树木对粉尘、烟尘有很强的阻挡、滞留和过滤作用，茂密的树林枝冠，可以降低风速，使空气中飘浮的大粒灰尘降落到地面。有的植物叶片很粗糙、凹凸不平，或在叶子的表面长有很多绒毛；有些植物的叶片还能分泌油脂、粘液或汁浆，能够滞留、吸附、粘着空气中大量的飘尘，使大气得到一定程度的净化。落满灰尘的植物叶片，经过雨水冲洗后，又能恢复吸尘能力。据有关资料记载，每公顷云杉每年可吸附32吨灰尘，每公顷松林可吸附36吨灰尘，每公顷水青冈可以吸附68吨灰尘。据测定，每平方米的榆树叶，一昼夜大约能滞溜3克尘埃，每平方米夹竹桃叶片，每昼夜可滞溜5克多尘埃。
草坪绿地也具有明显的减尘作用，一些粗糙、长有绒毛的叶片，也能够过滤和粘滞粉尘。据测定，草坪滞留尘埃的能力要比无植被土地大70倍；没有绿化的地区比已绿化的地区，空气中的尘埃要多15倍，所以人们称赞树木和绿地是空气的“滤尘器”。
绿色植物不仅能通过光合作用，吸收大气中的二氧化碳和释放氧气，以消除大气中积累的二氧化碳，补充所损失的氧气，还能吸收各种有害气体。树木对二氧化硫有很强的吸收能力。据测定，每公斤柳树叶（干重），每月可吸收32克的二氧化硫；每公斤石榴叶（干重），能吸收75克二氧化硫。又据测定，每公顷柳杉林，每年可吸收二氧化硫720公斤，而柑橘叶片的吸收数量比柳杉还要多1倍。在空气受二氧化硫污染的地方，臭椿叶片中的含硫量比没有受污染的地方含硫量大30倍。
空气中的有毒气体氟化氢对人体的危害更大，要比二氧化硫大20倍。一些树木对空气中的氟化氢的吸收能力也很强，每公顷洋槐能吸收34公斤氟，垂柳能吸收39公斤，桑树能吸收43公斤，油茶能够吸收79公斤，拐枣能够吸收97公斤，银桦树能够吸收118公斤。此外，丁香、柑橘、石榴、臭椿、女贞、泡桐、梧桐、大叶黄杨、夹竹桃等对氟的吸收能力都比较强。
树木对氯化物也有一定的吸收能力。据测定，在距离污染源500米处，每公顷洋槐能吸收氯42公斤，银桦能吸收35公斤，蓝核能吸收325公斤。垂柳、女贞、君迁子等，也都有较强的吸氯能力。
据有关资料，银杏、柳杉、樟树、青冈树、洋槐、悬铃木、连翘、冬青等多种树木，能够吸收臭氧，同时，对汞、铅、铜、镉等重金属元素也有一定吸收能力。栓皮栎、桂香柳、加拿大白杨等树木，对空气中的酮、醛、醇、醚等都分别有很强的吸收能力。铁树、美洲械等几十种树木，对二氧化氮也有较强的吸收能力。
树木对放射性污染也有一定的净化作用，不仅可以阻隔放射性尘埃和射线的扩散和传播，并可以吸收放射性物质，减少放射性污染的危害。很多种树的叶片能够分泌出具有杀菌作用的物质，人们称它为“杀菌素”。早在19世纪末，就有人将针叶分泌物用于外科手术的消毒。据测定，1公顷圆柏林一昼夜能分泌30公斤杀菌素，可以消除一个中等城市空气中的细菌。黑胡桃、柠檬桉、悬铃本、复叶械、柳杉、樟树和各种松树所分泌的挥发性物质，都具有很强的杀菌能力，柠檬、天竺葵、肉桂等芳香油植物，也都是杀菌“能手”。据调查，闹市区空气中的细菌数，要比绿化区高7倍以上。
有人把绿色植物比作大气的“清洁工”，这个比喻既形象又恰当，它能够滞留、吸附、吸收空气中的粉尘、烟尘等污染物和各种有害气体，使空气变得干净、新鲜。它们总是勤勤恳恳，从不懈怠。
多种多样的花序
植物的花千姿百态。有些植物，如玉兰、芍药的花，是单独生在茎上的，叫单生花；但大多数植物的花是按照一定顺序排列在花枝上的，这样的花枝叫花序。在花序上没有典型的营养叶，只有苞片。花序比单生花更有利于传粉和繁衍后代。由于适应是多种多样的和不断完善的过程，因而花序也就多种多样了。
总状花序：在一长的花轴上长有多数花柄长短相等的花，花自下而上顺序开放，这就是总状花序。如萝卜、白菜的花序。
伞形花序：这种花序的主轴缩短，大多数花从主轴顶端生出，呈放射状排列，各花的花柄近于等长，排列成一个圆顶形，极似一把伞架，故称伞形花序，开花顺序是由外向内，如葱、人参的花序。
伞房花序：着生在花轴上的花，花柄长短不等，下部的花柄较长，越向顶端花柄越短，整个花序的花几乎排列在一个平面上。如梨、苹果的花序。
穗状花序：花轴直立，较长，上面着生许多无柄的两性花。如车前草、马鞭草的花序。
柔荑花序：花序主轴柔软，整个花序多下垂。在花轴上着生许多无柄的单性花（雌花或雄花），花无花被，经常开花后整个花序脱落。北方的早春，杨树枝上挂满了一条条毛毛虫样的东西，这就是柔荑花序。如柳树、桦木、胡桃的花序都是柔荑花序。
肉穗花序：这种花序与穗状花序基本相似，但花轴肥厚肉质化，呈棒状。花轴周围着生无柄花。如玉米、香蒲的雌花序。有的种类在肉穗花序外面包有一大型苞片，叫佛焰花序。如马蹄莲、芋的花序。
头状花序：花序的花轴缩短，顶端膨大，上面密集地排列着许多无柄花，全形呈头状或扁平形。如三叶草、菊、蒲公英的花序。
隐头花序：花序的花轴顶端膨大，中央部分下陷呈囊状。花着生在囊状花的内壁上，花分雌、雄。雄花分布在内壁的上部，下部为雌花。花完全被包在内部，只有顶端有一孔与外界相通，为昆虫传粉的通路。如无花果、榕树的花序。
上面这些花序开花时都是从花轴的下部向上开，或者从外向里开，好像花轴可以无限制地伸长，这样的花序又总称为无限花序。无限花序有两种类型：一种是以上所述的花序，花轴不分枝，为简单花序。另一种是花轴有分枝，每一分枝相当于上述的一种花序，故称为复合花序。如：
圆锥花序：每一分枝为一总状花序，整个花序近于圆锥形，实际上是复总，状花序。如丁香、水稻的花序。
复穗状花序：花轴每一分枝为一穗状花序。如小麦的花序。
复伞形花序：在花轴的顶端丛生若干等长的分枝，每一分枝相当于一伞形花序。如胡萝卜、茴香的花序。
另有一类花序是开花时，花从花轴的顶部向下开，这样就限制了花轴的伸长，这种花序叫有限花序。有限花序有三种花型：单歧聚伞花序，如委陵菜、唐昌蒲的花序；二歧聚伞花序，如大叶黄杨、石竹的花序；多歧聚伞花序，如大戟的花序。
长相奇特的五代同堂茄
乳茄，茄科半木质植物，又叫五代同堂果，乳头茄。为一年生灌木，高1米左右，花紫色、呈五星状，茄果如鼠标大小，并在果体上长出五个乳头状的突起，成熟果实呈金黄色，其表面光滑如塑，成为一种天然的工艺品。摆放在茶几案头可观赏数月之久。除观赏外还可药用，具有消炎镇痛、散瘀、消肿的功效。主治心胃气痛、淋巴结核、腋窝生疮等。一般在春季播种，秋季收果。
乳茄原产南美洲，现已广布于东南亚，因有奇异形状的果而种植。本澳路环石排湾郊野公园之趣异植物园可见，其浆果倒梨形，光滑，黄色或橙黄色，成胀大的球果，基部具3～5个乳头状突起，又名五指茄，人们以示吉祥，故称“五代同堂茄”。
冬虫夏草之谜
冬虫夏草
大千世界无奇不有，竟然有冬虫夏草这种植物，真是让人难以捉摸。冬虫夏草，也叫“早草”，属于囊菌纲，麦角菌科植物，多产于我国四川、云南、甘肃、青海、西藏等地，在中医药中是味珍贵的药材。冬虫夏草，正像它的古怪名字一样，形状很奇特：说它是动物，它的根又深扎在泥土里，头上还长着一根草；说它像植物，它的根部又是一条虫子，长有头和嘴，还有8对整齐的足。冬虫夏草这种怪模怪样的东西是如何形成的呢？到底是植物还是动物呢？为什么会生成这般怪模样呢？还有待科学研究。
吃人植物之谜
近些年来；许多报刊杂志不断刊登了有关吃人植物的报道，有的说它在南美洲亚马逊河流域的原始森林中，也有的说在印度尼西亚的爪哇岛上时看发现，众说不一。这些报道对各种不同的吃人植物的形态、习性和地点作了详细的描述，结果使许多人相信，世界上的确存在这样一类可怕的植物。但十分遗憾的是，在所有发表的有关吃人植物的报道中，谁也没有拿出关于吃人植物吃人的直接证据——照片或标本，也没有确切地指出它是哪一个科，或哪一个属的植物。为此，许多植物学家对吃人植物是否存在的问题产生了怀疑。
有关吃人植物的最早消息来源于19世纪后半叶的一些探险家们，其中有一位名叫卡尔·李奇的德国人在探险归来后说：“我在非洲的马达加斯加岛上，亲眼见到一种能够吃人的树木，当地居民把它奉为神树，曾经有一位土著妇女因为违反了部族的戒律，被驱赶着爬上神树，结果树上8片带有硬刺的叶子把她紧紧包裹起来，几天后，树叶重新打开时只剩下一堆白骨。”于是，世界上存在吃人植物的骇人传闻便四下传开了。打这以后，又有人报道在亚洲和南美洲的原始森林中发现了类似的吃人植物。
这些报道使植物学家们感到困惑不已。为此，在1971年有一批南美洲科学家组织了一支探险队，专程赴马达加斯加岛考察。他们在传闻有吃人树的地区进行了广泛搜索，结果并没有发现这种可怕的植物，倒是在那儿见到了许多能吃昆虫的猪笼草和一些蜇毛能刺痛人的荨麻类植物。这次考察的结果使学者们更怀疑吃人植物存在的真实性。
1979年，英国一位毕生研究食肉植物的权威——艾得里安·斯莱克，在他刚刚出版的专著《食肉植物》中说，到目前为止，学术界尚未发现有关吃人植物的正式记载和报道，就连著名的植物学巨著——德国人恩格勒主编的《植物自然分科志》以及世界性的《有花植物与蕨类植物辞典》中，也没有任何关于吃人树的描写。除此以外，英国著名生物学家华莱士，在他走遍南洋群岛后撰写的名著《马来群岛游记》中，记述了许多罕见的南洋热带植物，也未曾提到过有吃人植物。所以，绝大多数植物学家倾向于认为，世界上并不存在这样一类能够吃人的植物。
为什么会出现吃人植物的说法呢？艾得里安·斯莱克和其他一些学者认为，最大的可能是根据食肉植物捕捉昆虫的特性，经过想像和夸张而产生的；当然也可能是根据某些未经核实的传说而误传的。根据现在的资料已经知道，地球上确确实实地存在着一类行为独特的食肉植物（亦称食虫植物），它们分布在世界各国，共有500多种，其中最著名的有瓶子草、猪笼草、茅藁莱和捕捉水下昆虫的狸藻等。
艾得里安·斯莱克在他的专著《食肉植物》中指出，这些植物的叶子变得非常奇特，有的像瓶子，有的像小口袋或蚌壳，也有的叶子上长满腺毛，能分泌出各种酶来消化虫体，它们通常捕食蚊蝇类的小虫子，但有时也能“吃”掉像蜻蜓一样的大昆虫。这些食肉植物大多数生长在经常被雨水冲洗和缺少矿物质的地带。由于这些地区的土壤呈酸性，缺乏氮素养料，因此植物的根部吸收作用不大，以致逐渐退化。为了获得氮素营养，满足生存的需要，它们经历了漫长的演化过程，变成了一类能吃动物的植物。但是，艾得里安·斯莱克强调说，在迄今所知道的食肉植物中，还没有发现哪一种是像某些文章中所描述的那样：“这种奇怪的树，生有许多长长的枝条，有的拖到地上，就像断落的电线，行人如果不注意碰到它的枝条，枝条就会紧紧地缠来，使人难以脱身，最后枝条上分泌出一种极粘的消化液，牢牢把人粘住勒死，直到将人体中的营养吸收完为止，枝条才重新展开。”
有些学者们认为，在目前已发现的食肉植物中，捕食的对象仅仅是小小的昆虫而已，它们分泌出的消化液，对小虫子来说恐怕是汪洋大海，但对于人或较大的动物来说，简直微不足道，因此，很难使人相信地球上存在吃人植物的说法，但一些学者认为，虽然眼下还没有足够证据证明吃人植物的存在，但是不应该武断地加以彻底否定，因为科学家（不包括当地的土著居民）的足迹还没有踏遍全世界的每一个角落，也许，正是那些沉寂的原始森林中，将会有某些意想不到的发现。
除不尽的杂草
杂草不仅主要指草本植物，还包括有灌木、藤本及蕨类植物等，这些长错了地方的野生植物都是杂草。杂草危害农作物和经济作物，它们与作物争肥、争水、争光照，有些杂草还是作物病虫害的寄主和越冬的场所。据调查，世界范围内的农业生产每年受杂草危害损失达10%左右，仅美国每年由于杂草造成的谷物损失就达90～100亿美元。我国因遭受杂草的危害，每年损失粮食约200亿公斤、棉花约500万担、油菜籽和花生约2亿公斤。长期以来，杂草就是农业生产上的一大灾害。年年除杂草，岁岁杂草生。为什么杂草有这样强的生命力呢？
首先，杂草有惊人的繁殖力。一株稗草能结种子13000粒，狗舌草能结20000粒，刺菜35000粒，龙葵178000粒，广布苋180000粒，加拿大飞篷243000粒，日苋500000粒。我国东北地区水边滋生的孔雀草，茎秆只有10厘米高，却能结籽185000粒，种子重量竟占全株总重的70%。
