山胡椒是梅山人最亲密的调味品，每家每户都离不开它的味道。山胡椒树在梅山的山野里最常见，是砍柴、烧火的好杂木。在经过刀耕火种的熟地上，荒芜几年后，山胡椒树长得最快，几年下来就可以开花结子，也可以做柴火之用。
在梅山深处的新化、安化交界的大山里，人们迷信山胡椒，更迷恋山胡椒油的气味和味道，没有山胡椒油的菜，他们吃着不香。山胡椒纯属野生，没人种植，靠自然的力量让它开花结果，让它繁殖、生长。
每年夏天，大山里枝繁叶茂，山胡椒子挂满枝头，从树叶缝里露出脸儿，寻找它的主人。劳作在大山中的梅山人们，到了农历六月间，开始注意路边的山胡椒树，记下长满山胡椒子的山胡椒树。等到农历七月初七，山民派家里善于攀爬的孩子去采摘山胡椒子，作为一年之用。
农历七月七日，是梅山女人的七夕。梅山的女人，在孩子小的时候，就要讲七夕牛郎会织女的故事。七夕那天，女人告诉孩子，今天看不到喜鹊，给牛郎织女搭桥去了。梅山妇女，七夕的清晨就开始忙活开了，清早第一件事是洗漱，最主要的是用稻草灰冲水洗头。整理完家务，女人换一套崭新的衣裳，打扮得像新娘子一样，等待爱人的夸奖。
梅山七夕，每年都艳阳高照，从没有天阴和下雨的时候。因此，梅山女人要在七夕里晒自己的衣裳，把一年里的衣裳全部搬出来，晒在谷坪里或者栏杆上，花花绿绿挂满屋前房后，非常耀眼迷人。勤快的女人，连家里的被子、鞋子都要拿出来晒一遍。这天，女人只要晒衣裳，不要干其他的农活。据说，七夕晒过的衣服，再也不会生霉长虫。
采摘山胡椒，梅山人很讲究，太阳出来后，阳坡上的山胡椒树呈现在阳光下。等太阳把树叶上的露珠晒干，再连枝带叶采下山胡椒子密集的树枝，不丢地上也不碰露水，直接连枝带叶背回家。放在筛子里，摘下山胡椒子。山胡椒子一般几粒结在一起，蒂、柄与枝相连，为了保持山胡椒子的浆汁，连柄带蒂摘下，在七夕的阳光下暴晒一天，青色的山胡椒子就晒干了，变成漆黑色，表皮皱纹累累，蒂、柄脱落，用纸包起山胡椒子，等候待用。
山胡椒子常常出现在梅山人的餐桌上，并且广泛使用，有祛毒、祛风湿、调味等作用。梅山人喜欢吃荤腥食物，对牛羊肉趋之若鹜。凡是有腥膻味的菜肴，梅山人都放山胡椒子来祛味。梅山菜肴，山胡椒起到绝配作用的是与牛、羊肉及牛羊杂碎结合，山胡椒子完全改变牛羊肉原有的腥膻味，显露山胡椒的本色和香醇。
梅山深处，高山峻岭，溪流交错，到处上坡下垓，多以耕种为业。梅山人喜欢养牛羊兴家，牛用于耕种，梅山人对牛特别器重，不敢有丝毫怠慢。冬天，农家煮谷子、打冬茅喂耕牛，牛养得胖墩墩，长膘肥体。羊在山野里便于放养，繁殖快，冬天可以温胃暖身，也可以卖钱。
梅山的严寒过后，山野春暖花开，青草漫山遍野，猫了一冬的耕牛和羊看到翠绿的青草，馋死了，一个劲的饱吃贪啃。开春季节，春雨绵绵，四处露水，山坡溜滑，一不小心，牛羊就会跌下山崖，摔死跌伤，一般很难医治，只好贱卖或者杀肉。稍微暖和，山花烂漫，梅山恐惧的牛瘟开始，蔓延迅速，兽医无法治疗这种奇怪的青草病，牛羊只好等死挨刀。
梅山人们，多为山野之人，很难吃到荤腥。摔死、发瘟的牛羊，无法卖掉，只好自家端上餐桌，填饱肚子。梅山人春天不吃牛羊肉，怕青草毒。唯一可以祛青草毒的山胡椒子，特别是七夕采摘的山胡椒子可以祛百毒，成了梅山人的救星。人们把牛羊肉切成大块，猛火煮开，温火炖熟，加入山胡椒子和姜，慢慢熬。做菜的时候，再猛火煮开，改刀切片，配辣椒等菜共炒。这样的牛羊肉，没有疾病传播，人们可以放心食用。
一九五七年，全国大炼钢铁，梅山深处的圳上镇托山村，村民没有找到铁矿和废铁，无法炼钢。几个农民发现山胡椒子可炼油，清澈透明，像传说中的飞机油。他们把成熟的山胡椒子摘来，采用蒸馏的方法提炼山胡椒油，并用小瓶装好储存，成为附近农民的抢手货和必备品。人们做牛羊肉，只要放一两滴山胡椒油就可以调味。
山胡椒油从此在梅山人中传开来，成为神奇药水，也成为新化八大碗的必备品调味品。
