼伏，各种睡姿，不知道多少天没有洗的带着体味的脏衣服就盖在身上。有些人还没睡，还在辗转，或者搔头，或者抠脚，或者挠背。
他能想象后背妹妹的表情，所以他拒绝了。“还是算了吧。”
“里面还有几个小间，给病人和老头睡的。”
穆公任点点头。“我们睡外面，避避风就好。”
式仪算是松了口气。
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当穆公任回来的时候，发现身边不声不响的，竟然还有个人。他静得就像一尊木头，盯着火焰，或者是人群。他的衣服很整齐，也闻不到身上的怪味。他应该和自己一样，也是在这里临时落脚的。只是不确定，这人是比自己先到还是晚到。
穆公任把包裹放在背后，背靠着躺着，伸出腿来，让妹妹躺在自己的身上。
有两个孩子在大堂跑来跑去，穆公任生怕他们会撞到妹妹的脚。
他替这些人难过，但是自己也无能为力。想想自己，不也是居无定所浪迹漂泊么？如果真的找一处这样的地方，打扫干净，置办妥当，找份工作，安心过日子。也许会比这些人过得更好些。也许那就是一个家了。
他想起那一夜，他爹问他长大了想要做什么。他说做猎人。他不知道自己是否把生活想得太过简单了。只靠打猎，能够养活妹妹么？
火坑里面，掏出来的不知道是地瓜还是土豆。有个人用棍子划过来两个，但是穆公任摇摇头，他不需要了。
身边那人却朝前挪了一步，拾起了一个，道了声谢，然后去了皮，吃了。
有个人问他是哪里人，他说是南方人。他知道反正别人也能够听出口音来的。那人又问这是要到哪里去，他说去徐州。又问他快过年了，怎么还离家跑这么远来。他说找熟人。
式仪想起遇到的事情，好难过，但是人多却也哭不出来。他拍拍妹妹，哄她睡觉。不再与人说话。
那些人转而相互聊天，说些荤段子，周围几个小孩似乎是习惯了。
但别说妹妹，连穆公任都有些听不下去。只能装作睡觉。
但他一直都没有真的睡着，到了半夜，火已经不多了，大家也都差不多睡去了，他抱着妹妹出来。
外面风很大，小林子里，式仪在撒尿。
“哥，你走开点。”
穆公任笑了笑，妹妹是长大了呢。
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再回来，包裹还在，打的结，还是那个结。穆公任算是放心了。
第二天一早，他醒过来了。屋里的火还有些余星。
院里很多人都走了，有人解释说是讨生活去了。但是身边那人却还没有醒来。他看清了对方的样子，也看到了那人的行头。有点像个说书人。
他有点奇怪，心说这人怎么闷不做声，说书人不是很能说的么？昨夜怎么不给这群人说上一段了？但是转而就明白了。这些人自然是没有办法付费的。那又何必说书呢？
他背着式仪出门了。式仪的脚包裹得很大，谁都看得出来是受了伤的。
上午就到了商丘。
早餐没吃，就等着中午两餐一起吃了。给妹妹买了个肉包子，带她四处逛逛。
这里人虽然多，但至少干净，穆公任倒是觉得这里比昨夜的那个破屋要好上很多。
式仪也这样觉得。
街上人很多，但只要有哥哥背着，她就不害怕。但是穆公任害怕，他害怕拥挤的行人会碰到妹妹受伤的脚。背着的话，脚、是搁在两侧的。
所以他抱着妹妹，这样就安稳些。
他看到一个穿着翻领对襟胡服的女子，他从来没见过这种款式，但觉得那衣服很好看，他想给妹妹买一件，但是他不知道哪里有卖。他没好意思去问那女子。
他知道妹妹怕生，可是他只想在街上，感受行人往来。他对名胜对古迹并不感兴趣，一路上山水林原，没什么风光是好看的。他也想让妹妹能够适应。适应陌生人。
街上一群人在斗鸡，他想进去看看，但是太挤了，他便没有挤进去。
她知道，如果是以前的阿任，一定会挤进去的。
有个摊位在卖金鱼。但是指头大小的金鱼必须用特制的小网去打捞。很多人都没怎么见过，都觉得有趣。穆公任也没见过，但他知道，那不过是富人的消遣。一条鱼，不能吃，却比一条两三斤的草鱼鲤鱼还贵。他觉得傻子才玩呢。
果然，又一个人失败了。周围一片感叹声。诶呀。
但却未必都是失望的感叹。
“你想试试么？”穆公任问妹妹。
老板也怂恿她试试。
她摇摇头，她知道舀起来了也没办法养的。
“我想再看看。”她又和哥哥说。
穆公任知道，妹妹只是为他省钱而已。但他真的觉得这钱花的不值。他想给她买点什么作为补偿。就像父母对孩子那样。
“小妹妹，你过来试试吧。”一个十八九岁的姑娘突然转身对她说道。钱，她已经付了。但是她舀不起来。
式仪扭过头，怯生生地看着那女子。穆公任朝她弯了弯嘴角，他已经忘记如何自然地和人微笑了。这，算是他的示好和感谢。
穆公任蹲下来，让妹妹坐在他的大腿上。那姑娘把网子交给了她。
网子是纸糊的。纸，是死的。不像树叶，有纹理，有纤维，有韧性。
入水便湿了。她能够想象这一点。小时候，她就泡过纸。她想把字、把墨泡出来。她想知道，字有没有记忆，有没有灵魂。它是不是它。
鱼已经在网里，她轻轻地、斜着，避开水，提起来。但是鱼受惊了，一个摆尾翻身，网破了。
穆公任非常抱歉地看着那女子。他想道歉，可是他不想让妹妹内疚，他决定自己付那钱。
“再来一次。”式仪却突然开口了。突兀得让穆公任没有想到。这不像他妹妹。
他刚要起身付钱，那女子已经把钱扔了过去。她应该很有钱的。穆公任看她服饰，便知道是那个大家的小姐了。身边还有一个丫鬟。肩着包裹，手提竹篮。放着食物。
式仪缓过来，有些不好意思，但是穆公任拍拍她的肩膀，“你肯定行的”。
一条，两条，三条，那卖鱼人有些难看了。
终于，网子湿透了，烂了。
那小姐一边吃着年糕，很是高兴。“小妹妹，你真厉害。要不要吃一口。”
式仪想说不要，可是她掰了一小块塞到了式仪嘴里。
式仪觉得好甜，但并不讨厌。
她已经看到式仪的脚了，问是怎么回事，穆公任说是被疯牛给踩了一脚。她又问看过大夫没有。穆公任很感谢她的关心，说已经看过大夫了，大夫说养些时间就好了。然后她又问式仪痛不痛啊，会不会怕牛了？式仪摇摇头。
“怕也没关系。我就很怕牛。怕牛了，躲得远远的，就不会危险了。”
“小姐，牛才不危险呢。”
“还敢顶嘴。”她训丫鬟，丫鬟赶紧避开。
但老板有些不服气了。“要不要试试这个啊，小妹妹？”他掏出了一个木质的“渔网”，但是更像一个勺子，只是很浅，盛不了多少水。
穆公任知道，他是要扳回一局了。他刚要拒绝，那女子却又说话了。“那就再玩玩吧。”
式仪看了她又看了看哥哥，得到了表情眼神的许可，难掩高兴地接过了“木勺”。她把“渔网”放到水里，刚要碰到一条鱼，可是鱼就跑了。
他知道，剩下的鱼，都是警惕性更高的鱼。勺子在水里挪动，水会传递震动。何况那姑娘，竟然还扔点细碎食物到水箱里去逗那鱼儿。
式仪把“勺子”提出了水面，但是勺子里面并没有鱼。
女子又投了五文钱。
原来还有这规则，勺子出水就算是一次了。他不确定，妹妹是否真的看懂了。他发现妹妹把勺子在身上擦了擦，然后放入水了，缓缓地靠近，轻轻地抬高，又掏出了一条。
难道勺子本身有问题么？穆公任想要验证一下，那丫鬟却站了起来，对那摊主说道：“你这家伙，好占便宜。我们用这勺子，一次最多也只能一条鱼。五文一条，我到临水轩买也够了。”纸网三文一个，运气好可以抓几条。而这个一次就是五文，还难保就能抓到。
老板耸耸肩，这就是规则。就算碰巧木勺的机关被抹去了，就算小女孩能够捕到鱼，他也不会吃亏。勺子是古木做的带着木香，有些油腻，当然是故意抹的。
他的鱼，就是临水轩买的，三文一条。
“哥，别动。”
大家低头，发现式仪的勺子里面，有三条鱼。静静地呆着，并不游动。直到被提出水面。
“小妹妹，你真厉害。”摊主慢悠悠的提网来接，两条鱼又跃回了水里。
“那算什么，我还用蜘蛛网捕过鱼呢。”式仪有些得意。但是却发现哥哥有些犹疑。
他只是觉得那个老板太奸诈。
“六七年前的事情，我还记得住。”哥哥竟然不相信自己，她很生气。
“好，知道了。”他知道，妹妹又说大话了。六七年前，她还不会走路了。每一次，娘说“知道了”她便不再继续描述辩解了。
摊主将几条鱼都放在了一个一扎宽竹筒内，递与那女子。另外说了一句：这个，二十文。
这个，是指他那雕琢过的竹筒，截取一段带有竹节的筒子做的。
穆公任觉得这摊主就是个骗子。女子刚要掏钱，穆公任上前，想要与那摊主理论，他觉得这个姑娘是个好人，他觉得自己要报恩。因为她让妹妹开心了。
“你这不是坑人么？”
那姑娘拦住了他，她觉得摊主有些小聪明，她觉得有趣，她不在乎那点钱。
“那你可以拿衣服兜回家。”摊主笑着对穆公任说。
如果是有言在先，穆公任或许不会玩了，或许玩了也不会这样愤愤不平。他讨厌欺骗诡诈。他宁愿不要这几条鱼，也不愿意受这个骗。哪怕这个竹筒真有用处，真的物超所值。
他计较的不是金钱得失，他介怀的是这欺诈行为。
穆公任把妹妹放下，走近那女子，拉起了她的衣服。
那姑娘脸一下子红了。还没有那个青年敢这样对她呢。穆公任却牵过她的手，拽着衣角。
那丫鬟好像是明白过了，难道这家伙真的要让小姐把鱼兜回家么？这可真是太过分了。她刚要上来拉他，可是穆公任却转而“夺”过了她手里的竹篮。把里面的几样食物都倒在了“衣兜”里。
他要做什么？那姑娘好生奇怪。
却见穆公任从自己的包裹里取出了一件棉衣，垫在竹篮内，然后又取出一件单衣，放到水箱内打湿，然后垫在棉衣之上，用瓢舀了两次、半篮的水，最后把那几条鱼都放了进去。
虽然竹篮打水，但是却也能盛水了。
那姑娘笑了，对摊主说道：怎样，我这样就拿衣服兜回家了。
摊主无话可说。
扔给摊主几文钱，那个竹筒她还是买下了。让丫环提着竹篮，自己走在前面。
“我家在那头。”她对他们兄妹说道。
“我不去了。”穆公任回答。
她明明就不需要再买下那个竹筒的。可她还是买下了。
当摊主略带得意地看着穆公任的时候，他觉得自己所做的一切，就都没有了意义。穆公任却对她不乏埋怨。
也许她喜欢那个竹筒。
他们看重的不是一样东西，他并不很清楚自己心底究竟是怎么想的，他只是觉得，她和自己不是一路人。
也许她在心底笑话我穷，笑我抠门，笑我无能。
她明明知道，到临水轩买更便宜，竟然还甘愿上当。
“不远的。”她回头说道，“不然我该怎么把衣服还给你？”
“不用还了。你把它送给需要的穷人吧。”穆公任抱起了妹妹。“饿了吧。”
那女子努了努嘴巴，想说什么。但他已经抱着妹妹走远。
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已经是中午了。
面馆里，他点了两碗面条。加了鸡蛋、香油、葱花。比那次吃的牛肉面要好吃。可是却吃不出那年的味道了。鸡蛋，他都给了妹妹。
式仪却把一大半面条夹给了哥哥。她只是吃蛋，喝汤。
在路边小摊，两人吃着面条。他听到几个女子在欢笑的声音。他抬头，见到的是几个打扮漂亮的富家小姐。
他想起了那个姑娘，他还不知道她的名字。转而他又告诫自己：你只是个穷小子。
他同样能够看到那些乞丐穷人的身影。
看着有钱人都穿金戴银吃香喝辣，但是穷人衣衫褴褛到处乞讨。看到富人在施舍而穷人排着队伍，富人在招募女婢男仆没钱人只能卖身的时候，他觉得有些讽刺。
他知道这和自己没关系，他只是觉得不太是味儿。
但是马上，又变了味。
