杜鹃鸟为何从来不做窝、鮫鲸鱼是如何钓鱼的，象龟是怎样“为爱情决斗”的……这些与我们生活在同一片蓝天下的动物朋友有着太多神奇与不可思议。动物世界奇妙的故事吸引您好奇的目光：在这里您将认识一批可爱的动物朋友，在文字中领略充满趣味的动物世界。
聪明的“牧羊虎”
大家都听过牧羊犬，但有人听说过牧羊虎吗？牧羊虎的确存在，它本名为秦岭虎，牧羊犬是为人类牧羊，而牧羊虎却是为自己牧羊。牧羊虎放牧自己的猎物，途中饿了就吃一只，这样不但解决了温饱问题，还可以吃到肉鲜味美的食物，难怪它要自己牧羊。
牧羊虎身上布满黑色条纹，使它看起来更加威风凛凛，它最喜欢吃岩羊、青鹿这类以草为食的小动物。不过，牧羊虎是很“挑食”的，一般来说，它们一天只吃两顿，除此之外再不进食，而且它们只吃新鲜的食物。它们这样“挑食”，要想在长途跋涉中随时吃上可口的食物，就只好提前准备自己的食品。
牧羊虎最爱吃青坡羊，青坡羊也最容易被捕食。青坡羊喜欢群居，它们非常机警灵活，最擅长飞崖攀岩，它们性情多疑，而且胆小，一遇危险就浑身发抖，不敢前进。它们若是发现牧羊虎在跟踪，便会狂奔到悬崖峭壁处准备飞跃，但是聪明狡猾的牧羊虎早已埋伏在那里，青坡羊刚要飞崖攀岩之时，牧羊虎便一声大啸，一跃而出。立刻，胆小的青坡羊吓僵在原地，动弹不得。若是有羊胆敢逃跑，牧羊虎就会上前一口咬断它的喉管，这样一来，剩下的羊只好老老实实地向牧羊虎投降。于是，牧羊虎就拥有了“存粮”，它会赶着一群青坡羊上路，饿了就吃掉一只。而且牧羊虎还会在吃掉这些羊之前，非常善待它们，无论青坡羊是饿了还是渴了，牧羊虎都会尽力满足，饿了吃草，渴了喝水。最有趣的是，若是青坡羊累了，牧羊虎还会让它们到树荫下去休息。因为狡猾的牧羊虎明白：只有让这些青坡羊保持身体健康，到吃的时候才能肉鲜味美；这些羊如此胆小，肯定不会轻易逃跑的。所以，秦岭虎就成了“牧羊虎”。
“虎毒不食子”是真的吗
一直以来，人们都觉得老虎是非常残忍凶恶的动物，不过老虎却有一个可取之处，那就是老虎虽毒但不食子。现在却有人提出了疑问：老虎果真不食子吗？经观察，人们得出了肯定的答案，那就是老虎的确食子。它们为了保持种族的强壮，会吃掉体弱的小老虎。
虎虽凶猛，但却不吃虎崽，成语“虎毒不食子”便由此而来。这一成语比喻人皆有爱子之心，我们经常可以看到动物爱护幼崽的情景，“舐犊情深”，这是一种本能。
古往今来，人们对百兽之王——老虎一直都非常畏惧。
大家都知道，老虎是喜欢独居的动物，它们和人类不一样，对老虎而言，孤独不是痛苦，而是一种享受。大多时候老虎独居在自己的领地里，吼叫是独居的老虎彼此间打招呼的方式。每个老虎领地的气味各不相同。因为老虎的嗅觉不太灵敏，所以它总是一遍遍加强警戒，以防不速之客的打扰。老虎的分泌物气味非常大，而且不容易消散，一般可以维持三周，附近的异性老虎很容易察觉这些气味。
虽然老虎喜欢独居，但是到了求偶季节，雄虎和雌虎就会走到一起。很多时候是雄虎比较主动，它会慢慢接近雌虎表达“爱情”，最后它们结合。然而这场婚姻非常短暂。很快，雌虎便把雄虎逐出门去，雄虎对雌虎也并不留恋。
一般来说，雌虎一胎产崽5或6只。对雌虎来说，这么多的虎是一种负担，因此它会吃掉其中体弱的几只小虎。雌虎认为自己这样做是非常有必要的，因为只有这样少量体格较强的幼虎才能更健康地存活下来。按照自然界弱肉强食的法则，保留下来的小老虎才是最强的。事实证明，雌虎的选择是对的，这避免了让一窝小儿女全都饿死的状况。漳州动物园的东北虎“妞妞”喜添三只小虎。可是三天后，漳州动物园工作人员却怎么也找不全三只小虎崽，只找到两只。工作人员还以为“妞妞”将它的孩子藏起来了。经过彻底搜寻，动物园确认那只失踪的小虎崽被它的妈妈“妞妞”吃掉了。
幸存下来的小老虎会尝遍生活的艰辛，它逐渐学会日后离开虎妈妈后自己生存下去的必备技能。一旦小虎能独立生活时，就离开虎妈妈。老虎的繁殖力很低，生育一次约2～5年。而老虎的寿命也不算长，它们平均寿命约为11年。
因此，老虎经过生存竞争后，才会以强者的姿态站在百兽面前，才会顽强地在残酷的自然环境中生存下来，而且一代比一代强。
如此看来，“虎毒不食子”好像并不准确了，老虎不但凶恶，还会吃掉自己的孩子。但这是有原因的，老虎是聪明的，它非常懂得自然界的生存原则，明白优胜劣汰，对于自己种族的繁衍是非常有利的。
有情有义的大象
曾经有一位探险家讲述过这样一个故事：一头象崽刚出生不久就不幸死去，象妈妈每天都在象崽的尸体旁边徘徊，怎么都不忍心抛弃死去的象崽。直到尸体都腐烂了，象妈妈还试图用自己的长牙托着这具腐烂的尸体一起走，一直都不肯丢下。
大象是动物中非常富有智慧的，它们虽然看起来很愚笨，行动起来也很笨拙，可憨厚的大象却非常关心同类，它们彼此非常团结，感情丰富，还非常富有正义感，爱憎分明。
大象不但聪明，还非常有灵性，如果老象预感到自己的生命即将结束时，它会悄悄离开象群，独自走到已选定的“墓地”中，静静地死去。有人曾有幸在非洲的一个国家公园里看到了大象的葬礼：一头象死了，一群大象在头象的带领下用鼻子挖掘泥土，然后卷起树枝、石子、土块等掩埋这只死去的象，在地面上堆起一个土堆，大象们将土堆踩平踏实。一座坚固的“象墓”就这样成形了。最后，象群在头象的带领下围绕“象墓”缓步而行，仿佛在告别。三天三夜后，这群大象才离去。
大象的“情深义重”还表现在对于人类“养育”之情的依恋上。
在乌克兰的一家动物园里，有一个饲养员陪伴一头雌象整整20年。后来饲养员退休了。这头雌象每天都不肯吃东西，就这样一天天消瘦下去。直到饲养员再次出现在它的面前，它才肯吃东西。
曾经有一个动物园里饲养了一头大象，一位饲养员与这头大象朝夕相伴已有很多年了。后来，这位饲养员离开了动物园，那头大象竟然从那以后不再吃东西，无论人们怎么想办法，大象都不为所动。最终这头大象活活饿死在了这个动物园内。
还有一个动物园里，一位大象饲养员因意外而丧生，从那以后，他生前饲养的一头老象就整天不再吃喝，眼泪涟涟。
大象对自己爱的人和同类非常“情深义重”，但对伤害自己的人也绝不手软。
在一个动物园里，一名游客用香蕉逗大象，当大象伸出长鼻子来取时，他用针扎了一下象鼻子。大象立刻缩回了长鼻子，走开了。但当这位游客在动物园里逛了一圈，再经过象宫时，那头被扎的大象卷起他头上的帽子，将帽子撕碎，然后抛了出去。这名游客吓得呆在那里，大象却长鸣一声，甩着长鼻子满足地走了。
还有一件有趣的事：越南有个裁缝正在窗边缝衣服，一头大象突然把鼻子伸了进来，裁缝下意识地用手中的针扎了一下大象的长鼻子，大象痛得逃开了。不久，这头象再次来到那个窗口，用长鼻子把那个裁缝喷得满身都湿透了。
在塞内加尔的一个国家公园里，三个偷猎者射伤了一头大象。这头受伤的大象被激怒了，向偷猎者冲过去。有两个人逃跑了，另一个人惊慌中爬上了一棵大树。愤怒的大象用鼻子将树连根拔起，将那个人摔昏过去，然后大象上前几脚，将那个人踩成了肉饼。
你看，大象的“重情重义”与“疾恶如仇”是不是很有大侠的“风范”呢？
雌雄难辨的鬣狗
一般情况下，狗都不爱与狐狸并驾齐驱，而生活在草原或沙漠中的鬣狗却与众不同。鬣狗非常喜欢和狐狸做朋友，而狐狸则不以为然。传说中鬣狗在每年的年初和年末都要变更自己的性别，因此，狐狸若想和鬣狗成为朋友，就不知道是和它做“男朋友”还是“女朋友”。
鬣狗属食肉性动物，它们除了生活在草原和沙漠上之外，偶尔在部分海岸上也能见到它们的身影。生活在草原和沙漠上的鬣狗一般喜欢群居生活，而生活在海岸上的鬣狗就喜欢独处，很少与外界接触。
鬣狗属于鬣狗科，这个科中大致可以分为四种。
斑鬣狗，它与普通的狼狗差不多大，毛色棕黄，有乌褐色的斑点，可能它的名字也就得名于这些斑点吧！斑鬣狗是鬣狗科中体型最大的一种，也是最著名和捕食性最强的一种，它们可以成群捕食较大的猎物。斑鬣狗多生活在热带、亚热带草原和半荒漠地区，在非洲撒哈拉以南的广大地区就大量散布着斑鬣狗。
棕鬣狗给人以凶猛强壮的印象，毛呈暗褐色。棕鬣狗多分布于非洲南部，它们体型和习性与斑鬣狗比较接近，比较适合干旱地区的生活，棕鬣狗有时也会食用水果。
条纹鬣狗，它比较小，棕黄的体色中掺有一些无规则的褐色条纹，这与斑鬣狗的斑点有所不同，它们分布在印度南部经西亚到非洲北部的草原、荒原地区。
还有一种叫冠鬣狗，它是几种鬣狗中的弱者，它的大小只有斑鬣狗的一半，它的性情温和，这可能与它身体弱小有很大关系吧！
鬣狗的外貌特征是它最大的缺点。站立的鬣狗，形象猥琐，头大身子小，上身大下身小，耳大嘴巴小；它的四肢粗壮硕大，爪子弯曲钝拙，无法伸缩；背脊上长满了长长的鬣毛，这可能也是它得名的原因；身上冷不丁就暴露出大块的暗斑来；它在行动猎食时，也一颠一颠地，像捡破烂的，一点感觉不到老虎等食肉动物的威风。
鬣狗还有着其他动物所不具备的优点。它的听觉和嗅觉异常敏锐，这可能是得益于它那又圆又大的耳朵，鬣狗甚至能感受人类都无法感觉到的超声波。
鬣狗有惊人的奔跑速度。它的速度可高达每小时50～60千米，它还有极强的韧性，能持续跑几千米而毫无倦意。
作为食肉性动物，鬣狗自身长有强大的捕食器官，以便获取大量的食物，它的犬齿、裂齿异常发达，牙齿和腮部咀嚼肌都强壮有力。拥有这样强大的捕食器官，使得鬣狗可以轻松地嚼食动物的骨头而不皱眉头。这种嚼食骨头的能力也不是任何肉食动物都具备的。有了这独特的捕食本领，鬣狗才能在草原上、沙漠中，甚至海岸上自由自在地生活。
虽然鬣狗有着许多捕食的优越性，但与草原上更凶猛的兽像狮子、犀牛相比较，它们又显得很弱小。可能因为这个缘故，鬣狗一般都过群居生活，只有这样它们才能更好地保护自己，以获得生存的机会。
斑鬣狗是鬣狗科中较有代表性的一种，因此就以斑鬣狗为例来了解一下鬣狗的生活习性，斑鬣狗的群体是一个较为规范的母系部落。一般这样一个部落规模在十几只到上百只之间，出乎意料的是，每个部落的首领只是一只身体健康的雌性斑鬣狗，并不是人们想像中的像大闹天宫的孙悟空那样神通广大、无所不能的斑鬣狗。“母首领”统率下的部落纪律严明，组织有序，就像一个母系氏族公社。
斑鬣狗群划分各自领地筑巢挖穴，它们决不容忍其他狗群进入自己的领地，当它们在别的狗群的领土上捕猎时，会把自己捕获的一部分猎物交给对方。如果协调不好，双方就会对峙，甚至发生冲突，但是通常情况下它们都会和平共处，它们虽具有极强的攻击力。冲突这种现象是不多见的。
鬣狗群在集体出动捕猎时，它们甚至可以捕杀瞪羚、斑马、角马等大中型草食动物，就连重约半吨的非洲野水牛有时也可捕获到。
我们经常听到“乐极生悲”，把这个词用在鬣狗身上极为恰当。斑鬣狗捕获猎物后，常常因为捕获到美食而兴奋，有时也因为争抢食物而发出一种像人发笑一样的声音。这个声音有较强的穿透力，能传到几千米之外，这就引来了狮子。鬣狗就只能空欢喜一场，灰溜溜的散开，把美食给狮子留下。面对草原霸主，鬣狗只能在一旁看着它享受美食。通常鬣狗会等到狮子吃完离去，再蜂拥而上，取食剩余的肉，或嚼食骨头。这常常使只看到这一幕的人们认为，斑鬣狗一般吃狮口余下的腐肉，是草原清洁工。
鬣狗还经常夜晚活动，这样能取得更多成功的机会。
在群居生活的规范下，斑鬣狗的“成员们”拥有较大的自由。它们有时会独来独往，觅食小兽，每当繁殖季节来临，它们会自由选择交配伙伴。斑鬣狗只有大约14天的交配发情期，它们择偶不固定，非常容易动情，而且可以连续和不同的斑鬣狗交配一次或者几次。由于斑鬣狗群是母系群落，所以交配时，雌性通常表现出高高在上的姿态，而雄性则显现出被统治的地位。当然，这不是特别明显的。特别有趣的是，雄雌斑鬣狗的生殖器官几乎一模一样，难以辨认哪个是雌性哪个是雄性。《伊索寓言》中的一个故事就是源于这个事实的。我们现在知道了，斑鬣狗其实不是不分雌雄，而是雌雄个体十分相似。
其实鬣狗的雌雄在外表上也是存在一些差异的。以斑鬣狗为例，雄性斑鬣狗看起来颜色稍浅些，且略显灰白色，它身上的斑点也比较清晰。雄性斑鬣狗的毛看起来也很长，显得很蓬松。它的头也比雌斑鬣狗的头稍大些。
鬣狗在这种母系部落中，用它们独有的生活方式、特有的捕猎本领，适应着草原、沙漠这样恶劣的生活环境，一代一代地繁衍生息，世代生存下去。
