猪笼草属于猪笼草科。人们比作《西游记》中五件宝贝之一的“玉净瓶”，只不过“玉净瓶”是用来装人或装妖的，而在自然界中的“玉净瓶”则是一种十分有趣的食虫植物。
猪笼草
猪笼草又名猪仔笼，为猪笼草科多年生偃伏或攀缘半灌木，是有名的热带食虫植物，主产地是热带亚洲地区。猪笼草拥有一幅独特的吸取营养的器官——捕虫囊，捕虫囊呈圆筒形，下半部稍膨大，因为形状像猪笼，故称猪笼草。在中国的产地海南又被称作雷公壶，意指它像酒壶。这类不从土壤等无机界直接摄取和制造维持生命所需营养物质，而依靠捕捉昆虫等小动物来谋生的植物被称为食虫植物。
当昆虫飞来爬在瓶口时，瓶口周围以及盖的下面都有蜜腺分泌的蜜汁，昆虫吸蜜时很容易滑入囊中，跌落陷阱，囊的内壁长有许多向下生长的腺毛，在陷阱中很难向上逃脱。囊的底部三分之一是水或是消化液，昆虫就在捕虫袋中淹死并慢慢被消化吸收。
地球上共有70多种猪笼草，主要生长在东南亚，以及我国华南南部。从海边的灌木林到海拔3500米的高山草地都能见到它们的身影。在没有树木可攀时，它们的捕虫袋就躺在地面捕虫。为著名的观赏食虫植物。
圈套式食虫植物——捕蝇草
捕蝇草中文名茅膏菜，茅膏菜科捕蝇草属；别名落地珍珠、捕虫草、食虫草、草立珠、一粒金丹、苍蝇草、山胡椒；英文名VenusFlytrap。是食虫植物中的一种。
捕蝇草的株高比蒲公英或车前草稍高一些，它的叶子也像车前草那样几乎贴地而生。它有几枚至十几枚基生叶，看上去就像在餐桌上摆成一圈的怪模怪样的勺子。每一叶片都有长而宽的绿色叶柄，叶片中央的主脉从顶端伸出，成为一对近似半圆形裂片的中轴。这对裂片肉乎乎的，成80度角张开，很像一只河蚌打开“蚌壳”。裂片的外缘长着14～20个长齿，裂片内侧边缘有许多蜜腺，中部分泌大量红色的消化腺，正中央是1条鼎足而立的感觉毛。当昆虫爬上裂片吃蜜汁时，触动中央的感觉毛，一对裂片立即闭合，边缘的长齿也随即交叉搭合起来，把昆虫圈套起来，将它活活的困死。中部分泌出来红色的消化液慢慢地把昆虫的尸体消化吸收。大约经过10天或30天的时间，一对裂片像鲜花一样又重新张开。
捕蝇草没有眼睛和耳朵，但有“记忆”和判断的高超本领，能辨别真假猎物。风吹来的灰尘沙粒触动感觉毛时，裂片不会关闭。如果在20～40秒内，昆虫多次的触动，裂片才迅速合拢，长齿交叉搭合起来。人们对它不平凡的外貌和神奇的捕虫本领非常欣赏。
吸入式食虫植物——狸藻
狸藻属于狸藻科。一年生沉水草本植物，在池塘的静水中，因为它没有根，所以随水漂流。这种水草有1米长，叶子分裂得像丝一样。在茎上有很多扁圆形的小口袋，袋口上有向里开的小盖子。盖子上也长着绒毛。口袋里分泌消化液。这就是狸藻在水中布下的“陷阱”——捕虫袋。
狸藻在秋季，花茎伸出水面，上面开3～6朵小花，花黄色有距，所以它的别名又叫黄花狸藻。
昆虫或幼虫碰到绒毛，盖子像活瓣就会迅速向中央内部弯曲，这时囊体将水排出，使囊内压力小于囊外，活瓣突然打开，猎物随水流吸入囊内，以吸入的方式被困死，最后被消化液消化吸收。
狸藻通常生于水稻田，池沼中，世界中大约有200多种，我国约有17种。分布在东南亚各地，在中国的中部和南部到处都可以找到。
会“流血”的树——麒麟血藤、龙血树、胭脂树一般树木在损伤之后，流出的树液是无色透明的。有些树木如橡胶树、牛奶树等可以流出白色的乳液，但你恐怕不知道，有些树木竟能流出“血”来。
我国广东、台湾一带，生长着一种多年生藤本植物，叫做麒麟血藤。它通常像蛇一样缠绕在其它树木上。它的茎可以长达10余米。如果把它砍断或切开一个口子，就会有像“血”一样的树脂流出来，干后凝结成血块状的东西。这是很珍贵的中药，称之为“血竭”或“麒麟竭”。经分析，血竭中含有鞣质、还原性糖和树脂类的物质，可治疗筋骨疼痛，并有散气、去痛、祛风、通经活血之效。
麒麟血藤属棕榈科省藤属。其叶为羽状复叶，小叶为线状披针形，上有三条纵行的脉。果实卵球形，外有光亮的黄色鳞片。除茎之外，果实也可流出血样的树脂。
无独有偶。在我国西双版纳的热带雨林中还生长着一种很普遍的树，叫龙血树，当它受伤之后，也会流出一种紫红色的树脂，把受伤部分染红，这块被染的坏死木，在中药里也称为“血竭”或“麒麟竭”，与麒麟血藤所产的“血竭”具有同样的功效。
龙血树是属于百合科的乔木。虽不太高，约10多米，但树干却异常粗壮，常常可达1米左右。它那带白色的长带状叶片，先端尖锐，像一把锋利的长剑，密密层层地倒插在树枝的顶端。
一般说来，单子叶植物长到一定程度之后就不能继续加粗生长了。龙血树虽属于单子叶植物，但它茎中的薄壁细胞却能不断分裂，使茎逐年加粗并木质化，而形成乔木。龙血树原产于大西洋的加那利群岛。全世界共有150种，我国只有5种，生长在云南、海南岛、台湾等地。龙血树还是长寿的树木，最长的可达六千多岁。
说来也巧，在我国云南和广东等地还有一种称作胭脂树的树木。如果把它的树枝折断或切开，也会流出像“血”一样的液汁。而且，其种子有鲜红色的肉质外皮，可做红色染料，所以又称红木。
胭脂树属红木科红木属。为常绿小乔木，一般高达3～4米，有的可到10米以上。其叶的大小、形状与向日葵叶相似。叶柄也很长，在叶背面有红棕色的小斑点。有趣的是，其花色有多种，有红色的，有白色的，也有蔷薇色的，十分美丽。红木连果实也是红色的，其外面密被着柔软的刺，里面藏着许多暗红色的种子。
胭脂树围绕种子的红色果瓤可作为红色染料，用以渍染糖果，也可用于纺织，为丝棉等纺织品染色。其种子还可入药，为收敛退热剂。树皮坚韧，富含纤维，可制成结实的绳索。奇怪的是，如将其木材互相摩擦，还非常容易着火呢！
会害羞的植物——含羞草
含羞草原产于南美洲的巴西，是一种十分有趣的观赏植物。只要用木棒碰它一下，成对的小叶就会合并起来，再碰它几下，不但叶子全部合并，而且叶柄也下垂，好像十分害羞，因此称为含羞草。
其实含羞草不是真的害羞，这是植物的一种感震运动。过一会，叶柄又会竖起，叶片重新张开，同时它也受阳光影响叶片夜间闭合，到白天，又重新展开了。
含羞草
植物的运动通常是由细胞内膨压改变造成的。大部分成熟的植物细胞都有一个很大的液泡。当液泡内充满水分时，就压迫周围的细胞质，使它紧紧贴向细胞壁，而给予细胞壁一种压力，使细胞硬胀，像吹满了气的气球一样。液泡内所含的有机和无机物质的浓度高低，决定渗透压的高低，而渗透压的高低可以决定水分扩散的方向。当液泡浓度增高时，渗透压增加，水分由胞外向胞内扩散而进入液泡，增加细胞的膨压，使细胞鼓胀。反之，细胞则萎缩。这种过程只能造成缓慢的运动，例如气孔的开合。
含羞草的叶子如遇到触动，会立即合拢起来，触动的力量越大，合得越快，整个叶子都会垂下，像有气无力的样子，整个动作在几秒钟就完成。它并不是有神经系统支配，而是叶柄基部和小叶柄基部一些细胞的细胞膜的半透性发生霎时的变化，引致迅速膨压变化之故。
在叶柄和小叶柄基部都有一个较膨大的部分，叫做“叶枕”。叶枕对刺激的反应很灵敏，在它中心的部分有许多薄壁细胞。这些细胞在静止时会将带负电荷的氯离子运向细胞内，而把阳离子向细胞外运送，使细胞膜和邻近地区保持一定电位差，叫做静止电位。当外界刺激超过某一定限度时，这种差异通透性会突然改变，带正电荷的钙离子大量涌进细胞，而钾离子却向反方向进行，使膜内电位增高，甚至成为正电位，于是产生了动作电位，这种现象叫做去极化。动作电位会传递，当细胞到达动作电位时，也就是产生去极化现象时，细胞膜的差异通透性会消失，使原来蓄存于液泡内之水分在瞬间排出，使细胞失去膨压，变得瘫软。故当刺激小叶柄基部的叶枕，叶枕上半部薄壁细胞的膨压降低，而下半部薄壁细胞仍保持原来的膨压，引起小叶片沿着叶柄方向直立。而叶柄内的维管束，在叶枕合成一大管道，作容纳叶枕排出的水分。
含羞草
含羞草这种感震运动，如果你用肉眼仔细观察，它的叶柄内部细胞有排水的变化。叶柄原来是淡灰绿色的，在受到振动刺激以后，叶柄下部马上收缩，颜色很快变成深绿色，而且有些透明，好像是一张纸被水浸湿前后的变化，这是受刺激后细胞内部发生的变化。科学家们也曾有过研究，但说法不一。也有人认为植物也有像动物那样的神经传导感觉，至今没有令人满意的结果。
含羞草的感震运动，是生物对环境适应性的一种具体表现。这种反应对含羞草的生存十分有利。因为含羞草原来生活在南方，它的叶子合并，叶柄下垂是一种自卫本领，这不仅能经受狂风暴雨的袭击，而且还能使爬在它身上的害虫非但不易吃掉它，反而容易被摔下来。
会“怀胎”的植物——红树
许多人看红树，一片绿林生机勃勃。奇怪它为什么叫红树？专家这样解释：在世界的热带亚热带地区，一些生长在陆地的有花植物，进入海洋边缘后，经过极其漫长的演化过程，形成了在潮间带生长的红树林，这种在潮涨潮落之间，受到海水周期性浸淹的木本植物群落因其富含“单宁酸”，被砍伐后氧化变成红色，故称“红树”。红树是湿地的特色植物，全球共有61个品种：蜡烛果、秋茄树、木榄、海漆、榄李、海榄雌和银叶树等。不同的品种，展现出不同的生态特性。
在热带地区的海边，常常看到一大片枝叶茂密的红树林，每棵树都有强大的根系，有的粗根像弯弓似的突出地面，盘根错节地固定着树干，还有从枝干上垂下来的气根，插入海滩的淤泥中，支撑着大树，在水面上成拱形的根有超大的皮孔，能吸收空气中的水汽，它们的叶子特别厚，可以反射阳光，减少水分蒸发。此外，它还有排盐的本领，从海水中吸人体内的过多盐分，会通过叶面上的排盐腺排出体外。
红树林是由许多树种组成的，如红茄冬、海桑、角果木等等。红树的果实成熟后，暂不会脱落，其实里面的种子已经萌芽，它慢慢成长，形成一条条棒状的幼苗，一般长20～40厘米。当海风刮来，成熟的幼苗借助本身的重量，纷纷脱离母体，直落海滩，插进泥沙之中。幼苗下端很快长出侧根而牢牢固定在泥沙之中，成为一棵新的红树苗，加入红树林的行列。已经发芽的幼苗也可随海水漂浮到别的地方去生长发育。由于这种植物果实的种子是在树上萌发，也就是说在树上“怀胎”，故称为胎生植物。在我国南部沿海，以及印度、马来西亚、西印度群岛和西非的一些海滩，都有红树林的分布。
怕痒的树——紫薇
紫薇属于屈菜科，人们俗称它“怕痒树”，是树木中一种奇特的树种。紫薇为花叶乔木，又名无皮树、满堂红、百日红。由于花期特长，7月至10月花开不断，故名百日红。
宋代诗人杨万里诗赞颂：“似痴如醉丽还佳，露压风欺分外斜。谁道花无红百日，紫薇长放半年花。”明代薛蕙也写过：“紫薇花最久，烂漫十旬期，夏日逾秋序，新花续放枝。”
北方人叫紫薇树为“猴刺脱”，是说树身太滑，猴子都爬不上去。它的可贵之处是无树皮。物以稀为贵，世界上千树万木之中有几种是无皮的？年轻的紫薇树干，年年生表皮，年年自行脱落，表皮脱落以后，树干显得新鲜而光滑。老年的紫薇树，树身不复生表皮，筋脉挺露，莹滑光洁。
紫薇树长大以后，树干外皮落下，光滑无皮。如果人们轻轻抚摸一下，立即会枝摇叶动，浑身颤抖，甚至会发出微弱的“咯咯”响动声。这就是它“怕痒”的一种全身反应。实是令人称奇。
紫薇属共有4个种，有赤薇、银薇、翠薇等。以花瓣蓝色的翠薇最佳，为圆锥花序，着生新枝顶端，长达20厘米，每朵花6瓣，瓣多皱襞，似一轮盘。花开满树，艳丽如霞，故又称满堂红。结果为蒴果，状如大豆，内有种子多粒，11月成熟。
紫薇原产中国，分布于长江流域，华南、西北、华北也有栽培，它的适应性很强。
紫薇耐旱、怕涝，喜温暖潮润，喜光，喜肥，对二氧化硫、氟化氢及氮气的抗性强，能吸人有害气体。据测定，每千克叶能吸硫10克而生长良好。紫薇又能吸滞粉尘，在水泥厂内距污染源200～250米处，每平方米叶片可吸滞粉尘4042克。因此，它是城市、工矿绿化最理想的树种，也可作盆景。
紫薇还具有药物作用，李时珍在《本草纲目》中论述，其皮、木、花有活血通经、止痛、消肿、解毒作用。种子可制农药，有驱杀害虫的功效。叶治白痢、花治产后血崩不止、小儿烂头胎毒、根治痈肿疮毒，可谓浑身是宝。
能储水的植物——澳洲梧桐、猴面包树
澳洲梧桐有一个特别粗的茎杆，像一个巨大的酒瓶，里面储藏着大量水分。因为它生长在有漫长旱季的地区，它为了适应这种环境，就在雨季拼命喝水。并把水储藏起来，这样到了旱季就能高枕无忧了。
